Глава 78. Помолвка — Лео Декстер

— Мне принести как обычно?

Лео кивнул и сел на место, которое уже практически стало его постоянным.

Трактирщик наполнил стакан крепким спиртным под названием «Каладос» и протянул ему. Лео залпом осушил его.

Прошло два месяца с тех пор, как он начал каждые выходные встречаться с принцем в Лютеции. Наступила зима, и, несмотря на ранний час, таверна была полна людей, которые пили, чтобы согреться перед началом рабочего дня.

Лена и принц быстро сблизились.

Чем больше Клео де Фредерик общался с Леной, тем больше ему нравилось её необычное обаяние.

Казалось, Лена была не против общества принца: они часто болтали и спарринговали без участия Лео.

Лео… почти не разговаривал. Он чувствовал, что стоит ему открыть рот, как наружу вырвутся его истинные чувства.

— Ах, сладко. Так сладко.

Пробормотал он, проглатывая горькое спиртное.

Трактирщик, услышав его слова, вернулся к стойке, даже не удивившись. Такая сцена повторялась каждый день на протяжении нескольких недель.

Даже несмотря на то, что были выходные, Лео не пошёл на встречу с принцем.

И не только сегодня; он не ходил ни вчера, ни на прошлой неделе, ни неделей раньше.

Вероятно, это началось с того момента, как рыцаря-хранителя принца заменили на сэра Корина из события {Жрец} сценария «Друг детства», который прежде охранял жрицу Офелию.

Лео избегал встреч вовсе не для того, чтобы дать Лене и принцу побыть наедине.

Он просто не мог выносить, как Лена счастливо беседует с принцем и обсуждает их тренировочные поединки.

Он начал завсегдатаем ходить в таверну и в последнее время каждый день топил себя в алкоголе.

Лена… теперь встречалась с принцем одна. Когда он оправдывался: «У меня дела с кое-кем другим», она лишь радостно отвечала: «Хорошо».

Лео Декстер сделал ещё глоток.

У него кружилась голова, и, пытаясь удержать ускользающее сознание, он думал о плане этого «червя».

План состоял в том, чтобы объявить Лене о разрыве и всецело поддержать её стремление стать принцессой.

Какой блестящий план.

[ Достижение: «11-й» Лео — ассимиляция игрока с Лео немного ускоряется. ]

Над планом Минсо насмехался «настоящий Лео».

Прошёл уже год с начала сценария помолвки. Благодаря сильному чувству собственного «я» Лео вытеснил Минсо быстрее, чем другие Лео в иных сценариях, и наконец обрёл рассудок.

Теперь, когда он контролировал ситуацию и его истинная личность проявилась, Лео оплакивал своё положение.

Придя в себя, он обнаружил, что его прошлые воспоминания исчезли, заменённые чужими.

Он беспомощно наблюдал, как Минсо разрушает его отношения с Леной.

Этот ублюдок погубил «мою» жизнь, чтобы спасти свою собственную.

Он не винил его целиком. Минсо тоже был в отчаянном положении.

И в какой-то мере Лео был соучастником. По мере того как разум медленно возвращался, он ожесточил своё сердце, движимый воспоминанием о смерти Эллен.

— Ха… собачья жизнь…

Игра?

Из воспоминаний Минсо он понял, что это слово означает нечто вроде «спектакля».

Его тело, разум, дух и жизнь — всё это были лишь инструменты для этой игры.

Инструменты с неведомой целью.

Может быть, Бог смеётся над моими страданиями. Просто ради собственного развлечения…

Лео постучал по столу, давая знак трактирщику принести ещё выпивки.

— О боже, ты снова здесь.

В этот момент к нему подошла официантка.

— Что ты делаешь, что пьешь каждое утро без пропусков? Не пора ли мне рассказать?

— Уходи… ух.

— Какой холодный. Должно быть, у тебя неприятности. Иногда, если поделиться ими, они кажутся пустяковыми.

Она села рядом с ним, выставляя напоказ свою необычайно пышную грудь и поглядывая на кошелёк у него на поясе.

Крепкий, состоятельный молодой человек с тревожными мыслями.

Целую неделю он был холоден, но если он сдастся, то станет отличным клиентом.

— Я сейчас свободна… Как насчёт поболтать? Если это что-то, о чём нельзя сказать здесь, мы можем уйти в укромное место. Что скажешь?

