Глава 19. Происхождение видов

И снова, благодаря ускорению времени, я мог наблюдать, как месяцы проходят всего за несколько минут. Не то чтобы в этом мире еще существовало понятие месяца… но кто знает, какой способ измерения времени изобретет какая-нибудь цивилизация в этом мире.

Я откинулся на спинку кресла и внимательно наблюдал за интерфейсом, приближая и отдаляя изображение в разных местах, чтобы посмотреть, как поживают животные и растения. На этот раз я не получил никаких серьезных предупреждений. Одно из них довольно быстро вылетело, но после этого все, казалось, успокоилось. Этот уродливый фиолетовый мох, покрывший большую часть земли, постепенно уменьшался, давая мне понять, что созданные мной мохоядные существа выполняют свою работу.

Повсюду царила обычная зелень и растительность. На этот раз океаны не заросли водорослями, поскольку за этим следили животные — рыбы и другие. Всё ещё выглядело не совсем так , как я себе представлял, но было гораздо ближе к идеалу.

Вскоре зелень распространилась по большей части территории.

Конечно, моя корректировка траектории движения солнца привела к большему разнообразию биомов. Теперь у меня были пустыни. Арктические тундры. Еще несколько адских ландшафтов разных типов. Я видел одну изрезанную землю из выжженных скал и другую, полностью заросшую странными растениями. Я не помнил, как создавал эти растения, но прошло уже несколько лет… и, возможно, фактор мутации работал немного быстрее, чем я ожидал.

Без каких-либо предупреждений, которые могли бы меня прервать, я провел несколько часов, просто наслаждаясь видами мира и наблюдая за сменой времен года. Я смутно задумался, не совершил ли я ошибку, введя времена года в этот мир. Возможно, климат, где все остается примерно одинаковым в течение года, был бы интереснее… но потом я мысленно отбросил эту идею.

Смена времен года оказывает дополнительное давление как на людей, так и на животных. И если этот мир должен был создавать интересные варианты выбора, то монотонность стала бы врагом. А мне просто хотелось предсказуемости. Была разница между "не монотонностью" и "полным хаосом".

Во время этого процесса я совсем потерял счёт времени… и меня прервали два неожиданных уведомления.

ТРЕТЬЯ ЭПОХА

В вашей вселенной теперь существует мир со стабильной экосистемой, которая непрерывно функционировала без значительной потери биомассы по крайней мере в течение одного стандартного цикла. Третья эпоха началась.

ПОВЫШЕНИЕ УРОВНЯ - УРОВЕНЬ 3

Вы достигли 3-го ранга администратора. Испытательный срок продолжается.

Я остановился и нахмурился, прочитав сообщение. Оно было приятным, но немного странным. Я сосредоточился на термине "Стандартный цикл" , чтобы посмотреть, есть ли в интерфейсе какая-либо дополнительная информация.

ОПРЕДЕЛЕНИЕ: СТАНДАРТНЫЙ ЦИКЛ

Длительность стандартизированного времени, по истечении которого энергия собирается из Вселенной в вселенных с поступательным течением времени и пространством-временем класса Орфеи. В современной Вселенной это равно 13,37 местным годам, измеренным объектом в состоянии покоя.

Это было немного странно, но, полагаю, в этом был смысл… по крайней мере, при наличии стандартного цикла.

Я на мгновение задумался, как замедление времени повлияет на это, но потом понял, что если я буду замедлять время, то и энергия будет накапливаться быстрее. Поэтому, конечно же, стандартный цикл оказался привязан к местному времени Вселенной, а не к моему личному времени. Интересно.

Остальная часть сообщения была несколько более загадочной, особенно учитывая прямое упоминание Орфеи. "Пространство-время класса Орфеи?" Это было немного необычно.

Я откашлялся и выпрямился, а через мгновение поднялся на ноги.

"Орфея, — внезапно произнес я, — мне только что пришло сообщение о стандартном цикле, и когда я поискал информацию об этом, там упоминалось пространство-время класса Орфеи. Что именно это значит? Значит ли это, что в других вселенных используется какой-то странный, иной тип течения времени?»

Когда я полностью поднялся на ноги, Орфея спрыгнула с моего плеча и снова начала парить по комнате.

"Верно", — подтвердила она. "Почти все вселенные в локальном скоплении имеют некоторые основные сходства. Лишь немногие на периферии отклоняются от этих основных предположений. Это одна из причин, почему вселенные сгруппированы вместе".

Она, зигзагообразно перемещаясь в воздухе, подчеркнула свою мысль: "Вселенная из другого кластера может иметь совершенно иное определение времени, и это лучший способ, которым я могу описать вашему разуму, как бы работала вселенная без времени, как вы его воспринимаете. Даже используемые мной протоколы перевода быстро дают сбой при попытке объяснить эти понятия".

Затем маленькая фигурка подплыла к краю небольшой комнаты и постучала крошечным пальчиком по стене. "Возможно, что некоторые из самых странных вселенных на окраине одного кластера взаимодействуют с концепциями самых странных вселенных в другом кластере, поэтому границы между ними иногда бывают произвольными".

