Глава 63

После того, как близнецы отправились в путь, весть о секте Двойных Крайностей постепенно распространилась.

Хотя культиваторы в основном сосредоточены на совершенствовании своих навыков, а мир культивации чрезвычайно обширен, неизбежно найдутся люди, которые любят следить за большими и малыми событиями, происходящими на Восточном континенте. Кроме того, существуют секты, такие как секта Шоуюэ и секта Лиян, которые, из-за давних обид, следят за каждым шагом секты Двойных Крайностей. Поэтому в день активации защитного массива секты Двойных Крайностей некоторые старейшины заметили необычную активность, исходящую от секты Двойных Крайностей.

«Хм? Защитный массив секты…» Внутри секты Шоуюэ старик с белой бородой что-то подсчитал пальцами, а затем с удивлением воскликнул: «Какое ужасное бедствие!»

Согласно его интерпретации, это бедствие, похоже, даже не завершилось.

Он немного подумал, а затем вызвал главу секты Шоуюэ.

«Достопочтенный старейшина». Глава секты почтительно поклонился при входе.

После Малого собрания четырёх сект глава секты Шоуюэ почувствовала, что Восточный континент вот-вот погрузится в хаос. Она понимала, что её секта Шоуюэ — всего лишь небольшая организация, и боялась, что не сможет в одиночку защитить большинство своих учеников. Поэтому она пригласила Достопочтенного старейшину выйти из уединения.

Под руководством Достопочтенного Зарождающейся души любые нарушители должны, по крайней мере, тщательно обдумать выгоды и потери от этой поездки.

Услышав эту новость, Достопочтенный старейшина решил больше не оставаться в уединении. Чем больше человек совершенствуется, тем выше становится его уровень развития, и тем яснее становится для него продолжительность жизни и предельный потенциал. Поэтому он в конце концов решил оказать секте, которая его взрастила, последнюю помощь перед тем, как его жизнь приблизится к концу.

В настоящее время многие решения в секте Шоуюэ принимаются лично Достопочтенным старейшиной при содействии главы секты.

Увидев приближающегося главу секты, Достопочтенный старейшина сказал: «В секте Двойных Крайностей что-то произошло. Вам следует послать кого-нибудь для тщательного расследования, чтобы выяснить, что случилось и какой ущерб был нанесён».

Услышав это, глава секты слегка опешился, а затем его выражение лица стало гораздо серьёзнее. Он тут же ответил «Да» и поспешно ушёл.

Было бы лучше, если бы они не проводили расследование; полученные ими новости были совершенно ужасающими.

Кто-то, замаскировавшись под ученика секты Двойных Крайностей, проник в секту и устроил кровавую бойню. После того как это встревожило старейшин секты, она активировала защитный массив, чтобы захватить нападавшего и допросить его о его целях. Однако ему не удалось скрыться, и он совершил самоубийственную атаку внутри секты, в результате которой погибло бесчисленное множество учеников. Более половины Ламп Души в Зале Душ были погашены!

Эта новость потрясла несколько сект, питавших давнюю неприязнь к секте Двойных Крайностей.

Они всегда подозревали, что в секте Двойных Крайностей скрываются не только злые культиваторы, но и что вся секта, от верхушки до низов, может иметь проблемы. Но... если это действительно была секта, замаскированная под демоническую секту, то она не должна была понести такое бедствие именно тогда, когда демонический путь был на пороге возрождения.

После появления секты Врат Семи Жизней на Малом собрании четырёх сект все секты и фракции усилили бдительность, опасаясь стать жертвами новой войны. Однако они никак не ожидали, что секта Двойных Крайностей пострадает первой.

Они также подозревали, что это был преднамеренный акт злых сил внутри секты Двойных Крайностей, направленный на полное очищение и контроль над сектой, а также на то, чтобы избавиться от подозрений других сект. Однако... судя по реакции старейшин внутри секты Двойных Крайностей, похоже, это не так.

Говорят, что глава секты Двойных Крайностей потерял сознание на месте и не приходил в себя целые сутки. Первым делом, очнувшись, он заподозрил, что человек не умер, и, обезумев, назначил награду за его голову на Восточном континенте.

Этот инцидент вызвал огромный резонанс. В конце концов, почти все последователи крупной секты были уничтожены. Вскоре об этом узнали не только члены секты Шоуюэ, но и другие секты, и даже четыре главные секты.