— Мне не интересно… Ух, просто уходи. Это нелепо…

С приближением зимы ей нужно было больше денег. Она прижалась к пошатывающемуся юноше, предлагая утешение.

— Что, голова болит? Тебе отказали? Я так и знала. Какая плохая женщина отвергла бы такого прекрасного мужчину…

— Довольно…!

— Лео!

Как раз когда он собирался огрызнуться на официантку, Лео удивлённо повернул голову.

У входа в таверну стояла Лена, её лицо раскраснелось от холода.

— Ты, ты! Кто эта женщина рядом с тобой?

Вместо того чтобы запаниковать, Лео рассмеялся.

«Идеально. Совершенно идеально».

Он всё равно больше не мог этого выносить.

Даже если не сегодня, он планировал сказать Лене о разрыве помолвки на следующей неделе.

После долгих раздумий он понял, что у него нет других вариантов.

Его жизнь была заложена Минсо.

Хотя с этого момента он мог действовать свободно, его всё равно ждал финал.

Тогда Минсо…

Лео, сдаваясь на милость спиртному, обнял официантку за талию. Он выдавил из себя слова, которые не имел в виду.

— А какая разница… кого это волнует.

— Что ты сказал?

Лена лишилась дара речи, дыхание перехватило.

Официантка, переводя взгляд с внезапно появившейся женщины на юношу, понимающе улыбнулась.

— Что ты делаешь? Ты знаешь Лео?

Женщина перед ней, несомненно, была назойливой особой, цепляющейся за этого юношу.

«Не верится, что есть такой простак».

Не влюблённый мужчина, и не тот, кто отчаивается из-за неразделённой любви.

Зрелище, достойное внимания в этой короткой жизни. Хотя прошло не так уж много времени.

— Кто ты такая, чтобы цепляться к Лео? Отойди от него!

— А почему я должна? Мы любим друг друга.

Она обняла юношу, пряча его лицо у себя на груди, чтобы прогнать женщину, но он отвернулся.

«Стесняемся, значит».

— Кто ты такая для Лео… А-а-а!

Лена выхватила меч. Её полные слёз глаза были устремлены на Лео.

— Лео, это правда? Это та самая, с кем ты должен был встретиться?

— …Да.

— Эта женщина… причина, по которой ты меня невзлюбил… Мы…

Лена заикалась, не в силах закончить фразу.

— Мы… тогда… если… нет. Ха. Ха!

Слёзы катились по лицу Лены.

Но она плакала беззвучно. Крепко сжимая поднятый меч, она не вытирала слёзы и смотрела на Лео.

Её нерешительность была очевидна. Казалось, её грудь вот-вот разорвётся.

Скрипнув зубами, Лео произнёс:

— Мы… ух, давай разорвём помолвку.

Слова, произнесённые среди душераздирающей боли, не были ни драматичными, ни впечатляющими.

Икота, вызванная спиртным, сделала его речь невнятной и грязной.

Лена не шелохнулась.

Она стояла, пригвождённая к месту, прежде чем медленно убрать меч и развернуться.

Казалось, она собиралась уйти, но вдруг молниеносно обернулась и нанесла удар.

— Кья-а-а-а!

Крик официантки, шум зевак и тревога трактирщика наполнили комнату.

Меч Лены был направлен точно в сердце Лео, но не пронзил его.

Их взгляды встретились.

Лео не отвёл своего полного обиды взгляда.

«Запомни эти глаза».

Лена посмотрела на него с разбитым выражением лица, затем убрала меч. Она развернулась и ушла, не сказав ни слова.

Наступила тишина.

Посреди напряжённой тишины только Лео продолжал двигаться.

Он поднял стакан и снова осушил его.

Застывшая атмосфера оттаяла, и люди начали перешёптываться.

— Что это было? Она сумасшедшая?

— Без понятия. Никогда такого не видел. Может, доложить об этом?

— Оставь. Наверняка за этим стоит какая-то история.

Официантка, застывшая от страха, наконец заговорила:

— Ого… сумасшедший, Лео. Тебя ведь так зовут? Что с этой безумной женщиной? Кажется, я понимаю, почему ты хочешь расстаться…

— Закрой рот.

— Что ты только что сказал? Ты только что сказал мне…

— Заткнись и проваливай.

Увидев безумие в глазах Лео, официантка почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она быстро вскочила, прокляла Лео и убежала.

— Кик… кукуку… ха-ха-ха-ха-ха!

