Глава 7. Исследование пределов
Сине-белый деревянный значок владельца лавки с символом кинжала поблёскивал в тусклом свете, проникающем сквозь окна.
Эвел вспомнил, что у Арло был феррумовый кинжал, а у Моник – феррумовая книга. У хозяина ресторана имелся стеклянный значок, а теперь и сине-белый.
— Здравствуйте, я Эвел, и мне, возможно, понадобится помощь с выбором оружия.
Владелец лавки выпрямился и отложил газету.
— Но для начала, какой ранг обозначает ваш значок? — продолжил Эвел. — У меня есть несколько вопросов и испытаний, которые я хочу провести, и мне нужен кто-то достаточно сильный, чтобы не пострадать.
Ничуть не смутившись простого вопроса, торговец ответил:
— Ну, это значок из ледяного дерева. Он обозначает третью сферу – Ткач.
Эвел запечатлел это звание в уме.
— Я на стадии Ядра, это первая сфера?
Владелец покачал головой:
— Ядро – это вторая сфера. Первая сфера зовётся просто Мирянин, для тех, кто ещё не пробудил ядро. Ты получишь стеклянный значок, как только станешь официальным рекрутом. Так что за способность у тебя? Это сильно сузит круг вариантов.
Эвел много размышлял об этом. Стоило ли раскрывать способность другим?
Было крайне маловероятно, что этот случайный торговец когда-нибудь станет его врагом и кому-то расскажет, и Эвел это понимал. Также он понимал, что помощь опытных людей сэкономит время и убережёт от ненужных ошибок. В конце концов, он решил, что лишний козырь в рукаве ему спокойнее, и попросту не захотел. Однако и знания бывалых воинов ему требовались, поэтому он придумал компромисс.
Плавная, но загадочная аура начала исходить от Эвела. Прозрачная рука возникла прямо над его головой, быстро метнулась к ближайшему мечу и подняла его.
Для любого другого меч выглядел бы парящим сам по себе.
— У меня особая форма телекинеза – с меньшей мощью, но с большей точностью и контролем.
На такой истории Эвел и остановился. Он всё ещё мог получить нужные советы, пусть и менее точные, и ему не приходилось раскрывать все секреты. У фокусника всегда должны быть секреты.
— Телекинез довольно распространён, — владелец изучал меч. — Но не могу сказать, что видел такой, как у тебя. Во-первых, аура у тебя совершенно другая. Какие испытания ты хотел провести?
— Я пока не слишком хорошо освоил способность, так что просто хочу посмотреть, как она будет взаимодействовать с другими людьми и их защитными способностями.
Это было не совсем ложью.
Торговец согласился, и от него повеяло мягкой аурой. Его кожа теперь выглядела более блестящей.
Наконец-то у Эвела появился шанс проверить пределы своей способности на другом человеке. На том, кому не нужно было опасаться навредить.
Сначала он бросил меч и призрачной рукой ударил владельца лавки в живот.
Никакой реакции.
Этого и следовало ожидать...
Затем Эвел задействовал ядро, снова поднял меч и попытался взмахнуть им.
Вжух!
Взмахнуть в воздухе получилось, но...
Меч полетел по воздуху к торговцу.
Но прямо перед касанием меч остановился. Эвел увеличил усилие, толкая меч сильнее, но результат не изменился. Меч не двигался, словно он потерял контроль над собственной силой.
Вздохнув, он позволил мечу упасть на пол. Затем он поднял лук левой рукой и использовал невидимую руку, чтобы выстрелить в мишень на другом конце комнаты.
Стрела пронеслась по воздуху и плашмя упала на пол, даже не долетев до мишени.
Ого…
Даже если бы у стрелы было больше силы, выстрел оказался совсем неточным! Он попытался выдать это за часть эксперимента, но тихая усмешка на лице владельца лавки говорила, что у него это не очень получается.
Он перешёл к следующему шагу, на этот раз нацелив стрелу в ногу мужчины. Но отпустить тетиву он не смог.
Интересно.
Я почти уверен, что промажу независимо от того, спущу тетиву или нет, но даже в этом случае я не могу её отпустить.
Всё дело в намерении?
Было ещё кое-что, что он хотел опробовать. Его третья рука залезла в кошель и достала карту из колоды. Он поднёс её вплотную к владельцу лавки, а затем бросил в него.
Карта мягко стукнула того по лбу, покачалась в воздухе и упала вниз.
Значит, всё дело в намерении причинить вред.
Он проделал несколько ненужных тестов, чтобы скрыть свои истинные намерения, а потом убрал устроенный им беспорядок.
Итак, невидимая рука отказывается причинять вред[1], даже если это косвенно, через оружие вроде стрелы.
Эвел вежливо снял цилиндр и поклонился, уложив последнюю стрелу обратно в колчан.
— Спасибо, думаю, я закончил с экспериментами.
— Так что, появились мысли, какое оружие тебе нужно?
Эвел раздражённо покачал головой.
— Поначалу я думал, что лук будет хорош, но...
— Твоя меткость никуда не годится.
Он снова вздохнул. Это было полуправдой, ведь настоящая причина заключалась в том, что его рука попросту не могла выстрелить из лука. В любом случае, толку не было.
Он вспомнил совет Арло насчёт метательных ножей или дротиков, но для него это было совершенно бесполезно. Что бы он ни придумывал, он не мог найти подходящее оружие, которым могла бы управлять его рука. Как ему выиграть бой, не причиняя врагу вреда?
— Я знаю, ты утаиваешь кое-какие секреты своей способности, и это правильно, но, думаю, я всё же могу дать хороший общий совет.
