Глава 2.5

— Именованные демоны… они же безумно сильные, да?

— Чрезвычайно. Опытная команда, возможно, и победит, но без жертв точно не обойдётся.

— Жутковато.

Я прокрутил заполненный барабан.

— Слушайте, когда вы отдаёте мне приказы, вы ведь сдерживаетесь, да?

— Да. Сдерживаюсь.

— А если бы не сдерживались?

Она закрыла мангу.

— Всё просто.

Её безупречное лицо повернулось ко мне, взгляд был ровным и спокойным.

— Асмодей? Я бы раздавила его. Тут ни к чему ложная скромность. Будучи моим авангардом, ты должен высвободить всё без остатка.

— Ясно.

Я щёлкнул барабаном, возвращая его на место. Теперь можно было стрелять.

— Если честно, всё это до сих пор кажется ненастоящим. Святой Грааль, демоны — слишком уж всё это крупное для меня. Я понимаю, что ад на земле — это плохо, но… в глубине души всё равно думаю, что этим займётся кто-то другой. Как всегда.

И тут я вспомнил—

Хану-тян, которая замечала то, о чём я сам никогда не говорил.
Её улыбку, будто она хотела избавить меня от необходимости что-то объяснять.

И тогда я сказал:

— Но знаете… я люблю фильмы, где парни в костюмах дымят как паровозы и стреляют в демонов.

— Отличное кино.

Больше слов не требовалось.
Мы оба верили не в речи, а в поступки.

Её Величество поднялась.

— Во имя Её Величества — убей демона.

Я опустился на колено.

— Да, Ваше Величество.

Безлунная ночь.
Мы стояли перед роскошным отелем в Роппонги.

Этим отелем заправлял демон, и здесь же находился Кэндзи — демон Асмодей.

Сквозь стекло открывался вид на просторный вестибюль:
мраморный пол, хрустальная люстра, багряные ковры, широкая парадная лестница.
Элегантно одетые мужчины и женщины, смеясь, держали в руках бокалы.

— Веселятся от души.

— Они уже вообразили, будто этот мир принадлежит им.

— И даже не подозревают, что сейчас два гангстера разнесут им весь праздник.

— Именно.

На нас были чёрные костюмы, белые рубашки и узкие чёрные галстуки, а в уголках рта торчали леденцы.

— Ну что, закончим с этим.

— Давайте~

Швейцар принял нас за гостей и распахнул перед нами двери.
Мы неспешно подошли к люстре, и официант предложил нам шампанское.
Её Величество одним глотком осушила бокал, разбила его — и выстрелила официанту точно между глаз.

— Вечеринка окончена.

Она встала в эффектную позу прямо под люстрой.

— С этого момента музыка здесь — крики.

— Чёрт, Ваше Величество, да у вас сегодня вайб настоящего злодея!

— Сегодня я стильный злодей.

И тут раздалась стрельба.
Гости выхватили оружие — глаза у всех были угольно-чёрными.

Женщина в красном, визжа, рванулась вперёд.
Её Величество разнесла ей голову.

Словно это и было сигналом, демоны хлынули со всех сторон.
Она расстреливала их в ритме — пинок, разворот, выстрел, перезарядка прямо в движении.

— Между прочим, я застала Дикий Запад.

— Серьёзно~?

Пока всё это происходило, со второго этажа, с галереи, вниз по парадной лестнице сбежали двое крепких мужчин в чёрных костюмах — на вид прямо агенты Секретной службы. В руках у них были крупнокалиберные пистолеты.

Моё тело само рвануло вверх по лестнице, выстрелило им по носкам ботинок, и, когда они споткнулись, я всадил каждому по пуле — между бровей и в левую грудь.

— Чёрт, я слишком уж хорош в убийствах… даже страшно~

Но времени любоваться собой не было.
Я сразу выскочил на галерею второго этажа и начал валить демонов одного за другим — пули проходили по центральной линии: лоб, шея, грудь, живот.

Когда большинство уже лежало, я бросил взгляд вниз, в вестибюль, — и увидел, что Её Величество окружили.

— Ого—! Да это прямо [47 ронинов]!!

Чтобы прикрыть её, я оттолкнулся от перил и прыгнул на люстру как раз над её головой. Зацепившись ногами, я повис вниз головой и начал снимать врагов, заходивших ей в спину. А потом спрыгнул рядом с ней.

— Мадарамэ!

— Ваше Величество!

Мы встали спина к спине и принялись расстреливать теснившую нас толпу демонов — всех этих джентльменов и леди.
И когда я наконец это осознал, на ногах остались только мы двое.

— Ваше Величество, — сказал я, окинув взглядом гору демонических тел в вестибюле. — А вам ведь это по вкусу, да~?

— Я из тех Величеств, что умеют поймать волну, — ответила она с совершенно непроницаемым лицом — и не поймёшь, то ли всерьёз, то ли шутит.

И тут—

Её Величество вдруг направила на меня пистолет.

— А? Я-я что, слишком увлёкся…?

Выстрел.
Но со мной ничего не случилось.

Позади меня разлетелось стекло, и люстра с грохотом рухнула вниз.
Под ней распластался демон — с пистолетом, наведённым туда, где я только что стоял.

— С-спасибо…

— У нас осталось десять минут, — сказала Её Величество, вытаскивая из нагрудного кармана карманные часы и вешая их мне на шею.

Стрелки показывали 11:50 ночи.

— До полуночи.

— Подождите, сила Её Величества — это что, Золушка?!

— Не говори глупостей.

Она сощурилась, глядя на мой живот.

Белая рубашка насквозь пропиталась кровью.
Рана, сцепленная степлером, слишком сильно кровоточила, и, когда она об этом заговорила, я вдруг понял, что перед глазами и правда всё плывёт.

