Глава 73

Двенадцать дней спустя раны У Хуай в основном зажили, и мальчик вышел из комы.

Он открыл глаза и огляделся. Сквозь затуманенное зрение У Хуай увидел главу семьи, читающего книгу в сторонке.

Солнечный свет, льющийся из окна, падал на неё, создавая нереальную, сказочную атмосферу. На мгновение У Хуай был несколько ошеломлён. Ребёнок медленно моргнул и позвал: «Сестра…»

У Чжэнь, полностью поглощённая изучением техники совершенствования, услышала звук, подняла голову, закрыла книгу, проверила состояние мальчика и улыбнулась.

«Травма заживает очень быстро, — сказала У Чжэнь. — Хочешь воды?»

У Хуай послушно кивнул.

Ребёнок медленно поднялся, опираясь обеими руками на кровать, и прислонился к изголовью. У Чжэнь протянула руку — и одним движением духовной силы чай, стоявший на столе, оказался в её ладони. Женщина передала чай У Хуай, наблюдала, как он пьёт, и удовлетворённо кивнула.

Основываясь на своём ограниченном опыте спасения диких животных, игрок знала, что возможность пить воду гарантирует им выживание.

«Старейшина Юй сказала, что ты пока не можешь использовать свою духовную силу. Хотя саморазрушение было прервано в самом начале, оно всё же повредило твои меридианы. Ты не сможешь заниматься совершенствованием как минимум несколько месяцев. В течение этих месяцев тебе следует просто отдыхать», — сказала У Чжэнь.

У Хуай продолжал кивать.

Его тёмные глаза были опущены, мальчик избегал прямого зрительного контакта и выглядел несколько виноватым.

Но игрок, по сути, не видит ничего плохого в том, чтобы попытаться погибнуть вместе с врагом.

У Чжэнь полностью разделяла принцип «лучше умереть, чем позволить врагу избежать наказания». Жизнь стоит того, чтобы рисковать, но месть неизбежна. Более того, действия У Хуай, вероятно, были направлены на то, чтобы навредить культиватору Золотого ядра, тем самым помешав ему преследовать У Фэй и остальных.

Однако, даже если злодеи в её семье в следующий раз решат действовать осторожно, глава семьи всё равно подумает, что злодеи гибки и легко адаптируются.

Пока У Чжэнь думала об этом, она достала из сумки сломанную цитру.

«Я её починила, можешь забрать обратно. Этот инструмент сейчас для тебя слишком низкого качества, я закажу новый, когда будет время».

Женщина спешила освоить эту технику, чтобы потом пойти убивать людей; свободного времени сейчас мало. Глава семьи расскажет об этом, когда вернётся в хребет Цюйюнь.

У Хуай обеими руками взял семиструнную цитру, отремонтированную до такой степени, что на ней не осталось и следа поломки. После долгого молчания мальчик тихо произнёс: «Сестра… спасибо».

Как же здорово жить!

У Чжэнь провела в Секте Юньцзянь больше месяца. Благодаря её присутствию состояние У Фэй было очень стабильным. Видя, как хорошо поправился У Хуай, чувство вины и страх, которые девочка испытывала вначале, быстро сменились мотивацией для совершенствования.

В своём дневнике У Фэй всё это время писала, что если бы она обладала уровнем совершенствования Зарождающейся души, никто бы больше не посмел поднять руку на членов её семьи. Или если бы У Фэй была так же сильна, как глава семьи, она могла бы дать отпор и убить, даже столкнувшись с культиватором на целый уровень выше, и ей не пришлось бы оказаться в такой отчаянной ситуации в лесу Сюху.

В мире совершенствования сила — это основа всего.

У Фэй также попросила Мэн Пиншань поделиться методом физической тренировки. Поскольку У Хуай в последнее время не мог использовать свою духовную силу, девочка заставила мальчика тренировать тело вместе с ней, надеясь, что в следующий раз он сможет остановиться на полпути к самоубийству и всё же использовать свою физическую силу, чтобы сокрушить врага.

Услышав доводы У Фэй, У Хуай потерял дар речи.

Неужели он действительно не станет мускулистым красавцем, если будет следовать методике тренировок, которую дал его наставник?

