Глава 74
Холодная луна висит в небе, ее свет скрывается в тени деревьев в горах. Должно было быть кромешная тьма, и не должно было быть слышно ни одного человеческого голоса, за исключением редких звуков диких животных.
Однако в это время в горах Люфэн воздух наполнился криками агонии, а пламя взметнулось в небо.
У Чжэнь прибыла на гору Люфэн во второй половине дня. Воспользовавшись дневным светом, она обнаружила крепость с красными именами и немедленно вступила в бой. Она сражалась с утра до вечера. Рукоятка её чёрной косы стала скользкой от крови, а её тёмные одежды были пропитаны кровью. На мини-карте всё ещё оставалось немало мест с красными именами.
Теперь они разбегались во все стороны, словно безумцы.
Эффективность была несколько низкой, но это не имело значения. У Чжэнь медленно продвинул клинок внутрь крепости, тяжелый, серповидный наконечник издал пронзительный звук, скользя по земле. Услышав этот звук, скрытые культиваторы неконтролируемо задрожали, затаив дыхание и не осмеливаясь выдохнуть.
В горах Люфэн нет ни одного культиватора с золотым ядром.
Высший уровень квалификации у культиваторов – это только «Совершенствование основ», то есть руководитель, обладающий определенным опытом.
Если бы эту крепость обнаружил культиватор Золотого Ядра, никто из них не смог бы сбежать. Однако, как только первоначальная паника утихла и они поняли, что тот, кто разрушил купол крепости, был всего лишь культиватором Зарождения, пришедшим в одиночку, их уверенность немедленно вернулась.
В конце концов, разница не является существенной, а лишь незначительной, и разрыв в этих незначительных областях можно компенсировать за счет цифр.
В их крепости довольно много культиваторов, достигших уровня Зарождения. Только руководитель находится на пике этого уровня. Один из них может сдержать её натиск, а остальным нужно лишь добить. Чего же бояться?
—Пока они не увидели, как упал черноволосый монах, и с такой скоростью, что никто не мог среагировать, одним взмахом серповидный клинок отрубил голову надзирателю.
Кровь разбрызгивалась на глубину трех футов.
Лишь когда голова, всё ещё с высокомерным выражением лица, упала на землю, окружающие злые культиваторы с опозданием поняли, что произошло и что это значит.
Их лица мгновенно побледнели, и они почти без колебаний развернулись и ушли. Как и следовало ожидать от злых культиваторов, живущих в ещё более суровых условиях, их средняя скорость побега была удивительно высокой. Никто даже не воскликнул от удивления. В одно мгновение они исчезли из зала. Но У Чжэня это не волновало.
Это был не первый случай, когда она в одиночку разрушила эту крепость.
Им удалось силой создать крепость, но на мгновение они забыли точное местоположение входа и выхода.
Установив местоположение крепости, она медленно вспомнила забытые события.
Можно сказать, что после смерти надзирателя она, вероятно, была наиболее хорошо знакома с крепостью на горе Люфэн. Чтобы полностью уничтожить врага и не упустить ни единого шанса, она, естественно, тщательно подготовилась.
Перед откатом, чтобы убедиться в отсутствии ненайденных секретных проходов или скрытых мест в крепости, она исследовала всю территорию, словно играя в прятки, и всегда находила злых культиваторов, которые прятались очень изобретательными способами.
Это довольно весело.
Тем временем самые быстрые бегуны почти выбежали из крепости, когда, стремительно удаляясь, внезапно врезались в твердую преграду. Несколько из них от удара упали на землю, а культиваторы, сумевшие подняться, тут же в шоке воскликнули: «Это же ловушка!»
Они быстро огляделись, а затем пришли в ужас.
Люди оказались заблокированы и застряли в этом скоплении не только на этом выходе, но и на нескольких других скрытых выходах!
...Что случилось?
Кто этот культиватор и откуда он взялся? Откуда ему известны все входы в крепости?
Услышав вопли из крепости позади себя, они покрылись холодным потом. Воля к выживанию заставила их отчаянно пытаться прорваться сквозь строй. Однако, обнаружив, что строй невероятно прочный и создан неизвестным человеком, их надежды на побег полностью угасла. Они обменялись взглядами, и в их глазах появился безжалостный блеск.
