Глава 7
Я уже собирался уснуть, когда вдруг резко сел на кровати. Дух, устроившийся на подушке, от неожиданности подпрыгнул и закрутил головой.
Через пару секунд до него дошло, кто устроил переполох, и меня наградили крайне недовольным взглядом. Пришлось виновато опустить голову.
Отчасти причина была в тоске по девушкам, но также оставались вещи, до которых всё никак не доходили руки. Во-первых, магические записи, полученные от Крис. Во-вторых, несколько собственных идей, которые я давно собирался проверить.
Для начала я открыл свои характеристики.
Уникальный навык: Ходьба Ур. 28
Счётчик опыта: 16003 / 290000
Очки навыков: 13
Изученные навыки: Оценка Ур. 9 / Блокировка оценки Ур. 2 / Укрепление тела Ур. 8 / Контроль маны Ур. 6 / Бытовая магия Ур. 6 / Обнаружение присутствия Ур. 8 / Владение мечом Ур. 7 / Пространственная магия Ур. 5 / Параллельное мышление Ур. 4 / Ускорение восстановления Ур. 4 / Скрытие присутствия Ур. 3 / Алхимия Ур. 5 / Готовка Ур. 4
После повышения уровня [Оценки] мне стало интересно, изменилось ли описание классов. Оказалось, ещё как. Более того, теперь выяснилось, что их все-таки можно менять. В пояснении говорилось, что после выбора сменить класс снова получится только после очередного повышения уровня [Ходьбы].
«Вот бы узнать об этом вчера... Хотя теперь уже какая разница».
Немного поколебавшись, я выбрал Алхимика. Как только выбор подтвердился, значения в статусе изменились.
Имя: Фудзимия Сора Класс: Алхимик
Раса: Иномирец Уровень: Нет
HP: 290/290 / MP: 290/290 (+50) / SP: 290/290
Сила: 280 (+0) / Выносливость: 280 (+0) / Скорость: 280 (+0)
Интеллект: 280 (+0) / Ловкость: 280 (+50) / Удача: 280 (+0)
Похоже, класс давал бонус к использованию [Алхимии]. Насколько серьёзный — непонятно. Может, эффект был незначительным, а может, я просто себя накручивал. Но раз характеристики выросли, значит, польза всё-таки есть.
Закончив с этим, я открыл список доступных предметов и выбрал пистолет из раздела [Ни разу не создавалось].
Как ни крути, в моём прежнем мире огнестрельное оружие считалось одним из самых эффективных средств самообороны. Достать его было непросто, поэтому сам я никогда не стрелял, но общее устройство представлял достаточно хорошо.
К тому же сам факт, что пистолет присутствовал в списке доступных предметов, уже внушал оптимизм, поэтому я решил создать его для подстраховки.
Я соединил железную, стальную и магическую руду, добавил несколько магокамней и влил побольше маны, запуская процесс создания. Как именно всё это работало, я понятия не имел. Но получилось.
— Ого...
Готовый пистолет оказался заметно тяжелее, чем я ожидал.
Способов создавать оружие существовало несколько. Я воспользовался самым простым, однако результат, судя по всему, зависел от качества материалов, ценности магокамней и количества вложенной маны.
Пули тоже удалось изготовить без особых проблем, но испытывать оружие прямо в комнате было бы не самой разумной идеей, поэтому всё отправилось в Инвентарь.
Конечно, я надеялся, что пользоваться им никогда не придётся. Но лучше иметь и не нуждаться, чем наоборот.
Тяжело выдохнув, я рухнул обратно на кровать. дух плюхнулся рядом и принялся пристально смотреть на меня. Этот взгляд я уже знал. Он явно чего-то хотел. Вот только чего именно — как обычно, оставалось загадкой.
Лежать под таким пристальным наблюдением стало неловко. Я поднялся и сел перед ним на колени. Наши взгляды встретились. Он смотрел на меня снизу вверх. И я совершенно точно понимал, что ему что-то нужно.
« ...ко...нт...»
Мне послышался голос.
Он звучал словно прямо в голове — тихий, едва различимый шёпот, в котором невозможно было разобрать слова.
— Это... ты сейчас говорил?
Я снова посмотрел на духа.
... ра…кт...
Шёпот повторился. И в тот же миг круглая форма духа вдруг обмякла и растеклась. Теперь он напоминал скорее глазунью, чем живое существо.
— Э-эй...
Однако договорить я не успел. дух исчез.
Я просидел до тех пор, пока в лампе не кончилась энергия, а потом всё-таки уснул. Но сон вышел тревожным. Несколько раз за ночь я просыпался и первым делом смотрел на подушку. Каждый раз она оставалась пустой.
На следующий день мне удалось забронировать место в транспортной повозке до Города Южных Врат. Оставалось дождаться отправления, поэтому я решил взять ещё одно задание в гильдии. Разумеется, на сбор трав. Моя специализация всё-таки.
А потом я стал легендой. Нет, серьёзно. Спросите, каким образом? Пять дней подряд я ходил собирать травы.
Из-за охоты на тигрового вульфа в городе заметно поубавилось авантюристов, а местные запасы целебных трав оказались сметены подчистую. Так что моё трудолюбие там ценили на вес золота.
Первые пару дней регистраторша откровенно радовалась моим успехам. Потом на её лице появилось недоумение. А к пятому дню оно сменилось плохо скрываемым напряжением.
Отчасти виноват был я сам. Намёки она делала достаточно прозрачные, но я упорно продолжал брать задания на сбор трав. И ничего не мог с собой поделать.
Во-первых, это был самый надёжный источник дохода. Во-вторых, до мест сбора приходилось добираться пешком, а значит, я получал опыт для [Ходьбы]. Ну и, наконец, прокачка [Алхимии] успела серьёзно проредить мои личные запасы ингредиентов.
За эти пять дней я заработал целую золотую монету. Когда я получил её в гильдии, окружающие авантюристы дружно присвистнули.
Несколько групп тут же предложили мне присоединиться к ним, но я вежливо отказался. Всё равно вскоре я собирался покинуть город.
«Если уж начистоту, эти ребята точно стали бы для меня обузой.»
Вместо этого я угостил всех выпивкой в таверне при гильдии и позволил развлекать себя бесконечными байками о приключениях.
«Куда исчезли те десять серебряных монет?! Сколько же вы пьёте?!»
Если бы глава гильдии не появился и не разогнал всю компанию, боюсь, мой кошелёк пострадал бы ещё сильнее.
