Глава 58. Друзья детства — Воспоминания
Лена и Лео рано покинули Торито.
Лене впервые хотелось получше осмотреть большую деревню, но она без жалоб собрала вещи, когда Лео сказал: «В замке маркграфа есть на что посмотреть. А идти туда полдня, так что нам нужно выйти пораньше».
По дороге Лена была в восторге и без умолку болтала.
«Какая прямая дорога!», «Ого! Посмотри на ту повозку! Это что, наемники рядом с ней?» Она не могла сдержать изумления.
Лео уже слышал эти восклицания раньше, но тепло улыбался. Должно быть, она чувствовала себя очень стесненной, подавляя свое живое любопытство в глухой деревне.
Единственными способами утолить любопытство для нее были рассказы монаха или книги.
«Может, стоит сделать это путешествие чуть более неспешным?»
Ему нужно было как можно скорее добраться до Святого Королевства и встретиться с принцем… но, видя, как счастлива Лена, он чувствовал себя немного виноватым.
Как только она станет принцессой, она уже не сможет так разгуливать.
Принцесса окружена заботой, о которой простолюдины и мечтать не могут, но она не может жить так свободно.
Лео пересчитал сроки в уме.
Путь до Лютеции займет около пяти месяцев, а поиски принца и создание возможности для встречи с Леной могут занять еще несколько месяцев…
У них был запас как минимум в год.
Лена наверняка насладится свободой путешествия за это время.
Однако тут же последовал контраргумент.
«Нет, нет. У нас нет на это денег, и, честно говоря, чем скорее она выйдет замуж за принца, тем лучше. Мы до сих пор не знаем, что произойдет, когда мы доберемся до Лютеции».
В каждом сценарии всегда были жесткие временные рамки.
Чтобы попасть в оптимальный для Лены брачный возраст, они могли откладывать не более чем на три года.
Даже эти три года — не так уж много, если учесть время, затраченное на путешествие через этот огромный континент. Они могли попробовать что-то от силы пару раз.
Пока он размышлял, Лена посмотрела на широкие равнины и спросила: «Это горизонт?»
Хотя горы и горные хребты прерывали линию горизонта там, где равнины встречались с небом, Лео ответил, что, похоже, так оно и есть.
«Потрясающе!»
Лена радостно улыбнулась, не ища идеального ответа.
Ее радость оставила горький привкус во рту Лео.
«Лена так счастлива…»
Но выбора не было. Он решил: «Только на дорогу уйдет пять месяцев, этого должно хватить. За это время давай поможем ей увидеть как можно больше». Он смирился с этой мыслью.
И когда сумерки опустились на изрезанный горизонт, они прибыли к замку маркграфа.
Жители маленькой и изолированной деревни Демос мало что знали о внешнем мире и просто называли это место «замком маркграфа», но на самом деле это был довольно крупный город.
Город под названием «Боспо» стал местом, где Лена и Лео нашли ночлег.
Они массировали уставшие ноги и счастливо болтали после целого дня пути.
На следующий день они направились к замку маркграфа.
«Лео, здесь так много людей. Как думаешь, до нас дойдет очередь?»
«Дойдет. Надо было прийти пораньше. Похоже, придется подождать».
Лена и Лео встали в длинную очередь, ожидая своей очереди. Они и представить не могли, что здесь будет столько народу.
Замок маркграфа открывал ворота рано утром для приема прошений от граждан. Поскольку он отвечал как за судебные, так и за административные дела, работы было невпроворот, и Лео совершил ошибку, представив его как замок Авриль из сценария с помолвкой.
Когда Лео Декстер отправился в замок Авриль подавать документы для события {Война}, там никого не было.
Большинство жителей замка Авриль были из племени Айнар, которые решали мелкие вопросы самостоятельно или докладывали о них своему вождю.
Более того, замок Авриль имел важное военное значение, поэтому в нем не было так много торговцев, как в Боспо.
Напротив, Боспо, наряду с южным портовым городом, занимался торговлей между Правым Королевством и Королевством Конрад.
Торговцы, проходившие через ворота, сначала останавливались здесь, чтобы либо продать товар и вернуться, либо разъехаться отсюда дальше.