Эвел подался вперёд, и владелец лавки продолжил:
— Одна ошибка, которую многие допускают в начале своего пути, – это пытаться служить своей способности, вместо того чтобы позволить способности служить им.
Эвел прищурился. Разве он не должен использовать способность, чтобы становиться сильнее?
— Представь кого-то с призывом птицы. Один вариант – усилить её насколько возможно и тратить время, энергию и деньги на то, чтобы сделать птицу как можно сильнее. Другой человек с птичьей способностью, наоборот, решает научиться стрелять из дальнобойного лука, сосредотачивает усилия на том, чтобы стать быстрее и проворнее, а призыв использует как разведчика. Как думаешь, кто победит в бою?
Всё было так просто! Он полностью зациклился на том, чтобы сделать свою силу главным оружием, но ведь были и другие варианты!
Владелец лавки не стал дожидаться ответа, сочтя ошеломлённое выражение лица Эвела достаточным пониманием, чтобы продолжать:
— Теперь о твоём телекинезе: я бы, возможно, использовал метательные ножи, и даже если ты не можешь создать скорость, чтобы ранить противника, ты всё равно можешь использовать их для контроля толпы, чтобы вынудить врага подставиться под твоё основное оружие для добивания.
Эвел кивнул, но отверг эту идею. Он не мог эффективно использовать ножи, раз не мог причинять вред, и уже придумал кое-что получше.
— У вас есть прочная проволока?
— А! Это тоже неплохо, поскольку она легче, нагрузка на Энергию тоже будет меньше. К тому же так ты лучше используешь свой улучшенный контроль! Они вон там, сзади!
Эвел прошёл в заднюю часть магазина, куда указал владелец, и увидел четыре вида проволоки с описаниями на табличках:
[Феррумный моток] Высокопрочный обработанный феррум, долговечный и эластичный. Стандарт для связывания и ловушек. | 5 кредитов
[Колючий моток] Зазубренная феррумная проволока, предназначенная для захвата и разрывания плоти. Вызывает продолжительное кровотечение и боль. | 10 кредитов
[Электрический моток] Высокочистый проводящий металл, гибкий и с высокой проводимостью. Передаёт разрушительные электрические разряды. | 15 кредитов
[Кристальный моток] Сложный кристаллический металл, гибкий, эластичный и малозаметный. Премиальный продукт для ловушек и общей универсальности. | 25 кредитов
Эвел обратил внимание на цены. Он не собирался тратить кредиты сразу – нужно было как следует рассчитать бюджет, чтобы использовать их наилучшим образом.
С расширенным кругозором в голову быстро потекли разные идеи насчёт основного оружия. И всё же он хотел услышать и другие варианты. Ведь могло найтись много такого, о чём он даже не подумал.
— А есть подходящее оружие как добивающее? При условии, конечно, что я смогу поймать их в ловушку или найду удобный момент.
Владелец лавки на мгновение задумался, прежде чем ответить:
— Копьё, наверное, подошло бы под твои нужды.
Эвел обдумал это: копьё не требовало столько силы для замаха, как меч, и им можно было просто нанести укол, когда противник не мог двигаться. Честно говоря, неплохой выбор. Однако его собственная идея нравилась ему больше.
— У вас есть арбалеты?
Торговец задумчиво приподнял подбородок.
— Те, что стреляют сами?
Эвел кивнул: это было довольно распространённое оружие среди охотников-мирян в Йостене.
— Возможно, одну секунду. — Владелец зашуршал за прилавком. Через несколько минут он вышел и обошёл магазин. — Я уверен, что у нас есть пара штук на складе, но сомневаюсь, что хоть один выставлен на витрине. Обычно люди предпочитают обычные луки из-за простоты изготовления и их будущего потенциала.
Эвел подождал, пока торговец ещё немного поищет, но тот вернулся с пустыми руками.
— Придётся сходить на склад, раз и в подсобке нет. Приходи завтра утром. Проволоку сейчас брать будешь?
Эвел покачал головой.
— Не подскажете, в какой стороне столовая?
Получив указания и поблагодарив владельца лавки за помощь, Эвел вышел из здания, и мягкий звон дверных колокольчиков раздался снова.
Он активировал способность.
Рука порхала в воздухе, хватая тяжёлые предметы и кладя их обратно. Это быстро истощило его Энергию, и он дал ей восстановиться.
Он проделывал это так часто, как только мог, и заметил, что частое использование способности позволило увеличить её максимальную продолжительность. Несмотря на медленный прогресс, Эвел не падал духом.
Когда он впервые получил свою силу, в самый отчаянный момент всего год назад, он мог активировать руку и оставлять её неподвижной примерно на восемь минут. Разумеется, при условии, что рука оставалась без движения и никакой дополнительной нагрузки не было.
К несчастью, он не был в том положении, чтобы тренироваться ежедневно. Истощение Энергии вызывало глубокую усталость, а без еды и постоянного крова это попросту того не стоило.
Наслаждаясь захватывающим чувством прогресса, Эвел отправился добыть себе еды.
Одна неделя.
У него было меньше недели.
[1] craf: «Итак, если Эвел не намеревался ударить кого-то своей способностью, сможет ли он это сделать? Кроме того, поскольку Эвел не может причинить вред кому-либо, если у него есть такое намерение, может ли он причинить вред себе, если захочет?»
Owlacrity: «Если он не знает, что это приведет к вреду, он все равно может косвенно причинить вред людям, используя свои способности. И он не может причинить вред себе.»