Похоже, ребята, с которыми я успел сдружиться во время тренировочных поединков, каким-то образом узнали о моём отъезде и решили устроить прощальную попойку. Правда, оставался один странный момент: платил почему-то я.
Хотя жаловаться было грех. После расставания с Рурикой и Крис я почти всё время проводил в одиночестве, так что посидеть в шумной компании оказалось на удивление приятно.
«Может, именно поэтому они всё и затеяли? Или я слишком много над этим размышляю. Скорее всего, им просто хотелось выпить за чужой счёт.»
Так или иначе, домой я добрался далеко за полночь — усталый и совершенно выжатый.
В последнее время я уже не засиживался допоздна так часто, как в родном мире. А когда жил в гостиницах, вообще привык ложиться спать пораньше. Но стоило открыть дверь комнаты, как сонливость исчезла без следа.
— Эй! Давненько тебя не было. Ты в порядке?
Я подскочил к духу и только потом понял, что разговариваю с ним вслух. После того исчезновения я всерьёз переживал за него. Тем более что за последние дни успел изучить записи, оставленные Крис.
Первое, что я из них узнал: стихийная магия делилась на шесть основных школ — огонь, вода, ветер, земля, свет и тьма. Крис подробно расписала основы каждой, но особенно много внимания уделила огню и ветру, которыми владела сама.
Однако в самом конце обнаружилось кое-что гораздо интереснее. Магия духов. Согласно записям, пользоваться ею могли лишь те, кто заключил контракт с духом. Об этом Крис рассказала её подруга-эльфийка. Скорее всего, та самая Эрис, которую она искала.
Духи, как выяснилось, обладали совершенно разными характерами. Обычно они начинали сопровождать тех, кто вызывал у них интерес. А если между человеком и духом уже существовала связь, тот мог откликнуться на зов и прийти сам.
Каждый дух был по-своему уникален. В древних записях даже упоминались те, кто умел разговаривать. Но одно оставалось неизменным.
Большинство из них хотело заключить контракт и прожить жизнь рядом с выбранным человеком. Для заключения контракта требовалось получить ■△※ и согласие второй стороны.
Почему вместо части текста стояли непонятные символы, я так и не понял. Но, вспомнив тот вечер, я вдруг подумал, что тогда дух действительно пытался произнести слово "контракт".
— Эй, ты хочешь заключить со мной контракт?
Я посмотрел ему прямо в глаза. Дух моргнул, а потом принялся энергично кивать.
— Буду считать это согласием.
«Остаётся только вопрос, как именно всё провернуть.» Некоторые догадки у меня были. Но сейчас меня занимало совсем другое.
— Можно дать тебе имя?
Стоило мне это сказать, как дух заметно оживился. Похоже, ответ был положительным. «Имя, значит...» Я задумался.
— Раз уж ты белого цвета... Может, Широ? Или Хаку?
Стоило мне произнести эти варианты, как дух моментально сник, опустив ушки.
«Мда...» Если честно, мне самому они показались ужасно банальными.
— А ты вообще мальчик или девочка?
В записях Крис встречались и мужские, и женские упоминания духов, так что пол у них, видимо, всё-таки существовал.
При слове "девочка" дух заметно оживился.
— Сиэль.
Имя вырвалось само собой. И реакция оказалась настолько бурной, что я сразу всё понял.
Во французском ciel означало "небо" — почти то же самое, что и имя Сора в японском. Совпадение пришло мне в голову совершенно случайно. Но теперь было уже поздно отступать. Судя по тому, как она радовалась, менять решение я точно не собирался.
— Тогда решено. Тебя будут звать Сиэль. А я... Хотя ты наверняка уже знаешь, меня зовут Сора. Приятно познакомиться.
Я протянул руку. Сиэль тут же перебралась ко мне на ладонь и внезапно засветилась. Раньше я никогда не видел от неё такого сияния. И всё же оно почему-то казалось до боли знакомым.
Свет постепенно разрастался, пока не окутал меня целиком. По телу разлилось странное тепло — мягкое, приятное, проникающее от макушки до самых кончиков пальцев. Спустя несколько мгновений сияние угасло.
Я внимательно посмотрел на Сиэль. Внешне ничего не изменилось. Попробовал подвигаться — тоже никаких отличий. Тогда я открыл окно статуса.
Показатели остались прежними, зато появилась новая строка.
Титул: Заклинатель духов. Я сразу же применил к нему [Оценку]. [Титул, даруемый тому, кто заключил контракт с духом.]
После этого я проверил навыки. [Святая магия], которая прежде была мне недоступна, теперь отображалась нормально. А вот [Магия духов] по-прежнему оставалась серой. Похоже, пользоваться ею я всё ещё не мог.
— Но есть одна вещь, которую я хотел бы понять. Теперь, когда контракт заключён, мне нужно что-нибудь делать?
Ответа не последовало. И всё же появилось ощущение, будто между мной и Сиэль протянулась невидимая нить.
В этот момент я почувствовал на ладони лёгкую тяжесть. Когда я шевельнул рукой, сидевшая на ней Сиэль тоже сдвинулась.
— Погоди... Я могу к тебе прикасаться?
Я несколько раз подвигал рукой из стороны в сторону. Ушки Сиэль дрогнули. Похоже, ей это понравилось.
Не задумываясь, я осторожно провёл ладонью по её голове. На ощупь она оказалась удивительно мягкой. Но в следующее мгновение Сиэль отпрянула.
— П-прости. Тебе неприятно?
Я поспешил извиниться.
После недолгого колебания она снова приблизилась и замерла передо мной. Тогда я осторожно погладил её ещё раз. Потом ещё. Сиэль плавно отстранилась.
Скорее всего, дело было не в том, что прикосновения ей не нравились. Просто она к ним не привыкла.
— Завтра мне рано вставать, так что пора спать. Но давай и дальше работать вместе.
В ответ Сиэль уверенно кивнула.
Я погасил лампу и улёгся в кровать. Сиэль перебралась на подушку и свернулась клубочком. Хотя "свернулась" — не совсем подходящее слово. Она ведь и без того напоминала маленький пушистый шарик.
На следующее утро я закончил сборы и покинул гостиницу.
Крис и Рурика ушли через западные ворота. Мой путь лежал через южные.
Пока я ждал отправления транспортной повозки, мне попалось несколько знакомых авантюристов, собиравшихся на задание.
— Уезжаешь, Сора? Будем скучать.
Попрощавшись с товарищами, я забрался в повозку.
Отряд, отправившийся на охоту за тигровым вульфом, до сих пор не вернулся. Поэтому многие путешественники, собиравшиеся попасть в столицу, предпочли отказаться от северного тракта и ехать через Город Южных Врат.
