Глава 20. Эмоции - офлайн

Стрелка на настенных часах дернулась и застыла, будто увязнув в густом сиропе. Время замедлило бег, почти остановилось, и в этот момент мой третий глаз — необъяснимое внутреннее зрение, которое всегда спасало в критические минуты, — плавно поднялся к самому потолку. С этой высоты я видел всю сцену в мельчайших деталях.

Охранник — грузный мужчина с вечно потной шеей — грубо схватил меня за плечи. Его пальцы болезненно впились в мышцы, тряся меня, словно тряпичную куклу. Это был тот самый человек, которому я почти каждое утро одалживал мелочь, когда ему не хватало на кофе из автомата в холле. Теперь он явно собирался с нескрываемым удовольствием протащить меня через весь опенспейс и выставить перед коллегами, как карманного воришку.

Немного поодаль сидел Миллер. Мой начальник. Человек, ради которого я добровольно оставался допоздна, вылизывая отчёты до идеала, пока глаза не начинали слезиться от монитора. Теперь он наблюдал за моим унижением с плохо скрываемым злорадством. В его взгляде не было ни капли сочувствия — только холодная победа мелкого тирана.

Ярость вскипела внутри. Она не просто горела — она хлестала, как расплавленная лава, затапливая сознание. В голове вспыхнули кровавые образы. Я отчётливо представил, как ломаю охраннику предплечья, слышу сухой хруст костей, а затем одним коротким ударом ладони вгоняю Миллеру носовую перегородку прямо в мозг.

Я понимал, что это неправильно. Это тупик. Но чувство предательства было настолько острым, а унижение — настолько вязким, что логика капитулировала. Время всё ещё тянулось, но я знал: скоро оно вернётся к обычному ритму. К этому моменту мне нужно было заранее выстроить точную и выверенную линию поведения.

[Специальная команда: отключить эмоции на 24 часа]

Решение было импульсивным, почти отчаянным. Возможно, даже опасным, но сработало мгновенно. В голове словно щёлкнул переключатель, и весь хаос чувств разом погас. Ярость исчезла. Обида на предательство Миллера превратилась в пустой шум. Предвкушение драки испарилось.

Мой разум стал кристально чистым, холодным и расчётливым. Больше не было ни врагов, ни предателей — только переменные в уравнении, требующем решения. Моё состояние больше всего напоминало моменты, когда запускаешь старую видеоигру не ради сюжета, а просто чтобы механически убивать время однотипными заданиями.

[Тактический режим] отключился, и мир вернул свою обычную скорость.

В последнюю долю секунды я успел разжать кулаки. Крав-мага, которую я изучал, была слишком жёсткой для офиса. Драка на глазах у десятков свидетелей с летальными техниками — гарантированный билет в тюрьму. Мне нужно было другое. Не травматичное джиу-джитсу.

Я резко дёрнул руками, хватая неуклюжего охранника за запястья. Привыкший к простому подчинению, он не ожидал сопротивления и по инерции рванулся вперёд. Я лишь слегка помог ему — используя его же вес, базовый принцип, который вбивают новичкам с первой тренировки. Тяжёлое тело охранника, не успев затормозить, рухнуло на пол, приземлившись прямо на собственный живот.

Дальше сработали чистые рефлексы. Я мгновенно опустился ему на спину, прижимая к ковру, и зафиксировал плотный удушающий захват. Лицо охранника сразу побагровело, на лбу вздулись вены. Он отчаянно забил ладонью по полу — универсальный жест сдачи. Я не ослабил хватку ни на миллиметр. Это не тренировочный зал. Здесь нет спортивного этикета. Снисхождения не будет.

Через несколько секунд сопротивление исчезло. Охранник обмяк, теряя сознание. Холодный расчёт подсказал: придёт в себя примерно через полчаса. Максимум — лёгкое покраснение шеи и удар по самолюбию.

— Что… что ты с ним сделал?! — голос Миллера сорвался на визг. Он почти вжался в кожаное кресло, лицо побелело. — Ты его убил?!

— Да, — спокойно солгал я.

