Глава 49. Нищие сироты — Сворбрия

На шумном рынке, где кричали торговцы, переговаривались прохожие и шумели бегающие дети, двое замерли, уставившись друг на друга.

Катрина первой нарушила напряженное молчание.

— Ты меня знаешь?

Заметив, что парень, похожий на «того солдата», отреагировал так, будто узнал её, Катрина резко спросила: не зная, как вести себя в этой странной ситуации, она инстинктивно разозлилась и решила пойти на конфликт.

— …Нет.

— Тогда почему ты вел себя так, будто знаешь?

— Я не вел.

Его голос отличался от голоса того солдата.

— В смысле «не вел»? Ты выглядел удивленным, когда увидел меня. О, у тебя еще и татуировка на шее. Ты что, бандит? Жить надоело?

— Нет, пожалуйста, не убивайте меня.

Её гнев поутих, когда она заметила его покорный тон.

Указав пальцем на землю, она скомандовала: — Стой здесь. Если двинешься — труп.

Пока Катрина отвернулась, чтобы забрать мясо у мясника, Лео покачал головой, пытаясь осмыслить происходящее.

Он ведь просто возвращался с цветами для Лены. Как это вообще вышло?

«Почему она здесь? Она же должна быть на поле боя… О!»

Он встречал Катрину в предыдущем сценарии с помолвкой.

Лео Декстер яростно сражался с ней, ведя переговоры на грани смерти.

Если судить по хронологии, это было всего несколько месяцев назад.

«Значит, сценарии происходят одновременно!»

Наконец-то он получил ответ на свой давний вопрос.

Множество Лен и Лео действовали одновременно по всему континенту. Это было единственным объяснением того, почему Катрина оказалась здесь и узнала его.

Катрина жестом велела ему следовать за ней.

— Эй, иди за мной.

— Зачем? Почему?

— Жить надоело?

Когда она прорычала это, нахмурившись, Лео вздрогнул.

— …Я пойду.

Психика Минсо находила Катрину довольно пугающей: он отчетливо помнил её яростный взгляд во время их прошлой схватки на ножах. Хотя это не был парализующий страх, он не мог не съежиться в её присутствии.

Даже если бы они сразились сейчас, у него не было бы шансов против неё.

Несмотря на {Фехтование 2 ур.}, мастерство Катрины превосходило уровень обычного рыцаря, и, что важнее, её физические данные были выше. Её стройная фигура была обманчива.

Более того, Лео официально оставался всего лишь бандитом, а она — рыцарем королевства. Даже если бы она выхватила меч и снесла ему голову, Катрине бы ничего не было.

Но Лео, заинтригованный ситуацией не меньше неё, подавил легкий страх и последовал за ней.

Катрина привела Лео в небольшую закусочную. Она что-то показала владельцу, и тот позволил ей спокойно сесть.

— Чего ждешь? Садись.

— …Да.

Усевшись, она бесцеремонно оглядела его. В её глазах читались удивление, любопытство и нотка настороженности.

— Вы правда так похожи… Как тебя зовут?

— …Лео.

Глаза Катрины расширились.

— Тебя тоже зовут Лео?

— Простите?

Она была так потрясена, что не заметила, как вскочила.

Солдата тоже звали Лео. Она помнила, как другой солдат выкрикнул это имя, когда она полоснула его по груди.

Но Катрина, увидев незнакомые золотистые глаза юноши, взяла себя в руки и снова села.

Определенно, другой человек. Но почему…?

— Ты правда меня не знаешь?

— Нет, не знаю.

— Тогда почему ты выглядел удивленным, когда увидел меня?

— …Ты выглядела так, будто знаешь меня, поэтому я отреагировал из вежливости. Такое иногда бывает.

Лео притворился несведущим. Признание только усложнило бы дело. Объяснить это было невозможно.

— Хм… вот как?

Она продолжала чувствовать необъяснимую связь, глядя на бандита.

[Достижение: Спасение Катрины — Катрина помнит вашу доброту.]

«Они немного похожи, но это определенно разные люди…»

Тот солдат был высоким и широкоплечим. Он не был таким красивым, и глаза у него были обычного цвета, но этот бандит постоянно напоминал ей о нем.

Катрина была рыцарем Второго ордена Королевства Беллита. По какой-то причине граф Герман Форте отложил развертывание рыцарей, так что на поле боя они прибыли лишь в начале лета, хотя война началась ранней весной. Но ей пришлось вернуться, не успев толком поучаствовать в сражении.

Все из-за тех нелепых солдат. Она напала на отряд, который казался обычным, но среди них оказались двое, владевших двуручными мечами.

Эти мерзавцы убили её подчиненного Дероса. Катрине, вынужденной в одиночку противостоять двум отрядам, пришлось сражаться отчаянно. В какой-то момент она уже приготовилась умереть.

Если бы битва продолжилась, она, возможно, убила бы женщину-солдата, но погибла бы от контратаки другого.

Тогда солдат по имени Лео сделал предложение, от которого не мог отказаться ни один рыцарь.

Хотя это были унизительные переговоры, они позволили ей вернуться живой.