Повозка мерно покачивалась на дороге, а я размышлял о дальнейших планах.
Для начала нужно добраться до Эпики — Города Южных Врат, расположенного к югу от столицы.
Оттуда расходились основные торговые дороги: одна вела обратно в столицу, другая — в Магическую Страну Ева, третья — в Святое Королевство Фрирен.
— Дорога до Святого Королевства отличная, — рассказывал один из попутчиков. — А вот до Евы добираться сложнее. Там горы. Но зато хватает редкостей, которых больше нигде не найти, так что торговцы всё равно постоянно туда ездят.
Большую часть пути пассажиры обменивались слухами, обсуждали опасные места и рассказывали последние новости. Особенно часто всплывала тема монстров. По словам многих, их активность заметно возросла.
— Значит, сейчас много заданий на охоту? — спросил я.
— Ещё бы. Крупным городам проще — там авантюристов хватает. А вот небольшим городкам и деревням приходится несладко. Лорды не могут бросить своих людей, поэтому гоняют солдат туда-сюда. Сейчас у них горячая пора.
Уничтоженная деревня означала потерянные налоги и доходы. Но войск на всё не хватало, поэтому кому-то неизбежно приходилось ждать помощи.
— Проблема ещё и в том, что солдат в основном учат воевать с людьми. С монстрами у них совсем другой разговор. Слышал, первая крупная вылазка в Чёрный Лес закончилась паршиво.
— Чёрный Лес? Это тот, что к северу от столицы?
Кажется, раньше я уже слышал, что он лежит между Королевством и владениями Владыки Демонов.
— Он самый. Раньше там стояло несколько пограничных фортов, а теперь вырос целый город-крепость. Говорят, туда даже авантюристов S-ранга отправляют.
Собственно, именно поэтому я и решил воспользоваться транспортной повозкой, а не идти пешком. Не только ради скорости. Торговцы и путешественники постоянно перемещались между городами и знали множество полезных вещей. Слушать их было едва ли не выгоднее, чем читать книги. А поскольку заняться в дороге всё равно было нечем, люди охотно отвечали на любые вопросы.
— Кстати, я слышал, что где-то между Алетт и Пуллумом есть деревня, известная своими необычными продуктами. Это правда?
— А, ты про деревню Фьюз? Да, недавно до меня тоже доходили такие слухи. Кажется, там научились делать какие-то особые продукты из молока домашнего скота.
— Но ведь такое делают не только там, верно? Просто до крупных городов такие продукты почти не довозят, поэтому нам и не удаётся их попробовать.
— Именно. Даже если всё скупить, с перевозкой намучаешься. Крупные торговые дома ещё могут себе это позволить — у них есть хорошие магические сумки и прочие артефакты-хранилища. Но расходы на доставку получаются такие, что цена становится неподъёмной для простого человека.
— Вот поэтому за такими вещами обычно ездят прямо на место.
Это полностью совпадало с тем, что я уже слышал раньше.
Спешить мне было некуда, поэтому я решил сделать крюк и заглянуть в деревню Фьюз. Сиэль, слушавшая разговор вместе со мной, буквально дрожала от любопытства.
Через три дня мы добрались до первого города на маршруте — Алетта. Караван встал там на ночёвку, чтобы наутро мы могли вернуться в повозку и двинуться дальше, в Пуллум.
Я заранее снял небольшую комнату в гостинице и остаток дня провёл, гуляя по городу. Впрочем, ничего особенно интересного там не нашлось. Даже местная гильдия выглядела непривычно пустой.
Похоже, большинство авантюристов, набравшись опыта, перебиралось в Перевалочный город. Правда, многие потом возвращались домой, так что народ там всё-таки водился.
Вечером я снова открыл список навыков. За последнее время у меня накопилось тринадцать очков — вполне достаточно, чтобы серьёзно расширить свой арсенал.
Новые навыки: Стрельба Ур. 1 / Магия огня Ур. 1 / Магия воды Ур. 1 / Телепатия Ур. 1
П.п тут Метание/Стрельба, но для удобства оставлю только второе
[Стрельба] повышала точность дальних атак. Главной причиной, по которой я решил её изучить, стал пистолет. Раз уж [Алхимия] позволила мне создать огнестрельное оружие, стоило подготовиться заранее. Кроме того, я и без того пользовался метательными ножами, так что навык в любом случае не пропадёт зря.
Пистолет я пока не испытывал. Судя по описанию в алхимическом списке, это оружие не существовало в этом мире, а значит, пользоваться им следовало осторожно. Стрелять на глазах у других людей было слишком рискованно. Но если моя жизнь окажется под угрозой, колебаться я не собирался. Выживание важнее всего.
[Магия огня] открывала доступ к огненным заклинаниям. Первоначально я взял её из довольно практичных соображений — чтобы сжигать останки монстров вроде гоблинов. Но, разумеется, использовать её в бою я тоже собирался.
[Магия воды] давала доступ к водной стихии. Пока особой необходимости в ней не было, поскольку у меня уже имелась [Бытовая магия]. Разве что когда понадобится большое количество воды.
С другой стороны, если развить навык достаточно высоко, можно будет изучить ледяные заклинания. Заморозка продуктов и контроль температуры звучали весьма заманчиво.
Кстати, существовала ещё одна причина.
Для получения класса Маг требовалось владеть хотя бы одним заклинанием из трёх различных стихийных школ. Поэтому я решил начать с огня и воды, а остальные элементы освоить позже, когда возникнет необходимость.
Да и вообще... После того как я увидел магию Крис, желание самому стать магом только усилилось.
Последним новым навыком стала [Телепатия]. Она позволяла общаться без слов. Правда, работала далеко не со всеми. Я уже успел попробовать использовать её на нескольких людях и не получил никакого ответа.
Основной причиной изучения навыка была Сиэль. Во время поездки в повозке ей явно не нравилось, что я разговариваю со всеми вокруг, кроме неё. Она терпеливо ждала, но временами смотрела на меня с таким выражением, будто спрашивала: "А со мной поговорить не хочешь?"
Разговаривать с ней вслух было плохой идеей. Со стороны это выглядело бы так, словно я беседую сам с собой. Поэтому [Телепатия] показалась идеальным решением. Тем более что выдерживать её жалобный взгляд огромных круглых глаз становилось всё труднее.
«Приём, приём. Слышишь меня?»
Когда я впервые воспользовался [Телепатией], Сиэль в панике заметалась по сторонам, а её шерсть встала дыбом.
