Глава 57
Увидев это, зрители подняли шум.
Хотя сражения с противниками более высокого уровня случаются редко, для настоящих гениев это не представляет особой сложности. Однако прорыв в пылу битвы — это поистине неслыханное явление.
Подобные ситуации могли бы произойти во время погони в дикой природе, но здесь речь идёт о поединке!
Можно сказать, что прорывы, достигнутые в ходе соревнований на Малом собрании четырёх сект, были беспрецедентными.
На мгновение бесчисленные культиваторы либо замерли в оцепенении, либо потеряли дар речи. Атмосфера под сценой накалилась до предела. Гнев и уныние, вызванные поражением и серьёзной травмой Лин Цзюэ в предыдущем поединке, рассеялись, и вся обстановка даже казалась несколько хаотичной.
Не только представители других сект были озадачены, но даже сами последователи секты Юньцзянь оказались ошеломлены.
В прошлом они были совершенно неспособны противостоять У Фэй в своей секте, поэтому все привыкли к её поразительному таланту. В этом году Малое собрание четырёх сект было организовано исключительно ради того, чтобы увидеть изумлённые лица учеников из других сект, и они чувствовали, что что бы ни случилось, их это больше не удивит.
В результате в первый же день Малого собрания четырёх сект они снова испытали потрясение, словно вихрь разрушал их мозги.
Хотя они всё ещё пребывали в замешательстве, они не могли не взглянуть на выражение лица Тан Сюцзе.
В конце концов, их старшая / младшая сестра добилась успеха во время схватки с ним, полностью используя его как точильный камень — нет, как ступеньку!
В сравнении с этим провокации и резкие слова секты Врата Семи Жизней казались менее значимыми.
Эта мощная пощёчина, подкреплённая фактами, выставила последователей секты Врата Семи Жизней в ещё более скверном свете, чем последователей секты Искателей Пути Меча.
Ученики секты Искателей Пути Меча почувствовали прилив удовлетворения. Глядя на У Фэй, которая тоже была мастером меча, она нравилась им всё больше и больше. После дневных обсуждений они уже начали говорить о том, как обеспечить её материалами и духовными ресурсами для поддержания её духовного меча.
В ходе их беседы старейшина секты Искателей Пути Меча заметил взгляд Лин Цзюэ, доброжелательно улыбнулся и похлопал его по плечу.
«Всегда найдутся люди лучше тебя, а горы — за горами. Тебе ещё предстоит долгий путь. Не зацикливайся на временных неудачах. Только с непоколебимым духом меча твой меч будет безупречен».
С помощью нескольких старейшин из секты Искателей Пути Меча состояние Лин Цзюэ стабилизировалось. Услышав это, он кивнул и серьёзно сказал: «Этот ученик многое понял».
Повернувшись обратно к сцене, он слегка нахмурился и тихо произнёс: «Однако... нет прецедента прорыва в пылу битвы. Ради справедливости старейшины не должны вмешиваться, но если соревнование не остановить... нас некому будет защитить...»
Он медленно выровнял дыхание и бесшумно сжал рукоять меча.
На местах в секте Юньцзянь Хуэй Сюци тоже пристально смотрел на сцену, и когда он смотрел на Тан Сюцзе, в его глазах мелькал намёк на убийство.
Выражение лица У Хуая оставалось неизменным. Он достал свою семиструнную цитру, поставил перед собой, установил звукоизолирующий барьер и, опустив глаза, тихо настроил инструмент.
Как и ожидалось, на сцене, осознав, что стал ступенькой на пути к цели, лицо Тан Сюцзе покраснело. Вместо того чтобы остановиться, он без колебаний направил огненные волны, чтобы окружить и убить девушку в нимбе.
В такой ситуации, если прорыв будет прерван, это приведёт к обратному эффекту и может даже вызвать отклонение ци!
Внезапно лица старейшин и учеников секты Врата Семи Жизней и четырёх сект Восточного континента одновременно напряглись.
