Глава 4.4. Глава третья: Открытие (4)

* * *

Утро на «Мэнсисе» всегда наступает по расписанию, ознаменованному сменой цвета освещения. Ночью лампы горят тревожным красным, но по мере того как снаружи становится светлее, они загораются привычным белым светом. Именно этот момент служит сигналом для смены ночной вахты дневной. Лампы в ангаре переключаются одна за другой, начиная от носа корабля; сухой щелчок электроники раздаётся каждую секунду, и в мгновение ока всё пространство заливает яркое сияние.

Магами открывает веки, отяжелевшие от сна. Тело кажется необычайно свинцовым — то ли оттого, что заснул поздно, то ли из-за непривычного места. Постепенно восстанавливая в памяти события вчерашнего вечера, он осознаёт причину этой странной тяжести.

— Ах, точно. Мы же уснули в ангаре.

Магами приподнимает голову, чувствуя, что его левое плечо чем-то придавлено. Нечто мешает обзору, находясь в зоне расфокусировки. Пока протирает сонные глаза, слух улавливает безмятежное посапывание совсем рядом. Предчувствие опережает осознание, и он решает осторожно опустить голову обратно на подушку.

На его левой руке, свернувшись калачиком и обнимая её словно ростовую подушку, спит Ниль с невинным детским выражением личика. Спит столь крепко, что, кажется, вовсе не собирается просыпаться. Расстояние в целого человека, разделявшее их кровати вчера вечером, бесследно исчезло — за ночь она придвинулась вплотную. Возможно, всему виной были мешающие наручники.

— Вот уж задача... — он свободной рукой почёсывает щеку.

Если сейчас насильно разбудит её, то испорченное настроение на всё утро ему гарантировано. Однако и вечно так лежать нельзя — скоро в ангар повалят инженеры во главе с Канаяго.

— У-у...

Яркий свет заставляет Ниль беспокойно пошевелиться. Почувствовав, что та вот-вот проснётся, Магами решает притвориться спящим, дабы всё выглядело так, будто проснулась первой. План срабатывает: барышня открывает глаза и некоторое время ворочается, осознавая своё положение. Затем, спохватившись, резко вскакивает.

Магами, выждав момент, имитирует пробуждение.

— А-а... Что, уже утро? — нарочито протирает глаза.

Перед ним сидит Ниль с копной растрёпанных волос. Она лихорадочно пытается пригладить причёску и поспешно поднимается на ноги, после чего демонстративно отворачивается. Ему не кажется — её щёки действительно залиты румянцем. Магами благоразумно решает сделать вид, что ничего не заметил.

— Живо вставай. Сейчас придут Канаяго и остальные.

— Да, ты права. Иду.

Он приводит одежду в порядок и поднимается. Начинает лениво размышлять о том, каков утренний распорядок у Ниль: умывание, чистка зубов, завтрак... Но именно в этот миг спокойствия происходит нечто непредвиденное. Первой неладное замечает девчонка — сонливость мгновенно слетает с её лица, уступая место хищной сосредоточенности. Магами ничего не слышит, но та улавливает звук, недоступный, вероятно, большинству присутствующих на этом корабле.

— Плохо дело. Они здесь. — цокает языком и внезапно бросается бежать.

Это происходит столь неожиданно, что Магами не успевает среагировать. Наручники, соединяющие их, с лязгом натягиваются до предела. Ниль кидает на него суровый, преисполненный тревоги взгляд. В её алых глазах застыла непривычная серьёзность, однако тени враждебности в них не наблюдается. Магами мчится вперёд, опережая Ниль, которая только собирается что-то произнести.

— Куда нам бежать?

Они мчатся плечом к плечу, и девушка отзывается без малейшего промедления:

— В рубку управления!

— Понял. Подстроюсь под тебя, действуй, как считаешь нужным.

Стоит им влететь в узкий и тесный коридор, как корпус судна начинает содрогаться от странных аномалий. Сначала корабль сотрясает мощнейший удар, от которого на мгновение перехватывает дыхание, а тела словно подбрасывает вверх — толчок идёт откуда-то снизу. Магами и его спутница инстинктивно упираются руками в стены и покрепче вгрызаются подошвами в пол.

