Глава 53

Переместить весь участок с родовым поместьем семьи У для золотого льва не составило большого труда.

К тому же защитный массив семьи У был вбит в землю в виде пластин, а не настраивался специально приглашённым мастером, поэтому при перемещении не было риска разрушить конструкцию. Вскоре всё поместье семьи У, вместе с У Шуан, которая находилась внутри и имела совершенно растерянный вид, оказалось перенесено в это грот-небесное благословенное место.

Дверь поместья открылась, и беловолосая девушка выглянула наружу. Увидев фигуру У Чжэнь, она на секунду остолбенела, а затем немедленно бросилась бежать, кинувшись в её объятия.

Игрок, увидев её, тоже на мгновение опешила, потому что фигура У Шуан уже не соответствовала той, что была в её памяти: она стала выше, от неё исходило больше таинственной ауры, выражение лица казалось более холодным, а уровень совершенствования прорвался на второй уровень Становления Основы. Только тогда игрок вспомнила, что провела в испытании уже целых пять лет.

Она похлопала У Шуан по голове и сказала:

— Ну всё, я вернулась.

На самом деле для культиватора отправиться на стажировку или в закрытое совершенствование и не появляться несколько лет или даже десятилетий, а следующим известием о нём получить весть о смерти — обычное дело. Но раньше У Чжэнь всегда брала У Шуан с собой, а впервые оставила её так надолго, поэтому её беспокойство было вполне естественным.

У Чжэнь помнила, какой У Шуан была только что созданной — растерянной и непонимающей. К тому же восприятие времени у игрока и так размыто, поэтому такие впечатления трудно изменить, и её не беспокоила «недостаточная самостоятельность» У Шуан.

В конце концов, игрок — глава семьи этого поколения, и ей не нужна от У Шуан самостоятельность и сила. Эту маленькую фигурку, которую она вылепила собственноручно, нужно лишь радовать.

Успокоив У Шуан, У Чжэнь повернулась к панели системы.

С интерфейсом родового поместья не возникло никаких проблем, значит, ручной перенос тоже был возможен. Хотя это благословенное место всё ещё находилось во внутреннем хребте, оно было очень просторным — достаточно, чтобы понять, что здесь когда-то действительно мог располагаться супермасштабный орден. Уже по одной своей обширности оно было намного лучше того горного котлована во внешнем хребте Цюйюнь.

И кроме того…

Игрок открыла карту и взглянула.

После того как предложение о «переезде» было признано золотым львом, карта этой области, почему-то, стала гораздо более подробной. У Чжэнь даже смогла смутно разглядеть очертания древних построек.

В будущем можно будет попросить золотого льва перенести сюда и некоторые из сохранившихся построек, слегка отремонтировать их, а затем немного изменить архитектурный стиль родового поместья, чтобы он сочетался с местными пейзажами — тогда на него будет ещё приятнее смотреть.

А те руины, которые разрушены сильнее, можно вообще не закрывать и не обрабатывать.

Ведь с точки зрения игрока, они тоже часть пейзажа, как раз подчёркивают богатую историю этого места, и ей это очень нравится.

Спланировав строительство родового поместья, У Чжэнь повернулась к золотому льву.

Он всё ещё как будто не мог прийти в себя и ошеломлённо смотрел на её поместье. Казалось, это здание навеяло ему какие-то воспоминания, и на его лице отразилось волнение.

Заметив её взгляд, он повернулся и сказал:

— Возможно, всему виной судьба… Что ж, я охранял это место десять тысяч лет. Во всём сущем — случай и возможность. Возможно, твоё появление здесь действительно принесло этому месту бесконечные перемены и новую жизнь.

У Чжэнь уловила что-то в его словах, моргнула:

— Ты уйдёшь?

Золотой лев кивнул:

— Мне осталось недолго, я хочу в последний раз выйти и взглянуть на великие реки и горы этого мира совершенствования.

Услышав слова «мне осталось недолго», У Чжэнь склонила голову набок.

— Стань моим защитным духом клана, — внезапно сказала она.

Золотой лев опешил:

— …Что?

