Глава 6. Тихий разговор 1.

В одной из комнат, затерянных среди вереницы тускло освещённых залов, человек в тёмном одеянии склонился в глубоком поклоне перед тем, кто восседал в роскошном кресле. От привычной тёплой улыбки хозяина комнаты не осталось и следа — в его глазах застыл лишь холодный блеск.

— У меня доклад, милорд. Как вам уже известно, у героев нет боевого опыта. Большинство из них не поспевает за рыцарями даже на тренировках.

— Большинство?

— Мастер Меча, Паладин и Король Фехтовальщиков пока действуют неуклюже, но постепенно осваиваются.

— А остальные?

— Король Чародеев способен использовать очень мощную магию, однако пока не может контролировать её должным образом. Что касается Шамана, у нас нет специалистов по магии духов, но исследователи уже изучают все доступные материалы по этой теме.

— А Святая?

— Изучает святую магию в церкви.

— Значит, отправлять их на передовую пока рано. Странно. Судя по записям прошлого призыва, тогдашние герои испытывали трудности с магией, зато мечом начали пользоваться практически сразу.

— Что прикажете, милорд?

— Они слишком ценны, чтобы бросать их на смерть. Иначе весь смысл призыва пропадёт. Сначала им нужно привыкнуть к настоящим боям. А уже потом займёмся повышением уровней.

В комнате ненадолго воцарилась тишина.

— Да, милорд.

— Постойте. Насчёт духов... Можно ли как-нибудь использовать того выжившего?

— Он наверняка многое о них знает. Хм... Но допускать контакт с ним может быть опасно.

— Не будет опасно, если сначала полностью подчинить его магией подчинения. А если удастся получить разрешение на использование маски, риск станет ещё меньше.

— Для использования маски требуется заклинание подчинения... Да, это может сработать. Если герои освоят магию духов, польза от них значительно возрастёт.

— Тогда займитесь этим.

— Да, милорд. Я немедленно подготовлю план.

— Что насчет пустышки?

— Кажется, он зарегистрировался в гильдии авантюристов.

— Вот как. Значит, он умеет сражаться?

— Похоже, в основном он берёт поручения на доставку.

— Детские поручения... Кажется, его навыком была [Ходьба]. Да, полагаю, это ему подходит.

— Кроме того, поступали донесения, что он способен переносить огромные грузы так, будто не чувствует их веса.

— И?

— Я подумал, что он мог бы пригодиться в качестве носильщика...

— Для этого у нас хватает рабов. Если с ним что-нибудь случится, это может плохо сказаться на остальных героях.

— Понимаю, милорд.

— И всё же... Каким бы бесполезным он ни казался, он остаётся иномирцем. Возможно, в нём скрыто нечто большее. Продолжайте наблюдение. И не позволяйте ему покидать королевство или рассказывать кому-либо о призыве героев.

— А если попытается?

— Тогда убейте его.

— У меня новый доклад. Капитан рыцарей хочет взять троих героев на охоту на монстров.

— Я уже слышал. Как дела у Святой?

— Похоже, она стала сильнейшей среди служителей столичной церкви. Кроме того, ходят слухи, что церковь собирается вывезти её в Святое Королевство. Мы уже проверяем эту информацию.

— Пусть примет участие в охоте, а всех, кто стоит за этим заговором, устраните.

— Будет исполнено.

— Что с Королём Чародеев?

— Вовлечь его в настоящий бой оказалось непросто. Проблема в том, что он слишком силён.

— Значит, есть риск, что он заденет остальных... А Шаман?

— Судя по всему, он заключил контракт с духом.

— Судя по всему?

— Именно так мне доложили. Подтвердить присутствие духа оказалось непросто. Самого духа обнаружить удалось, а вот факт заключения контракта — нет. Однако использование магии духов мы зафиксировали.

— Не заставляйте их сражаться. Пусть просто идут вместе со всеми. Даже одного взгляда на монстра бывает достаточно, чтобы человек изменился. Хотя если представится возможность, хотелось бы увидеть их в деле.

— Слушаюсь.

— Что там у пустышки?

— Он начал выходить за пределы города и выполнять различные задания.

— Какие именно?

— Сбор трав и охота на гоблинов.

— Один?

— Нет. Похоже, он сдружился с несколькими авантюристами и теперь работает вместе с ними.

— Он уже может сражаться?

— Согласно отчётам об охоте на гоблинов, он получил ранение. Его также неоднократно видели за тренировками с другими авантюристами, но по общему мнению он всё ещё уступает даже рыцарю-новобранцу.

— Кто эти авантюристы?

— По имеющимся данным, прибыли они из Империи Воссхайль, хотя родом из Республики Эльд.

— Шпионы?

— Есть сведения, что они путешествуют по разным странам в поисках кого-то. Возможно, рабов. Их неоднократно замечали в контакте с работорговцами.

— Просто не спускайте с них глаз. Если покажется, что он собирается покинуть королевство вместе с ними, устраните всех.

— У меня доклад. Охота завершилась успешно.

— Как показали себя герои?

— В первый день они действовали неуверенно, но уже на второй освоились. Однако капитан рыцарей сообщает, что временами они всё ещё не справляются с собственной силой. Думаю, им необходим регулярный боевой опыт.

— Уровни выросли?

— Да. У многих из тех, кто был слабее остальных, зафиксировано повышение уровня.

— И как они это перенесли?

— Поначалу их мутило от вида мёртвых монстров, но теперь все, кроме Святой и Шамана, похоже, начинают привыкать.

— Что можно сказать об их способностях?

— Сила Святой впечатляет. Однако её физическая подготовка оставляет желать лучшего, поэтому ей потребуется охрана.

— Пусть капитан рыцарей организует для неё соответствующие тренировки. Если церковники начнут возражать, скажите, что всё это делается ради её безопасности.

— Вас понял. Что касается Короля Чародеев, он буквально горит желанием испытать свою магию.

— Становится агрессивным?

— Скорее хочет использовать её против живых целей. В какой-то момент он даже ускользнул и попытался действовать самостоятельно.

— Есть признаки, что он может выйти из-под контроля?

— После возвращения ничего подобного замечено не было.

— А его психическое состояние? Бой как-то на нём сказался?

— Некоторое время он проявлял большую жестокость, но затем вернулся к обычному поведению. Думаю, за ним стоит ещё понаблюдать.

— Хм. А пустышка?

— Он взял заказ на сопровождение каравана и отправился в перевалочный город Фесис.

— Сопровождение каравана?

— Его спутники намерены продолжить путь в Зверинный край Лас. Судя по всему, они разыскивают двух рабов — зверочеловека и эльфа.

— Эльфа?

— Да. Они пропали во время войны. Каковы будут приказы?

— Усильте наблюдение за пустышкой. Если возникнут проблемы, убейте его и представьте всё как несчастный случай.

— Слушаюсь.

— Как думаешь, они возьмут его с собой?

— Пока никаких признаков этого нет. Кроме того, он, похоже, не рассказывал им о своём происхождении.

— Хорошо. Но не ослабляйте бдительность. И ещё... отправьте туда и его.

— Номер Тринадцать, милорд?

— Есть какие-то возражения?

— Никак нет... Простите. Продолжать наблюдение?

— Возможно. А может, стоит немного подтолкнуть события и посмотреть, как он отреагирует. Или...

В комнате повисло молчание.