Вслед за этим ударом по всему судну разносится надрывный звон аварийной тревоги. Среди трёх установленных колоколов тот, что выкрашен в алый цвет, заливается самым пронзительным, истошным воем.

— Это кит!

— Кит? Тот самый, о котором я думаю?

Вопрос Магами повисает в воздухе без ответа. Ниль, стремясь как можно скорее добраться до рубки, не теряет ни секунды на лишние слова. Корабль кренится настолько сильно, что подобное положение кажется немыслимым для нормального полёта.

Идти прямо по коридору теперь практически невозможно: стены превращаются в пол, а лестничные пролёты зияют над головой, точно открытые люки в потолке. Судно издаёт надсадный стон, пока направление гравитации меняется снова и снова. Несмотря на хаос, барышня, ловко используя поручни и выступы стен, в мгновение ока достигает цели. В её движениях нет ни тени паники или замешательства. Она сохраняет ледяное спокойствие, оценивает обстановку и с абсолютной решимостью стремится выполнить свой долг. В противовес ей Магами в полном недоумении, тщетно пытается осознать происходящее.

Достигнув рубки, девица распахивает дверь и порывисто заглядывает внутрь, но кресло пилота пустует.

— Проклятье! — коротко бросает, озираясь на тянущийся перед входом коридор.

В проходе, залитом алым светом аварийных ламп, царят лишь суматоха и неразбериха — нет и намёка на то, что кто-то спешит им на помощь. Взгляд её вмиг становится решительным, будто уже приняла какое-то судьбоносное решение.

— Магами, ты можешь что-нибудь с этим сделать?

Она вскидывает руку, и рука Магами невольно поднимается следом — в поле зрения попадают сковывающие их наручники. Осмотревшись, юноша подбирает откуда-то выкатившуюся отвёртку и вонзает её остриё прямо в замочную скважину, пытаясь грубо взломать внутренний механизм.

— Подержи вот так.

Он прижимает инструмент к стене и велит Ниль зафиксировать его. Девушка тут же меняется с ним местами. Чувствуя, как судно начинает медленно заваливаться в противоположную сторону, Магами оставляет попытки найти более подходящий инструмент. Он крепко сжимает кулак. Ему уже доводилось пускать в ход руки, и даже в суровых условиях ремонта внешней обшивки его кулаки ни разу его не подводили.

«Только бы не сломалась.» — шепчет про себя и со всей силы обрушивает удар по отвёртке.

Стальное остриё проходит сквозь замок, сминая внутренние фиксаторы под тяжестью удара. Спустя пару секунд, в точности как и рассчитывал Магами, наручники приходят в негодность и рассыпаются. Как только стальные кольца соскальзывают с запястий, девушка пулей влетает в рубку. Стоит ей занять место пилота, как мониторы оживают, пространство прорезают всполохи света, и мириады приборов приходят в движение.

Настраивая датчики, Ниль зовёт напарника:

— Магами, иди скорее сюда!

Юноша, уверенный в собственной бесполезности в данной ситуации, тем не менее послушно заглядывает внутрь.

— Я лучше приведу Аниму!

— Нет, мы не можем ждать!

Пилот завершает подготовку к запуску и поднимает голову, в упор глядя на Магами. И тут происходит нечто странное: он понимает её желания и слова ещё до того, как ие сорвутся с её губ. Возникает необъяснимое чувство дежавю, словно эта сцена уже когда-то происходила.

— Садись впереди, Магами. — произносит она именно то, что он ожидал услышать.

«Что могу сделать в этом кресле, если не то что управлять — даже предназначения этих кнопок не знаю?» — его рациональный разум отказывается видеть в этом смысл. С точки зрения логики, поиск Анимы — единственно верное решение. Однако инстинкты нашептывают иное. Взгляд юноши, будто притянутый магнитом, замирает на пустующем кресле.

— А-а-а, ну и ладно! Только потом не жалуйся, что бы ни случилось!

Магами и сам не понимает, почему делает такой выбор. Но в его сознании эхом отдаются слова, сказанные Ниль вчера: хочет сделать для неё всё, что в его силах. Эту девушку, которая скрывает слёзы и притворяется сильной, лишь бы не выдать свою слабость, нельзя оставлять одну. Даже если ничем не поможет, может просто быть рядом. С этой мыслью решительно запрыгивает в рубку.