Некоторые насмехались над сектой Двойных Крайностей за то, что, имея столько культиваторов Золотого Ядра, они не смогли усмирить какого-то культиватора Становления Основы и даже позволили ему вызвать такую ужасную катастрофу внутри защитного массива! Другие же были обеспокоены, потому что, судя по ситуации в секте Двойных Крайностей, действия этого человека действительно не соответствовали поведению праведной секты; он был практически демоном, сошедшим на землю, готовым рисковать собственной жизнью, чтобы убить как можно больше людей, что было поистине ужасающе.

Некоторые считают, что секта Двойных Крайностей могла совершить нечто, что разгневало как небеса, так и людей, и кто-то пришёл, чтобы отомстить.

Несмотря на различные мнения, циркулирующие за пределами секты, они объясняют это встречей с психически больным безумцем. Некоторые подозревают, что суицидник одержим внутренними демонами и вероятно получает удовольствие от масштабных убийств.

После этого инцидента все секты на Восточном континенте вновь единогласно усилили меры безопасности и контроль за своими последователями.

Только секта Двойных Крайностей понесла тяжёлые потери и временно закрыла свои ворота для восстановления.

Эти события никак не повлияли на братьев и сестёр У. К тому времени, когда ситуация обострилась, У Фэй и У Хуай уже вернулись в окрестности хребта Цюйюнь.

Прошло несколько лет, но город Цюйюнь стал ещё более процветающим. У Фэй бродила по городу; хотя многое изменилось, она всё ещё могла найти множество знакомых следов. Оглядевшись, она сказала У Хуаю, стоявшему рядом: «Это то место, куда нас водила сестра во время Испытания Сбора Бессмертных, и вон там тоже… ах, тот киоск с блинами всё ещё там!»

Она подошла с восторгом. Хотя она уже отказалась от злаков и больше не нуждалась в пяти злаках смертного мира, она всё равно с радостью купила два пирожка: один для себя, а другой для У Хуая.

Поскольку у У Хуая не было ни золота, ни серебра, он достал из своей сумки духовный камень, чтобы оплатить счёт.

В результате в городе Цюйюнь стало больше культиваторов, и оборот духовных камней значительно улучшился. Когда духовные камни передаются смертным, нет опасений, что они не смогут их потратить.

Старушка, продававшая блины, сияла от радости, запихивая им в руки ещё несколько горячих блинов и говоря: «Ну-ну, вы, два маленьких бессмертных, возьмите ещё несколько! Как только эти блины будут распроданы, эта старушка отправится домой на Новый год!»

Наконец, идя по улице, У Хуай, держа в руках пакет с ещё дымящимися лепёшками, наклонил голову, чтобы посмотреть на них, а затем вдруг рассмеялся и сказал: «Интересно, понравятся ли они моей сестре? Я вообще-то купил так много лепёшек, чтобы съесть».

У Фэй сказала: «Иди и покупай еду, моя сестра не скажет, что мы обе большие обжоры!»

Они обменялись взглядами и тут же улыбнулись.

Как и после возвращения в Цюйюнь, все звуки затихли, и осталась лишь чистейшая радость.

Их улыбки ошеломили прохожих, которые тайно наблюдали за ними, и внезапно отвлеклись.

Хотя совершенствующиеся постепенно обретают ауру бессмертия, наполненную духовной энергией неба и земли, в мире совершенствования на самом деле существует столько же вещей, которые тревожат сердце, питающее Дао, сколько и в мире смертных. У совершенствующихся также разные характеры, и не все они так неземны и потусторонни, как представляют себе смертные.

Но эти двое молодых людей, проходивших мимо по улице, действительно обладали почти неземной внешностью и манерами поведения.

Увидев их проходящими мимо, трактирщик надолго замер в изумлении. Внезапно он вспомнил Испытание Сбора Бессмертных, которое произошло несколько лет назад, когда тот же самый выдающийся бессмертный мастер провёл через испытание двух детей, столь же умных и красивых, как бессмертные дети.

Теперь, я полагаю, они достигли этого возраста.

У Фэй и У Хуай не подозревали о мыслях жителей города и, не используя никаких духовных артефактов, просто шли по городу Цюйюнь, следуя своим воспоминаниям к знакомому хребту Цюйюнь.