Даже если бы этот человек смог одним ударом убить руководителя по созданию основы, он все равно находился бы только на стадии создания основы!
В их крепости на горе Люфэн проживает большое количество людей, и все они практикуют безжалостные и коварные техники. Если бы они атаковали сообща, как бы им не подчинить праведного культиватора с мирной и честной духовной энергией?
И они вернулись, обиженные.
В одно мгновение они увидели гору трупов, сваленную рядом с черноволосой культиваторшей, ее темные глаза и исходящую от нее смертоносную ауру.
А вокруг неё, подобно медленно плывущим рыбам, находились двенадцать честных и послушных злых духов, словно звёзды, окружающие луну.
Злые культиваторы, которые вот-вот должны были сразиться с ней насмерть: "..."
Извините, что беспокою вас.
Они намеревались незаметно отступить на шаг, дождаться, пока их товарищи бросятся вперёд, а затем незаметно уйти, чтобы дождаться подходящего момента. Однако, обернувшись, они обнаружили, что никого не осталось. Все они бежали с невероятной скоростью, какой никогда в жизни не видели. Некоторые даже использовали уловки, чтобы подставить друг друга и найти себе место.
В одно мгновение раздались всевозможные проклятия и оскорбления, а некоторые даже пытались убить.
Он украл мою добычу! Как этот игрок мог это терпеть?
Она сказала окружающим её злым духам: «Уходите».
В следующую секунду эти злые духи издали возбужденный вопль, похожий на острые стрелы, и внезапно бросились к злым культиваторам, которые разбегались во все стороны!
За годы пыток и порабощения эти существа, превращенные в магические артефакты, утратили всякий разум и почти полностью руководствуются инстинктами. Тем не менее, они все еще смутно различают своих врагов и распознают духовную силу, подобную силе того, кто их превратил.
Более того, если бы они смогли поглотить этих злых культиваторов, это стало бы для них тоже великим лекарством.
Они пришли в неистовое возбуждение и в панике бросились в погоню за убегающими монахами. Игрок, наблюдавший со стороны, чувствовал себя так, словно ведёт за собой десяток или около того обезумевших чёрных собак.
Она с облегчением вздохнула, подтвердив, что их убийства также будут засчитываться в общий опыт игрока.
Похоже, игра классифицировала его как призванное существо.
Хотя она и не связала зеркало своей кровью, возможно, потому что освободила злых духов, люди, которых они убили, автоматически считались ее виной.
Размышляя об этом, Учжэнь внезапно погрузился в глубокие размышления.
В таком случае, если мы позволим им бесчинствовать и сеять хаос в мире, это должно считаться игровым опытом, верно?
Мне кажется, эта игра действительно поощряет злой путь… В каком-то смысле, это довольно реалистично; всё это очень заманчивый короткий путь. Особенно после получения техники Кровавого Превращения, если бы она следовала правилу не терять ни капли опыта, она должна была бы начать свою резню с города Цюйюнь и уничтожить весь Восточный континент. Это должно было бы значительно повысить её уровень совершенствования…
Забудьте об этом, она на полпути переходит на сторону зла, и её моральные принципы оставляют желать лучшего. Разберёмся с этим в следующий раз.
Возможно, из-за того, что разрозненные злые культиваторы спрятались, злые духи вскоре вернулись к ней. Они были настолько послушны, что даже У Чжэнь немного удивилась. Однако, вероятно, им не нравилось оставаться в зеркале, поэтому они продолжали кружить вокруг нее, словно какой-то спецэффект.
Если перейти к повествованию от третьего лица, то они совсем не кажутся хорошими людьми.
Игрок проигнорировал это; она и так вела себя доброжелательно, поэтому не было необходимости слишком беспокоиться о её внешности. Возвращение злого духа также означало, что кампания по уничтожению вступила в третью фазу, и ей нужно было раскрыть все скрытые тайны одну за другой.
Найти этого человека оказалось непросто, поэтому поиски затянулись до вечера. Тем временем, человек, которого искали, становился все более отчаявшимся.