У Хуай мечтал о стройном, подтянутом телосложении своей старшей сестры... ему совсем не хотелось быть тем здоровенным мужчиной, который носит цитру...

Но мальчик не мог пойти против воли сестры, а У Фэй была в ярости от того, что он остался, чтобы прикрыть их отступление в лесу Сюху. Поэтому У Хуаю приходилось каждый день, полумёртвому, тренироваться с У Фэй — разбивать большие камни.

Каждый раз, когда игрок получала умоляющий взгляд, хитрая У Чжэнь предпочитала игнорировать его, делая вид, что не видит, как У Фэй утаскивает брата прочь.

Проведя с ними последние несколько дней, У Чжэнь почти полностью освоила технику «Девять оборотов небесного цикла». После беседы с Шаньшань глава семьи также успешно получила технику «Превращение крови» (1 раз).

Шаньшань сказал, что это версия, которую он изо всех сил старался улучшить. Пока У Чжэнь не будет без разбора убивать невинных людей, получаемая ею духовная энергия будет такой же сбалансированной и мирной, как и метод совершенствования, который женщина в основном практиковала, и Небесное Дао не будет создавать ей трудностей, когда она столкнётся с испытаниями в будущем.

Игрок была вне себя от радости и тут же начала смотреть на Шаньшань совершенно по-новому: «Как и следовало ожидать от древнего духовного зверя, это потрясающе!»

Шаньшань самодовольно свернулся клубком: «Конечно, как ты думаешь, как мне удавалось охранять эту благословенную землю на протяжении десятков тысяч лет?»

Когда питомец стал самодовольным, он снова начал называть себя «этим правителем», желая снова услышать похвалу от У Чжэнь. Но этот человек уже начал изучать технику превращения крови.

По какой-то причине У Чжэнь очень быстро поняла эту технику. Женщина открыла свою панель и взглянула на неё. Игрок может настроить только одну основную технику, но может настроить четыре дополнительные техники, причём слоты расположены в четырёх направлениях относительно основной техники: восток, юг, запад и север.

Теоретически культиваторы действительно могут освоить четыре вспомогательных техники, но при обычных обстоятельствах обычные культиваторы могут освоить максимум одну технику и будут рассматривать возможность смены техники, когда придёт время. Однако игрок — всего лишь теоретик, поэтому у неё нет таких опасений, и У Чжэнь сразу же настроила технику Превращения Крови.

Завершив приготовления, глава семьи отправилась в главный зал Секты Юньцзянь, чтобы попрощаться.

Во время своего пребывания в Секте Юньцзянь У Чжэнь и не собиралась скрывать этот инцидент, и у секты тоже не было причин его скрывать. Они немедленно уведомили другие праведные секты, чтобы укрепить свою оборону. Из рассказов нескольких других учеников, отправившихся на миссии, ученики Секты Юньцзянь также узнали об инциденте и немедленно пришли в ярость, даже больше, чем когда узнали о внезапном нападении учеников Секты Врата Семи Жизней на У Фэй на Малом собрании четырёх сект.

Многие ученики даже специально возвращались обратно, чтобы дождаться указаний внутри секты.

В секте об этом говорили уже несколько дней. Первоначальную версию рассказали другие ученики, участвовавшие в миссии. Хотя она содержала субъективные эмоции и много восторженных похвал, она всё же соответствовала фактам.

Однако после периода доработки ранние версии были почти идентичны, по-прежнему изображая У Фэй как гения меча с поразительным мастерством владения мечом в юном возрасте, а У Хуай — как пожертвовавшего собой, чтобы прикрыть отступление, в одиночку сдерживающего культиватора Золотого ядра и остальных преследователей. Но более поздние версии были совершенно другими.

Люди на Плывущем корабле мало что знали о том, что произошло дальше. Они знали лишь, что с культиватором Золотого ядра, похоже, справился старший по имени У (возможно, старейшина из близнецов). Поэтому очевидцы рассказали правду. Но по мере распространения истории сложилась версия, что старший У спустился с небес и убил злого культиватора Золотого ядра двумя приемами, находясь на пике Становления Основы. Он также разнёс вдребезги лес Сюху и сравнял с землёй склон Чанлу. У злого культиватора не было сил сопротивляться. А этот старший был приглашён в секту в качестве гостя.