— Духом клана. У каждого могущественного клана должен быть уникальный, благородного происхождения защитный дух, разве нет? — совершенно естественно сказала она. — Хочешь подумать? Возможно, я смогу воссоздать для тебя даосское тело.

Золотой лев, казалось, совсем не думал об этом. Услышав слова «воссоздать даосское тело», он широко раскрыл глаза.

Игрок легкомысленно добавила:

— Кстати, ты ведь уже не называешь себя «этот достопочтенный».

Золотой лев: «…»

Хотя это было правдой, но раз черноволосая культиваторша прямо указала на это, он всё равно почувствовал некоторую неловкость. Однако посреди этой неловкости из его сердца вдруг пророс луч надежды.

Он не ответил сразу, поколебавшись мгновение, сказал:

— У меня лишь сильное божественное сознание. За прошедшие десять тысяч лет я уже не могу оказать твоему клану особой помощи.

— К тому же в последний момент я не хочу оставаться здесь взаперти. Я хочу выйти наружу, посмотреть, какие изменения произошли в мире совершенствования за десять тысяч лет, а затем достичь совершенства и уйти…

— Я и не говорила, что ты должен сидеть на месте и никуда не ходить, — с недоумением сказала У Чжэнь.

Каким же образом, интересно, её воспринимают эти NPC?

— Сейчас в доме всего несколько человек, так что тебе, скорее всего, придётся выходить со мной. Ты же умеешь разделять душу? — сказала У Чжэнь. — Оставайся, идём вместе.

— …

Золотой лев некоторое время молчал.

Он переварил её слова, а затем медленно произнёс:

— Если я соглашусь, что ты будешь делать? Это будет стоить тебе больших жертв?

На самом деле, с какой стороны ни посмотри, идея позволить ему продолжать жить казалась слишком фантастичной. Но за эти несколько лет наблюдений золотой лев подсознательно поверил словам этого черноволосого человека-культиватора — поверил, что раз она может это сказать, значит, уверена в успехе.

Хотя иногда она проявляла тонкое чувство «я одна здесь главная», словно всё в этом мире должно вращаться вокруг её желаний, надо сказать, что она действительно была чрезвычайно одарённым гением и заслуживала эту не вызывающую раздражения снисходительность.

У Чжэнь спросила:

— Остались ли в руинах даосской секты ещё духовные камни?

Само собой, духовная жила в этом гроте-небе была — это можно было не спрашивать. Но добывать её очень хлопотно, к тому же игроку было не очень-то и жалко.

Золотой лев подумал и сказал:

— Должны быть, подожди, я поищу для тебя.

Его божественное сознание намного превосходило У Чжэнь, и вскоре он нашёл в даосской секте немало зарытых духовных камней высшего и даже предела качества. У Чжэнь не стала их пересчитывать — в конце концов, скоро эти камни перестанут быть её собственностью.

Она взглянула на панель системы, где у золотого льва появилась новая графа «имущество», заставила его войти во двор и постараться вести себя так, будто он здесь свой, а затем открыла строительную панель и вскоре нашла иконку улучшения для золотого льва в поместье.

Она же говорила — если можно улучшить защитный массив клана, то и золотой лев, добровольно ставший защитным духом клана игрока, тоже должен быть способен на это.

Правда, система, похоже, распознала его как каменного льва у ворот.

Но это неважно — функции, похоже, не сильно отличаются.

У Чжэнь даже не посмотрела, сколько духовных камней нужно для улучшения, и без тени сомнения просто нажала на иконку улучшения.

Почти мгновенно только что приумноженные духовные камни исчезли.

Ни больше ни меньше — ровно столько, сколько было извлечено из даосской секты.

Увидев это, игрок удовлетворённо улыбнулась.

Ха-ха. Она так и знала.

Вся жизнь разработчика — это поиск способов вытянуть у игрока ресурсы. Наверное, в детстве у них часто отбирали конфеты уличные банды.

Но использовать духовные камни даосской секты, чтобы переманить к себе в дом её же защитного духа — по сути, она всё равно осталась в плюсе. Игрок быстро успокоилась и начала наблюдать за состоянием золотого льва.

