Глава 39

Игрок отдалила камеру и посмотрела.

Она уже подошла к ним, а имена двух NPC по-прежнему отображались зелёным. Это означало, что они, вероятно, не представляли угрозы.

Однако в этой игре NPC с зелёными именами тоже могут напрямую совершать действия.

Более того, чем больше они пытались её остановить, тем сильнее ей становилось любопытно, что же находится позади.

Она навела прицел на цель на карте, активировала несмертельное опрокидывание и расправилась с двумя культиваторами 6 уровня Очищения Ци, просто переключившись на пошаговый бой.

Через несколько секунд обе фигурки рухнули на землю.

Игрок прошла мимо и вошла внутрь. Вскоре обнаружилась скрытая пещера (которая на двухмерной карте на самом деле не была такой уж скрытой), а внутри, скрестив ноги, сидела женщина-культиватор с нахмуренным лбом.

【Юнь Линъянь】

【9 уровень Очищения Ци】

【Состояние】: Тяжёлое отравление, поражены лёгкие и внутренние органы.

Отравление?

В этом она разбиралась.

Игрок направила персонажа в пещеру, открыла рюкзак и принялась в нём рыться. На полпути, на краю поля зрения, внезапно появилось всплывающее диалоговое окно.

— «Кто ты? Чего хочешь? Держись подальше от старшей сестры Юнь!»

Игрок перетащила карту и заглянула внутрь пещеры. Оказалось, появился новый NPC, возможно, с другой карты. Игрок, управляющая персонажем с видом сверху, не сразу его заметила.

Прибывший NPC явно видел двоих, лежащих на земле, и поэтому выглядел крайне нервным. Однако, поскольку те были лишь временно обездвижены, он не стал нападать напрямую.

Как оказалось, решение было мудрым. Потому что даже если некоторые NPC — хорошие люди и сделают что-то, что расстроит игрока до того, как тот успеет к ним проникнуться симпатией — игрок не проявит пощады.

Игрок была погружена в свои мысли, не обращая внимания на окружающее, а Чан Бай крепко сжимал меч, не отрывая от неё взгляда, словно боялся, что она вдруг нападёт. В конце концов, на них уже однажды напали из засады.

Группа Чан Бая и Юнь Линъянь происходила из секты Шоуюэ, и у всех были нефритовые жетоны секты. Кроме того, после входа в тайное царство они появились неподалёку друг от друга, поэтому быстро встретились.

Неожиданно несколько культиваторов из секты Двойных Крайностей тайно последовали за ними. Воспользовавшись моментом, когда они собрались вместе и ослабили бдительность, те не только использовали некую технику, чтобы заманить демонических зверей, но и распылили ядовитый дым!

Старшая сестра Юнь пыталась прикрыть их побег и покалечить культиваторов секты Двойных Крайностей, чтобы отпугнуть их, но случайно отравилась сама.

Однако они не успели убежать далеко — подействовал яд. Противоядие, которое они взяли с собой перед уходом из секты, оказалось абсолютно бесполезно. В конце концов им пришлось оставить двоих охранять старшую сестру, пока Чан Бай пытался найти поблизости эликсир, способный нейтрализовать яд.

Вернувшись, он увидел двух товарищей, лежащих на земле. Это его так напугало, что он почти подумал, будто люди из секты Двойных Крайностей вернулись.

Однако, хотя человек перед ним не был учеником секты Двойных Крайностей и больше походил на независимого культиватора, Чан Бай всё равно не считал, что ситуация стала лучше.

Пока не увидел, как женщина без всякого выражения на лице достала из своей сумки высококачественную таблетку-противоядие с чарующим запахом.

— «...!»

Его глаза мгновенно загорелись. Настроение улучшилось, и он быстро убрал меч, поспешно сказав:

— «Старшая, я из секты Шоуюэ. Не могли бы вы передать эту пилюлю старшей сестре Юнь? Секта Шоуюэ будет вам вечно благодарна!»

В знак искренности он обеими руками протянул свою сумку для хранения.

Женщина взглянула на сумку, замерла на две секунды — Чан Бай смело предположил, что она обдумывает предложение, — а затем с совершенно бесстрастным лицом забрала её.

Взяв сумку, она не стала сразу давать противоядие старшей сестре Юнь. Вместо этого она на мгновение засунула руку в своё хранилище. Затем противоядие в её руке исчезло, уступив место странной таблетке — полностью чёрно-фиолетовой, с жуткими узорами и манящим ароматом, предназначение которой оставалось неизвестным.