Несколько любопытных наблюдателей поинтересовались у старейшины Юй о её впечатлениях от этого старшего. Старейшина Юй на мгновение замолчала, а затем, словно о чём-то задумавшись, на её лице появилось выражение изумления и даже жалости к себе.

Умение превратить непревзойдённую ядовитую пилюлю в средство, оказывающее иное воздействие, — это слишком эффектно и слишком мощно.

Но в глазах других учеников...

— Это ещё раз подтверждает внушительную силу старшего У!

В мире совершенствования сильные пользуются уважением и восхищением. Поэтому без ведома У Чжэнь её репутация в Секте Юньцзянь уже значительно возросла.

Если бы не внутренний запрет секты, некоторые ученики, не посвящавшие все свои силы совершенствованию, вероятно, пришли бы выразить своё почтение.

Итак, когда У Чжэнь вышла из двора близнецов и направилась к главному залу секты, на неё постоянно смотрели NPC, а некоторые даже пытались что-то ей дать.

У Чжэнь: «?»

Почему он краснеет и суёт ей в руки камни духов?

Она выглядит бедной?

Игрок на секунду растерялась, но быстро убедила себя, что, вероятно, это связано с её довольно высокой скрытой репутацией в Секте Юньцзянь. Это было похоже на то, как игроки дарят подарки NPC, чтобы повысить их расположение, и иногда получают подарки взамен. Единственное отличие заключалось в том, что игроки тщательно выбирают подарки, в то время как NPC больше похожи на ботов и просто дарят всё, что есть в наличии.

Вскоре женщина прибыла в главный зал секты, где действительно находился глава секты. Увидев её, над его головой на карте появился смайлик, вытирающий пот.

... Глава секты, кажется, очень нервничает всякий раз, когда видит её.

Но это лишь усилило желание игрока попробовать. У Чжэнь задумчиво смотрела на него, пока старик не начал обильно потеть на мини-карте, и модельер тоже не вспотел. Затем женщина улыбнулась и сказала: «С У Фэй и У Хуай всё в порядке. У меня есть другие дела, поэтому я больше здесь оставаться не буду».

Секта Юньцзянь уже обсудила с ней вопрос о злых культиваторах и также спросила У Чжэнь, не возражает ли она сообщить другим сектам о своём существовании в этом вопросе. Конечно, игрок не возражала.

На самом деле женщина не была одержима сокрытием своей личности. Она носила маску, когда выходила на улицу, потому что это создавало более полное погружение в происходящее, и просто забывала назвать своё имя.

В конце концов, во многих играх вы просто кликаете на NPC, чтобы поговорить с ним, и его идентификатор игрока автоматически появляется в окне чата. Вам не нужно представляться.

Ранее У Чжэнь заявляла, что не будет присоединяться ни к какой фракции или команде и что уйдёт, чтобы играть в одиночку, когда придёт время. В конце концов, в одиночных играх товарищи по команде, которыми ты не можешь управлять, всегда довольно неудобны.

Пришло время попрощаться.

Глава секты несколько неохотно расставался с ней, ведь глава семьи У, будучи таким влиятельным примером для подражания, втрое увеличил энтузиазм учеников к совершенствованию (хотя число учеников, испытывающих к ним романтические чувства, также необъяснимо возросло).

Если всё будет продолжаться в таком духе, глава очень боится, что некоторые из его учеников придут и предложат себя ему в качестве жертв.

«Если вам что-нибудь понадобится, соратница-даос, вы можете в любое время прийти в Секту Юньцзянь», — сказал глава секты. «Я провожу вас до места назначения».

Узнав об этом, Мэн Пиншань тоже поспешил проводить их. Под бдительным присмотром этих двоих У Чжэнь и Шаньшань вместе покинули территорию Секты Юньцзянь.

«Куда мы направляемся?» — спросил Шаньшань.

Если У Чжэнь захочет вернуться в хребет Цюйюнь, он сможет телепортироваться обратно напрямую.

Игрок отметила пункты назначения на карте и небрежно заметила: «Пунктов назначения довольно много. Я отметила их все. Давайте пройдёмся по одному».

Услышав это, Шаньшань замер, почувствовав дежавю. Казалось, этот человек точно так же описывал своё необычное «местоположение пункта назначения» после возвращения из Секты Двойных Крайностей, куда он семь раз пробивался с боем.