Пришлось срочно объяснять, что это был я. Зато, когда она поняла, что теперь мы сможем разговаривать даже на людях, радости её не было предела. Сиэль тут же принялась кружить вокруг меня, словно маленький белый вихрь. И я испытал огромное облегчение.
На следующее утро мы продолжили путь и сели в повозку до Пуллума. Поездка должна была занять четыре дня, однако я собирался сойти раньше.
Я заранее предупредил возничего, и тот не возражал. Правда, оплатить пришлось весь маршрут до Города Южных Врат. Меня это вполне устраивало.
Через два дня мы добрались до развилки, откуда дорога уходила к деревне Фьюз. Я забрал вещи и спрыгнул на землю.
— Точно уверен? — в очередной раз переспросил возничий.
Я уже говорил ему, что являюсь авантюристом, но он всё равно выглядел обеспокоенным. Возможно, действительно волновался. А может, просто был вежливым человеком.
— Всё в порядке. Я много слышал о деревне Фьюз и захотел взглянуть на неё своими глазами.
— Серьёзно собрался туда? — удивился один из торговцев, с которым мы успели подружиться за время дороги. — Что ж, тогда обязательно попробуй тамошний сыр.
При этих словах он мечтательно причмокнул.
— Если уж добрался до Фьюза и не попробовал сыр, считай, зря потратил время.
— Звучит отлично. И мне кусочек прихвати, — со смехом добавил другой торговец.
Шутил он или говорил всерьёз, я так и не понял.
«Значит, тот самый знаменитый продукт Фьюза — сыр... Если там делают сыр, значит, должно быть и молоко. А где молоко, там и сливки, и масло, и прочие молочные продукты С тех пор как я оказался в этом мире, ничего подобного не пробовал.»
От одной этой мысли у меня потекли слюнки.
— Ну что, идём? — мысленно обратился я к Сиэль.
Проводив взглядом удаляющуюся повозку, мы свернули на боковую дорогу и направились к деревне Фьюз.
[Телепатию] я продолжал использовать даже сейчас, когда вокруг не было ни души. Отчасти ради тренировки. Отчасти потому, что хотел привыкнуть к этому способу общения. Меньше всего мне хотелось однажды случайно озвучить вслух свои мысли вместо того, чтобы передать их телепатически.
Но прежде всего мне хотелось проверить кое-что другое.
— Показать автокарту.
Пока я осваивал новые навыки, [Пространственная магия] успела подняться до шестого уровня и открыла доступ к заклинанию «Автокарта». Сначала радиус её действия был совсем небольшим, но его можно было увеличивать, вливая дополнительную ману.
Как и окно статуса, карту видел только я. Она автоматически запоминала местность, по которой я уже проходил, и постепенно формировала полноценную карту окрестностей.
Само по себе заклинание было не намного полезнее обычных карт из гильдии. Настоящая же ценность раскрылась лишь после того, как я использовал его вместе с [Обнаружением присутствия].
Теперь все обнаруженные цели отображались прямо на карте. Раньше я лишь приблизительно понимал направление, откуда ощущал чужое присутствие. Теперь же видел точное местоположение.
На данный момент карта оставалась пустой. Я увеличил радиус поиска, вливая дополнительную ману. Единственные отметки находились в удаляющейся повозке, и количество людей там совпадало с тем, что я помнил.
«Похоже, по крайней мере сейчас за мной никто не следит.»
Конечно, это не исключало существования людей с высокоуровневым [Скрытием присутствия]. Но если постоянно думать о подобных вещах, недолго и с ума сойти.
Собственно, в этом и заключалась моя вторая причина свернуть к Фьюзу. Сыр меня действительно интересовал. Но ещё больше мне хотелось провести несколько проверок и убедиться, что за мной никто не следит.
«Эх... Сейчас бы кусок жареного бекона с расплавленным сыром...»
При слове "бекон" Сиэль неожиданно обернулась. Похоже, её заинтересовала моя реакция. Пришлось объяснить, что это просто название продукта из моего мира. А потом меня понесло.
Я начал рассказывать о блюдах с сыром, о горячих бутербродах, запеканках, пицце, соусах и ещё бог знает о чём. С каждым новым описанием энтузиазм Сиэль рос всё сильнее. В какой-то момент она не выдержала и рванула вперёд по дороге. Потом остановилась, обернулась и принялась нетерпеливо махать ушами, словно подгоняя меня.
Проблема была в том, что переходить на бег я не собирался. Тогда опыт для [Ходьбы] перестанет начисляться. Поэтому мне пришлось срочно отвлекать её разговорами.
«А сама ты что хотела бы попробовать, Сиэль? Как думаешь, сыр вкуснее есть просто так или вместе с мясом? Интересно, а в этом мире существует что-нибудь вроде пиццы?»
К счастью, вопросы сработали. По крайней мере настолько, чтобы она перестала улетать далеко вперёд.
Спустя ещё некоторое время впереди показался холм. Судя по карте, дорога к деревне проходила именно через него.
«Похоже, скоро начнётся подъём. Может, перекусим перед дорогой?»
Сиэль тут же закивала. Я свернул с дороги и выбрал подходящее место для привала.
Во время поездки приходилось довольствоваться сухими пайками, но привычка нормально питаться три раза в день никуда не исчезла. Организм уже давно требовал чего-нибудь посытнее. Да и, если честно, на вкус дорожные пайки были откровенно так себе.
На обед я решил приготовить что-нибудь посерьёзнее. Мелко нарезанное мясо и овощи слегка обжарил, залил водой, добавил приправы и оставил томиться. От этого вкус становился куда насыщеннее.
Суп был нужен не только сам по себе — хотелось ещё и во что-нибудь макать хлеб. Заодно я старательно пользовался [Магией огня] и [Магией воды], а не [Бытовой магией], чтобы прокачивать именно их.
Мягким бывал только хлеб высшего сорта, но стоил он недёшево, поэтому в дорогу я взял обычные сухари. Стоило супу как следует прогреться и наполнить воздух аппетитным ароматом, как Сиэль начала заметно ёрзать.
Похоже, духам еда не требовалась, но интерес к ней Сиэль проявляла неизменно. Она часто, не отрывая взгляда, наблюдала за тем, как я ем. Весь день мы провели в повозке среди других людей, поэтому угостить её возможности не было. Теперь же вокруг никого не осталось. К тому же дорожные пайки ей тоже не нравились.
Я разлил суп по двум мискам.
— А хлеб будешь?