Держа таблетку, она ущипнула старшую сестру Юнь за подбородок и запихнула таблетку ей в рот.

Чан Бай хотел остановить незнакомку, как только увидел таблетку, но едва двинувшись — перед ним появилась обжигающая огненная стена, преградившая путь.

Когда пламя рассеялось, Юнь Линъянь, нахмурившись, уже неосознанно проглотила эту таблетку.

Наступила мёртвая тишина.

После того как игрок закончила, она сразу же заметила над головой нового NPC большой плачущий смайлик.

Игрок: «...?»

Игрок небрежно отвела взгляд.

В следующую секунду сидевшая рядом фигурка сильно закашлялась, а затем широко раскрыла глаза от удивления.

【Юнь Линъянь】: Мой яд... действительно вылечен?

С этими словами девушка встала, ещё раз недоверчиво оглядела себя, а затем повернулась к игроку и низко поклонилась.

【Юнь Линъянь】: Я знаю, что только что произошло. Спасибо вам, старшая, за то, что простили моих младших братьев и сестёр за их проступок и подарили мне первоклассную... эм, противоядную пилюлю.

【Юнь Линъянь】 подарила 【У Чжэнь】 【Сумку для хранения】 ×1

Открыв её, игрок обнаружила пятьсот духовных камней низкого качества и духовный артефакт среднего уровня.

【Юнь Линъянь】: У меня нет возможности отплатить вам за спасение, старшая. Мой учитель обладает кое-какими навыками в изготовлении оружия. Надеюсь, вы не сочтёте это оскорблением.

У Чжэнь взглянула на симпатичную иллюстрацию персонажа Юнь Линъянь в стиле чиби и напечатала три слова: 【Без проблем.】

Что ж, если бы каждый NPC в игре, нуждающийся в помощи, следовал этому процессу, игрок была бы очень рада помочь. Вместо того чтобы спасать неблагодарных NPC, а потом добивать их собственноручно.

Немного подумав, она открыла диалоговое окно и спросила Юнь Линъянь, откуда взялся яд. Юнь Линъянь рассказала правду, и перед игроком наконец появилось всплывающее окно с новым побочным заданием.

【Задание】: Последователи секты Двойных Крайностей, похоже, замышляют устроить засаду и убийство молодых последователей из разных сект в гроте. Расследуйте причину.

"...Хм?"

Игрок просто хотела добить ещё пару NPC с красными именами. Призовой фонд продолжал формироваться. Теперь игрок была полностью заинтересована.

Она отключила двухмерный режим, и сознание вернулось в тело. Теперь, когда яд в организме Юнь Линъянь полностью вышел, она немедленно пришла в себя и пошла будить двух своих младших братьев и сестёр, которые мирно спали. Оглянувшись, она увидела, что странная старшая сестра двигается на месте, и её выражение лица уже не было таким напряжённым, словно она внезапно ожила.

И это выглядело так, будто существо не очень хорошо знакомо со своим человеческим телом.

Юнь Линъянь на секунду замолчала, избегая потенциально щекотливой темы, и вместо этого спросила:

— «Старшая, вы ведь тоже направляетесь к центру грота, верно? Можно нам пойти с вами?»

У Чжэнь прервала процесс адаптации и сказала:

— «Хорошо».

Игроку не мешает наличие NPC в качестве временных напарников. Ей не нравятся миссии с требованием «выживания всех», когда NPC, которых нужно спасать, некомпетентны и безрассудны, воплощая весь идиотизм искусственного интеллекта. Те превращаются в самоуничтожающихся роботов, которых невозможно остановить даже после нескольких перезагрузок. В подобных ситуациях она часто возвращалась к началу, предлагала гуманитарную помощь и попутно приобретала ценный опыт в убийствах.

После того как каждый из неожиданных попутчиков кратко представился, У Чжэнь взяла инициативу в свои руки и повела группу.

Следуя за группой четырёх человек секты Шоуюэ, У Чжэнь осмотрела духовный артефакт среднего уровня, который ей отдала Юнь Линъянь.

Световой меч — полупрозрачный, светло-голубого цвета. Несмотря на свою форму меча, это защитное духовное оружие. При столкновении с врагом нужно просто наполнить меч духовной энергией и парировать удар, чтобы сформировать нерушимый полусферический водяной щит. Этот щит эффективнее обычных заклинаний щита и подобных техник, а благодаря превосходной проводимости духовной энергии материала, потребляет меньше духовной силы.

На удивление, довольно практично. У Чжэнь установила его в слот для оружия, чтобы иметь возможность в любой момент сменить снаряжение.