Поэтому замок маркграфа с раннего утра был наводнен купцами, подававшими самые разные прошения: «Мы здесь, чтобы получить разрешение на проход через ворота» или «Мы купили товары там, но они испортились, хотим подать жалобу».
К счастью, в замке маркграфа работало более тридцати чиновников, так что очередь двигалась быстро.
Лена и Лео дождались своей очереди и подошли к стойке. Чиновник за столом, занятый грудой бумаг, даже не поднял головы, когда спросил:
«Что вас привело?»
«Мы направляемся в центральную церковь, чтобы стать жрецами. Нам нужно получить разрешение на выезд из поместья».
«У вас есть доказательства?»
«Вот. Жрец из деревни Демос поставил свою печать на письме. Он сказал, этого будет достаточно…»
«Деревня Демос? Дайте-ка посмотреть…»
Чиновник вытащил другой документ и просмотрел его, наконец найдя название «деревня Демос» в конце списка.
«Церковь в такой маленькой деревне?»
Он сравнил печать на письме с печатями в своем документе, а затем поднял взгляд.
«Да, мы можем выдать разрешение. Но вы путешествуете вместе? В письме указано имя Лена, так что это этот господин уезжает?»
Лео покачал головой.
«Нет, уезжает эта девушка. Я просто сопровождаю ее».
Чиновник на мгновение удивился, оглядывая Лену с ног до головы. Женщина-жрец, надо же.
Он продолжил:
«Хм… мы можем выдать пропуск, но сейчас действует приказ о мобилизации. Не хотелось бы этого говорить, но симпатичным молодым девушкам придется поработать в замке маркграфа пару месяцев».
«Что?»
«Похоже, приказ еще не дошел до деревни Демос, так что это не принудительный призыв…»
Чиновник подробно объяснил ситуацию. Если вкратце, то:
Скоро прибудет высокопоставленная особа из Королевства Конрад, и им предстоит встреча с дочерью маркграфа Гидана. Они собирают симпатичных молодых девушек, чтобы те служили горничными по этому случаю.
На самом деле это место называли «замком маркграфа», но маркграф Гидан или его семья здесь не жили, так что постоянных горничных здесь не было.
«Очередная головная боль», — подумал Лео, почесав затылок. Может ли это быть еще одно {Событие}?
«Вам хорошо заплатят. Маркграф уделяет этому вопросу особое внимание…»
«Извините, но у нас впереди долгий путь…» — начал было отказываться Лео, но Лена с энтузиазмом перебила его.
«Я хочу! Лео, я очень хочу».
«Сколько вы заплатите?» — спросила она.
«Вам будут платить пятнадцать бронзовых монет в день. И, конечно, замок обеспечит еду и жилье».
Пятнадцать бронзовых монет в день едва хватало на три приема пищи в столице, но в этой сельской местности это была весьма щедрая плата.
«Ого… Это же много, правда? Лео, я хочу это сделать. Пожалуйста?»
«Лена, тебе нужно поскорее добраться до столицы, чтобы стать жрицей».
«Но…»
Лена вытащила из кармана свой тонкий кошелек и сказала:
«Мама и папа отдали мне все свои деньги. Им будет тяжело пережить зиму… Не можем ли мы заработать здесь немного денег и отправить им перед отъездом? Пожалуйста, Лео?»
Лео лишился дара речи. Он и не подозревал, что Лена так заботится о родителях.
Когда они направлялись в Невис, она ничего подобного не говорила. Вероятно, потому, что тогда рядом с домом не было возможности заработать.
Но им нужно было поскорее добраться до Святого Королевства…
Пока он колебался, торговец позади них поторопил: «Эй, давайте быстрее, не задерживайте!»
Лена тоже настаивала: «Монах сказал, что не страшно, если мы опоздаем, главное — добраться. Так что пара месяцев ничего не изменит… Пожалуйста?»
Невозможно было отказать, когда Лена сложила руки и умоляла его.
Более того, она хотела заработать деньги, чтобы отправить их родителям, а не тратить на себя.
«Сделать ее принцессой — это действительно непросто».
Ворча про себя, Лео начал задавать чиновнику уточняющие вопросы.
Где Лена будет спать, какую работу будет выполнять, не будет ли она слишком тяжелой и так далее…
Торговцу позади них пришлось ждать еще дольше.