Хозяин Звёздного причала был готов вмешаться в любой момент, а старик Сиконг уже незаметно сложил на рукаве ручную печать.
Даже главные ученики каждой секты крепко сжимали оружие, за исключением Юй Сяолань и Мэн Пиншаня, которые сидели рядом во главе мест секты Юньцзянь, сохраняя спокойствие на лицах.
В тот самый момент, когда огненная волна вот-вот должна была прорваться сквозь стену ветра, из скрестившей ноги культиваторши меча внезапно вырвался слой ослепительного духовного света, превратившись в энергию, которая начала излучаться наружу!
Волна огня, нёсшаяся к ней, была мгновенно подавлена, и при более внимательном рассмотрении её уровня развития...
«5-й уровень Становления Основы!»
Вот и всё... прорыв!
На смотровой площадке глаза учеников внезапно расширились.
На соревновательной арене, без какой-либо защиты...
Однако, прежде чем они успели осмыслить эту информацию, они увидели, что аура, исходящая от черноволосой девушки, не прекращалась и продолжала нарастать!
Всего за несколько вдохов в её теле вновь вспыхнула ещё более мощная духовная энергия, и на этот раз вызванные этим колебания были ещё сильнее, чем прежде!
Она снова совершила прорыв, достигнув 6-го уровня Становления Основы!
В этот момент никто из зрителей не произнёс ни слова; все просто безучастно смотрели на молодого мечника на сцене. На берегу Озера Падающей Звезды на мгновение воцарилась мёртвая тишина.
Потому что в мгновение ока ученица секты Юньцзянь, стремительно прошедшая средний этап Становления Основы и достигшая его вершины, всё ещё сидела, скрестив ноги, концентрируя ум и циркулируя энергию.
Духовная сила внутри неё... продолжала расти.
Казалось, тонкий лёд трескается. Препятствие между средним и поздним этапами Становления Основы нисколько её не остановило. На самом деле, она хотела одним махом прорваться на поздний этап прямо на соревновательной площадке!
Когда вот-вот должен был сформироваться ещё один слой духовного сияния, лицо Тан Сюцзе исказилось от гнева. Он всё ещё не хотел сдаваться. Видя, что огненная волна не может пробиться, он прямо поджёг свой клинок и ударил им У Фэй, сидевшую со скрещенными ногами!
В тот самый момент, когда лезвие, объятое пламенем, уже собиралось коснуться её сердца, девушка, сидевшая со скрещенными ногами, внезапно открыла глаза и вытянула пальцы вперёд, словно меч.
«Чжэн —»
Несмотря на то, что она была из плоти и крови, когда она соединила два пальца, образовав жест, похожий на удар мечом, и точно ударила кончиком ножа, раздался звук, похожий на лязг металла о камень.
Тан Сюцзе почувствовал огромную силу, исходящую от лезвия, его пасть тигра мгновенно раскололась, и его неудержимо отбросило назад. Он изо всех сил боролся, чтобы не упасть в озеро, и остановился на краю круглой платформы. Не в силах выпрямиться, он мог лишь опираться на лезвие, чтобы удержаться на земле, и выплюнул полный рот крови.
У Фэй медленно поднялась.
Её духовная энергия бурлила, словно прилив, одежда развевалась без ветра, а чёрные волосы беспорядочно развевались. С каждым шагом её аура поднималась на ступеньку выше.
7-й уровень Становления Основы, пик.
В этот момент разрыв в уровнях развития бесконечно сократился. Теперь никто не сомневался, что безграничная энергия меча, стоящая за ней, способна отнять жизнь у Тан Сюцзе!
К этому моменту исход уже был предрешён.
Однако глаза Тан Сюцзе налились кровью, словно он не желал признавать поражение. Внезапно он издал пронзительный, нечеловеческий крик. Воющий красный дух, появившийся в предыдущем поединке, снова вырвался из его тела и в одно мгновение набросился на У Фэй.
В зале раздался удивлённый вздох.
Однако У Фэй не увернулась и осталась неподвижной.