С виду золотой лев не изменился, но выражение его лица было чрезвычайно потрясённым.

Придя в себя, он вдруг начал менять свой облик — всего за мгновение преобразившись во множество таких форм, каких У Чжэнь даже не видела. Когда же он наконец успокоился и вернулся к образу золотистого льва, на его лице впервые появилось сияющее, взволнованное выражение.

— Как тебе это удалось? Хотя мой уровень сильно рассеялся, моя душа была восполнена! Я снова могу встать на путь совершенствования…!

Он быстро заговорил:

— И я чувствую, что установил с этим поместьем, нет — с твоим кланом — очень тесную связь. Не из-за контракта и не из-за какой-то причинно-следственной связи, а просто связь — глубокую и интимную…

Он не удержался, поднял голову и посмотрел на У Чжэнь странным взглядом, словно перед ним сияло сокровище.

— …Ты обязательно принесёшь бесконечные перемены. Этому месту, миру совершенствования… всем людям.

В конце он сказал это с предельной уверенностью.

А У Чжэнь, успешно заполучившая защитный дух клана, наконец увидела его конкретную информацию.

【Шаньшань】

【Раса: Облачная Химера】

【Состояние: Бестелесная душа】

У Чжэнь: «…Шаньшань?»

Золотой лев резко поднял голову:

— Откуда ты знаешь моё имя?

У Чжэнь: «…Так тебя действительно так зовут?»

Она открыла дополнительную информацию в графе расы — это действительно было некое древнее духовное чудовище. По легендам, во всём мире совершенствования в каждый момент времени могло существовать лишь одно такое, рождённое небом и землёй.

Хотя в названии было слово «химера», похоже, это был не обычный драконий вид — по крайней мере, до сих пор У Чжэнь ни разу не видела, чтобы он превращался в дракона.

Впрочем, это искусство трансформации было очень удобно для устрашения.

Возможно, из-за отсутствия тела, на панели у золотого льва отображался уровень божественного сознания. Он сказал, что его уровень сильно упал — У Чжэнь была готова к тому, что придётся переучиваться со стадии Очищения Ци. Но, взглянув, увидела, что уровень божественного сознания был стадии Зарождающейся души.

Ну что ж.

Десять тысяч лет сверхдолгой работы, и после падения уровня всё ещё осталась культивация Зарождающейся души.

Отныне и впредь — всё это будет её домашним!

Золотой лев не заметил мыслей игрока в этот момент. Он облетел поместье, словно облачный туман, несколько раз и наконец остановился перед У Чжэнь, сказав:

— Отныне моя судьба будет расти и падать вместе с процветанием и упадком вашего клана У. Ты, должно быть, глава этого поколения семьи У.

На самом деле, если бы другой культиватор пригласил его, дал ему шанс жить дальше и переучиться, он бы не согласился и не стал бы ввязываться в такую причинно-следственную связь.

Но У Чжэнь была другой. И семья У была другой.

К тому же с таким главой клана, как У Чжэнь, настанет день, когда она поведёт свою семью к славе и величию.

А когда этот клан станет поистине гигантским и начнёт приходить в упадок — это будет уже не скоро.

Золотой лев сказал:

— Сейчас я подобен рассеявшему силу и переучивающемуся — я очень слаб и, возможно, не смогу тебе сильно помочь. Раз уж я стал защитным духом твоего клана, моя основная душа, естественно, останется здесь, чтобы отражать внешних врагов. Отделившаяся же душа, которая пойдёт с тобой, сможет быть только на уровне Золотого Ядра. Впрочем, если возникнет опасность, я смогу ненадолго поднять уровень отделившейся души.

По крайней мере, она сможет выпускать давление стадии Зарождающейся души в течение некоторого времени.

Это значит, что, находясь вне дома, она получает ещё одну страховку.

И без того игрок умирала нелегко, а теперь она всё больше чувствовала себя непобедимой.