Её поврежденное плечо так и не восстановилось до конца. Она заставляла руку двигаться вопреки травме, но без жреца на поле боя получить надлежащее лечение было невозможно.

Глубоко вонзившийся меч разорвал мышцы и сухожилия, что в итоге привело к приказу вернуться в столицу. По пути она лечилась в церкви, но рука так и не стала прежней.

Она задавалась вопросом, сможет ли вообще оставаться рыцарем…

Несмотря на подавленность, Катрина быстро приободрилась. По крайней мере, она не была полностью выведена из строя, да и у неё был Эллен.

Катрина спросила снова:

— Ты из Королевства Астин?

— Нет.

Она начала засыпать Лео вопросами, пытаясь разобраться в этой странной ситуации.

— Вы однофамильцы? Нет, правда? Лео — не такое уж частое имя… Откуда ты?

— …Из Королевства Конрад.

— Хм, у тебя есть братья или сестры?

Мысли Лео лихорадочно работали.

Он быстро солгал:

— Да, у меня был старший брат на два года старше, но мы разлучились в детстве. Наша деревня голодала, и семья распалась…

На самом деле этот Лео был на год старше Лео Декстера, но из-за того, что он был невысоким и красивым, выглядел гораздо моложе.

С другой стороны, Лео Декстер был довольно крупным, из-за чего казался старше своих лет.

Услышав ложь Лео, Катрина хлопнула в ладоши, словно говоря: «Я так и знала!», затем подняла брови и спросила:

— Ага! Значит, вы братья! Постой, но почему у вас одинаковые имена?

— Мне нужен был псевдоним, когда я начал заниматься бандитскими делами…

— Понятно. Теперь все сходится.

Катрина кивнула.

Конечно. Не могут два человека, которые так похожи, не быть родственниками. Младший унаследовал внешность, а старший — телосложение.

И правда, Бог справедлив.

Когда сомнения развеялись, Катрина стала весьма великодушной. Значит, этот юный бандит — потерянный брат «того солдата».

Она по-свойски похлопала Лео по руке и сказала:

— Вообще-то, я… Ну да ладно, это судьба. Как насчет того, чтобы поболтать за едой? Угощаю.

Лео с облегчением вздохнул, пока Катрина пошла заказывать еду. Когда она вернулась, её манера держаться стала гораздо более расслабленной.

Похоже, ложь сработала, так как Катрина начала рассказывать о своих встречах с «братом» Лео, и они разговорились за едой.

— Ах! Значит, он был рыцарем. У меня было предчувствие…

— …Ты правда занимаешься только бандитскими делами? Твой брат, понимаешь ли…

— И что? Что случилось потом…

Он притворился, что слышит это впервые, обливаясь потом и делая вид, что у него есть настоящий брат.

Катрина была шумной, но при этом назойливой и полной советов.

Она говорила вещи вроде: «Тебе не стоит так жить. Твой брат крупный и искусен в фехтовании, сражался на войне вместе со своей красивой подругой…»

Это едва ли походило на слова, которые говорят при первой встрече, но так или иначе, она прониклась к Лео симпатией.

Даже оплатив дорогой обед и покидая ресторан, она не хотела расставаться и дала ему свой адрес.

— Эй, если тебе когда-нибудь понадобится помощь, приходи во второй переулок на бульваре Розеллин, рядом с западными воротами. Там синяя крыша, легко найти. Я помогу всем, чем смогу.

— Спасибо, Катрина… госпожа.

— Зови меня сестрой. И завязывай с бандитскими делами. Понял? С такой жизнью долго не протянешь.

— Да, сестра.

— Хорошо. Тогда… О! Мясо испортится. Я пойду.

— Берегите себя.

— Ладно. Еще увидимся.

Катрина поспешила прочь с мясом.

Она шла бодрым шагом, мечтая рассказать Эллен об этой странной встрече.

Лео некоторое время стоял ошарашенный, прежде чем снова двинуться в путь.

В голове был полный хаос.

«В сценарии с помолвкой Катрина выжила и встретила меня здесь, вот так».

Вопросы, которые возникли у него при первой встрече с принцем Королевства Астин в Орвилле, получили ответы.

На этом континенте одновременно развивались три сценария, и действия, предпринятые в одном, могли повлиять на другой!

Это была невероятно важная информация. Взволнованный Лео уже шел дальше, когда владелец ресторана окликнул его сзади: оказалось, он забыл цветы, и пришлось возвращаться.

Идя дальше, он обдумывал полезные сведения.

«Если бы я только мог остановить войну в сценарии с нищими сиротами…»

Сценарий с помолвкой всегда проваливался из-за события {Война}.

Войны было трудно избежать, это было очень суровое событие, из-за которого Лео Декстер и Лена Айнар постоянно приходили к печальному финалу.

Хотя другие сценарии тоже заканчивались не лучшим образом…

В любом случае, если бы войну можно было предотвратить с самого начала, сложность сценария с помолвкой значительно бы снизилась.

