Глава 25. Новый День

Ночь в приюте прошла удивительно спокойно — не считая потрясения, связанного с луной. Хотя, возможно, именно оно и стало причиной того, что у местных жителей не осталось ни сил, ни желания обсуждать происходящее. Поэтому все довольно быстро решили отвлечься от тревожных мыслей хотя бы сном.

Из соображений приличия охотница и её демон ночевали в отдельной комнате вместе с Линой, куда предварительно передвинули ещё две кровати. Впрочем, такое соседство представляло в некоторой степени даже большую угрозу, поэтому Бэл была прикреплена к своей кровати парой железных цепей.

Конечно, они не смогли бы остановить её, если бы она действительно на что-то решилась. Но по крайней мере подняли бы достаточно шума, чтобы остальные успели проснуться.

Впрочем, как ни странно, демоница оказалась на удивление спокойной. Это не могло не вызвать подозрений у её напарницы, которая первым делом проверила, всё ли было в порядке с цепями, а затем и с самой Бэл.

— Что-то случилось? — бегло оглядев свою спутницу, Хотару аккуратно сняла цепи, пытаясь разглядеть в её лице хоть какие-то подсказки касательно столь необычного поведения.

— Я задумалась, — очень серьёзно произнесла Бэл, словно сама ещё не до конца была уверена в собственных рассуждениях.

Это несколько застало мечницу врасплох, однако она всё же решила поинтересоваться, что такого интересного могло закрасться в её пустую голову.

— Не похоже на тебя. Что-то серьёзное? — с явной иронией спросила Хотару, заканчивая снимать с демоницы ночную печать. — Обычно ты думаешь только над тем, как испортить другим настроение.

— Прошлой ночью я почувствовала, как одна из пар выбыла, — с явным интересом в глазах Бэл перевела взгляд на напарницу. — Так что мне стало интересно, что за неудачник откинулся первым. Я просто умираю от желания посмотреть на его лицо!

Белокурая девчушка ещё некоторое время молчала, внимательно всматриваясь в глаза демоницы. Похоже, её слова не были шуткой, а значит прошедшей ночью количество участников действительно уменьшилось.

С одной стороны, это не могло не радовать.
С другой — если кто-то смог так быстро вычислить и убить настоящего героя, то он явно был крайне могущественным противником.

— Ничего конкретного? — на всякий случай спросила Хотару, хотя и не ожидала услышать от неё что-то полезное.

— К сожалению, нет, — Бэл печально опустила взгляд. — Я бы могла использовать свои способности и узнать всё, что захочу… но тогда точно проговорюсь. А это уже будет нарушением правил.

Прекрасно осознавая собственную беспомощность, демоница откинулась назад на кровать, постепенно растворяясь в ней чёрной жижей, медленно стекающей вниз.

— С госпожой Бэл всё в порядке? — заметив странное преображение, даже Лина, не желавшая вмешиваться в чужие дела, всё же не удержалась от вопроса.

— У неё просто плохое настроение. С демонами такое иногда случается, — с некоторым безразличием ответила мечница, переводя взгляд на слепую монашку.

Для незрячей она уж слишком хорошо ориентировалась. Особенно в вещах, где зрение играло ключевую роль.

Хотару заметила это ещё при первой встрече, но теперь это становилось слишком очевидным. И, похоже, остальные не обращали на это никакого внимания — словно для них это было совершенно нормально.

— Вопрос может показаться неуместным, — мечница посмотрела на повязку на её глазах. — Но ты ведь не слепая, да?

— Ха… похоже, это действительно так заметно, — Лина смущённо почесала щёку, неловко отводя взгляд. — Хотя обычно остальным требуется гораздо больше времени, чтобы понять, что что-то не так.

Всё ещё испытывая неловкость, монашка присела на край кровати, прежде чем продолжить.

— Я не хотела никого обманывать. Просто мои глаза… не совсем обычные.

Подняв руки к голове, Линнет аккуратно сняла повязку.

— Поэтому мне приходится их скрывать.

Взгляд Хотару слегка расширился. Два вертикальных зрачка уставились прямо на неё. 

Её тело мгновенно напряглось, словно почувствовав угрозу. Рука непроизвольно потянулась к мечу.

— Какой тяжёлый взгляд, — позади монашки раздался приятный голос.