У неё действительно была рана от меча на теле. Меч Тан Сюцзе, похоже, обладал какой-то предварительной энергией, полученной с помощью техники совершенствования, которая могла нанести скрытую рану в тело культиватора, способную нарушить его душевное равновесие.
Эти волны огня должны были ещё больше усугубить и распространить эту скрытую травму, причинив невыносимую боль и тем самым нарушив ритм противника.
Если Тан Сюцзе на данном этапе всё ещё не может гарантировать победу над противником, он может использовать этого воющего красного духа, чтобы активировать все скрытые раны, которые он затаил.
Но.
Иллюзорная, воющая, искажённая фигура исчезла, словно туман, в тот же миг, как прошла сквозь её тело.
Тени мечей и энергетические волны парили вокруг неё, мерцая на солнце. Она стояла с мечом в руке, её аура была чистой, а глаза сияли, и ни малейшего следа техники не проникало в её сердце, в которое входил меч.
Тан Сюцзе с недоверием наблюдал за её состоянием, бормоча себе под нос: «Невозможно... Как такое может быть!»
«В твоём возрасте — как ты можешь быть совершенно без изъянов в своём даосском сердце...? Ты что, носишь с собой духовное сокровище? Ты пришла соревноваться со мной только потому, что у тебя есть духовное сокровище, способное противостоять моей технике совершенствования, верно?!»
«Идиот».
В тот же миг, как он произнёс эти слова, он мгновенно погрузился в неконтролируемое молчание.
На самой верхней трибуне голос Юй Сяолань звучал крайне безразлично, словно даже два слова были бы для неё огромной услугой.
Тяжело вздохнув, Тан Сюцзе повернулся и посмотрел на старика Сиконга покрасневшими глазами. Он хотел что-то сказать, но его тут же остановил крик: «Заткнись!»
Старик Сиконг пристально смотрел на молодого мечника на сцене, стиснув зубы и произнеся четыре слова: «Тело просветлённого меча...»
«Я абсолютно уверен, что это Тело просветлённого меча — явление, которое случается лишь раз в столетие!»
Человек, рождённый с чистейшей и первозданной природой, обладающий сердцем меча, совершенно чистым и сияющим, как безупречный драгоценный камень... чистым и сияющим телом меча!
Ранее молчавшая публика под сценой внезапно отреагировала, и слова «Тело просветлённого меча» вызвали бурю негодования. У Фэй это нисколько не задело. Она всё ещё помнила, что находится в центре соревнований. Она держала меч перевёрнутым и стояла в центре круглой платформы. Одной рукой перед собой она произнесла последнее заклинание меча.
В следующую секунду на Тан Сюцзе обрушилась невидимая энергия меча, словно буря.
Он по-прежнему не хотел сдаваться, поэтому достал высококачественное защитное духовное оружие, мерцающее духовным светом, чтобы сразиться с энергией меча. Энергия меча, которая могла непрерывно нарастать и спадать волнами внутри мечевого построения, теперь достигла ужасающей величины.
Его артефакт был уничтожен в мгновение ока. Когда он поднял взгляд, глаза черноволосой девушки всё ещё были чистыми и ясными, а её острая энергия меча не иссякала!
Убийственного намерения не было, однако этот поступок явно был направлен на его убийство!
«Сдаюсь —!!»
Перед тем как его медленно зарубили насмерть, Тан Сюцзе наконец вскрикнул в холодном поту.
В тот момент, когда он признал поражение, энергия меча мгновенно прекратилась.
Затем она вернулась к У Фэй, превратившись в лучи духовного света, которые проникли в её тело.
На поле оставалось лишь тяжёлое дыхание Тан Сюцзе.
«В этой битве победила У Фэй из Юньцзяньцзун».
Старейшина Звёздного причала объявил с улыбкой.
У Фэй вежливо поклонилась старейшине Звёздного причала, затем вложила меч в ножны и повернулась, чтобы вернуться на зрительские трибуны.
В этот момент Тан Сюцзе, признавший поражение, молча поднял голову и внезапно испустил тёмно-красный молниеносный луч света.
