Глава 4. Город Орсус

Эвел проснулся вместе с остальной группой в таверне.

Как Арло вообще уложил всех по кроватям?

Представить сурового ветерана, что подтыкивает им одеяла, было забавно, хоть и звучало совершенно неправдоподобно.

Хозяева поспешили передать йостенской группе указания Арло: у них было два часа на знакомство с городом Орсус перед отправкой в восточный сектор – лагерь Орсус. Также он выдал каждому по 5 Риаков на прогулку по городу.

Блеск монет отражался в глазах Эвела; он уже чувствовал, как наполняется слюной рот.

Настоящая еда! Прошло столько времени...

Четверо из них – Елена, Брентон, Эвел и Лео – сразу же отправились в путь. Джунипер и Ферн вежливо отклонили приглашение и пошли осматривать город сами. Вся четвёрка не стала бродить; мягкий запах свежеиспечённого хлеба был единственным, в чём они нуждались, чтобы принять решение.

Войдя в ресторан, они удобно расселись. Заведение было уютным, с печью поблизости, и повсюду витал тёплый аромат. Устроившись, они принялись изучать меню.

— Они нас грабят! — Елена отодвинула стул и хлопнула по столу.

Брентон рывком усадил её обратно.

— Сядь, пожалуйста.

Стряхнув его руку, Елена удвоила напор.

— Ты не видишь эти цены? Четыре Риака за олений суп? Дома такое можно было взять за один!

— Это же не наши деньги!

— Дело в принципе! — ладонь Елены снова обрушилась на стол.

— Мы были в глуши, там всё было дешевле. Никто не мог позволить себе большего! А теперь, ПРОШУ тебя, Елена, сядь.

Суета привлекла внимание проходившего мимо официанта.

— Что-то случилось?

Официант не нервничал. Стеклянный значок на его груди говорил о том, что у него хватит сил уладить любые возможные перепалки.

Эвел быстро ответил:

— Мне, пожалуйста, похлёбку, и побольше чесночного хлеба!

Елена в шоке уставилась на Эвела, чувствуя предательство.

— Я хочу жареную рыбу!

Лео поспешил заказать следом:

— А я возьму, э-э, олений суп.

Брентон, пользуясь моментом, тоже сделал заказ.

Поняв, что никто её не поддерживает, Елена покачала головой и села.

— Сэндвич... завтрак-сэндвич...

— Принципы, да? — насмешливо бросил Брентон. Елена ответила ядовитой ухмылкой.

Официант записал заказ в блокнот и улыбнулся.

— Итого 15 Риаков. Это всё?

Компания кивнула, и вскоре беседа возобновилась. Двадцать минут спустя принесли еду. Похлёбка имела густой, бархатистый бульон с маленькими кусочками нежного мяса. Овощи и ароматные травы придавали ей душистый запах и тепло, приглашая Эвела начать пир.

Рай существует!

При виде еды у Эвела потекли слюнки, и он, не колеблясь, сразу принялся есть, но заставил себя замедлиться. Однажды, обходясь без еды больше суток, он слишком быстро набил желудок и часами не мог пошевелиться[1].

Он взял чесночный хлеб, обмакнул его в похлёбку и со смаком прожевал первый кусочек. Пока он наслаждался трапезой, мысли постепенно вернулись к совету Арло и неотложному вопросу сродства.

Число, которое решит его будущее менее чем через два часа. Детали оставались неясны, но значимость момента он вполне осознавал.

Его рай продлился недолго. Хорошее настроение и домашняя обстановка рухнули со скрипом открывающейся двери.

Тёплая атмосфера похолодела. По спине Эвела пробежал ледяной холодок.

Он взглянул на остальных и заметил, что у всех тоже появились неловкие выражения.

Ощущение было такое, будто кто-то активировал способность... но что-то было не так.

Обычно аура походила на горящую спичку, догорающую, причём каждая способность добавляла к этому чувству определённый оттенок. Но это чувство было иным. Оно напоминало тусклую лампу в начале тёмного, жуткого коридора. Блеклое и зловещее.

Эвел окинул ресторан взглядом в поисках источника этого тревожного чувства, и его глаза привели его ко входу. В дверях стоял мужчина в тёмном плаще с капюшоном; ближайшие посетители поспешно приносили извинения чтобы удалиться подальше. Под капюшоном виднелось лицо бронзового оттенка молодого парня. Оно было покрыто порезами, а особенно глубокий порез проходил через край губ.

Ресторан, только что полный людской болтовни и звона столовых приборов, погрузился в неподвижную тишину.

Тот самый официант, что обслуживал компанию Эвела, подошёл к новому посетителю.

— Здравствуйте, мы можем вам чем-то помочь?