В горах было много препятствий, и нужно было также проверять, нет ли на земле духовных предметов для сбора, поэтому никто не использовал летающие артефакты.

Группа некоторое время шла на север и прибыла к месту, где на Юнь Линъянь и остальных было совершено нападение.

Невезучие ученики заметно насторожились, крепко сжимая оружие.

Все скрыли своё присутствие и прошли небольшое расстояние. У Чжэнь смутно почувствовала присутствие нескольких человек.

Взглянув на мини-карту, она действительно увидела три красных имени неподалёку.

Девушка медленно моргнула, подобралась и запрыгнула на ветку перед собой. Приземлилась она бесшумно и спокойно разглядывала NPC с красными именами.

Внизу трое с мишенью над головой шептались друг с другом.

【Сюй Сянди】: Тьфу, эта старшая сестра из секты Шоуюэ доставила немало хлопот. Даже в таком состоянии умудрилась сбежать.

【Чжу Синвэй】: Не спеши. Юнь Линъянь отравлена смертельным ядом, который нам дали в секте. Нужно лишь немного подождать — и можно забирать её тело.

【Дунфан Цао】: Старший брат совершенно прав. Я не ожидал встретить Юнь Линъянь из секты Шоуюэ так скоро после входа. Она — талант высшего уровня. Если вернуть её тело в секту, это, несомненно, принесёт вам щедрые награды от старейшин.

【Чжу Синвэй】: Ха-ха-ха, как только мы достигнем Становления Основы, мы не забудем повысить тебя в должности.

Игрок зафиксировала ключевые слова.

«Тела?»

Она слегка наклонила голову, опустила глаза и задумалась.

Подобный побочный квест она запускала в городе Цюйюнь. И сегодняшняя сцена показалась ей знакомой. Три крупные семьи практиковали некие зловещие техники изготовления пилюль из людей для улучшения способностей. Поэтому она и уничтожила те семьи целиком.

Судя по текущему разговору — это та же самая техника, что распространилась из семьи Лю.

Семья Лю... Лю Шоу.

Если она правильно помнит, этот человек должен быть внутренним учеником секты Двойных Крайностей.

«...Похоже, мне действительно попалась невероятно крупная рыба.»

【Побочное задание】 — особое задание секты Двойных Крайностей в тайном царстве Малого Небесного Испытания в землях Синъюй — 【Завершено】

【Побочное задание】 — Тайна секты Двойных Крайностей — 【Открыто】

【Награда за задание】: Секретная техника формирования ядра — Небесный цикл девяти оборотов

Ещё до того, как исчезло уведомление о задании, игрок уже начала движение.

В одно мгновение в её руке появилась угольно-чёрная коса длиной более двух метров. Взмахнув ею, словно лёгким ветерком, она уже отрубила голову одному из них!

— «...Враг атакует!»

Ученик с наивысшим уровнем совершенствования — 9 уровень Очищения Ци — внезапно среагировал. Он отступил на несколько шагов, не проявляя намерения вступать в бой, и сразу призвал свой самый мощный ядовитый туман, метнув его в невидимого врага!

Увидев это, Юнь Линъянь и остальные, прибывшие на шаг позже, инстинктивно крикнули предупреждение:

— «Старшая, будьте осторожны!»

Предупреждение прозвучало примерно на секунду позже, чем нужно, потому что та не пошевелилась и была полностью окутана ядовитым дымом.

Двое оставшихся близстоящих учеников секты Двойных Крайностей просияли от радости — они остались ждать своих товарищей неподалёку, ведь вскоре должны были подойти ещё несколько учеников поздней стадии Очищения Ци.

Человек неизвестной силы, отравленный — с нарушенной духовной энергией и неспособный двигаться — вскоре перестанет представлять угрозу.

Все присутствующие станут их добычей.

Однако в следующую секунду человек, который должен был оказаться в ловушке ядовитого дыма, стащила свою тяжёлую чёрную косу и шаг за шагом вышла наружу.

Внезапно вокруг воцарилась мёртвая тишина.

Девушка подняла взгляд.

Это было крайне отстранённое и безразличное лицо — подобно утреннему туману, тихо окутывающему лес с первым лучом солнца; теням бамбука, обнимающим луну; или бодхисаттве с опущенными бровями.

«Но в данный момент.»

На её бледной, белоснежной коже проступили странные тёмно-фиолетовые узоры, совершенно не сочетающиеся с цветом лица. Словно узоры на поверхности отравленной пилюли, отражающие глубину её токсичности.

【Срабатывает эффект естественного отравления организма】