Иногда по пути на гору появлялись демонические твари на стадии Очищения Ци, но поскольку оба достигли поздней стадии Становления Основы, ни одна демоническая тварь не осмеливалась приблизиться, пока они рассеивали свою ауру.

Затем они наконец прибыли на место, которое помнили.

Но они обнаружили, что горная котловина совершенно пуста.

У Фэй: «OvO»

Она безучастно смотрела в пустоту перед собой, и через мгновение чуть не расплакалась: «Где мой дом?..»

У Хуай не ответил. Его большие тёмные глаза были прикованы к пустой миске. Обычно он реагировал по-разному в зависимости от поведения У Фэй, но сейчас казалось, что он вообще не слышит голоса У Фэй и совершенно не в состоянии ответить.

Внезапно чья-то рука закрыла им глаза, а затем по бамбуковому лесу разнёсся аромат бамбуковых листьев.

«...О боже. Кто вернулся?»

Сзади раздался знакомый голос, и кто-то приземлился, отбрасывая лёгкую тень.

У Фэй мгновенно поняла, кто стоит за ней, удивлённо обернулась и бросилась к ней с криком: «Мама…»

«Всхлип... Я так боюсь, что не смогу вернуться домой...»

Игрок сначала был шокирован запутанной системой именования поколений и уже собирался сыграть для маленького персонажа детскую песенку вроде «Как зовут бабушку моей матери?». Но, услышав последнюю строчку, игрок тут же забыл, что было сказано ранее, похлопал У Фэй по спине и сказал: «Нет, ты этого не сделаешь».

«Даже если ты умрёшь где-нибудь в другом месте, я заберу тебя домой», — сказала она, немного помолчав, а затем изменила слова: «...Нет. Я не позволю тебе умереть раньше, чем ты умрёшь от старости».

«А Хуай тоже». Игрок опустил руку, закрывавшую ему глаза, и нежно погладил его чёрные волосы, чтобы успокоить.

У Хуай повернулся к ней, и спустя мгновение молча уткнулся головой ей в объятия, как и его сестра У Фэй, положив подбородок на плечо члена семьи, и сказал: «...Я скучаю по своей сестре».

Как раз когда игрок собирался сказать: «Я тоже по всем вам скучаю», У Хуай добавил: «Но сестра, наверное, всё время о нас забывает».

Игрок: «...»

Ну, это просто человеческая природа.

Однако слова ребёнка больше походили на обиженное выражение лица, чем на жалобу. У Чжэнь смогла лишь сказать: «Хорошо, хорошо, в будущем я буду чаще за тобой присматривать».

Услышав это, Шаньшань, который до этого спокойно ждал в стороне, замолчал.

В других семьях, если бы глава семьи мог в любой момент отслеживать передвижения членов семьи, люди бы уже осудили его сильное стремление к контролю. Однако эти двое в семье У Чжэнь, наоборот, считали, что она недостаточно за ними следит.

...Главное, что сам этот человек, похоже, не считает, что в этом есть что-то плохое.

Что происходит с этой семьей?

Что ещё более странно, они начали считать это совершенно нормальным. Способность клана У к ассимиляции была ужасающей.

Пока оно молча ворчало себе под нос, У Чжэнь уже подошла и представила его им как нового члена семьи.

Услышав о том, что это «член семьи», он, естественно, растрогался. Глядя на двух гениев из этой семьи, они сначала отнеслись к нему с вежливым безразличием, но, узнав, что он тоже член семьи, почувствовали к нему естественное чувство близости.

Взгляд молодого человека по имени У Хуай, устремлённый на него, казался менее равнодушным. Возможно, это было тонкое влияние и изменение темперамента или отношения; его глубокие чёрные зрачки больше не казались пугающими, а скорее милыми.

Как и члены этой семьи, они, естественно, доверяют своим родственникам и принимают их такими, какие они есть.

У Чжэнь помогла им найти дорогу в Обитель Облаков.

Сначала они распознали телепортационный массив, а затем, пройдя по внутреннему хребту, кишащему демоническими тварями, добрались до грота.

Игроки проходили этот путь бесчисленное количество раз. Для облегчения прохождения сначала нужно было победить нескольких чудовищ уровня Золотого Ядра, преграждающих путь, пока они не сдались.