Человек снял капюшон, открыв густые нечесаные чёрные волосы и шею, усеянную мелкими порезами.

— Еда.

Тон был совершенно нейтральным. Ни злобы, ни благодарности.

— Конечно, но мы вынуждены просить вас прекратить использование способности в стенах заведения.

Человек пристально уставился в глаза официанту. Официант, не дрогнув, уставился в ответ. После напряжённой тишины на лице официанта мелькнуло озарение, словно он что-то вспомнил.

— Ах, вы, должно быть, Бремин! Такой юный талант! Проходите, у нас есть отдельная комната, где мы можем вас разместить. Гера, проводи этого человека в комнату «В»!

Бремин кивнул и последовал сразу за официанткой. Его аура рассеялась, когда он вошёл в соседнюю комнату, хотя слабый след его присутствия остался.

Он что... тренировался?

Эвел считал себя трудягой, но тут он почувствовал себя полностью превзойдённым. Теперь, когда аура в основном исчезла, посетители постепенно расслабились. Через несколько минут болтовня и звон вернулись.

— Надеюсь, мне никогда не придётся драться с такими, как он, — тихо сказал Брентон, прихлёбывая свой суп.

Выглядел он довольно молодо, и хотя его сила источала некую жуткую атмосферу, она не была подавляющей.

Он тоже недавно прибыл сюда?

Эвел привлёк внимание официанта и задал вопрос:

— Не могли бы вы рассказать мне больше о том парне, Бремине?

Официант окинул его любопытным взглядом.

— Нет, это не в моей компетенции.

Эвел помедлил, быстро оглядев комнату.

— В таком случае, могу я доесть остаток трапезы с ним, в другой комнате?

Головы троих его спутников повернулись к нему с такой резкостью, что он практически слышал их мысли:

О чём этот псих думает? Есть с тем жутким типом?

Эвел проигнорировал их, терпеливо дожидаясь ответа официанта. Тот прищурился на молодого человека, а потом просто пожал плечами и сдался.

— Конечно, если он не возражает, я не вижу проблемы. Идёмте со мной.

Лео легонько потянул его за пальто, глядя на него с глубокой тревогой.

— Вы уверены, господин Эвел?

Эвел обернулся с забавой и мягко улыбнулся.

— Просто Эвел – нормально. Увидимся позже в лагере.

Он подхватил свою похлёбку и хлеб, оставил 4 Риака на столе и последовал за официантом к комнате.

Официант постучал.

— Войдите, — отозвался грубый голос, и официант открыл дверь.

Мертвенная аура вновь окатила Эвела, но он постарался не показать дискомфорта на лице.

Комната была хорошо обставлена и скорее походила на кабинет, чем на обеденный зал.

Справа возвышался большой книжный шкаф, слева висело крупное полотно. На нём был изображён Император, Его Величество, в королевских доспехах, с мечом, высоко поднятым в воздух, словно он объявлял миру, что выступит против любого, кто осмелится бросить ему вызов.

В центре стоял большой обеденный стол на четыре персоны. За одним из мест сидел Бремин с отсутствующим выражением лица.

Сосредоточившись на Бремине, Эвел спросил:

— Привет, Бр... э-э, парень, как насчёт компании, пока ты ешь?

Бремин никогда не называл Эвелу своего имени, так что излишнее панибратство показалось бы неуместным.

Тишина.

Эвел поморщился, когда молчание затянулось, и начал давать задний ход.

— Если нет, то я ...

— Ладно.

А?

Эвел моргнул.

Сработало?

Обрадовавшись, Эвел вошёл в комнату и сел напротив Бремина. Он поставил похлёбку и хлеб на стол и постарался устроиться в кресле как можно удобнее. Официант не задержался ни на секунду дольше необходимого и плотно закрыл за собой дверь.

Заказ Бремина ещё не принесли, так что парень просто безэмоционально уставился на него.

Как мне есть под этим взглядом?

Что вообще сказать?

Промучившись непозволительно долго и не дождавшись, чтобы Бремин отвёл взгляд, Эвел плюнул на всё обычное и вернулся к тому, в чём чувствовал себя как рыба в воде.

— Хочешь посмотреть фокус?

[1] «Однажды, обходясь без еды больше суток, он слишком быстро набил желудок и часами не мог пошевелиться».

Это называется «синдром восстановления питания». Проще говоря, организм от недостатка еды начинает расщеплять запасённые жиры и мышцы, вследствие чего уменьшается количество электролитов, а при внезапном кормлении инсулин подскакивает и загоняет и так дефицитные элементы назад в клетки как итог – возникают проблемы с мышцами (в том числе сердца и лёгких), нервами, печенью, почками. Решение: употреблять ту еду и употреблять так, чтобы не вызывать резких скачков.