Он знал и причину начала войны. Это произошло из-за того, что принцесса Хлоя де Таталия оскорбила принца Королевства Астин. Значит, чтобы предотвратить войну…

Воодушевление Лео быстро угасло.

Остановить это было невозможно.

«Принц прибывает всего через два месяца после начала сценария, так как я могу остановить принцессу? Стать приемным сыном маркиза удалось только потому, что принцесса устроила очередной инцидент…»

В текущем состоянии надежды не было. Разве что он станет намного сильнее благодаря наградам за сценарии и попадет в королевскую гвардию, но даже спустя год после начала этого сценария Лео так и не ступил во дворец.

«Тогда, может, это поможет в сценарии с друзьями детства? Что там есть? А! Если я смогу помешать Гилберту Форте отправиться в столичную церковь… Нет, этот парень — сын мастера меча».

Обдумывая различные планы, Лео в конце концов цокнул языком.

Все они были притянуты за уши, а сам он был еще слишком слаб.

К тому же, он ничего не мог сделать для других Лен и Лео прямо сейчас.

В сценарии с помолвкой Лена и Лео вскоре встретят мастера меча и погибнут, и даже если он снова пройдет этот сценарий, война все равно начнется так же.

То же самое касалось и сценария с друзьями детства. Гилберт Форте уже уехал в столичную церковь…

Он был настолько погружен в мысли, что не заметил, как несколько цветков сворбрии, которые он держал, выпали.

В этот момент,

— Лео! Лео!

Кто-то окликнул его сзади.

Это был Обер.

— Я звал тебя несколько раз, а ты не отвечал?

— О, прости. Я был погружен в мысли и не слышал. Что случилось?

Погруженный в раздумья о двух других сценариях, Лео дошел до кожевенного квартала.

— Иди сюда на минутку.

Оберу было что сказать, и он повел его в укрытие. Хотя Лео хотел поскорее вернуться к больной сестре, он последовал за ним.

Обер разложил закуски и напитки, усадил его и начал разговор.

— Я слышал от Лены ранее…

Лео внезапно перебил его:

— Как Лена? Ей стало лучше?

— Она выглядела нормально. В общем, я заходил к Лене, потому что она болела, и услышал… Вы что, собираетесь в дом маркиза?

Лена, должно быть, попрощалась с Обером.

— Да. Так вышло.

— Зачем держать это в секрете? Это же отличные новости! С того самого момента, как я впервые увидел вас, я подумал, что вы особенные ребята.

Нет, он говорил ему идти обратно и пить больше материнского молока.

Но Лео не стал указывать на это. Обер был тем, кто относился к Лене и Лео добрее всех.

Он искренне поздравил их, брызгая слюной во время разговора.

— Дворяне! Худые маленькие дети… У Кассии глаз-алмаз на людей.

В отличие от босса, Обер не изменил своего отношения даже после того, как узнал, что Лео отправляется к маркизу. Он был, мягко говоря, человеком с характером, а если говорить прямо — бандитом до мозга костей.

Бандиты склонны пренебрегать общепринятыми социальными нормами, потому что постоянно занимаются незаконной деятельностью.

Лео смутился от постоянных похвал Обера, поэтому перевел тему на то, что Оберу было бы приятно.

— Как там Кассия в последнее время?

— Ах! Я только что сказал Лене, но Кассия, кажется, взялась за ум и живет нормально в эти дни.

Он улыбнулся, выглядя счастливее, чем когда услышал о том, что Лео станет дворянином.

— Раньше она ходила как зомби, а теперь нормальная. Покупает кожу понемногу, может, чтобы делать обувь. Это здорово. Она все равно не могла жить так вечно…

Болтовня Обера продолжалась. Он явно сожалел о прощании.

То, что он говорил несвойственные ему вещи, казалось особым способом Обера попрощаться.

Его грубые слова были наполнены привязанностью, отчего Лео стало тепло на душе.

«Типичный бандит, и правда…»

Бандиты были достаточно безжалостны, чтобы зарезать другого ради денег, но их человеческие сердца не исчезали, и всю свою любовь они вкладывали в своих близких.

Чувствуя благодарность за его доброту, Лео остался еще ненадолго.

Но когда Обер в конце концов достал выпивку для настоящего прощания, Лео пропустил с ним пару рюмок, а затем извинился и сказал, что ему нужно идти ухаживать за больной сестрой.

— Лена, как ты себя чувствуешь? Ты в порядке?

— Брат, ты вернулся?

Придя в семейный дом, Лео зашел в комнату сестры.

Лена, выглядевшая гораздо лучше, весело поприветствовала его и сказала, что сегодня попрощалась с семьей.

Похоже, прощание с семьей принесло ей огромное облегчение, так как теперь она могла сидеть в постели, словно её болезнь была вызвана именно этим прощанием.

Пока Лена рассказывала в смешанных тонах о том, как «Тиан много плакал. Это было смешно», Лео пересаживал «Сворбрию», которую принес.

Цветы прекрасно сочетались с комнатой сестры и были прекрасны, хотя быстро завяли из-за позднего полива.

Увядшие цветы потеряли свой «цвет».