Несмотря на значительную разницу между этапами Становления Основы и Золотого Ядра, игроки тренировались не просто так. На кратчайшем пути во время испытаний они также встречали множество чудовищ, поэтому прекрасно знают все их схемы атак. Следовательно, победить их на самом деле проще, чем победить людей.

Что касается оставшихся чудовищ, которых ещё не победили...

Как раз в тот момент, когда У Чжэнь знакомила двух вернувшихся домой маленьких человечков с территориями и особыми духовными растениями, из-под земли внезапно выскочила большая змея, готовая укусить её, но была отброшена молнией от Ледяного Громового Сокола. Змея выглядела особенно обиженной, когда уходила.

Ледяной Громовой Сокол взглянул на игрока, затем повернулся и улетел обратно на свою территорию.

Игрок радостно помахала ему рукой сзади.

Было очевидно, что он сопровождал её на протяжении всего пути; она всё это видела на мини-карте.

У Хуай отвёл взгляд, повернул голову и спросил: «Сестра, нам следует убить эту змею?»

У Чжэнь: «Всё в порядке, наверное, оно просто хочет попробовать мой кулак на вкус».

Это жёлтое имя. Хотя игроки также считают его смертным приговором, жёлтое имя означает отсутствие непосредственного намерения убить игрока. Оно всё ещё может что-то произвести при жизни, поэтому всё, что вам нужно сделать, это научить его быть вежливым перед Лордом Цюйюнь.

«Весь этот Внутренний хребет — нет, весь хребет Цюйюнь, — небрежно объяснил игрок, — уже наш. Просто относитесь к этим маленьким зверькам как к арендаторам. Как только мы их всех усмирим, будем периодически проверять, не появились ли новые ресурсы, такие как Ледяное Громовое Дерево, которое растёт под влиянием Ледяного Громового Сокола. Если они действительно взбунтуются, тогда у нас не останется выбора, кроме как с сожалением убить их и превратить в холодные, твёрдые ресурсы стадии Золотого Ядра».

Вскоре У Чжэнь привела их двоих к входу, расположенному в самой глубокой части внутреннего хребта. Они прошли через едва заметную преграду и вошли в грот.

Это защитный массив, оставленный даосской сектой, который практически непригоден для использования после ремонта, выполненного У Чжэнь. Шаньшань уже передал по одному нефритовому жетону личности У Фэй и У Хуаю, чтобы они могли в будущем самостоятельно входить и выходить из этого массива и использовать телепортационный массив.

Войдя в грот, близнецы подняли глаза и тут же увидели дракона. Они были явно поражены великолепным ландшафтным дизайном игрока. Но времени на то, чтобы оценить такую красоту, не было. У Чжэнь одним щелчком мыши вывела их во двор, который уже был украшен новогодними декорациями.

«Ведьма Мороз» с серьёзным видом подавала на стол приготовленную игроком еду. Изначально игрок хотела приготовить её сама, думая, что это создаст праздничную атмосферу, но, увидев напряжённое выражение лица «Ведьмы Мороз», её лукавый взгляд и нерешительный вопрос Шаньшаня: «Ты уверена, что не отравишь людей?», она отказалась от этой идеи и заранее приготовила в городе прекрасный обед.

В этот момент У Хуай молча достал из кармана несколько ещё тёплых лепёшек и поставил их на стол.

Игрок моргнула, а затем расхохоталась.

Шаньшань хотел незаметно вернуться в Резиденцию Головы Дракона, но У Чжэнь схватила его и тащила за собой, пока он едва мог принять человеческую форму. Затем она посадила его за стол и весело сказала: «Хорошо, У Шаньшань, садись и ужинай в честь Нового года».

У маленькой девочки, которая только начинала обретать человеческий облик, на глазах навернулись слёзы.

Прошло десять тысяч лет, и он почти забыл, когда в последний раз был таким живым и запоминающимся.

Однако ещё не стемнело, и настроения для ужина не было, поэтому У Фэй и У Хуай достали подарки, которые привезли домой.

Среди подарков, приготовленных У Фэй, был кусок дерева, добытый на предыдущем Малом собрании четырёх сект, что-то вроде метеоритного дерева, которое показалось довольно ценным. Игрок сначала посадил его в Саду Лекарственных Трав.