Я фыркнул про себя. "Разве они не всегда такие?" Потом покачал головой. "У меня такое чувство, что от этого у меня бы разболелась голова, если бы она у меня еще могла болеть".

Я оглянулся на свой интерфейс и увидел, что всё по-прежнему работает нормально. Ну, может, не совсем нормально … где-то ещё были проблемы, адаптация и так далее, но я этого и ожидал. В глубине души я всё ещё чувствовал вину за то, что вымирание видов происходит регулярно. Но уведомлений было относительно немного; в мире такого размера, какой я создал, нужно было изучить множество видов.

Я просто некоторое время наблюдал за развитием мира, размышляя о том, как лучше поступать в той или иной ситуации.

Наконец, я снова обратился к Орфее.

"Итак, глядя на свой интерфейс, я могу просто скопировать какой-либо вид животного и воссоздать его в любое время в другом месте. Но ранее вы упомянули, что мое вмешательство ограничено. Если я создам разумный вид — например, людей — и пойму, что он вымрет, могу ли я просто скопировать их цивилизацию и поместить её куда-нибудь ещё? Будет ли это считаться вмешательством? Это кажется немного неясным. Или же я не могу вмешиваться только в свободу воли?"

Фея в золотом одеянии снова покачивалась вверх и вниз.

"Вы задаёте правильные вопросы — по большей части", — ответила она. "До того, как вы впустите существ с интеллектом в свой мир, у вас будет гораздо больше свободы действий. После этого вы обнаружите, что ваши возможности значительно ограничены".

"В зависимости от ситуации, вы можете даже потерять возможность размещать животных, хотя обычно такая возможность всё ещё остаётся. Чаще всего, если вы хотите, например, сохранить какой-либо вид, вам придётся использовать посредника, как это было, когда вы хотели избавиться от мха и создали существ, которые будут его поедать, а затем погибнут без него. Это было остроумное решение, часто используемое архитекторами миров, живущими в своих вторых или третьих мирах".

Она подплыла и, как ни странно, на этот раз решила сесть мне на голову, так что я её не видел. Она почти ничего не весила, поэтому я её не чувствовал.

Я на мгновение задумался, какого цвета у меня волосы, потому что у меня не было возможности это проверить. Пока она отвечала, я откинул прядь с челки и, прищурив глаза, посмотрел на нее – хотя на самом деле косить глаза не пришлось.

Я всё время забывал, что нахожусь не в настоящем теле. Моё внимание довольно легко сосредоточилось, и я понял, что у меня волосы грязно-коричневого цвета. Это было как-то скучно.

Я отбросил все мысли, но из вежливости к фигуре, восседающей на ней, держал голову прямо.

"Значит, это был стандартный способ исправления ошибок, а не прямое вмешательство?" — спросил я. "Полагаю, в случае с цивилизацией я не могу просто переместить их или что-то в этом роде. Но могу ли я попытаться подтолкнуть их, например, с помощью пророческих снов или чего-то подобного?"

Орфея долго молчала, прежде чем наконец ответить.

"Я, честно говоря, не знаю. Мне трудно понять контекст ваших слов. Но если это какое-то косвенное действие, то, вероятно, вы на верном пути. Цивилизации, как правило, ещё более уникальны, чем сама жизнь. Поэтому, как только вы достигнете этой точки, я всё равно буду для вас менее полезна. Это одна из причин, почему я обычно ухожу во время Четвёртой эпохи".

Я сразу это заметил, когда проверял своих магических существ.

"Обычно, значит, у вас есть возможность остаться?"

"Нет, — ответила она. — Не совсем. Иногда бывают смягчающие обстоятельства, которые продлевают мое пребывание здесь до конца. Обычно я ухожу с началом Четвертой Эпохи. Однако к тому времени вам следует поработать над тем, чтобы привести ваше Святилище в более презентабельный вид, потому что я буду периодически навещать различных Администраторов в менее формальной обстановке".

Она сделала долгую паузу, а затем добавила: "Во время этих визитов у меня немного больше свободы, чтобы поговорить с вами о том, чем вы занимаетесь. Я полагаю, что именно этого вы изначально от меня и хотели. Хотя у меня все еще есть ограничения в том, что я могу вам рассказать, в таких случаях я могу давать советы и обсуждать с вами вещи в более естественной манере".

Я приподняла бровь. "Хм", — пробормотал я. — "Будет интересно".

Затем, оглядывая пейзаж, я нахмурился совершенно по другой причине.

Я стал замечать, что многие виды животных начали развиваться. И хотя это было интересно — наблюдать за адаптацией существ к окружающей среде — со всеми существами, обладающими магическими способностями, происходило что-то странное.

Казалось, что ядра монстров работают, но иногда существа, похоже, развивали всё больше проводников маны или специализировались на них… а затем быстро погибали.

Я задумался, не совершил ли я еще одну ошибку, на этот раз более тонкую.

"Что ж, — объявил я, — похоже, мы пока не начнём Четвёртую эпоху. Думаю, мне ещё предстоит небольшая отладка*".

* Отла́дка — этап разработки компьютерной программы, на котором обнаруживают, локализуют и устраняют ошибки.