В тот день Лена и Лео вошли в замок маркграфа в качестве горничной и слуги.
Лео подумывал заняться чем-то другим, пока Лена работает, но поскольку через несколько месяцев они уезжали в Святое Королевство, особого смысла в этом не было. Он спросил чиновника и получил должность слуги для себя.
Чиновник, по-видимому, отчаянно нуждавшийся в горничных, легко согласился и заранее выдал разрешения на проезд в Святое Королевство.
Лену и Лео провели внутрь замка и поставили перед старшей горничной, у которой был резкий, суровый вид.
«Ты, иди сюда. А ты, отправляйся в помещения для слуг вон там».
С этой резкой, высокой командой Лена последовала за старшей горничной и исчезла.
Естественно, помещения для горничных и слуг были разделены.
Лена поселилась в комнате, примыкающей к углу замка, а Лео отвели место в помещении рядом с конюшнями.
Жизнь простолюдина…
Помещения для слуг были в беспорядке.
Пол был земляным, повсюду валялись одежда и постельные принадлежности. Кровати? Такие предметы роскоши слугам не полагались.
Лео нахмурился, оглядывая помещение.
Здесь было сыро и пахло затхлостью — место, где мужчины ютились вместе.
«Похоже, мне снова придется какое-то время пожить в суровых условиях».
Он начинал привыкать к тяжелой жизни физического труда.
В сценарии с нищими сиротами экономическая ситуация была ужасной, и ему приходилось заботиться о сестре, так что тяжелый труд был неизбежен. В деревне Демос, где все должны были усердно работать, ему приходилось трудиться каждый день и в этом сценарии с друзьями детства.
Только в сценарии с помолвкой у него было немного досуга, но даже тогда он каждый день обливался потом на тренировках с мечом.
Ворча, Лео начал приводить в порядок свое место.
В этот момент,
«Эй, новичок! Ты должен приветствовать нас как полагается, когда приходишь».
Слуги, перепачканные грязью после работы, подошли к нему, входя в помещение.
«…Они что, не устали?»
Лео встал и обменялся с ними приветствиями. Произошла небольшая борьба за власть, присматривание друг к другу и расспросы о том, откуда он родом.
Они не были настроены враждебно. Это был обычный ритуал доминирования среди мужчин при встрече с кем-то новым. Способ сказать: «давай познакомимся и поладим».
«Раздражает».
Мысль о том, чтобы снова заводить сложные человеческие отношения всего на несколько месяцев, раздражала, но он решил потерпеть.
Он мог легко справиться с этими слугами, притворяющимися крутыми, но Лео не был тем, кто прибегает к насилию без необходимости.
Причина, по которой он устроился слугой, несмотря на навыки {Фехтование (ур. 2)} рыцаря, заключалась в том, чтобы спокойно скоротать время в ожидании Лены.
Если бы он поступил как рыцарь или наемник, он был бы связан обязанностями замка.
Слуги, не подозревая, что красуются перед кем-то грозным, оценили его мягкий нрав.
Однако, как говорится, «алмаз не скроешь». Лео, оказавшись куда способнее остальных слуг, неизбежно выделялся, несмотря на все попытки не привлекать к себе внимания.
Он был молодым человеком с крепкими ногами, привыкшими к горным походам, и во время случайных драк на попойках слуг он усмирял зачинщиков.
Благодаря этому за неделю Лео незаметно стал фактическим лидером среди слуг. Дворецкий, оценив усердие Лео, стал поручать ему различные дела.
Это, в свою очередь, заставило Лену смотреть на Лео с растущим подозрением. Тот Лео, которого она знала, не был человеком, который берет на себя руководство другими.
Он пошел в отца, сохраняя определенную дистанцию с людьми, за исключением Лены и себя самого.
Он работал с деревенскими парнями, но оставался сосредоточенным на своих задачах, не общаясь с другими.
Лео был скорее одиноким волком, а не вожаком стаи.
Его манера речи изменилась, привычки исчезли, а поведение стало совсем другим. Наблюдая за тем, как он командует другими слугами, Лена всё сильнее сомневалась в нем, и наконец спросила:
«Лео, ты помнишь, что мы поймали весной два года назад?»
Она спросила о воспоминании, которое настоящий Лео точно должен был знать.