Обладательница этого голоса похлопала её по плечу. Демоническая кошка успела не только стечь со своей кровати, пока они разговаривали, но и снова собраться уже позади Лины.

— Слабые боятся, сильные ненавидят. Таков взгляд настоящего дракона, — легонько обняв монашку за плечи, Бэл опустила голову и встретилась с ней взглядом.

Лина почти инстинктивно отвернулась в сторону, как только их глаза пересеклись.

— Или демона, я полагаю, — добавила Хотару, наблюдая за происходящим.

Ей не составило труда успокоить своё тело. Уже через несколько секунд оно привыкло к взгляду монашки и перестало испытывать дискомфорт.

— Говорят, что глаза — зеркало души. И есть очень много душ, на которые не стоит смотреть, — Бэл указала пальцем на собственные глаза, словно подавая пример.

Её зрачки начали медленно закручиваться в спираль.

— Но обычно существа такого порядка способны контролировать это.

Вернув своим глазам привычный вид, она перевела взгляд на Лину, которая уже снова надела повязку.

— Чего не скажешь о людях.

Хотару утвердительно кивнула.

Теперь всё действительно складывалось в цельную картину. Линнет была таким же драконидом, как и Драгош — только её возвышение прошло несколько иначе.

И, видимо понимая, через что предстоит пройти другим, она забрала с собой Велла и покинула королевство, чтобы спрятаться на этой ферме. А затем сюда начали приходить и другие беглецы, находя здесь небольшой островок спокойствия.

— Да… я действительно не могу контролировать это, — монашка слабо улыбнулась, поправляя повязку. — К тому же это сильно выматывает.

Она попыталась встать, и это далось ей с заметным усилием.

— Ничего серьёзного. Но если ходить без повязки достаточно долго, то сил совсем не останется. Благо один человек подарил мне эту повязку. Пока я в ней, тело не устаёт.

— Вот как, — мечница лёгко кивнула. — В таком случае, раз это моя вина, сегодняшний обед я беру на себя.

Поражённая этими словами, Лина застыла на месте. В то время как лицо Бэл исказилось в ужасной гримасе.

Но тогда она ещё не знала, что не только Хотару собиралась продемонстрировать свои кулинарные навыки.

Два пронзительных взгляда столкнулись посреди помещения, служившего одновременно кухней и складом.

Две философии.
Два разных пути.
Две непримиримые точки зрения на мир.

Неуклюжий рисовый шарик стоял напротив мясного рулета.

Словно два титана из далёких времён, они безмолвно ожидали, кто сделает первый шаг.

И тут откуда-то сверху раздался голос одного из их создателей.

— Каким образом ты умудрилась превратить кусок мяса в рисовый шар?! У нас ведь даже не было риса!

Однорукий мужчина с характерными для хаттов шрамами был одновременно в ярости и ужасе. Только что ему явили чудо, на которое не был способен ни один друид Глухолесья.

Хотя другим и не особенно нравилась его готовка из-за достаточно однообразного стиля, Брэнд часто брался за это дело. Он считал своим долгом помогать девушке, приютившей их в трудный час.

Но сейчас он столкнулся с проблемой, которую не мог решить.

Ему в напарницы досталась девушка, которая, несомненно, была проклята.

Другого объяснения просто не существовало.

Всё, к чему она прикасалась, так или иначе превращалось в неуклюжий рисовый шарик.

— Я… я не знаю, — отводя взгляд, Хотару положила на стол очередное творение своей кулинарии. — У меня всегда так выходит.

Дикарь не нашёл, что ответить.

Он собственными глазами видел, как девушка в точности повторяет каждое его движение.

И всё же…

Почему у неё получается именно рисовый шарик?

Что за ужасный бог проклял её?
И за что?

— Ладно… это даже не так плохо, — тяжело выдохнув, мужчина решил объединить их усилия. — Рис здесь не растёт, так что это даже к лучшему.

Вместе они действительно могли приготовить полноценный обед.

Если постараются.

— Давай, девчонка, — затянув фартук на поясе, Брэнд протянул мечнице свою единственную руку. — Вместе мы сделаем это!

— Да! — ответив рукопожатием, Хотару поправила косынку на волосах. — Полноценный обед, мы уже идём к тебе!

В этот день два человека, считавшиеся безнадёжными, объединились.

И, преодолев многочисленные трудности, всё-таки смогли приготовить… сносный обед.