Золотой лев продолжал:

— Хотя этот внутренний хребет богат ресурсами и духовная энергия здесь очень сильная, чудовищ здесь слишком много, и все они высокого уровня, конкуренция между ними жестокая, но ни одно чудовище не выходит за его пределы, чтобы творить бесчинства, — именно потому, что они не могут покинуть это место.

В конце концов, даосская секта была ортодоксальным праведным орденом. Даже после того, как орден пал, золотой лев использовал оставшиеся запретные формации и массивы, а также свою сохранившуюся силу и контроль над этой территорией, чтобы предотвратить побег местных чудовищ в мир людей.

Помимо чудовищ Золотого Ядра, которых видела У Чжэнь, во внутреннем хребте были и чудовища стадии Зарождающейся души, просто они в основном спали в закрытом совершенствовании и появлялись нечасто.

Золотой лев:

— У этого священного места давно нет хозяина. Раньше я охранял здесь Путь. Теперь, когда ты вошла в это место и стала его новой хозяйкой, удача и благодать священного места будет окружать тебя, образуя некую метку, которую другие смогут смутно увидеть. Некоторые чудовища Золотого Ядра могут быть недовольны — ничего страшного, просто победи их.

Мир чудовищ настолько прост и груб.

В этом деле золотой лев помогать не будет — это то, что должна сделать глава клана, и только она имеет на это право.

— Что касается обычного входа и выхода из священного места…

Облачная Химера, подобно струйке дыма, поплыла вперёд. У Чжэнь последовала за ней по горным хребтам и вскоре нашла на вершине горы древний телепортационный массив.

— Этот массив был создан ещё великим мастером даосской секты. Это главный массив, а подчинённый массив находится во внешнем хребте Цюйюнь, скрытый специальным искусством маскировки. Он не потребляет духовные камни — нужно лишь влить духовную силу в жетон ордена, и он активируется.

Сказав это, Облачная Химера отлетела прочь и через несколько мгновений вернулась, найдя откуда-то два жетона и передав их У Чжэнь:

— Теперь вы сможете пользоваться телепортацией.

Передав всё, что нужно было передать, Облачная Химера наконец не выдержала усталости, вызванной рассеиванием силы и началом переучивания, и, вернувшись в поместье, превратилась в белоснежного зайца, забралась на грушевое дерево во дворе и временно уснула.

Перед тем как сознание погрузилось во тьму, ему показалось, что он что-то забыл, и в последнюю секунду он вдруг вспомнил:

Кажется, в доме главы была какая-то тайная комната, где хранились тела, и она была устроена очень красиво…?

У Чжэнь не знала, что из-за того, что тайная комната была устроена так ярко, Облачная Химера невольно обратила на неё внимание, затем мгновенно обнаружила там спящее тело человеческой девушки и чуть не потеряла дар речи, начав подозревать, не слишком ли долго он сидел взаперти и не изменились ли обычаи внешнего мира совершенствования.

После того как Облачная Химера устроилась, У Чжэнь ещё немного поговорила с У Шуан, проявив заботу о младшей в доме, а затем вернулась в свою комнату и принялась убирать груды писем, сложенных в целую гору.

Обычно письма на духовной бумаге должны были доставляться адресату лично, но эти письма не могли попасть во внутренний хребет, и тогда они автоматически шли по следу духовной метки предыдущих писем и складывались в комнате главы.

Поэтому, когда игрок открыла дверь, её чуть не сбила с ног высоченная стопка духовной бумаги на столе.

Впрочем, У Чжэнь могла понять — ведь У Шуан знала, чем она занимается и почему занята. А вот У Фэй и У Хуай из секты Юньцзянь ничего об этом не знали.

Если бы У Чжэнь не вспоминала каждый раз, когда заканчивала очередной этап тренировки тела, открыть панель клана и постучать по своим маленьким фигуркам, они бы давно не могли спокойно оставаться в секте Юньцзянь.

У Чжэнь начала с конца, открыв письмо, датированное несколькими десятками дней назад, и принялась читать.

—

Месяц назад, секта Юньцзянь.

— Что же старшая сестра… всё-таки делает?