Поскольку в крепости воцарилась абсолютная тишина, любое движение откуда угодно можно было уловить и услышать, не говоря уже о человеке снаружи, который даже не пытался скрыть её приход. Её шаги не прекращались, как и звук острого ножа, скребущего по земле, словно она видела, где они прячутся, находя каждого культиватора, изо всех сил пытавшегося скрыть свою ауру, и затем без колебаний убивая их.
Они слышали только звуки драки и брызги крови.
Те, кого нашли, даже не могли застонать от боли.
Скрывавшийся культиватор покрылся холодным потом и чуть не упал в обморок. Что это за чудовище...? Неужели оно открыло свой третий глаз?!
В этой крайне гнетущей атмосфере У Чжэнь отодвинул половицы, открыв взору последнего злого культиватора, спрятавшегося внутри. В испуганных глазах другого он тут же опустил нож.
Все решено.
Она взглянула на карту, где больше не было игроков с красными именами, и почувствовала невероятную прилив сил.
Этот процесс постепенного устранения враждебных целей поэтапно действительно является отличным способом снять стресс.
После целой ночи работы у неё оставалось ещё половина духовной энергии. Как она и предсказывала, на горе Люфэн было много людей, и с ними было легко справиться. Злые культиваторы были все коварные и разношерстная компания. Лидер горы Люфэн тоже был некомпетентен и не пользовался доверием. Если она расправится с ним первым, остальные превратятся в кучку безголовых мух.
Пережив первую групповую атаку, она продолжила играть в обычную игру. Она по-прежнему могла находить противников, проверяя наличие выделенных предметов, и за один раз практически забрала все припасы в крепости.
Она взмыла в воздух, опираясь на свою мощную духовную силу, и, паря в воздухе, смотрела вниз на гору Люфэн. Она протянула ладонь, и установленные ею пластины начали одна за другой возвращаться к ней в руку.
Ранее, когда она выстраивала строй, она не была уверена, где именно находятся вход и выход из крепости. К счастью, у неё было много подобных небольших построений, и игроки всегда проявляли терпение в таких ситуациях.
В крепости осталась всего одна выжившая. Она выглядела как обычная захваченная в плен культиваторша. Она дрожала и держала в руках небольшой нож для самозащиты, что выглядело довольно жалко. У Чжэнь проигнорировал её и не предпринял никаких действий.
Затем пора переходить к следующему маркеру.
...
На следующий день.
В городах, окружающих гору Люфэн, некоторые культиваторы хотели подняться в горы, чтобы поохотиться на демонических зверей и добыть необходимые для обработки материалы.
Удивительно, что сегодня на горе Люфэн необычно тихо; почти не слышно пения птиц, что весьма необычно.
Логически рассуждая, в такой необычной ситуации следовало бы немедленно уйти. Однако этому культиватору срочно требовались материалы для демонических зверей, и у него не было другого выбора, кроме как смириться и отправиться немного дальше. К тому же, удача сопутствует смелым, а культиваторы по своей природе борются с судьбой; как же им избежать риска?
Однако чем глубже он забирался, тем сильнее становился запах крови. С бешено бьющимся сердцем он наконец осторожно раздвинул ветки и увидел источник крови.
Земля раскололась, и повсюду валялись трупы. Конечности и отрубленные тела безмолвно лежали в еще влажной крови. Под провалившейся землей лежало еще больше трупов, некоторые расколотые пополам, другие обезглавленные. Некоторые тела, по-видимому, были изгрызены, их вид был крайне кровавым и отвратительным.
Темноокрашенная гора Люфэн теперь напоминает огромное кладбище.
Лицо культиватора смертельно побледнело. Он подавил тошноту и, не оглядываясь, убежал оттуда, направившись прямо в город. Видя его бледное лицо и сохраняющийся страх, прохожие предположили, что он столкнулся с каким-то могущественным демоническим зверем, пока он в панике не начал бессвязно рассказывать о том, что видел в горах.
В тот же миг город охватил волнение.
Новости о беспорядках на горе Люфэн быстро распространились.