«Судя по всему, будет.» Я положил ей кусок, и она тут же его проглотила. Со стороны могло показаться, что хлеб просто исчез. Впрочем, выражение её мордочки ясно говорило, что особого восторга он не вызвал.
Сам я размочил сухарь в супе и откусил кусок. Сиэль не сводила с меня глаз. Она напряжённо следила за каждым движением, пока я макал хлеб в похлёбку.
Поняв, в чём дело, я взял ещё один кусок, молча обмакнул его в её суп и протянул ей. Сиэль несколько секунд наблюдала за ним, после чего проглотила целиком. Миска мгновенно опустела. Пока я доедал свою порцию, она радостно пританцовывала рядом.
Закончив с обедом, я вымыл посуду [Магией воды], высушил её [Магией огня] и снова отправился в путь.
Как мне и говорили, просёлочная дорога вскоре вывела на длинный пологий подъём. Некоторое время склон оставался почти незаметным, затем стал круче, а когда я перевалил через последний гребень, передо мной наконец появилась деревня Фьюз. Она выглядела именно так, как я и ожидал.
На вершине раскинулся просторный участок, окружённый высоким забором. Поскольку скот здесь пасся свободно, ограда, вероятно, не давала животным разбредаться или сваливаться со склона. Впрочем, выглядела она достаточно крепкой, чтобы при необходимости сдержать и монстров.
Мужчина у ворот заметно удивился, услышав цель моего визита.
— Неужели так странно приезжать сюда за сыром?
— Довольно необычно. Обычно за ним приезжают торговцы на повозках. Уже и не припомню, когда в последний раз кто-то приходил пешком.
По его словам, большинство покупателей представляли крупные торговые компании.
— А гостиница у вас есть?
— Есть. И кормят там отлично. Всё готовят из местных продуктов.
В голосе мужчины звучала неприкрытая гордость. «Похоже, своей кухней здесь действительно дорожили.»
— Я путешественник. Можно остановиться на пару дней?
— Конечно. Вы один?
— Да. Услышал о вашей деревне и решил заглянуть.
— Хм... Не сказала бы, что у нас есть что-то настолько особенное, чтобы о нас рассказывали, — озадаченно пробормотал хозяйка гостиницы, склонив голову набок.
«Правду говорят: люди часто не замечают собственных достоинств.»
— Мне говорили, что здесь делают сыр. Хотелось попробовать.
— Сыр? Ну да, делаем. А что, это такая редкость?
«По крайней мере, с тех пор как я попал в этот мир, мне он нигде не попадался. Да и с хранением проблем не возникнет: всегда можно убрать его в Инвентарь или закоптить.»
За ужином сыр оказался практически в каждом блюде. На тонкие ломтики хлеба клали овощи и сыр, собирая нечто вроде сэндвичей. Картофель обжаривали на сливочном масле, а сверху щедро покрывали расплавленным сыром.
Я подцепил вилкой кусочек картошки. За ним тут же потянулись длинные нити расплавленного сыра. С них медленно срывались густые капли.
Глаза Сиэль округлились. Она заворожённо проследила взглядом за одной из капель до самой тарелки. Потом осторожно попробовала кусочек. И замерла. На её лице расплылось совершенно блаженное выражение.
«Вкусно?»
Сиэль энергично закивала, а затем принялась подпрыгивать на месте, явно выпрашивая добавку.
Настоящим же открытием стал томатный суп. Когда я поинтересовался, откуда они берут помидоры, мне ответили, что выращивают их сами. Услышав это, я сразу попросил познакомить меня с продавцом, и мне пообещали помочь.
На стол продолжали приносить новые блюда: свинину, говядину и ещё много чего. В итоге я попросту объелся.
— А я думала, вам столько не осилить. Аппетит у вас что надо, — с довольной улыбкой заметила хозяйка гостиницы, когда мои тарелки опустели дочиста.
Конечно, Сиэль тоже внесла свой вклад, поэтому я и заказал двойную порцию. Да и остановиться было трудно. Слишком уж давно я не пробовал настолько знакомых и ностальгических вкусов.
— Всё было настолько вкусно, что я просто не смог остановиться, — честно признался я.
— Понимаю. Но это ещё не всё. Завтра вас ждёт не меньше удовольствия.
На эти слова живее всех отреагировала Сиэль. Она тут же уставилась на хозяйку сияющими глазами.
«И это после того, как всего пару минут назад выглядела так, будто объелась до предела».
Пока хозяйка убирала со стола, а я наслаждался приятной тяжестью после ужина, мне пришёл в голову ещё один вопрос.
— А в этих местах есть что-нибудь интересное? Какие-нибудь необычные места?
— Необычные? — задумалась она. — Для чужаков здесь всё необычное. Но если выбирать что-то одно... Когда будете возвращаться к главному тракту, увидите справа лес. Если пройти через него, выйдете к небольшому озеру. Кажется, там ещё растут редкие грибы.
— А мне можно их собирать?
— Конечно. Они сами по себе растут. Мы их особо не охраняем, да и жители деревни за ними почти не ходят.
До этого я уже успел немного побродить по деревне и заметил, что местные постоянно заняты работой на фермах и пастбищах. Когда я спросил, откуда ей вообще известно про грибы, разговор свернул в неожиданную сторону.
Оказалось, озеро считалось любимым местом отдыха деревенской молодёжи. Точнее, местом для свиданий. После этого хозяйка ещё долго вспоминала, как они с мужем проводили там время в молодости.
Следующие два дня пролетели незаметно.
Я закупил всевозможные продукты и отправил их в Инвентарь. Заодно попросил научить меня готовить блюда с сыром и сливочным маслом. Местные охотно согласились поделиться рецептами, а когда я осторожно уточнил, можно ли использовать их кулинарные секреты в будущем, только рассмеялись и разрешили без всяких возражений. «Какие добрые люди.»
Свободное время я потратил на то, чтобы облазить деревню вдоль и поперёк.
Накануне отъезда хозяйка спросила:
— Завтра всё-таки отправляетесь дальше?
— Да. Только сначала хочу заглянуть к тому озеру.
— Тогда советую остаться там на ночь. Неподалёку есть небольшая хижина. Внутри почти ничего нет, но от дождя и ветра укроет.
Поблагодарив её за совет и за внушительный свёрток с едой в дорогу, я покинул деревню. По пути меня провожали добрыми пожеланиями едва ли не все встречные. «По-настоящему добрые».
«Ну что, идём?»
Сиэль молча кивнула.
Похоже, ей деревня тоже понравилась. Особенно животные. За эти дни я не раз видел, как она катается на спинах коров и свиней.