Этот луч света был невероятно быстрым, и его аура была необычной; его скорость намного превосходила возможности ученика, достигшего уровня Становления Основы.
Он действительно обладал мощным энергетическим ударом от культиватора Золотого Ядра!
Поскольку двое на сцене находились очень близко, а атака Золотого Ядра была слишком быстрой, она мгновенно достигла спины У Фэй!
«Негодяй, как ты смеешь!!»
Как только они это поняли, старейшины немедленно принялись за дело!
Словно зная, что так произойдёт, старик Сиконг почти одновременно метнул своё духовное оружие. Однако вместо того, чтобы перехватить духовный свет, он, похоже, мешал старейшинам!
В тот самый момент, когда луч света уже собирался пронзить У Фэй, у неё внезапно, словно глаза появились на затылке, начались какие-то особые движения.
Это был явно приём перемещения, который она использовала в бою, но когда она применила его снова, её мастерство необъяснимым образом оказалось намного выше. Она явно освоила его на высоком уровне и достигла совершенства, так что заметить его след было практически невозможно.
И вот, в самый подходящий момент, она сделала шаг в сторону.
«Чжэн —»
В то же время внезапно раздалась мелодия, сыгранная на цитре.
У ног У Фэй, в центре которой находилась она сама, внезапно появился круг радиусом в несколько футов, образованный текущей водой.
Вода, текущая, словно шёлк, спокойно струилась под её ногами, бесконечно циркулируя, но в момент своего появления она замедляла скорость энергии, попадающей в зону её действия.
Таким образом, под воздействием множества факторов энергия пронеслась мимо тела У Фэй, и она мастерски увернулась от удара.
В тот самый момент, в мгновение ока, Юй Сяолань, стоявшая на самом верху зрительских трибун, уже вытащила свой меч!
Мэн Пиншань мгновенно сбросил напряжение, вызванное его культивацией Золотого Ядра, но пока не предпринимал никаких действий, поскольку ему нужно было обдумать последствия.
И У Фэй, и У Хуай обладают внутренней бронёй, предоставленной их сектой, способной выдержать полномасштабную атаку культиватора Золотого Ядра. У Фэй сейчас не умрёт от этой атаки, но кому-то придётся понести наказание от гнева своего учителя.
Тан Сюцзе был убит мечом Юй Сяолань в тот же миг, как он сделал движение, всё его тело превратилось в кровавый туман. Она держала рукоять меча, не поднимая головы, и на мгновение всё пространство словно потемнело. Ужасающий меч, почти затмивший небо, обрушился прямо на старика Сиконга и летающую лодку!
Хотя он прекрасно понимал, что только что натворил, глядя на Юй Сяолань, старик Сиконг всё ещё дрожал. Столкнувшись с ужасающей аурой меча, направленной на него, он едва мог подняться.
В этот момент внезапно обрушилось давление стадии Зарождающейся души, и из корабельного зала вытянулась угольно-чёрная рука, широко раскинув пять пальцев и с силой блокируя это невероятно мощное мечевое намерение!
Гигантская, кромешная тьма рука на мгновение заблокировала удар, а затем рассеялась в момент столкновения вместе с мечом. Этот удар меча от лучшего культиватора Золотого Ядра Восточного континента, не щадившего никого, вместе с волнами духовной энергии, высвободившимися при его перехвате культиватором Зарождающейся души, поднял волны высотой в десятки футов на Озере Падающей Звезды!
Понимая, что ситуация неблагоприятная, хозяин Звёздного причала немедленно активировал защитный массив и вместе с другими культиваторами Золотого Ядра заблокировал ударную волну за пределами массива.
Хотя его в равной степени возмущали безжалостные методы секты Врата Семи Жизней, гневное поведение Юй Сяолань всё ещё внушало ему ужас.
После окончания войны между праведными и демоническими силами Юй Сяолань в последние годы значительно улучшила свой характер и темперамент. Кажется, эти люди забыли, как выглядит её гнев — гнев лучшего мечника Восточного континента.