Во дворе черноволосая девушка, уже заметно выросшая, глядя на лежащее перед ней письмо, сказала с некоторой обидой:

— Старшая сестра уже очень давно не обращала на нас внимания… В те немногие разы, когда она это делала, мы ещё не успевали отправить письма домой. Может, она вообще не получает наши письма?

— Сестра, наверное, занята чем-то важным.

Сидящий под деревом черноволосый юноша, настраивая цитру, спокойно произнёс.

Его длинные волосы были собраны на затылке всего одной деревянной заколкой. Когда он опускал взгляд, выражение его лица было отстранённым, но не производило впечатления мягкого или тёплого.

У Фэй уткнулась лицом в стол:

— Но прошло уже так много времени…

Она уже вошла в пятёрку лучших во внутренней секте!

С этими мыслями она повернулась к У Хуаю. За эти годы она прорвалась на средний уровень Становления Основы, и сейчас её отделяла лишь малая толика от пятого уровня, а он тоже сильно продвинулся.

Четыре года назад У Хуай пробыл в Холодном пруду в закрытом совершенствовании целый год. Когда он вышел, его уровень совершенствования не только улучшился, но и вся его аура, казалось, стала более спокойной, острой и холодной.

У Фэй, испугавшись, что он заболел от холода, показала его не только своему учителю, но и своему же учителю.

Поскольку они были неразлучными близнецами и их учителя хорошо общались, Юй Сяолань относился к У Хуаю почти как к своему, поэтому с радостью согласился и заодно успокоил свою маленькую ученицу.

У Фэй успокоилась и повеселела.

За тот год, что У Хуай провёл в Холодном пруду, хотя его совершенствование почти остановилось, по словам двух истинных людей, его духовные корни были восполнены, а основа укреплена, так что в будущем у него больше не будет поводов для беспокойства.

Они в тот же день написали обо всём домой, но сколько ни ждали, так и не дождались ответа главы.

А когда снова почувствовали на себе взгляд и прикосновение — это было уже несколько месяцев спустя.

У Фэй знала, что У Хуай не будет иметь ничего против старшей сестры, но из-за того, что за эти пять лет их связь с сестрой значительно сократилась, его репутация в секте сменилась с «уравновешенного и сдержанного» на «холодного и неприступного».

Короче, во всём виноват Холодный пруд.

— Через несколько дней мы поедем на Малый Совет Четырёх Сект, — У Фэй отошла от стола, вышла во двор, достала Меч Очищения и сделала пару базовых выпадов. — Вот тогда, наверное, старшая сестра придёт на нас посмотреть?

— …Нужно занять первое место.

У Фэй изящно провернула меч и вложила его в ножны. А У Хуай, всё это время настраивавший цитру, опустил взгляд и легонько провёл пальцем по струне. Луч предельно холодной духовной энергии, словно серп луны, вылетел и срезал целую бамбуковую рощу за пределами двора.

Малый Совет Четырёх Сект.

Это раз в тридцать лет проводимая дискуссия о пути между четырьмя великими орденами Восточного континента, составляющими Альянс Бессмертных.

Совет также делится на две части. Первая — это сидение и обсуждение пути между старейшинами и истинными людьми каждого ордена, от чего получают пользу не только ученики четырёх сект, но и многие старейшины с нетерпением ждут такого собрания.

Если бы не запрет на участие ученикам, не принадлежащим к четырём сектам, вероятно, все культиваторы Восточного континента пришли бы сюда послушать.

Впрочем, хотя на дискуссию о пути и запрещено пускать посторонних, на этап боевых искусств могут прийти и средние, и малые ордена, чтобы посмотреть и поучаствовать.

Ведь помимо обмена даосскими законами внутри Альянса Бессмертных, Малый Совет имеет также цель способствовать здоровой конкуренции между учениками четырёх сект и демонстрации силы.

На прошлом Совете самым выдающимся участником от секты Юньцзянь, несомненно, был первый во внутренней секте, первый гений секты Юньцзянь — Хуэй Сюци.

И на этот раз — без всяких сомнений.

Ученики секты Юньцзянь все знали.

Эти двое скрытых драгоценных камней —безупречные близнецы наконец покажут свой блеск всему миру.