Я почему-то всегда думал, что духам нравится быть поближе к природе. А может, спокойная атмосфера Фьюза просто пришлась ей по душе.
Хотя если бы меня спросили, хотел бы я здесь поселиться, ответить сразу я бы не смог.
Место было хорошим. Идеальным для того, чтобы когда-нибудь здесь осесть. Но мне всё ещё очень хотелось увидеть этот мир.
Спускаясь по склону, я действительно заметил справа тот самый лес. Хозяйка говорила, что до озера можно добраться, просто войдя в него со стороны деревни. Ещё она упоминала тропинку, хотя заметить её было непросто. Пришлось специально вглядываться между деревьями, прежде чем я наконец её обнаружил. Не предупреди меня заранее, я бы наверняка прошёл мимо.
Тропа была достаточно натоптанной, но за ней явно никто не ухаживал. Под ногами то и дело попадались камни и галька. Впрочем, после ремонта ботинок такие мелочи меня уже не беспокоили.
Постепенно тропинка увела нас под кроны деревьев. Земля под ногами оставалась утоптанной, однако путь постоянно преграждали ветки, и иногда их приходилось ломать, чтобы пройти дальше. Разумеется, выбрасывать дрова я не собирался.
Стоило нам углубиться в лес, как Сиэль заметно оживилась. Услышав, что может погулять, она тут же умчалась исследовать окрестности.
После заключения контракта ей, похоже, стало гораздо проще чувствовать, где я нахожусь. Днём она свободно носилась по округе и могла надолго исчезнуть из виду, но к вечеру неизменно возвращалась. А просыпаясь по утрам, я каждый раз обнаруживал её рядом — свернувшейся клубочком.
Проводив Сиэль взглядом, я активировал [Оценку] и принялся осматривать окрестности. Грибов поблизости не оказалось. Люди здесь бывали редко, но всё съедобное возле тропы, вероятно, давно уже собрали.
Сверившись с озером на «Автокарте», я убедился, что не заблужусь, даже если сойду с дороги. Времени было достаточно. До озера я всё равно собирался добраться только к обеду, так что решил немного побродить по лесу в поисках грибов.
Чем дальше я уходил, тем чаще они попадались на глаза. Вот только [Оценка] раз за разом выдавала один и тот же результат: ядовито, несъедобно. Некоторые экземпляры, правда, могли пригодиться для изготовления противоядий с помощью [Алхимии], поэтому несколько грибов я всё же собрал. Но сколько ни искал, ничего съедобного так и не нашёл.
Куда сильнее меня заинтересовало другое.
[Обнаружение присутствия] время от времени улавливало какие-то очень слабые сигналы. Слишком слабые для человека. И слишком слабые для большинства монстров. Некоторое время я ломал голову над тем, что это может быть. Даже мелькнула мысль: неужели кто-то питается этими ядовитыми грибами?
Но стоило приблизиться к источнику, как тот начинал удаляться, словно избегая встречи.
Я решил не терять бдительность, пока собственными глазами не увижу, кто именно скрывается в этом лесу. Впрочем, раз оно само убегало при моем приближении, волноваться, скорее всего, было не о чем.
В итоге лес пришлось покинуть ни с чем — ничего нового из съедобных ингредиентов мне так и не попалось.
За деревьями раскинулась просторная равнина, утопающая в цветах. Вдали поблёскивало озеро, а у самого берега стояла небольшая хижина — должно быть, та самая, о которой рассказывала хозяйка гостиницы.
Сперва я хотел направиться прямиком к ней, но, увидев этот цветочный ковёр, передумал. Топтать такую красоту было жалко. Поэтому я вернулся на проложенную тропинку и пошёл по ней.
Лёгкий ветер пробегал над цветами, заставляя их мягко покачиваться. Возникающий шелест трудно было назвать музыкой, но в нём было что-то удивительно умиротворяющее. Под этот тихий аккомпанемент я и добрался до озера.
Только вблизи стало ясно, насколько прозрачной была вода. Сквозь неё без труда просматривалось дно. Я опустил руку в озеро. «Холодная.» Будь день чуть жарче, я бы наверняка сунул туда и ноги.
Некоторое время я просто любовался пейзажем, пока рядом не появилась Сиэль. Пора было обедать.
Я достал свёрток, который собрала для меня хозяйка гостиницы, и мы разделили его содержимое на двоих. Даже остывшая еда оставалась такой же вкусной и сытной, словно её только что сняли с огня.
«Да уж. Профессиональная стряпня — это совсем другой уровень. Интересно, если достаточно прокачать [Готовку], получится ли когда-нибудь готовить не хуже?»
Впрочем, Сиэль была слишком увлечена едой, чтобы обращать внимание на мои размышления.
После обеда я решил осмотреть хижину. Внутри было совершенно пусто, если не считать сложенных в углу дров — видимо, мебель убрали специально, чтобы никому не захотелось поселиться здесь надолго. Но даже такая крыша над головой была куда лучше ночёвки под открытым небом.
«Раз хозяйка посоветовала остаться здесь на ночь, значит, после заката должно что-то произойти?»
Солнце стояло ещё высоко, и до вечера оставалось немало времени. Часть меня подумывала потренироваться с пистолетом или магией, но нарушать покой этого места почему-то не хотелось.
— Может тогда приготовить что-нибудь?
При слове "приготовить" отдыхавшая до этого Сиэль буквально подпрыгнула на месте.
Я решил поэкспериментировать с соусами, используя молоко, помидоры и другие овощи. Для Сиэль это всё казалось чем-то загадочным, но за самим копчением она наблюдала с огромным интересом.
«Раз уж у меня получилось закоптить бекон, почему бы не попробовать то же самое с сыром? Кажется, я видел что-то подобное по телевизору.»
Однако стоило мне собраться отправить сыр в коптильню, как [Готовка] тут же выдала предупреждение.
«Ясно. Если коптить его как есть, он просто расплавится. Значит, сначала нужно как-то подготовить.»
— Удивительно полезный навык, — пробормотал я.
Заодно выяснилась ещё одна любопытная вещь.
Обычно магия развивалась только через постоянное использование соответствующих заклинаний. Но оказалось, что [Бытовая магия], связанная с огнём и водой, также понемногу повышает уровень [Магии огня] и [Магии воды].
Конечно, прогресс шёл заметно медленнее, чем при обычной практике. Видимо, потому что это был своего рода обходной путь. Но опыт всё равно начислялся, а значит, жаловаться было не на что.
