Глава 16. Рыжий Риан - 4
Жар охватил меня. Всего в паре метров от того места, где я упала пылал дом, превратившийся в костер. Я тут же поднялась и двинулась вперед, сжимая в руках катану и ее ножны.
Мой «Быстрый выхват» прорезал черный когтистый коготь, словно тот был лишь дымком, на мгновение превратив половину конечности в два разъединенных лоскута, которые быстро слились обратно в одно целое еще до того, как я завершила движение. Инерция пронесла меня мимо Риана, но прежде чем я успела развернуться к нему лицом и оценить нанесенный урон, коготь болезненно схватил меня за затылок и отбросил прочь.
На этот раз я приземлилась не перед горящим домом. Вместо этого я пролетела сквозь его пылающий фасад, разбивая почерневшую, хрупкую мебель, с которой столкнулась, а затем и половина потолка обрушилась на меня. Мне удалось выбраться из горящего здания до того, как остальные стены рухнули, но не без нескольких серьезных ожогов на голове и руках. К счастью, куртка под кирасой выдержала огонь.
Выпрыгнув из здания, я устремилась к Рыжему Риану, который потерял меня из виду. За мной тянулся шлейф серо‑черного пепла. Я нанесла разрез вдоль передней части его туловища, прежде чем он снова замахнулся теневым когтем.
На этот раз я поднырнула под удар, оказалась у него за спиной и вонзила клинок в заднюю часть грудной клетки. Катана пронзила легкое, погрузившись до самой рукояти. Я вытащила ее вбок, оставив шрамы, перерезав несколько костей и частично разрубив ткани позвоночника.
Я взмахнула клинком, разбрызгивая по земле гнилую и мерзкую кровь, полагая, что добыча повержена. Но Рыжий Риан повернулся ко мне, его теневая конечность стала тоньше, а часть ее переместилась, чтобы закрыть смертельные раны. Каким‑то образом это удерживало его в живых.
Я собралась ударить клинком навстречу когтю, но в этот миг в шее Риана появилась оперенная стрела. Он замер и повернул голову к выступу, с которого я прыгнула. Я тоже посмотрела туда — как раз вовремя, чтобы увидеть, как Якоб выпускает вторую стрелу. Она вонзилась в левый глаз Риана.
Я поняла, что он пытается мне сказать, поэтому быстро собралась и, взяв катану обеими руками, ударила ею вбок по шее Рыжего Риана, прежде чем он вышел из оцепенения. Обсидиановый край «Проходящего ветра» рассек шею надвое. Теневая магия, управлявшая им, мгновенно высвободилась, голова отделилась от тела и покатилась по брусчатке, приземлившись рядом с обгоревшим остовом прилавка в нескольких метрах от нас. Остальная часть тела рухнула на землю. Каждая капля пурпурно‑черной крови вытекла наружу, словно пытаясь найти нового хозяина, но не успела распространиться далеко, так как быстро высохла от жара близлежащих пожаров.
«В их крови определенно есть что‑то проклятое», — подумала я про себя.
Якоб прыгнул с крыши, все еще целясь из лука в мертвого «Повелителя бандитов». Пожары начали утихать.Либо жители прибежали с ведрами воды, либо огонь выгорел сам. Барабанный ритм на заднем плане тоже затих, и вскоре из‑за дальнего угла улицы появился капитан Табиан с парой мужчин, следовавших за ним. Все они были покрыты кровью и сажей.
Якоб тяжело дышал рядом со мной:
«Мы сделали это. Ну… ты сделала большую часть работы, но я помог».
«Ты сделал немало», — похвалила я.
Я сунула руку в огонек, паривший над трупом Рыжего Риана. Появились два предмета: второй «Клык Рыжего Риана» и «Карта Запретных Катакомб» Отца Адама.
______________________________
«Карта Запретных Катакомб»
— Предмет квеста —
«Похищена у Отца Адама, который живет в Старой церкви за пределами Забытой деревни».
Вес: н/д
______________________________
На изображении была стандартная картинка карты, а в метке «Предмет квеста». Всплывающая подсказка показала, что выбросить карту невозможно, вероятно, чтобы я случайно не потеряла ее или не попыталась передать другим. К счастью, она не имела веса и занимала лишь слот в инвентаре.
Третий предмет, похоже, не относился к квесту:
______________________________
«Сердце Тени»
— Расходуемый предмет —
— Ингредиент —
«Сердце, которое носят те, кто насыщается тьмой».
Использовать
Выбросить
Вес: 0,2 килограмма
______________________________
Еще одно съедобное сердце? Это просто совпадение или признак пристрастий Бога‑Наблюдателя?
«Хочешь его кинжал?» — спросила я Якоба, зная, что мне он без надобности и в противном случае будет продан.
Он на мгновение посмотрел на него, изучая свойство, вес и, вероятно, все остальное.
«Нет, оставь себе. Мне он ни к чему. Я бы, скорее всего, просто продал его».
Вполне справедливо. Хотя я бы поступила так же.
«Но я возьму Сердце, если ты не против».
«Бери. А для чего оно, кстати?»
«Его можно использовать как реагент для редкого зелья в Алхимии, но есть и рецепты в Кулинарии, где оно тоже применяется. Кроме того, оно годится как чернила для Письменности и Призыва, но особенно его ценят те, у кого Письменность ремесленный навык».
Я видела Письменность и Кулинарию в списке ремесел, но не заметила там Призыва и Ясновидения. Впрочем, я лишь бегло просмотрела список, а он был длиной в несколько страниц.
«Ты, наверное, удивляешься, почему Призыв и Ясновидение нет в списке ремесел», — заметил Якоб.
«А, значит, я их не пропустила».