— Значит, через десять минут я рухну, да?

— Верно.

Я становлюсь сильным только тогда, когда через приказы Её Величества в меня вливается её сила. Видимо, именно эта связь и позволяет ей безошибочно понимать моё состояние.

— Рабби сказала, что на защиту Святого Грааля собрались четыре именных демона.

— А. Значит, эти часы — мой лимит времени.

Ну, как-нибудь справлюсь.

— Если героям обычно дают три минуты, то для стильного гангстера десять — самое то, да?

— Я время не измеряю. У меня его всегда в избытке.

— С вашим образом [бессмертной королевы] вообще тяжело перебрасываться репликами~

Мы добрались до зала на верхнем этаже.
Распахнув тяжёлые двери, мы увидели коктейльную вечеринку в самом разгаре. Демоны болтали и смеялись. А в дальнем конце, на сцене, стоял Кэндзи с микрофоном в руке.

— Кэндзи—!!

— Мадарамэ!

Он ухмыльнулся мне.

— Вид у тебя ужасный. Кажется, сквозь живот уже можно смотреть насквозь.

— Да чёрт тебя дери—! Как у тебя выходит каждый раз бить ровно по больному и при этом звучать умно, а потом ещё и смотреть сверху вниз? Это уже какое-то искусство запредельного уровня~!

В словесной дуэли мне его точно было не победить, так что я решил сначала просто врезать ему и пошёл к сцене—

и тут началась стрельба.

Гости вечеринки повытаскивали оружие всех размеров и открыли огонь.
Я рухнул на пол и начал стрелять по всем ногам, которые видел под столами. Тех, кто валился, добивал, тем, кто пригибался, пускал пули в голову — и так прокладывал себе путь.

Её Величество meanwhile налила себе вина, сделала глоток и удовлетворённо кивнула:

— Мгм.

И в этот момент пуля разбила её бокал.
Она нахмурилась.

Демоны попереворачивали столы, превращая их в укрытия, и продолжили стрельбу.

— Эй, Мадарамэ, — сказала Её Величество, постучав пальцем по часам у меня на груди. — Времени мало. Максимум пять минут.

— Подождите — это вы сейчас вино пили! Не вам про такое говорить!!

Но всё равно мы рванули вперёд — прямо в их баррикаду, поливая всё огнём.

Патроны у меня закончились первыми.
Я присел, а Её Величество, перепрыгнув через меня, стреляла до тех пор, пока её пистолет не щёлкнул вхолостую. Тогда вперёд снова пошёл я.

Перезарядка. Продвижение. Снова перезарядка. И так раз за разом.

Но—

— Ваше Величество, — спросил я, перезаряжаясь на ходу, — а почему именно револьверы?

Они же устарели.
У современных пистолетов и мощь лучше, и магазин вместительнее.

Так зачем таскать с собой эти неудобные штуки?

Её Величество продолжала стрелять с полной уверенностью.

— Самозарядные пистолеты неэстетичны.

— Но неудобные же!

К тому моменту, как мы добрались до сцены, у меня уже всё плыло перед глазами.
Рубашка от пояса и ниже сделалась багровой.
Адреналин ещё держал меня на ногах, но вообще-то при обычных обстоятельствах я бы уже давно свалился.

— Три минуты, — сказала Её Величество.

— Значит, пошло геройское время.

Я двинулся к Кэндзи — а он так и стоял, засунув руки в карманы, и всё так же ухмылялся, хотя все его подручные уже были мертвы.

— Мадарамэ, — сказал он. — Убей эту женщину.

— А?

Я ни за что не смог бы навредить Её Величеству — и всё же моё тело двинулось, а пистолет поднялся, целясь в неё. Причина была проста:

— Забыл? Ты боишься меня. А значит, принадлежишь мне.

Кэндзи усмехнулся, глядя на Её Величество.

— Ты тоже использовала Мадарамэ, но моя сила сильнее. Это очевидно. Ты оставила ему свободу воли. Я же подчиняю полностью. Когда я стану править человечеством, то сперва сломаю им дух — и никакого сопротивления уже не останется.

Мой пистолет дрогнул — но всё равно остался наведённым на Её Величество.
Повисла тишина.

— Сделай это, Мадарамэ, — прошептал Кэндзи мне на ухо. — Такой недоделанный мусор, как ты, вообще способен функционировать только тогда, когда кто-то говорит ему, что делать.

Рука у меня дрожала.
Палец лежал на спуске—

Бах.

— Ха-ха-ха! Жалкий. Ты и правда выстрелил в свою— …а?

Кэндзи опустил взгляд вниз.

— А? Почему?

Его рубашка окрасилась красным — совсем как моя.

Я выстрелил в него.

— Какого чёрта?! Как ты вообще смог пошевелиться?!

Лицо его исказили ярость и боль.

— Всё просто. Я тебя не боюсь.

Я усмехнулся.

— Поначалу я тебе поверил. Подумал, может, я и правда сбежал из школы, потому что боюсь людей, общества и прочего. Но нет — я ведь и школу-то на самом деле не так уж ненавижу.

А правда была вот в чём:

— На самом деле я боялся… что никто никогда не поймёт, во что я верю.

Я защищал девочку, которая любила Куро-Мари-тян, подкармливал бездомных котят перед уроками, вставал на сторону слабых одноклассников — и в итоге меня считали только проблемным типом.

Может, всё сложилось бы иначе, если бы я просто объяснил, почему поступаю так, а не иначе.
Но если бы я сам начал громко о таком рассказывать, это было бы уже совсем не то.

— В таких вещах просто нет изящества.