Глава 53. Нищие сироты — Преследование
Лео, бежавший сломя голову, внезапно остановился, пораженный сообщением, всплывшим в его сознании.
У входа на Кожевенную улицу, далеко позади, фонтаном била кровь, а Ирен пыталась стряхнуть с себя тело обезглавленной женщины, вцепившейся в нее мертвой хваткой.
— Кассия?
На мгновение его разум опустел.
Женщина, из-за которой его сестра стала проституткой. Лео было трудно принять тот факт, что она пожертвовала своей жизнью ради него.
Он ведь ясно дал понять Кассии, чтобы она ушла. Он совсем забыл о ней. Но почему?
Лео, чувствуя себя так, будто его ударили по голове, замедлил шаг, но у него не было времени скорбеть или отдать ей дань уважения.
Ирен отшвырнула тело Кассии и снова бросилась в погоню за ним.
Лео побежал дальше.
Даже несмотря на то, что дыхание перехватывало, а язык словно прилип к гортани, он не мог перестать думать о смерти Кассии.
Почему? Неужели только из-за ее достижений?
Лео никогда не видел, чтобы кто-то так сильно реагировал на «слабую привязанность» от достижения. Только Кассия всегда была другой.
Он не мог понять, почему Кассия поступила так, как поступила.
По логике, разве она не должна была злиться, ненавидеть и проклинать человека, который так жестоко ее прогнал?
Почему, черт возьми, Кассия…?
В этот момент он увидел солдат.
Особняк семьи Рауно был окружен сотнями солдат, а в переулках валялись трупы бандитов.
Только тогда Лео забыл о Кассии, чья смерть затуманила его разум, и подумал о другой женщине.
Лена!
Маркиз, должно быть, вызвал его в свой особняк, одновременно напав на семью Рауно.
Лео спрятался за грудой мусора в переулке, чувствуя безнадежность.
Он хотел броситься на этих солдат, перебить их всех и спасти Лену.
Но это было невозможно. У него в руках не было оружия, а Ирен шла по пятам.
Если он выйдет и его заметят солдаты, он считай покойник.
Лео задрожал, скрежеща зубами так сильно, что они треснули. Во рту сломался коренной зуб.
Лена! Моя сестра!
Он вспомнил, как сестра махала ему на прощание тем утром, но времени на колебания не осталось. Он отвел налитые кровью глаза от особняка и снова побежал.
«В подвале особняка есть путь к отступлению. Лена наверняка как-то сбежала. Пожалуйста».
Как член семьи Рауно, он знал об аварийном проходе. Он никогда им не пользовался, но помнил, что тот хорошо оборудован, и развернулся.
С Леной все будет хорошо. Она должна быть в порядке.
На самом деле Лео был в большей опасности, чем Лена. У него не было такого запасного выхода, и ему приходилось спасаться налегке.
Молясь о безопасности сестры, Лео побежал на запад. Сначала он должен был стряхнуть преследующего его рыцаря.
Однако все, что он выстроил в этом сценарии, было разрушено одним жестом маркиза. Теперь у него почти ничего не осталось.
Остался только один человек, который мог ему помочь. Лео побежал на запад, чтобы разыграть свою последнюю карту.
Катрина.
Она была рыцарем Королевства Беллита. Если он сможет объяснить Катрине свою ситуацию, возможно, ему удастся избежать немедленной казни.
Переведя дух, он сможет заняться поисками Лены.
Лео побежал к бульвару Розелин. Она говорила, что живет в доме с синей крышей во втором переулке бульвара Розелин.
«А что, если Катрины там нет?»
Был разгар дня. Если она ушла в орден рыцарей и ее нет дома, его план провалится.
Цепляясь за призрачную надежду, он направился туда.
К счастью, когда Лео подошел к ее дому, Катрина как раз возвращалась туда. Она несла сумку с покупками, полную фруктов и мяса, вероятно, только что вернувшись с рынка.
Катрина весело помахала рукой, увидев Лео.
— О? Ноэль! Давно не виделись. В чем дело? Почему ты так бежишь?