Тем временем штаб-квартира секты Чаншэн, которая еще не получила Дао-основание с горы Люфэн, также заметила нечто неладное.
Странное предчувствие, возникшее в результате ряда несчастных случаев, побудило их немедленно отправить людей на гору Люфэн для расследования произошедшего.
В ожидании новостей они не были особенно пессимистичны. В конце концов, крепость на горе Люфэн была одной из старейших основанных крепостей, и она была очень хорошо спрятана. Кроме того, она была оснащена системой маскировки, которая мешала обнаружению божественным чувством, поэтому вероятность её обнаружения была крайне мала. Даже если что-то и произойдёт, это может быть связано только с Даосским Фондом.
Например, случайная гибель подходящего для выращивания грунта основания.
Двое, отправившиеся исследовать гору Люфэн, имели одну и ту же идею. Только прибыв в городок неподалеку от горы Люфэн, они услышали, как местные жители обсуждают кровавое кладбище на горе. Даже некоторые культиваторы за пределами города хотели отправиться на гору Люфэн, чтобы проверить ситуацию, и вербовали себе спутников.
В этот момент у двоих возникло очень плохое предчувствие, поэтому они, замаскировавшись под любопытных культиваторов, присоединились к группе. Избежав встречи со странно тихими монстрами в горах, они добрались до глубины Шести Вершинных Гор. Два культиватора секты Чаншэн наконец вздохнули с облегчением.
Передо мной предстала лишь гора трупов и море крови, разрушенные стены и руины.
Крепость, изначально скрытая под землей, была разгромлена и предстала перед всеми взглядами. Она была залита кровью, которая могла почти полностью окрасить землю в красный цвет. Следы зловещего пути не были стерты. Любой, у кого были глаза, мог бы определить, что это за место, просто взглянув вниз.
Они прибыли слишком поздно; даже если бы они убили всех культиваторов вокруг, это было бы бесполезно. Кто знает, сколько людей стали свидетелями этой сцены, или не ушли ли какие-нибудь особенно бдительные люди за ночь?
Все кончено.
Все кончено.
Этот опорный пункт в горах Люфэн был не только уничтожен в одночасье, но и полностью обнажён.
Более того, никаких сообщений отправлено не было, и, судя по грудам трупов в крепости, маловероятно, что кто-либо спасся от резни.
Когда люди слишком заняты побегом, чтобы заботиться о собственной безопасности, кто вспомнит уничтожить любые следы своего побега?
Двое лишь слегка побледневшими лицами последовали за культиваторами в крепость. Оглядевшись, они почувствовали еще большее отчаяние — все следы того, что это место было убежищем злых культиваторов, были полностью сохранены, а все ценное исчезло!
Кто же это вчера ночью проник в эту крепость, перебил всех культиваторов внутри и всё разграбил?!
Это просто безупречно!
В этот момент один из культиваторов секты Долголетия внезапно заметил в тени угла бусину. Он узнал в ней специально изготовленную бусину для записи, принадлежащую этой секте.
Бусины для записи изображений, используемые Сектой Долголетия, изготавливаются из материалов, уникальных для Южного континента. Хотя их можно использовать только один раз, они могут оставлять после себя определенные послания.
То ли сам культиватор не заметил этого, то ли посчитал это бесполезным, но результат его работы всё же был. Он сделал два шага вперёд под предлогом осмотра украшений на стене, наступил на бусину, а затем, щелчком пальца, сунул её в рукав.
Вернувшись на базу, они в тревоге доложили о случившемся. И действительно, тот, кто был выше, снова пришёл в ярость. Нарастающее духовное давление заставило их упасть на колени, и они даже услышали отчётливый скрежет зубов.
Ситу Чжан был в ярости.
Его интуиция подсказывала ему, что это снова дело рук того колдуна.
Он так крепко вцепился в подлокотник, что тот заскрипел, и, чтобы успокоиться, глубоко вдохнул. Он ненадолго закрыл глаза и холодно спросил: «И что дальше? Это всё, что ты принёс? Нет никаких доказательств того, кто напал на крепость?»
Услышав это, один из них тут же протянул бусину обеими руками.