Поддерживая нужный жар с помощью [Магии огня], я заодно решил поэкспериментировать и с водой. [Магия воды] в основном позволяла управлять температурой предметов и охлаждать их, а при достаточных затратах маны — даже создавать лёд. К сожалению, сделать горячую воду с её помощью не получалось. Чтобы создать её напрямую, приходилось использовать [Магию воды] в связке с [Магией огня]. Когда я попытался получить горячую воду в запасном котелке, она мгновенно закипела.
«Похоже, мне нужно больше практиковаться.»
За экспериментами время пролетело незаметно. Когда я наконец поднял голову, солнце уже скрылось за горизонтом, а вечерний воздух ощутимо похолодал.
За это время я успел приготовить несколько соусов и супов, а затем разлил их по ёмкостям, созданным с помощью [Алхимии]. Теперь оставалось лишь разогревать их перед едой. О сохранности можно было не беспокоиться: если что-то испортится, [Оценка] сразу это покажет.
Оставив ужин томиться на слабом огне, чтобы он не остыл раньше времени, я ещё раз огляделся.
Совсем недавно озеро сверкало в лучах заходящего солнца, а теперь стало почти чёрным. Казалось, темнота медленно затягивает его поверхность. Цветы тоже теряли краски. Словно кто-то шаг за шагом стирал из мира все яркие цвета. В этом зрелище была какая-то тихая грусть.
Впрочем, длилось это недолго.
Когда солнце окончательно скрылось за горизонтом и землю накрыла ночная темнота, всё вокруг преобразилось.
Над цветами одна за другой начали загораться крошечные светящиеся точки. Они плавно поднимались в воздух, зависали на одной высоте, а затем бесследно лопались, словно мыльные пузыри.
Озеро же превратилось в огромное зеркало. Звёзды отражались в его глади так ярко, что казалось, будто под ногами открылся бездонный колодец света. «Теперь понятно, почему сюда ходят на свидания».
Я прекрасно понимал жителей деревни. Ради такого зрелища стоило проделать весь этот путь. И сам не заметил, как подумал, что однажды хотел бы показать эту красоту Рурике и Крис.
Мы с Сиэль молча любовались открывшимся видом. Она часто моргала, не отрывая глаз от озера и светящихся цветов. Именно в этот момент у меня громко заурчало в животе.
Мы встретились взглядами.
Почему-то почувствовав себя неловко, я кашлянул в кулак и снял крышку с котелка. Наружу сразу вырвался аппетитный аромат.
Сиэль тоже придвинулась ближе, будто её притянуло запахом. Я налил суп в миску и поставил перед ней. В такие моменты всё это немного напоминало кормление домашнего питомца, хотя ничего лучше я всё равно придумать не мог.
На ужин сегодня был овощной суп на томатной основе — один из тех, что я приготовил заранее.
Наполнив свою миску, я зачерпнул ложку, подул и попробовал.
«М-да...» Если выражаться мягко, получилась сладковатая похлёбка, в которой чувствовался почти исключительно естественный вкус овощей.
Если честно — суп вышел недосоленным и каким-то недоделанным. Съесть его, конечно, можно. Но особого удовольствия он не приносил.
«Неужели из этих помидоров больше ничего не выжать? Или для этого придётся ещё сильнее прокачать [Готовку]?»
Пока я размышлял, Сиэль с явным удовольствием расправлялась со своей порцией. Хотя...
«Видел ли я хоть раз, чтобы ей что-то не понравилось? А, точно. Сухие пайки. Значит, вкус она различает ничуть не хуже человека.»
Как бы там ни было, наблюдать за ней оказалось неожиданно приятно.
Я продолжил экспериментировать, понемногу добавляя приправы и каждый раз пробуя результат. Сыпануть слишком много за один раз было опасно, поэтому приходилось действовать почти вслепую.
Не раз мне казалось, что ещё немного — и я окончательно всё испорчу. Но я упрямо продолжал. В конце концов, [Готовка] ведь должна предупредить, если дело зайдёт слишком далеко. Наверное.
Настолько увлёкшись, я не сразу заметил, что вокруг стало темнее. Подняв голову, я увидел, как светящиеся цветы постепенно гаснут. Один за другим огоньки исчезали в ночи. Когда луны поднялись почти к самому зениту, сияние пропало полностью.
Я перевёл взгляд на озеро.
В неподвижной воде отражались сразу две луны. Теперь мир освещали только они и костёр.
Ночью огонь всегда казался особенно притягательным. Можно было бесконечно смотреть на пляшущее пламя и совершенно потерять счёт времени.
Сиэль тоже сидела рядом и наблюдала за огнём. Наконец её глаза закрылись, а сама она замерла без движения. «Похоже, уснула.»
Я ещё немного посидел у костра. Когда последние угли погасли, осторожно поднял Сиэль на руки и перенёс в хижину.
При желании можно было переночевать и под открытым небом, но раз рядом есть крыша над головой, глупо ею не воспользоваться.
После заключения контракта многое изменилось, и больше всего меня радовало то, что теперь я наконец мог прикасаться к Сиэль. Её шерсть оказалась удивительно приятной на ощупь. Если бы она позволяла, я бы, наверное, гладил её часами.
Вот только сама Сиэль к такому вниманию ещё не привыкла. Стоило мне слишком увлечься, как она обычно исчезала куда-нибудь по своим делам. Так что приходилось соблюдать меру.
Сейчас, пока она спала, ничто не мешало воспользоваться моментом. Но это было уже не то. Хотя… Один раз я всё-таки не удержался и слегка провёл рукой по её шерсти.
Перед сном я, как обычно, проверил окрестности с помощью «Автокарты» и [Обнаружения присутствия], убедился, что поблизости нет ничего опасного, и лёг спать, оставив активным только [Параллельное мышление].
Обычно одновременное использование нескольких навыков быстро опустошало запас SP, но благодаря [Ускорению восстановления] энергия восполнялась достаточно быстро. Если поддерживать активным лишь один навык, её спокойно хватало до самого утра.
Как правило, на ночь я оставлял именно [Обнаружение присутствия], но в этот раз решил отказаться от этой затеи. После повышения уровня навык стал слишком чувствительным: стоило уловить малейший сигнал, и я тут же просыпался. Конечно, чувствительность можно было настроить, вот только я ещё не успел толком разобраться, как это делать.
Ночь прошла спокойно. Утром я проснулся полностью отдохнувшим. А вот Сиэль выглядела заметно менее бодрой и казалась ещё сонной.
Решив, что ничего необычного в этом нет, я вынес её наружу, уложил на расстеленный брезент и занялся завтраком.
«Проснулась?»