У У Хуая не было древесины, но он молча выполнял множество заданий и принёс из Зала Пилюль многочисленные рецепты пилюль, включая рецепт Золотого Порошка Сбора. Правила секты запрещали только перепродажу порошка с целью получения прибыли, но передача его членам семьи внутри секты не была запрещена.

Кроме того, он также запечатлевал пейзажи посещённых мест с помощью пера и бумаги, создав брошюру с вставленными на страницы цветами и листьями, а также иллюстрацию в стиле чиби, изображающую У Фэй, падающую от изнеможения после тренировки по фехтованию.

Глаза У Фэй расширились: «Когда ты это нарисовал?!»

У Хуай спокойно продолжал листать страницы. У него было более десятка простых рисунков, подобных этим, в том числе один, на котором У Фэй с большой горечью и обидой занималась каллиграфией.

Игроку очень понравилось, и она положила брошюру рядом с нефритово-белым кольцом для хранения на дне своего рюкзака.

Получив подарки, У Чжэнь раздала каждому ребёнку в семье по сто духовных камней в маленьких красных конвертах (денег больше не было). Затем У Фэй рассказала им о том, что произошло снаружи. Она сказала, что члены секты Юньцзянь покинули Малое собрание четырёх сект раньше времени, потому что не хотели, чтобы другие наблюдали за ними, пока они постигают Дао в землях Синьюй. Позже их учитель вернул их обратно, и они получили все положенные им награды за победу на Малом собрании четырёх сект. Теперь они культиваторы 8-го уровня Становления Основы!

Она также сказала, что уровень совершенствования У Хуая значительно отстаёт от её собственного, он достиг лишь 7-го уровня Становления Основы. У обоих были Небесные духовные корни, но скорость их совершенствования всё ещё была не такой высокой, как у неё. Вероятно, это потому, что он обычно всё своё время посвящал живописи.

Услышав такие необоснованные обвинения, У Хуай повернул голову и спросил: «?»

Он моргнул своими тёмными глазами и невинно посмотрел на главу семьи.

У Чжэнь: «...» Почему вы все смотрите на неё?

«А-Фэй усердно занимается самосовершенствованием и добивается успехов, А-Хуай также практикует каллиграфию и живопись, а Сяошуан помогает мне вести домашнее хозяйство. Все они хорошие дети».

Глава семьи ответила осторожно, и над головами трёх членов семьи на мини-карте один за другим появились смайлики, такие как «ovo», «^^» и «>v<».

Игрок не удержалась и, взглянув ещё раз, сделала скриншот.

Лишь Шаньшань выразил восхищение игроком.

Когда совсем стемнело и они закончили есть, У Чжэнь достала из рюкзака фейерверки, которые она расставила группами по двадцать штук. Глубокое синее ночное небо мгновенно озарилось красочными фейерверками. Она переключилась в режим фотоаппарата и сделала групповое фото семьи, стоящей вместе под фейерверками.

Да! И вот, старый год подошёл к своему идеальному завершению.

У Чжэнь не собиралась бодрствовать всю ночь в новогоднюю ночь. Вместо этого она считала, что ей нужно хорошо выспаться, чтобы к наступлению нового года на следующий день она была в совершенно новом состоянии.

Хотя местоположение жилого района изменилось, прежний двор У Фэй и У Хуая, а также их комнаты остались неизменными. Глава семьи проводила их в комнаты, а затем по очереди пожелала спокойной ночи трём членам семьи и Шаньшаню.

Наконец, она вернулась в свой двор и, как и все остальные, погрузилась в глубокий сон.

...

«А Чжэнь».

«...А, Чжэнь?»

В полубессознательном состоянии У Чжэнь услышала, как кто-то зовёт её по имени.

Голос, с оттенком смеха, был подобен теплому, гладкому нефриту, мягко и медленно струящемуся по её барабанным перепонкам.

...А Чжэнь. Это имя давно уже не употреблялось. Поэтому У Чжэнь открыла глаза и посмотрела вперёд.

Изображение было несколько размытым.

«А Чжэнь. Сегодня мы идём к бабушке Ран на Новый год...» Кто-то опустил голову и коснулся её лба тёплой, похожей на нефрит ладонью. «...Почему ты опять спишь?»

...

Это был сон?