«Да. Их довольно сложно разблокировать, и технически они не являются ремеслами. Ты можешь научиться создавать с их помощью вещи, но у них нет связанных уровней или меню. Все, что с ними связано, завязано на книгах и свитках. Довольно архаично, да?» — Он протянул свиток. — «Это кое‑что, что друг купил для меня. Мне нужно «Сердце Тени» для него, но после этого я смогу создать зеркальце размером с монету, которое можно связать с глазами другого человека и использовать, чтобы видеть то, что видит он».
«Довольно жутко», — прокомментировала я. — «Только не используй это на мне».
Он рассмеялся, но не пообещал, что не будет.
Прежде чем я заставила его дать такое обещание, отряд капитана Табиана добрался до нас.
«Отлично сработано, Странники!» — воскликнул он гордо, взглянув на погибшего Повелителя бандитов. — «Приходите ко мне завтра, когда ущерб деревне будет оценен и устранен. Как и было обещано, вы получите награду за то, что наконец предали этого ублюдка правосудию».
Якоб и я кивнули в ответ и вместе направились обратно в таверну «Ворчливый поросенок», оставив стражников позади.
На обратном пути, когда огни пожаров остались в нескольких улицах за нами, я посмотрела на Якоба. Он получил несколько ударов, разбираясь с лучниками, но сумел перевязать рану от стрелы на бедре. Я осознала, что меня ни разу не задели, и вся кровь, покрывавшая мои доспехи и клинок, была от тех, кого я убила. Хотя я получила довольно серьезные ожоги второй степени, которые начинали сильно болеть.
«Прими это», — вдруг сказал Якоб, словно почувствовав мою боль.
______________________________
«Слабое зелье исцеления»
— Расходуемый предмет —
Выпить > Зелье
«Слабое целебное снадобье, которое при употреблении мгновенно заживляет поверхностные раны, но очень медленно лечит более серьезные повреждения и не способно восстановить утраченные конечности».
Использовать
Выбросить
Вес: 0,15 килограмма
______________________________
Я тут же выпила зелье и почувствовала, как успокаивающее тепло разливается по телу, постепенно концентрируясь на обожженных участках коже головы и рук. По сравнению с мощным зельем, которое я использовала на этапе «Убежище», это казалось разбавленным и не столь действенным. Тем не менее оно справилось со своей задачей и жгучая боль постепенно утихла, сменившись легкой ломотой, которую уже можно было игнорировать.
«Ты сказал что‑то прямо перед нашей схваткой, будто знал, что должно было произойти», — начала я. Это очень меня заинтриговало.
«После того как я прошел Убежище, я заплатил другому игроку за информацию об этом Этапе. Информация была о стандартной версии боя, но ты каким‑то образом запустила альтернативную версию, когда прошла Убежище. Предполагалось, что бой будет очень простым и предсказуемым, но когда я увидел, как ты сражаешься с Рыжим Рианом, все оказалось совершенно не так, как обычно».
«Я даже не знала, что игроки продают информацию об уже пройденных Этапах. Мне казалось, что те, кто завершил Этап, не могут находиться в том же месте, что и новички».
Эта мысль навела меня на то, что такой способ заработка выглядел привлекательно. В отличие от Якоба, я не собиралась тратить время на поручения в городе.
«Игроки могут встречаться в центральном городе, но те, кто прошел Этап, не могут пройти его снова, если только их не пригласят игроки, которые еще не прошли его. Но такое случается редко, поскольку это один из способов, которыми действуют ПКеры, поэтому все настороженно относятся к тем, кто активно пытается присоединиться к их группе».
Ах да, верно, Керебор упоминал то же самое. Мне действительно стоит внимательнее слушать.
«Полагаю, в нашем случае было иначе, поскольку у нас не было выбора, кроме как объединиться».
«М‑м‑м. Этот Этап задумывался как урок по работе в команде, но игроки нередко убивают друг друга. Впрочем, бандиты обычно не способны убить людей…»
«Довольно сурово для обучающего испытания».
Якоб рассмеялся:
«Вот такое это место. По крайней мере, так все говорят».
Его слова совпадали с моими наблюдениями. Даже тренировочный босс стремился причинить мне вред. Если бы не Керебор, объяснивший основные правила, мне пришлось бы разбираться во всем самостоятельно. С каждым новым опытом моя уверенность в том, что Бог‑Наблюдатель извращенный и нездоровый создатель, лишь крепла с каждым новым опытом в его владениях. Похоже, он не столько вуайерист, сколько садист.
В ухе прозвучал тихий сигнал.
«О, я могу прокачать дерево навыков для катаны». Нужно будет решить, какое умение выбрать, когда вернусь в свою комнату.
«Думаю, сосредоточусь на луке вместо меча и щита. Похоже, у меня неплохо получается. Возможно, до смерти я часто пользовался луком».
«Два оружия? Не будет ли тяжело их носить?» Я вообще не задумывалась об использовании более чем одного оружия, но, возможно, лишь потому, что не осознавала такой возможности.
«Немного, но я думаю, что универсальность того стоит, пока я остаюсь в пределах своего весового класса, по крайней мере. Мой стиль боя в любом случае не особо подвижный».
Его уверенность в собственных предпочтениях вызвала у меня легкую зависть. Я же не знала, подходит ли мне выданное оружие, поскольку выбора мне просто не предоставили.
Когда мы вошли в таверну, внизу царила тишина: стулья были сложены на столах, огни потушены. Поскольку мы оставались единственными игроками в этой версии города, мне не грозило внимание любопытных, узнавших мой плащ, глаз. Я беспрепятственно поднялась по лестнице, пожелала Якобу спокойной ночи и зашла в комнату. Не раздеваясь я рухнула на кровать, покрытая грязью и кровью, ведомая лишь волей неведомых богов.