Ответом стало шипение жарящегося бекона. Вернее, реакция на него. Когда я обернулся, Сиэль уже кружила рядом.
«Ещё немного. Почти готово.»
Я положил на бекон сыр и слегка обжарил всё вместе. Судя по выражению её лица, остатки сна исчезли без следа.
«Завтрак задаёт настроение на весь день. Так что нужно как следует подкрепиться.»
Сиэль серьёзно кивнула.
Из записей Крис я знал, что духам еда не требуется для выживания. И всё же есть вместе было куда приятнее.
Позавтракав, мы снова отправились в путь — в сторону Города Южных Врат.
Через три дня я добрался до Пуллума. Переночевав там, на следующий день разговорился с пассажирами очередной транспортной повозки и наконец узнал, чем закончилась охота на тигрового вульфа.
Монстра удалось уничтожить. Однако часть авантюристов всё ещё оставалась в лесу, занимаясь разведкой, поэтому путь в столицу пока не открыли.
Свободных мест в повозках всё равно не было, но особого разочарования я не испытал. Спешить мне было некуда, да и ясной цели перед собой я не видел. Поэтому я решил продолжить путь к Городу Южных Врат пешком.
Конечно, путешествовать в одиночку всегда рискованно. Но сейчас дороги были полны людей.
Из-за перебоев в сообщении многие отправлялись в путь самостоятельно, а на ночёвках путники обычно собирались большими группами. По местным меркам такой способ путешествия считался вполне безопасным.
Поначалу я не был уверен, как буду справляться с ночёвками под открытым небом во время путешествия, но на практике всё оказалось не так уж сложно.
Если неподалёку уже стоял лагерь, я предлагал еду и помощь с ночным дежурством, после чего обычно без проблем присоединялся к другим путникам. Впрочем, окончательное решение принимал не я. А Сиэль.
Если кто-то казался ей подозрительным, я даже не пытался знакомиться. Просто держался на расстоянии и продолжал путь самостоятельно. Благодаря этому мне удалось освоить ещё один полезный навык.
Новое: Ночное зрение Ур. 1
[Ночное зрение] позволяло видеть даже в полной темноте. Навык работал постоянно, хотя при желании его можно было отключить. С ростом уровня увеличивалась и дальность обзора.
Пока мне ещё не доводилось сражаться ночью, но в дороге всякое могло случиться. Такой навык определённо не будет лишним.
Кроме того, теперь я мог дольше оставаться в пути после заката. В результате до Города Южных Врат я добрался всего за четыре дня вместо ожидаемых пяти.
Город Южных Врат Эпика впечатлял уже одним своим видом. Его окружали сразу две линии стен. Между внешним и внутренним кольцом раскинулись сельскохозяйственные угодья, а уже за внутренними укреплениями начиналась городская застройка. Если учитывать всю огороженную территорию, размеры города превосходили даже столицу.
Большую часть территории занимали поля — судя по всему, пшеничные. Чуть дальше тянулись пастбища и виднелись фермы, связанные с молочным животноводством.
Пройдя проверку у ворот, я первым делом направился в гильдию. Узнать там о хорошей гостинице было куда проще, чем приставать с вопросами к случайным прохожим. Заодно я решил посмотреть, какие задания доступны в городе.
Как и ожидалось от сельскохозяйственного региона, большая часть заказов была связана с работой на фермах, а не с перевозкой грузов.
Хватало и охотничьих квестов.
Особенно часто попадались задания на уничтожение гоблинов. Одни размещали сами деревни, другие регулярно появлялись от имени местного лорда.
Похоже, стоило дать этим тварям немного воли — и их численность быстро выходила из-под контроля.
Имелись и заказы на сбор трав. Вот только нужные места находились далеко от города. Ради таких поручений пришлось бы останавливаться в соседних деревнях или вовсе ночевать под открытым небом.
Судя по описаниям, многие точки сбора располагались даже дальше ближайших поселений.
Получив рекомендации по поводу жилья, я сразу отправился в гостиницу и оплатил пять ночей вперёд.
План был предельно прост: брать заказы на доставку, собирать информацию о регионе и по возможности выполнять задания, которые окажутся мне по силам. Денег у меня хватало, но было ещё куча вещей, которые мне хотелось приобрести.
Уникальный навык: Ходьба Ур. 28
Счётчик опыта: 16003/290000
Очки навыков: 13
Изученные навыки: Оценка Ур. 9 / Блокировка оценки Ур. 2 / Укрепление тела Ур. 8 / Контроль маны Ур. 6 / Бытовая магия Ур. 6 / Обнаружение присутствия Ур. 9 / Владение мечом Ур. 7 / Пространственная магия Ур. 6 / Параллельное мышление Ур. 5 / Ускорение восстановления Ур. 4 / Скрытие присутствия Ур. 4 / Алхимия Ур. 5 / Готовка Ур. 4 / Стрельба Ур. 1 / Магия огня Ур. 2 / Магия воды Ур. 2 / Телепатия Ур. 2 / Ночное зрение Ур. 3
Контрактные навыки: Святая магия Ур. 1
Благодаря [Святой магии] я получил доступ к заклинанию «Исцеление». Правда, расход маны у него оказался пугающе высоким.
Я не знал, связано ли это с особенностями самого заклинания или с тем, что навык достался мне через контракт, а не был изучен обычным способом, но использовать его без крайней необходимости явно не стоило.
Впрочем, серьёзных ранений я получать не собирался. И всё же… «Контрактные навыки, значит?»
— Интересно, а магию духов я теперь тоже смогу использовать?
Тем временем Сиэль почти целиком зарылась в постель. Похоже, мягкая кровать приводила её в настоящий восторг. После долгих ночёвок под открытым небом это было неудивительно.
Хотя забавно. В день нашей встречи она совершенно спокойно спала на жёсткой лечебной траве. Почувствовав мой взгляд, Сиэль прекратила возиться и подлетела ко мне.
Я невольно улыбнулся.
После расставания с Рурикой и Крис мне казалось, что путешествие станет куда более одиноким. Но благодаря Сиэль скучать не приходилось. «Если подумать, она уже не раз меня выручала.»
«Спасибо.»
Сиэль недоумённо наклонила голову.
«Да так. Просто подумал, что завтра бездельничать не получится. Но сам город всё равно стоит осмотреть.»
Конечно, от ежедневных заданий на доставку я отказываться не собирался.
«Ладно. Спокойной ночи.»
Стоило мне это сказать, как Сиэль перелетела на мою подушку и свернулась клубочком.
Некоторое время я просто смотрел на неё, а потом лёг сам и закрыл глаза.