«Это же записывающее устройство!» — тихо воскликнул Чу Пин, служивший рядом с Ситу Чжаном, и, сложив руки ладонями, сказал: «Молодой господин, похоже, человек не до конца убрал место происшествия. Должно быть, что-то запечатлено на этом записывающем устройстве».
Ситу Чжан взмахнул рукой, и Чу Пин влил духовную энергию в записывающую бусину. После активации записывающей бусины над ней появились ранее записанные изображения.
Сначала раздался оглушительный шум, включающий крики культиваторов и пронзительные вопли какого-то существа. Казалось, записывающая бусинка выпала из чьего-то рукава, несколько раз прокатилась по земле и, наконец, застряла в щели. В верхней части изображения появилось небольшое черное пятно, за которым последовали фигуры множества людей, проносящихся мимо, словно за ними гналось ужасное чудовище.
Затем наступила минута молчания.
Мимо больше никто не проходил, и изображение на фотобусине застыло во времени.
Затем, издалека, послышались шаги и звук острого лезвия, рассекающего землю.
Эти два звука были особенно отчетливо слышны в мертвой тишине, приближаясь издалека, словно кто-то медленно шел в этом направлении, таща за собой длинное оружие.
По мере приближения звука в кадре появились черные как смоль сапоги, расшитые темными узорами зеленых гор и бамбуковых листьев, испачканные липкой кровью. Темный край мантии поверх сапог также был полностью пропитан темно-красным цветом, словно густое чернильное пятно, источающее непроницаемый влажный холод и зловещую атмосферу.
Длинные сапоги шаг за шагом двигались вперед, за ними следовала огромная черная коса. Длина лезвия составляла от трех до четырех футов, и даже без приложения силы, благодаря собственному весу, она оставляла глубокие царапины на земле.
По какой-то причине никто из людей, рассматривавших изображения на бусинке памяти, не издал ни звука.
В этот момент и внутри, и снаружи картины воцарилась мертвая тишина, и даже стражники, стоявшие у дворцовых ворот, неосознанно затаили дыхание.
Человек в черных ботинках вот-вот полностью выйдет из кадра.
Однако в этот момент она внезапно слегка остановилась.
Она остановилась.
В следующую секунду чья-то рука внезапно подняла препятствие над экраном. В тот момент, когда черное препятствие, создававшее ощущение безопасности, было убрано, перед всеми появились пара совершенно черных глаз.
В тот момент у всех, кто смотрел на изображение на бусине памяти, по спине пробежал холодок.
Этот человек вовсе не был неосведомлён о наличии записывающего элемента.
Ей просто всё равно.
Но в этот момент тем, кто получил бусинку и увидел эту сцену, казалось, будто она наблюдает за ними сквозь слои пространства и времени, сквозь эту сцену...
Эти темные глаза смотрели на них сверху вниз из-за ширмы. Кроваво-красная родинка между бровями ярко выделялась. Несмотря на черты, напоминающие Будду, они были похожи на статуи в храме, обветшавшие за бесчисленные годы, источая леденящую и зловещую ауру.
И ощущение, подобное ощущению шакала, дикое, холодное и точное, словно вас приковали к цели.
Лишь когда она отвела взгляд, небрежно сняла покрывало с бусины и шагнула вперед, холод в зале постепенно рассеялся, и человек, глядя на изображение на бусине памяти, почувствовал, что может снова дышать.
……Зависит от.
Кто именно является еретическим культиватором?
Чу Пин с ужасом обнаружил, что почти теряет чувство собственного "я"!
Лицо Ситу Чжана, сидевшего на главном месте, было покрыто смесью красного и зеленого цвета, он прижимал руку ко лбу, где вены вздулись. Было очевидно, что он только что был ошеломлен, и теперь, придя в себя, его тут же охватила бессильная ярость.
«Эти злые духи вокруг неё, — процедил сквозь стиснутые зубы Ситу Чжан, — это всё те же самые, которых Сюаньву держала раньше?»
Чу Пин: "...Похоже, так оно и есть."
...Вы очень наблюдательны.