Лео истерически рассмеялся. Одно из оскорблений официантки идеально описывало его.

- Ты сумасшедший ублюдок, который будет жить как червь, даже если переродится.

— Кукукукукуку…

Да. Она была права. Он был сумасшедшим.

Кто ещё в мире стал бы так усердно пытаться отдать любимую женщину другому мужчине?

Вдоволь насмеявшись, Лео внезапно затих. Он тихо пробормотал:

— Теперь всё? Этого достаточно? Ты доволен?

Было неясно, к кому он обращается, но он снова глубоко выпил.

Куда ушла Лена?

Даже мысли о ней вызывали чувство вины, но он ничего не мог с этим поделать.

Сегодня были выходные.

Неизвестно, как она нашла его здесь, но пошла ли Лена к принцу? Побежала ли она к нему, чтобы излить своё сердце?

Согласно плану Минсо, она должна была отправиться к принцу сразу после разрыва.

Губы настоящего Лео изогнулись.

«Ни за что».

Почувствовав, как разум Минсо затих в его голове, он встал.

«Глупый дурак. Как бы они ни были близки, Лена никогда не пойдёт к принцу».

Он знал, куда направляется Лена, даже без {Отслеживания}.

Лена направлялась обратно в родные края.

Лео вышел из таверны, вернулся к себе, оседлал лошадь и поскакал на север.

Ему ещё нужно было кое-что сделать.

Он собирался положить конец глупому плану Минсо.

Это было решение, к которому с таким трудом пришёл настоящий Лео. Если Минсо не изменится, их жизни будут разрушены.

Использование {Отслеживания} подтвердило: Лена направлялась на север, а не на юг, где должен был быть принц.

Он нагнал её. Она ждала лодку, чтобы переправиться через реку Родран, которая лежала к северу от северных ворот Лютеции.

Река, где первая святая Азра в третий раз победила зло, была священной для Церкви Креста, и мостов через неё не было.

— Лена.

Лео позвал её сзади. Она не обернулась.

— …Уходи.

— Лена.

— Ты что, не слышал? Почему ты здесь?

Наконец она резко развернулась.

В её резких словах, несмотря на гнев, сквозила крупица надежды.

— Почему ты не ушёл сразу?

— …Это всё, что ты можешь сказать?

Лена выхватила меч.

— Скажешь ещё одну глупость, и я убью тебя. Уходи сейчас же.

— Лена, скажи мне. Почему ты не ушла, когда я был так жесток?

Лена не ответила. Она скрестила свой меч с его ещё сильнее.

«Форте».

— Ух!

Лена использовала приём «форте», чтобы оттолкнуть меч Лео вверх, и ударила его ногой.

Лео, сбитый с ног, перекатился, чтобы увернуться, но её меч опустился точно туда, куда он пытался переместиться.

«Это же…!»

Это была техника владения мечом сэра Ллойда, который был с принцем.

Техника загона врага в угол путём предсказания его следующего движения.

Скорость меча не всегда была его величайшей силой. Положение меча также определяло пространство, которое контролировал рыцарь.

Сэр Ллойд предпочитал доминировать в пространстве, располагая меч там, где противник чувствовал себя комфортно, вынуждая его делать невыгодный выбор.

Лена использовала его технику.

Лео, лёжа, заблокировал опускающийся меч. Он попытался ударить её по колену, но она отступила влево.

Она думала, что защищать левую сторону будет сложнее, но для Лео, изучившего фехтование Барта, это не имело большого значения.

Он перехватил рукоять, оттолкнулся спиной и нанёс удар движением, похожим на подъём меча.

Удивлённая неожиданной контратакой, Лена отступила, давая ему время подняться, но нанесла мощный удар раньше, чем он успел встать.

— Я!

- Дзынь!

Лео, всё ещё стоя на коленях, заблокировал её удар плашмя лежащим мечом.

Лена продолжала наносить удары, выкрикивая:

— Ты!

- Дзынь!

— Думал, я ненавидела тебя, потому что!

- Дзынь!

— Я была слабой!

- Дзынь!

Каждый удар всё больше ломал меч Ноэля Декстера.

Меч Лео оставался невредимым.

Финальным мощным ударом она разбила оба меча.

- Дзынь!

Меч Лео отлетел в сторону, а меч Лены разлетелся на куски.

Она отбросила рукоять и закричала:

— Теперь… теперь я сильнее! Но… но ты…!