Глава 22. Завершенный прототип
Первым делом я поискал существ, обладающих ядрами монстров. Мне хотелось узнать, как поживают монстры и захватили ли они мир или нет.
Результаты оказались… несколько неоднозначными.
В итоге я обнаружил , что разнообразие существ с монстроподобными ядрами значительно возросло. Это включало в себя и такие изменения, которых я совсем не ожидал.
Например, присмотревшись внимательнее с помощью своего гадательного инструмента, я обнаружил, что ледяной змей выработал в себе привычку периодически впадать в спячку. Места их гнездования часто находились за пределами зон с высоким уровнем маны, и такое поведение во время спячки помогало им пережить падение уровня энергии. Оказалось, это эволюционно сложившаяся черта, которую переняли многие из наиболее могущественных существ.
Все адаптации произвели на меня большое впечатление.
Мои ледяные змеи, возможно, и неплохо себя чувствовали… но мои охотники-невидимки и растения-невидимки оказались в совершенно иной ситуации. Я посеял их по всему миру, а это означало, что две половины развивались совершенно по-разному.
На данный момент я решил произвольно назвать сторону мира, где появляется солнце , "Апсайдом" , а сторону, где оно исчезает, — "Даунсайдом".
В Апсайде развилось довольно разнообразное разнообразие дикой природы и растительности. Мои растения-невидимки там вымерли, но охотники-невидимки процветали. Интересно, что они стали больше похожи на стайных животных, чем я ожидал. В их первоначальном варианте я обозначил их как одиночных охотников. Однако в Апсайде они начали объединяться в группы.
Мне потребовалось некоторое время, чтобы понять, почему… пока я не заметил их главную добычу. Это было огромное существо, похожее на лося. У него также было ядро, и он использовал ману Круксиса для укрепления своей шкуры.
Это было довольно интересно, особенно учитывая, что мои охотники-невидимки сами не могли использовать ману Круксиса. Так что вся причина, по которой они охотились на это существо, заключалась в сочетании мяса… и того, что они могли найти, пробившись сквозь эту усиленную шкуру.
Однако больше всего меня поразило, как хорошо адаптировались обычные животные.
Я опасался, что магические существа их одолеют. Я даже принял меры предосторожности, чтобы этого избежать. Но эти меры сработали не совсем так, как я ожидал.
Вместо этого почти всё животное царство выработало собственные рудиментарные каналы маны. Они были почти идентичны тем, которые я разработал для монстров, но я категорически запретил не-монстрам развивать ядро монстра. Поэтому появление каналов маны у обычных животных вызывало недоумение… пока я не присмотрелся повнимательнее.
Преимущества наличия ядра были слишком велики, поэтому обычные животные создали нечто другое – нечто вроде уменьшенного ядра.
В плане создания или изучения способностей система была гораздо менее гибкой. Вместо этого, она постепенно развивала наследуемые способности, которые каждое существо этого типа могло разблокировать со временем. В отличие от монстров, они не могли создавать новые способности самостоятельно, но эта система давала им возможность ограничивать и постепенно разблокировать свои каналы маны.
Этого я совершенно не ожидал. Но мне потребовалось всего несколько мгновений, чтобы понять… это, вероятно, лучше, чем то, что я изначально задумал. Не было причин не оставить это.
Больше всего меня позабавило то, что обычные животные Даунсайда разработали похожую систему.
Малые ядра в Даунсайде немного отличались по расположению и функционированию, поэтому я потратил пару Очков Реальности, чтобы стандартизировать всю эту неразбериху. Это не изменило бы нынешних животных, но у всего их потомства теперь были бы очень похожие ядра в обеих половинах.
Мне это было не нужно . В конце концов, дивергентная эволюция, по сути, и была смыслом существования раздвоенного мира. Но я решил, что, вероятно, стоит не допускать слишком сильного расхождения в эволюции обычных животных, иначе в дальнейшем могут возникнуть серьёзные проблемы.
Самое интересное в Нижнем мире заключалось в том, что его дивергентная эволюция привела к гораздо более дикой ситуации. Мои растения-невидимки всё ещё существовали здесь, хотя они значительно эволюционировали и превратились в целый класс растений. Охотники-невидимки также стали гораздо более распространены в Нижнем мире.
Я увидел там много интересного, и мне захотелось это зафиксировать.
Я разместил свои острова с динозаврами в Даунсайде, а это означало, что мои динозавры — по иронии судьбы — были одной из немногих групп существ в мире, не имеющих средств для переработки маны. Однако они были созданы по моему желанию, поэтому я не спешил вносить какие-либо существенные изменения.
Существа из Нижнего мира также стали гораздо более агрессивными и хищными. Экология там каким-то образом изменилась, став более зависимой от маны, что сделало её нестабильной с точки зрения магической энергии. Неудивительно, что монстры стали встречаться чаще и были глубже интегрированы в экосистему.