Лео солгал, назвавшись Ноэлем.
Он поспешно заговорил:
— Катрина! Э-э, я…
— Ах, я же просила называть меня сестренкой.
— Нет, проблема не в этом… Да, сестренка. Но за мной гонятся.
Под ее строгим взглядом Лео сменил обращение и указал на Ирен, которая преследовала его.
Катрина посмотрела на рыцаря, бегущего к ним издалека, цокнула языком и начала его отчитывать:
— Эй. Разве я не говорила тебе не жить так? Почему это должен быть рыцарь? Уф, какая морока. Отойди назад.
Она спрятала Лео за спину и встала перед быстро приближающейся Ирен.
— Постой. Похоже, этот парень сделал что-то не так, но…
Однако Катрина не успела закончить фразу, потому что рыцарь немедленно атаковала ее.
Размахивая мечом перед рыжеволосой женщиной, преградившей ей путь, Ирен подумала:
«Какая же дрянь!»
Что такого сделал этот яркий парень, что все люди, помогающие ему, — женщины?
Женщина перед ней, вероятно, такая же, как и та, что была до нее.
Ирен, еще больше разъярившись, не проявила милосердия, а Катрина, шокированная, увернулась от меча и крикнула:
— Какого черта ты творишь! Жить надоело?
Она попыталась убедить Ирен, но поскольку ее слова игнорировались, а атаки продолжались, ее собственный гнев начал расти.
— Ах ты мерзкая сука! Ты сегодня сдохнешь!
Катрина больше не могла сдерживать гнев и выхватила свой меч.
Но после обмена несколькими ударами она поняла, что эта женщина — не обычный противник.
Даже если бы она была в идеальной форме, их навыки были бы примерно равны.
«Черт возьми. Я действительно влипла в неприятности. Что же сделал этот парень, чтобы его преследовал рыцарь такого калибра?»
Несмотря на смелый вид, Катрина начала тревожиться.
Правда заключалась в том, что Катрина больше не была рыцарем.
Только вчера она уволилась из ордена.
Ее возлюбленный Эллен настойчиво просил ее оставить службу. Но что еще важнее, используемый ею стиль фехтования сильно изнурял тело, а с травмированным плечом, поврежденным братом Ноэля, она больше не могла применять его в полную силу.
Она не могла ни усмирить этого безумного рыцаря своими навыками, ни запугать ее упоминанием королевского ордена рыцарей.
Судя по взгляду ее глаз, даже если бы она упомянула о своей принадлежности к королевскому ордену, это не имело бы значения…
— Дзынь! Дзынь!
Катрина скрыла свои тревожные чувства и продолжила сражаться с Ирен, но ситуация становилась все более критической.
По мере того как боль в плече усиливалась, Катрину постепенно оттесняли.
Но она была из тех людей, кто следовал за своим гневом, а не за рациональными мыслями.
— Черт возьми! Ладно, давай умрем вместе! Эй! Ноэль! Лови!
Катрина бросила Лео свой значок рыцаря в отставке и крикнула:
— Бери это и беги! Ты, жалкий ублюдок! Если бы не твой брат… Чего ты стоишь? Проваливай!
[ Достижение: Спасение Катрины — Катрина помнит вашу доброту. ]
Она все еще была в долгу перед «тем солдатом». Но солдат, который спас ее, был далеко в Королевстве Астин, и она больше никогда его не увидит.
Она чувствовала, что может вернуть свой долг, только помогая этому брату, которого встретила по воле судьбы.
Лео колебался, держа значок в руке.
Катрина закричала на него, и на ее шее вздулись вены:
— Проваливай уже! Хочешь умереть? Твой брат в Королевстве Астин, так иди найди его и скажи, что ты вернул долг!
[ Достижение «Спасение Катрины» аннулировано. ]
Затем она полностью задействовала свое фехтование.
Боль в плече была такой, словно его разрывали на части, но она могла думать только о том, чтобы проучить эту сумасшедшую женщину.