Давайте на мгновение оплачем злого заклинателя, который её оскорбил.

Сначала игрок отмечает на карте местоположения злых культиваторов, которых она помнит, затем отмечает их в правильном порядке, после чего закрывает карту и сортирует свой инвентарь.

Товаров было слишком много, и она не могла прокрутить список до конца сразу, поэтому ей оставалось только начать с просмотра тех товаров, которые она ещё не проверила.

Изначально У Чжэнь выбрала технику Превращения Крови в качестве трофея, полученного за убийство Сюань У, но, будучи культиватором Золотого ядра, он всё ещё хранил немало вещей в своей личной сокровищнице.

Там находилось почти 100 000 камней духов, а также различные духовные артефакты, такие как Зеркало Демона. У Чжэнь достала его и взглянула на него. Казалось, что злой дух внутри вот-вот вырвется из зеркала и набросится на неё, узнав о смерти его первоначального владельца. Однако, когда зеркало отразило лицо У Чжэнь, свирепый злой дух на мгновение замер, а затем медленно отступил.

Это должно быть очень полезно, глава семьи сохранит это.

Затем женщина осмотрела карету Сюань У, которая действительно оказалась высококачественным летающим аппаратом. Её скорость была немного выше, чем у «Летающего громового челнока» У Чжэнь, но она была слишком большой и слишком уродливой. Хотя продажа обошлась бы ей в убыток, глава семьи решила пока оставить её у себя.

Другие духовные артефакты не представляют собой ничего особенного. Те, которые украл Сюань У, отличающиеся высоким качеством и привлекательным внешним видом, можно хранить на семейном складе, а обычные помечаются как товары для продажи.

Помимо этого, там было несколько человеческих пилюль, которые были довольно отвратительны, поэтому У Чжэнь немедленно уничтожила их.

Осмотрев беспорядочную кучу добычи Сюань У, У Чжэнь открыла подарки благодарности от Секты Юньцзянь и Мэн Пиншань.

Они не подготовили никаких камней духов, возможно, полагая, что у скрытых кланов их будет достаточно. Вместо этого Секта Юньцзянь дала ей сияющую бессмертную траву, которая, по-видимому, была специально взята из их кладовой.

Похоже, это хорошая идея — сначала посадить дома.

Дар благодарности от Мэн Пиншань представлял собой высококлассную кисть-талисман.

Эта вещь встречается так же редко, как и высокоуровневая алхимическая печь, и довольно редко на Восточном континенте. По всей видимости, она увеличивает скорость и вероятность успеха при изготовлении талисманов и может использоваться для создания высокоуровневых талисманов из обычных материалов.

Этой спортсменке это было очень нужно, поэтому она отметила предмет и положила его обратно в рюкзак.

Открыв рюкзак, У Чжэнь поставила игру на паузу и начала сортировать вещи. Рюкзак снова был полон хлама. Ну ладно, женщина просто посмотрит, какого NPC встретит по пути, и попытается обменять с ними камни духа. Если они не примут, она просто подарит им несколько камней, которые покажутся ей симпатичными.

Закончив, игрок продолжила путь к первому пункту назначения.

Гора Люфэн.

---

Тем временем в штаб-квартире Секты Долголетия воцарилась мертвая тишина.

Один из учеников опустил голову, словно хотел что-то сообщить, но как только он распахнул дверь, ему отрубили голову.

Кровь разбрызгивалась повсюду, но культиваторы, стоявшие по обе стороны двери, даже не вздрогнули, явно онемев. Лишь у немногих на лицах появились лёгкие подёргивания, и они стали ещё более осторожными.

Внутри зала культиватор, сидевший рядом с главным креслом, тоже сильно потел. Мужчина с трудом сглотнул, склонил голову и сказал человеку на главном кресле: «Молодой господин, пожалуйста, успокойтесь. На этот раз именно некомпетентность Сюань У стала причиной гибели многих наших учеников, но корень проблемы по-прежнему кроется в этой злой культиваторше… Кто бы мог подумать, что она на самом деле член клана У и что она появилась в самый нужный момент, словно всё знала с самого начала? Молодой господин, вы уже сражались с ней раньше и знаете, что эта женщина поистине злая…»

Не успев договорить, культиватора пнули в угол. Поднимаясь, он, кашляя, униженно произнёс: «Молодой господин, я не хотел сказать, что ваша сила уступает её силе…»

На этот раз подлокотник основного сиденья пролетел прямо над ним, задев висок и вонзившись в стену позади него, оставив кровавый след.