Я даже видел летающего монстра, у которого, казалось, не было ног… по всей видимости, он проводил весь свой жизненный цикл в полёте. Я не был уверен, насколько это жизнеспособно в долгосрочной перспективе, но у меня не было причин мешать ему продолжать свой жизненный путь.
Я заметил несколько интересных видов с обеих сторон.
В обоих мирах, Апсайде и Даунсайде, встречались существа, отдаленно похожие друг на друга и выглядевшие так, будто произошли от ящериц, хотя и с некоторыми существенными отличиями, и я наблюдал за ними один-два следующих цикла.
Но больше всего мое внимание в Даунсайде привлекли существа, похожие на гигантских насекомых. На нижней границе Нижнего мира — там, где солнце садилось за горизонт — целая группа насекомых, усиленных маной, стала доминировать в этом регионе, сделав его враждебным для большей части остальной жизни.
На остальной части Даунсайда, на суше, я обнаружил странный вид. Или, точнее, семейство видов. Эти существа распространились по большей части суши Даунсайда, хотя я не смог найти им аналога в воде. Очень любопытно.
Наряду со своим ядром у них развился интересный орган. Он позволял им при определенных условиях приобретать свойства того, чем они питались.
Это была захватывающая эволюция. И она подсказала мне несколько очень интересных идей о том, что я мог бы с этим сделать.
Осмотрев флору и фауну своего мира, я понял, что растения эволюционировали не так сильно, как животные, но многие из них тоже обладали странными способностями.
Одно из созданных мной растений-невидимок теперь приносило плоды, которые по сути являлись магическими. Я подозревал, что любой разумный вид, который появится, начнет его выращивать и еще больше усиливать его магические способности.
Но прежде чем перейти к разумным видам, мне действительно нужно было кое-что обдумать.
"Орфея", — внезапно произнес я после нескольких часов молчания, глядя по сторонам. — "Ты же говорила, что энергия души в значительной степени создается разумными существами, принимающими решения, верно?"
Орфея перевернулась и, опираясь одной рукой мне на плечо, встала мне на голову.
"Верно", — ответила она. "Важные решения и действия, принимаемые разумными существами, являются основным источником энергии души".
Я нахмурился и снова изучил интерфейс. !Значит, вы хотите сказать, что души есть только у разумных существ? Я спрашиваю, потому что смотрю на этих животных, и у них, кажется, есть нечто похожее на души".
Орфея покачала головой. "Нет, я этого не утверждаю. Вы правы, животные — и даже растения в некоторой степени — обладают тем, что вы бы назвали душой. Чего им не хватает , так это самосознания, необходимого для принятия важных решений".
Она сделала небольшой взмах рукой. "Животные способны принимать решения, и эти решения порой могут быть важными, но их общее отсутствие абстрактного мышления и самосознания делает энергию, которую они генерируют, менее ценной, чем энергия разумного существа".
Она указала вперед – очевидно, пытаясь показать на мой интерфейс. Поскольку она не видела сам интерфейс, она, вероятно, не поняла, что указывает на двоеточие между надписью и цифрой. Тем не менее, я понял, что она имела в виду.
"Что бы вы здесь ни видели, — сказала она, не понимая, что на самом деле ни на что не указывает, — это будет генерировать некоторую энергию. Просто обычно она недостаточно значительна, чтобы иметь значение".
"Эта выработанная энергия автоматически возвращается в вашу систему, и более крупное скопление вселенных не забирает себе ни капли. Мы никогда не видели, чтобы неразумная жизнь вырабатывала больше энергии, чем требуется для поддержания функционирования системы в её присутствии. Насколько я понимаю, ваша система ничем не отличается".
Я нахмурился, затем прикусил нижнюю губу и кивнул. "Понятно", — наконец ответил я. "Но у них есть души. Это… довольно важно для моего плана".
Орфея с любопытством посмотрела на меня и кивнула. "Ты сделал несколько интересных и оригинальных вещей… и несколько таких, которые мне показались непонятными. Пока что ты создал достаточно жизнеспособный мир с некоторыми странностями, а это именно то, что нам нравится. Ты не перевыполняешь план, но даже с учетом допущенных ошибок и многочисленных исправлений, которые тебе пришлось внести, ты на пути к созданию жизнеспособной вселенной".
Я взглянул на неё. "Разве администраторы обычно не вносят исправления?"
Она пожала плечами. "Иногда. Многие просто используют либо эволюционный подход, либо напрямую проектируют обитателей мира. Вы не первый, кто использует подобный гибридный подход, но это относительно редкое явление".
Я усмехнулся. "Что ж, у меня такое чувство, что то, что я сейчас собираюсь сделать, будет гораздо более редким явлением". Я хлопнул в ладоши и потер их, уставившись на свой интерфейс.
"Теперь вам придётся мне поверить, — сказал я, — потому что, держу пари, вы никогда не видели, чтобы кто-то создал свой первый разумный вид таким образом и остался доволен результатом".