Вы видите сны, похожие на игры?

У Чжэнь медленно моргнула. Словно почувствовав, что она только что проснулась и, возможно, ещё не полностью пришла в себя, молодой человек, который её позвал, опустил голову, поднял её одной рукой и осторожно взял на руки.

В этот момент У Чжэнь постепенно осознала, что, лёжа в игровой капсуле, она играет в игру, поэтому вполне возможно, что ей снится сон, происходящий в игре.

Она повернула голову, приложила ладонь к щеке молодого человека, посмотрела на него на мгновение и сказала: «А Сюэ?... Цзян Чжэньсюэ».

«Мм».

Цзян Чжэньсюэ, казалось, улыбался, отвечая тихо.

«Ты можешь поспать ещё немного. Я отвезу тебя к бабушке Ран».

Он шёл медленно; ему действительно потребуется довольно много времени.

У Чжэнь обернулась. Они уже вошли в город, и мимо них играли и бегали дети с фонариками.

Цзян Чжэньсюэ тоже нёс фонарь в одной руке и поддерживал её другой, уверенно идя рядом. У Чжэнь снова немного заснула, поэтому она прислонилась к его плечу и немного поспала. Когда она проснулась, то оказалась во дворе бабушки Ран.

За столом, полным вкусной еды, сидело несколько знакомых лиц.

Бабушка Ран была очень добра к детям и давала им счастливые деньги. Поэтому каждый Новый год дети приходили во двор бабушки Ран, с восторгом принося несколько конфет, прося еды или пару медных монет, а затем радостно уходили. Дэн Цайин, у которого болела голова, велел им не трогать его меч, но у него не было выбора, кроме как согласиться исполнить танец с мечом во дворе. Доктор Сюй, наливая вино, смеялся и поддразнивал его.

У Чжэнь сильно подозревала, что доктор Сюй умер молодым из-за чрезмерной любви к выпивке, но старик был очень упрям. Несмотря на преклонный возраст, он отказывался бросить пить из-за своих превосходных медицинских навыков.

Ну, посмотрите, что случилось. Он должен был стать чудо-врачом, но в итоге умер первым.

И бабушка Ран, и доктор Сюй приготовили для неё подарки. Бабушка Ран подготовила полное руководство по наименованию божественного оружия, но У Чжэнь возразила и подарила ей новый комплект одежды, который идеально ей подошёл. Доктор Сюй вручил ей книгу об основах искусства отравления, сказав, что наконец-то получил её от своего заклятого врага и верит, что она обязательно овладеет этим искусством. Он сказал ей, что при встрече с его заклятым врагом она должна сказать, что именно он научил её искусству отравления.

У Чжэнь спросила: «А как насчёт медицинских навыков?»

Доктор Сюй внезапно напился.

Цзян Чжэньсюэ тоже приготовил подарок. Это был нефритовый кулон в форме птицы, нанизанный на красный шнурок и висевший у неё на шее. Кулон можно было открыть. У Чжэнь открыла его и заглянула внутрь; там было написано всего два слова.

«Долголетие».

После вручения подарков все сели за стол. Под редкие фейерверки, освещавшие ночное небо, У Чжэнь включила систему видеонаблюдения и сделала групповое фото. На фотографии Дэн Цайин ел, опустив голову, бабушка Ран улыбалась, прищурив глаза, а доктор Сюй всё ещё пил. Она смотрела в камеру, а молодой человек в белом рядом с ней слегка повернул голову, улыбнулся и посмотрел на неё сверху вниз.

«...»

Игрок пристально смотрела на групповое фото.

Молодой человек рядом с ней протянул руку и нежно коснулся её щеки кончиками пальцев, сказав: «...А Чжэнь?»

Она подняла глаза, растерянно произнесла: «Мм?», и только когда прикоснулась к лицу, заметила, что под глазом у неё словно слезинка.

...Хм.

«Это немного странно». Игрок моргнула.

Цзян Чжэньсюэ повернул голову, чтобы посмотреть на неё. В его затуманенном зрении эмоции в глазах были нечёткими и неясными. Он подошёл ближе, протянул руку и обнял её, снова и снова поглаживая её волосы ладонью сверху вниз.

Казалось, он что-то сказал, но игрок уже не мог его отчётливо расслышать.

Затем сон закончился.