Мужчина застыл на месте, слишком испуганный, чтобы пошевелиться, и внутренне застонал.

Те, кто был ниже по иерархии, тоже были очень расстроены. Сюань У был мёртв, но они уже выяснили, где находится его тайник, и сообщили об этом нескольким своим товарищам. Как только они узнали о его смерти, все были готовы с радостью разделить его кладовую. Но когда они открыли её, она оказалась совершенно пустой, даже украшений на стенах не осталось!

После того, как я избежал множества ловушек и преодолел столько трудностей, чтобы добраться до склада, вот результат. Это просто ужасно!

Пока он оплакивал свою неудачу, человек, сидевший на главном месте и обращавшийся к нему как к «Молодому господину», уже сердито смеялся.

Ситу Чжан усмехнулся сквозь стиснутые зубы и рассмеялся: «Вот как... даос У».

С того момента, как члены Секты Двойных Крайностей встретили её в гроте в землях Синьюй, эта девушка постоянно создаёт проблемы.

Если бы она не убила его последнее тело, которое вот-вот должно было сформировать его Золотое Ядро, Ситу Чжан бы уже давно идеально сформировал своё Золотое Ядро!

Ситу Чжан обычно не сердится, потому что здесь никто не смеет ему ослушаться. Но каждый раз, когда что-то идёт не так, в дело вмешивается этот человек. Теперь одна мысль об этом человеке приводит его в ярость.

К счастью, люди в крепости на горе Люфэн подготовили ещё одну живую основу. Не имело значения, что его способности были немного хуже, главное, чтобы предыдущая практика совершенствования была праведной и имела духовный корень воды.

Ситу Чжану необходимо сформировать Золотое Ядро Хуньюань девятого уровня, а Золотого Ядра Источника Воды ему по-прежнему не хватает. Конечно, было бы ещё лучше, если бы у жертвы был другой духовный корень, но, к сожалению, такие духовные корни всегда трудно добыть, а даже если они и есть, их сложно захватить. Более того, поскольку засада на этот раз провалилась, все секты на Восточном континенте усилили свою оборону. Они ещё не полностью разорвали отношения, и ситуация не стала полностью хаотичной, поэтому им трудно предпринять какие-либо действия.

Если все остальные способы не сработают, придётся перебросить людей с Южного континента.

«Передай сообщение на гору Люфэн, чтобы они отправили мне эту живую основу», — спокойно приказал Ситу Чжан.

«...Да, молодой господин».

Скоро.

Внутри крепости на горе Люфэн начальник, отвечающий за дела крепости, получил сообщение, махнул рукой и приказал своим подчинённым разобраться с этим делом.

Начальник выглядел вялым, с оттенком нетерпения в выражении лица.

До получения приказа о начале войны ему приходилось лишь скрываться под землёй в горах, что было крайне неудобно.

Мужчина считал, что ему нет необходимости охранять это место. Сама гора Люфэн была огромной и населяла множество чудовищ. Они прятались под землёй и действовали осторожно, никогда не выходя наружу бездумно. Как праведник мог узнать их местоположение за короткое время?

Более того, если бы на праведном пути Восточного континента был такой мастер прорицания, они бы не позволили им так долго заменять всю Секту Двойных Крайностей своими людьми.

Несмотря на то, что его дед был старейшиной в Секте Долголетия и занимал определённую должность, начальник всё равно не мог ослушаться приказов следующего лидера секты.

В отличие от большинства сект на Восточном континенте, где лидер секты играет лишь роль в управлении различными делами, многие секты на Южном континенте, включая Секту Долголетия, обладают крайне централизованной властью, большой силой и высшим статусом.

Поэтому, несмотря на некоторое нежелание, начальнику всё же нужно было поторопиться и выполнить указания Ситу Чжана. В конце концов, он не знал, следят ли за каждым его шагом в этом лагере шпионы Ситу Чжана, и начальник действительно не осмеливался рисковать.