Прежде чем он успел произнести слова: «Молодой господин, ваша наблюдательность в такое время настолько скрупулезна; вы действительно заслуживаете стать следующим главой секты», — духовное давление Ситу Чжана мгновенно вырвалось наружу, заставив всех внутри и снаружи зала с глухим стуком опуститься на колени и обильно вспотеть.
«Гора Шести Пиков, такая огромная крепость, столько людей, все уничтожены за одну ночь! Даже сообщение не удалось отправить!!»
Сердце Ситу Чжана колотилось быстрее, чем во время занятий боевыми искусствами. Он был так зол, что не мог связно говорить. Как нынешний глава Секты Долголетия, его красивое лицо непроизвольно исказилось.
«А что это за никчемный Сюаньву создал? Еретическое магическое оружие, созданное всего лишь культиватором Золотого Ядра, а ведь им может пользоваться всего лишь культиватор Зарождения! Разве не должно было быть противодействия? Где же это противодействие? Вы собираетесь захватить или убить её, или же вы собираетесь отправить ей ресурсы издалека?!»
«Немедленно выясните, где она находится! Уведомите все аванпосты, чтобы они провели расследование на предмет предательства и усилили охрану!!»
——
Игрок не подозревал, что она уже разозлила одного из боссов-противников в текущей игре, доведя его до вспыльчивого и разговорчивого состояния. Конечно, она также не знала, что отпущенный ею культиватор был представителем Дао-Фунда, ядро которого Ситу Чжан хотел завладеть и позаимствовать у него. Так уж получилось, что гора Люфэн была первым местом, которое она отметила.
Это произошло совершенно естественно и без особых усилий.
И есть еще четыре подобных места.
По мере развития игры воспоминания игрока становились все более расплывчатыми, особенно с учетом того, что война уже началась и распределение ресурсов между различными фракциями изменилось. Она также побывала на многих полях сражений, убивая всех, кого встречала, поэтому не могла точно определить, были ли места в ее памяти крепостями или полями сражений, которые возникли позже во время конфликта между добром и злом.
Тем не менее, тот факт, что еще до войны было подтверждено существование пяти опорных пунктов демонических сект, уже сам по себе был ужасающим числом.
Это не могло быть построено за одну ночь. Весьма вероятно, что во время последней битвы между праведниками и демонами Восточный континент стал мишенью для Секты Долголетия, поскольку Секта Семи Жизней также бежала в то время на Южный континент.
Кроме того, неизвестно, является ли Секта Долголетия единственной организацией на Южном континенте, причастной к этому делу.
Однако это неважно. Важно устранить всех лиц с красными именами в этих опорных пунктах, прежде чем они поймут, что их всех разоблачили.
У Чжэнь снова открыла карту и мельком взглянула на отмеченные ею точки.
Крепость на горе Люфэн уничтожена, и она окрасила маркер в зеленый цвет.
Именно здесь она начинает свою масштабную чистку цитадели секты демонов Восточного континента.
Последней остановкой на её отмеченном маршруте стала встреча со старым другом.
Двухполярная секция.
Вы можете убежать от своей секты, но вы не сможете спрятаться от своего храма. Вы можете переместить свою крепость, но вы не можете просто так уйти.
Я просто пройдусь по окрестностям и закончу. К тому времени я, вероятно, смогу пробиться к этапу «Золотое ядро». После этого я также смогу вернуться на хребет Куэйюнь, что очень удобно, так как он находится по пути.
Завершив исследование, прилежный мастер Ву всего за десять дней обнаружил следующий оплот.
Быстро уничтожив за два часа этот небольшой или средний по размеру укрепленный пункт, спрятанный в городе, некоторые участки карты города были закрашены. Стоя среди кричащих и разбегающихся фигур NPC, некоторые из которых даже столкнулись и упали в обморок, игрок, забыв о том, что весь в крови, открыл карту и широко улыбнулся.
Прогресс развития аванпоста 2/5.
Она схватила злого духа, жаждавшего подразнить дрожащего NPC, ступила на «Громовой шаттл» и превратилась в ледяную голубую молнию, не останавливаясь, направилась прямо к следующей крепости.