В моей текущей системе координат ложь была кратчайшим путём к цели. Оптимальная модель поведения для подавления воли противника.

— И если ты не хочешь отправиться за ним, — я медленно поднялся и шагнул к его столу, — отдай мои деньги. Сейчас же.

— Ладно, ладно! Только не трогай меня! — Миллер дрожащими руками вытащил из ящика уже заполненный чек на моё имя. — Вот. Ровно две тысячи сто сорок долларов. Зарплата за восемь дней и компенсация отпускных! Всё до цента, клянусь!

— Знаю. Я считал, — я взял чек, бегло взглянул на сумму и убрал в карман. — Лучше, если мы больше не пересечёмся.

Я развернулся и вышел из кабинета. В коридоре уже собралась толпа любопытных коллег. Они почти прилипли к двери, жадно ловя каждое слово. Раньше я бы почувствовал неловкость. Сейчас — нет. Их взгляды не значили ничего.

Я спокойно вышел из здания и направился домой. По пути зашёл в банк и обналичил чек без проблем.

Значит, Миллер уже подготовил мне зарплату. Классическая схема. Работодатель тянет время, чтобы не платить. Чтобы добиться денег законно, пришлось бы нанимать адвоката и идти в суд. Но процесс стоил бы дороже самой суммы. И на этом они и играют.

Я мог бы обратиться к Дэнни, но это выглядело бы нелепо. Меня и так содержат за счёт Министерства обороны. Просить помощи из-за двух тысяч — странно.

— Том, я дома! — раздался голос матери из прихожей. — Я купила всё для твоих любимых тако!

Эта новость не вызвала во мне ничего. Ни ожидания ужина, ни тепла. Даже мысль о тако оставила меня равнодушным. Я был биороботом, выполняющим базовые функции.

Из любопытства я провёл эксперимент: включил видео с котятами и самую депрессивную музыку из плейлиста. Результат — ноль.

Вечером в дверь постучали. Двое полицейских.

— Вы Томас Росс? — спросил старший.

— Да.

— Вы арестованы по подозрению в ограблении Джонатана Миллера.

Логично. Миллер решил ударить в ответ. Адрес у него был. Он просто передал его полиции.

— Дайте переобуться, — спокойно сказал я. — Не хочу пачкать тапки в камере.

— Минуту.

Я надел ботинки.

— Кто это?! Что вы делаете?! — в коридор вбежала мама. — Он ничего не сделал!

— Всё нормально, — я попытался улыбнуться. — Это недоразумение. Если не вернусь через 24 часа — позвони Дэнни.

Меня вывели.

Процедуры в участке тянулись бесконечно: фото, отпечатки, изъятие вещей.

— Следователь уже ушёл, — сказал дежурный. — В камере подождёте.

Коридор, камеры… одна пустая, вторая пустая… в четвёртую меня завели.

Там было слишком тесно. Человек двадцать в пространстве на восемь.

Люди сразу уставились на меня.

— Ну что, новенький, — ухмыльнулся беззубый. — За что сел?

— Сначала представьтесь, — холодно ответил я.

— О, борзый попался!

Он ударил первым.

Движение для меня было медленным, как у улитки. Я перехватил руку и ударил в горло.

Он согнулся, закашлялся, затем его вырвало на пол.

Я уже собирался продолжить, но остановился. Лишние обвинения не нужны.

— Ещё вопросы есть?

— Н-нет…

Их интерес быстро исчез.

Я вызвал охранника.

— Тут человеку плохо.

Его увели.

Нас перевели в другую камеру.

Теперь я понимал: это не ошибка. Это метод давления.

Ночью я уснул сидя.

Утром — душ, булочка, какао.

Потом меня повели на допрос.

— Ты любишь драться, да? — усмехнулся детектив Альварес. — В тюрьме пригодится.

— Я не понимаю обвинения.

— Видео есть. Пистолет, угрозы, ограбление.

Ложь.

— Подпиши признание — получишь три года.

— Не подпишу.

— Тогда сиди дальше.

— Мне нужен звонок.

Он бросил телефон.

— Рэйчел, — сказал я, когда она ответила. — Мне нужна помощь. Срочно.