Его люди уже готовились отправить живую основу, а он, неторопливо откинувшись в кресле и собираясь продолжить пить, вдруг почувствовал, как земля словно затряслась.

...?

Начальник слегка замер, держа в руке бокал с вином, и с подозрением прислушался.

Ноль.

Земля снова содрогнулась.

Начальник слегка нахмурился, а затем вздрогнул.

Нет, не земля — он почти забыл, что они находятся у подножия горы — тряслась вся крепость, вся крепость!

Ноль.

В третий раз.

На этот раз дрожь была ещё сильнее; бокал с вином на столе перед ним тоже опрокинулся, и его содержимое разлилось по ковру.

Теперь даже дурак увидит, что что-то не так!

Лицо начальника было крайне мрачным. В его сердце зародилось тревожное предчувствие, и мужчина невольно воскликнул: «Где они? Где часовые на горе Люфэн? Что случилось?!»

«Господин, — сказал монах, вышедший вперед, чтобы доложить, и, услышав его рев, встревожился, — часовые не зафиксировали никаких признаков приближения кого-либо к крепости…»

«Они... они потеряли связь!»

Начальник: «?!»

Мужчина пришёл в ярость и разбил чашку: «Почему вы не сказали об этом раньше!»

Те, кто находился внизу, отшатнулись, не в силах высказать свои недовольства.

Кто бы мог подумать до инцидента, что столько скрытых постов охраны могут исчезнуть бесследно? Им не нужно было каждую минуту отправлять сообщения для подтверждения количества людей.

Начальник расхаживал взад-вперёд перед своим местом, его лицо было одновременно бледным и пепельным, мужчина явно осознавал, что означает полное уничтожение сторожевых постов.

Весьма вероятно, что их крепость была обнаружена, и прибыла группа культиваторов, чтобы уничтожить их, или, возможно, это культиватор Золотого ядра...

Иначе как они могли так бесшумно уничтожить все аванпосты, подняв такой шум, что даже не заметили приближения противника!

Начальник действительно не мог понять, как их разоблачили. Они были так осторожны. Мог ли в их рядах быть предатель?

Но сейчас было не время думать об этом. Мужчина поспешно спрыгнул со сцены, отправив кого-то запросить подкрепление на базе, а сам пробирался сквозь хаотичную крепость, стараясь сохранять спокойствие и тайно сбежать через секретный проход.

Однако, как только начальник вышел из зала, внезапно раздалось ещё более сильное сотрясение, словно произошло землетрясение.

Он уже торопился, и в этот момент чуть не потерял равновесие и не упал на землю. В шоке и гневе мужчина инстинктивно поднял взгляд в ту сторону, откуда почувствовал дрожь.

«Бум!»

На этот раз громкий шум был почти у его ушей, оглушительный.

С земли сверху обрушилось нечто мощное и тяжёлое, весом в тысячу фунтов.

В следующую секунду....

Земля и камни рассыпались, купол разлетелся на части! Ослепительный солнечный свет внезапно пронзил трещины, и перед глазами предстала массивная, серповидная, угольно-чёрная коса, глубоко вонзившаяся в крепость.

А сквозь треснувший купол виднелась пара тёмных глаз, устремлённых внутрь сверху.

В этот момент время показалось необычайно холодным и долгим.

Начальник был в ужасе, обнаружив, что эти глаза заметили его.

Затем незнакомка медленно наклонилась вверх...

...и зловеще улыбнулась.

---

В то же время.

После девятой попытки У Чжэнь наконец нашла игрока с красным именем. Под пристальным взглядом «Откуда ты знаешь, что кто-то прячется в таком укромном месте?» и всё ещё не утихавшим вопросом «Где ты научилась навыкам убийства?», глава семьи подсчитала количество врагов в этом укреплении, а затем с чувством удовлетворения осмотрела нижнюю область, показанную на мини-карте.

Ну вот, она же говорила, что в горах Люфэн действительно находится крупная и легкоуничтожимая крепость демонической секты.

Её навыки прокладки маршрута были поистине превосходны, У Чжэнь ни разу не ошиблась. Использовать это место в качестве отправной точки было просто идеально.

"Итак, начнём!"

— "Давай сначала сотрём из памяти все опорные пункты демонических сект на Восточном континенте."