Лео, чувствуя вину, на мгновение замешкался, прежде чем снова броситься бежать. Он должен был выжить и найти Лену, чего бы это ни стоило.
Он направился прямо к западным воротам Орвилла.
Стражники были строже, чем обычно, вероятно, по приказу маркиза, но, увидев значок в его руке, они склонили головы и пропустили его.
В этот момент появилось еще одно сообщение.
[ Достижение: Человек, защищенный жертвой Катрины — Получено большое расположение Катрины. ]
[ Квест: Жизнь Катрины — Освободите Катрину от ее оков. ]
Катрина была мертва.
Катрина не собиралась жертвовать своей жизнью ради Лео. Она лишь планировала дать ему достаточно времени, чтобы сбежать.
Но Ирен не собиралась щадить женщину, позволившую Лео сбежать, а Катрина, разъяренная этой безумной противницей, не желавшей ничего слушать, яростно отбивалась.
И она была убита мечом Ирен.
Лео узнал о смерти Катрины из сообщения и ударил себя в грудь от ненависти к самому себе. Он чувствовал, что не может дышать, словно что-то застряло в горле.
Сначала Кассия, теперь Катрина… как же это жалко.
Делая короткие, поверхностные вдохи, он ругал себя, но затем подумал о Лене и обрел самообладание.
Я должен найти свою сестру.
Перед этим Лео направился к убежищу семьи Рауно на окраине города. Он планировал вооружиться и приказать бандитам собрать информацию.
Однако убежище за пределами Орвилла горело.
Лео едва мог собраться с мыслями при виде этого. Ему некуда было идти. Он мог только глупо стоять перед горящим убежищем, не в силах выбрать направление.
Еще вчера вечером, нет, даже сегодня утром все было как обычно. Он завтракал с сестрой и обменивался дружескими приветствиями с несколькими близкими бандитами.
Но эта нормальность разлетелась на куски, когда чудовищный маркиз Татиан пошевелил плечом.
Чувство безопасности, которое он испытывал от своего {Фехтования (ур. 2)} и татуировки семьи Рауно на шее, было тонким, как лед.
Только теперь Лео по-настоящему осознал всю полноту власти маркиза. Он был монстром в человеческом обличье. Ни Лео, ни Минсо никогда не могли представить, что человек способен обладать столь подавляющей силой.
Лео понял, что недооценил маркиза.
Нет, он никогда не недооценивал его. Он думал, что маркиз — выдающаяся личность, но его оценка была слишком низкой.
Он верил, что взаимовыгодной сделки будет достаточно, чтобы удовлетворить маркиза.
Конечно, это была огромная ошибка. Он вошел в пасть маркиза со своими ничтожными способностями, и маркиз смаковал его, прежде чем проглотить целиком.
Или, скорее, в данном случае, выплюнуть.
Лео, долго стоявший перед горящим убежищем, наконец начал двигать своим дрожащим телом.
Он должен был бежать. Кризис еще не закончился.
Если маркиз был настолько ужасен, то наверняка будут преследователи. Тот факт, что ему удалось сбежать от Ирен, был чисто случайным.
Его побег был далек от завершения.
— Но где же Лена…
Даже эта проклятая игра насмехалась над ним.
Не было удобного способа найти героиню, Лену. Точно так же, как у него не было удобного интерфейса с кнопкой выхода.
Единственное, что он мог заключить из того факта, что финал еще не наступил, — Лена все еще жива.
— По крайней мере, Лены уже не должно быть в Орвилле…
Маркиз никак не мог забыть о Лене. Ее тоже будут преследовать, и она тоже будет отчаянно бежать.
Невозможно найти кого-то, пока тебя преследуют. Сначала нужно спрятаться, подождать, пока все утихнет, а потом найти Лену, молясь, чтобы она была в безопасности.
Он направился на север, чтобы стряхнуть преследователей. Одинокий на огромном континенте, он столкнулся с задачей найти свою сестру.
Лео стал маленькой точкой, исчезающей в бескрайних равнинах к северу от Орвилла.
К сожалению, приближалась зима.