Дело ещё не было закончено. Почтенный Зарождающейся души не остановился. Его давление Зарождающейся души устремилось прямо к секте Юньцзянь. Было ясно, что гигантская рука, пытавшаяся блокировать атаку Юй Сяолань, была рассеяна её мечом, что вызвало у старика чувство стыда.
В этот момент из резиденций секты Юньцзянь внезапно распространилась аура равной силы, принадлежащая тому же почтенному Зарождающейся души, которая напрямую блокировала давление со стороны секты Врата Семи Жизней.
Из смотровой площадки секты Юньцзянь медленно раздался холодный, пронзительно старый голос.
«Что, вы, члены секты Врата Семи Жизней, думаете, что Юньцзяньцзун легко запугать, потому что у меня нет заклинателя Зарождающейся души во главе?»
Как только прозвучала последняя фраза, внезапно поднялся порыв ветра и устремился к кораблю секты Врата Семи Жизней. Всех находившихся на борту учеников снесло на землю. Если бы не защита культиваторов Зарождающейся души, они были бы превращены в пепел этим ветром.
Два культиватора стадии Зарождающейся души яростно сражались друг с другом, а ученики внизу, находившиеся на стадии Становления Основы или даже просто на стадии Очищения Ци, не могли поднять головы, их тела были покрыты холодным потом.
Даже старик Сиконг сильно потел.
Зачем Юньцзяньцзун брать с собой культиватора Зарождающейся души? В таких обстоятельствах он, вероятно, окажется в серьёзной опасности, если не погибнет!
Это всего лишь Малое собрание четырёх сект!
Зачем секта Юньцзянь пригласила всех старейшин с задней горы?!
Даже если У Фэй — гений с Телом просветлённого меча, этого ей всё равно недостаточно, чтобы быть одной.
Нет. Это неправильно.
Он меньше всего знал о У Фэй, но ему было известно, что среди членов семьи У, присоединившихся к секте Юньцзянь, были близнецы.
Может быть, другой...
Он невольно посмотрел в сторону места Юньцзяньцзун, но, скользнув взглядом по сцене, слегка замер.
Потому что У Фэй наблюдала за ним.
Почти всех учеников охватило гнетущее чувство, вызванное стадиями Золотого Ядра и Зарождающейся души, но она стояла спокойно, без малейшего страха, пристально глядя на него, сохраняя свою форму, соответствующую стадии Становления Основы.
Старик Сиконг невольно оглянулся.
Ему это показалось или нет, но выражение лица У Фэй заметно отличалось от прежнего.
Её глаза, хотя и были отчётливо чёрно-белыми, прозрачными и чистыми, теперь выражали холодный, наблюдательный взгляд, подобный взгляду шакала, выслеживающего добычу.
Под тенями ресниц скрывалась мутная, застоявшаяся чернота.
Я не знаю почему.
За спиной старика Сиконга внезапно возникла леденящая душу аура.
В отличие от страха и паники, которые возникли при прямом столкновении с яростью Юй Сяолань, это был более тонкий, более смертоносный и более неописуемый... ужас.
...Это не У Фэй.
Человек, от природы обладающий ясным и тонким мастерством владения мечом, никогда бы не показал такого жестокого выражения лица.
Кто это наблюдает за ним из-за её спины?
...
Тем временем, в глубине хребта Цюйюнь, в особняке семьи У.
Черноволосая заклинательница с длинными ниспадающими волосами медленно открыла глаза.
Шань-Шань, превратившийся в снежного кролика, изначально намеревался подойти к ней и задать несколько вопросов после пробуждения. Однако, увидев её, он остановился и внезапно понял, что спешить некуда. На самом деле, задать вопросы позже было бы неплохо.
«Врата Семи Жизней... верно?»
Она пристально смотрела в пустое пространство перед собой, демонстрируя пугающе невротичный вид, словно там что-то было.
Затем, без малейшего намёка на улыбку, она слегка улыбнулась.