Глава 1
— Откликнувшиеся на мой зов... Добро пожаловать!
Когда зрение прояснилось, я обнаружил себя в совершенно незнакомом месте. Последнее, что я помнил — как ехал в поезде в старшую школу, но теперь ни сумки, ни привычных вещей при мне не было. Карманы моей формы оказались пусты… «А, нет, носовой платок всё ещё на месте.»
Перед нами стоял старик в вычурном наряде. Он аж дрожал от предвкушения, театрально раскинув руки… «А это что, корона?»
За его спиной толпились бородатые мужчины в богатых одеждах, а по обе стороны выстроились рыцари в полном доспехе, внимательно наблюдавшие за нами.
Оглядевшись, я заметил, что окружающие меня люди были одеты вполне обычно: школьная форма, деловые костюмы, повседневная одежда. Всего нас оказалось семеро — трое парней, включая меня, и четыре девушки.
Судя по растерянным лицам, никто не понимал, что происходит. Некоторые выглядели откровенно напуганными.
Лично я не припоминал, чтобы откликался на чей-либо зов, так что вывод напрашивался сам собой: нас притащили сюда против нашей воли.
— Где мы? И кто вы такие?
Вперёд шагнул парень в школьной форме.
Один из рыцарей тут же дёрнулся в его сторону, но мужчина в короне остановил его лёгким движением руки.
— Вы находитесь в Королевстве Элесия, а я его король. С помощью «Призыва из иного мира» — тайного искусства, которое передаётся в нашей королевстве из поколения в поколение, — я призвал вас сюда.
После этого последовала долгая, нудная речь.
Если отбросить всё лишнее, суть сводилась к следующему: люди, призванные из другого мира, получают выдающиеся способности и обязаны использовать их для победы над возродившимся Владыкой Демонов.
Парень спросил, сможем ли мы вернуться домой после победы.
Король ответил, что это должно быть возможно благодаря магическому камню Владыки Демонов. Насколько я понял, этот камень выполнял ту же роль, что и человеческое сердце.
«То есть он хочет, чтобы мы убили кого-то и вырезали у него сердце?..»
Мысль показалась настолько дикой, что я невольно усомнился, правильно ли всё понял.
Приближённые короля поспешили уточнить, что полной уверенности у них нет. Они лишь опираются на древние хроники, в которых говорилось, что герои прошлого использовали магический камень для возвращения в свой мир.
— А теперь, герои, — торжественно произнёс король. — Скажите: "Открыть статус".
Со всех сторон послышались неуверенные голоса.
— Открыть статус...
Я тоже повторил эти слова.
Перед глазами мгновенно возник полупрозрачный экран, до боли напоминавший окно характеристик из компьютерной игры.
От неожиданности я завертел головой, но чужих экранов не увидел. Зато остальные так же пристально смотрели в пустоту перед собой, что сомнений не оставалось: они видели то же самое.
Имя: Фудзимия Сора Класс: Безработный Уровень: Отсутствует
HP: 10/10 / MP: 10/10 / SP: 10/10
Сила: 1 / Выносливость: 1 / Скорость: 1
Интеллект: 1 / Ловкость: 1 / Удача: 1
Уникальный навык: Ходьба Ур. 1/ Эффект: Пользователь не устаёт при ходьбе.
— Что это вообще за характеристики? — пробормотал я, а в моей голове уже вовсю роились панические мысли.
«Я что, пушечное мясо? Смогу ли вообще победить хотя бы самого слабого монстра? И почему я Безработный? В прошлом мире я хотя бы был школьником. Или это потому, что здесь я ещё ничего не успел сделать? И что значит Уровень: Отсутствует? Так у всех? Или уровня у меня действительно нет? Если второе, то получается, я вообще не смогу стать сильнее?»
— Все ознакомились со своими статусами? — мягко поинтересовался старик в плаще, стоявший рядом с королём. — В таком случае прошу подходить по одному и касаться кристалла.
Он указал на прозрачный кристалл, установленный на изящном постаменте. Как выяснилось, артефакт позволял сделать характеристики видимыми для окружающих.
Люди начали выходить вперёд один за другим.
Первым подошёл парень, который разговаривал с королём. За ним — сонная девушка в повседневной одежде. Затем молодая женщина в строгом деловом костюме. Следом выступил её полная противоположность — мужчина в настолько нелепом костюме, что на него невозможно было смотреть без удивления. Потом к кристаллу подошла девушка в школьной форме с длинными чёрными волосами до пояса, а за ней — робкая девочка со светло-каштановым каре.
Их статусы появлялись один за другим.
Король Фехтовальщиков. Король Чародеев. Паладин. Мастер Меча. Святая. Шаман.
Каждый новый титул встречали восторженными возгласами. Король, его советники и все собравшиеся буквально сияли от радости.
Не меньшее впечатление производили уровни. Самый высокий достигал пятидесятого, а самый низкий всё равно был тридцатым. Кроме того, у каждого имелось несколько навыков — от шести до целого десятка.
Я решил еще раз проверить собственные характеристики... и внутренне поморщился. «Это ведь слишком жестоко, правда?» Чувство собственной никчёмности накрывало всё сильнее
Тем временем очередь дошла до меня, и я почувствовал на себе выжидающие взгляды.
Отступать было поздно. Собравшись с духом, я сделал несколько шагов вперёд, подошёл к постаменту и коснулся кристалла.
По поверхности пробежала искра, словно разряд статического электричества. Кристалл коротко загудел, а затем перед всеми появились мои характеристики.
Все присутствующие в зале, включая моих товарищей по призыву, замерли в гробовом молчании. Причём в самом худшем смысле этого слова. Казалось, будто на празднование только что вылили ушат холодной воды.
— Что это ещё за характеристики и навыки такие?! — крикнул король.
«Вот именно! Сам хотел спросить! Можно мне переиграть?»
Но как раз в тот момент, когда перешептывания вокруг и собственное отчаяние уже начали меня добивать, взгляд случайно вновь скользнул по панели статуса. «А? Что-то изменилось.»
Уникальный навык: Ходьба Ур. 1 / Эффект: Пользователь не устаёт при ходьбе. (Получает одно очко опыта за каждый шаг.)
Счётчик опыта: 21/1000
Очки навыков: 0
На кристалле дополнительная информация не отображалась, но на моей собственной панели появилась совершенно отчётливо.
«Получается, я могу повысить уровень навыка просто за счёт ходьбы? Но тогда зачем нужен счётчик опыта, если у меня нет уровня? Связан ли он с "Ур." рядом с [Ходьбой]»
Сейчас счётчик показывал двадцать одно очко.
«Неужели система засчитала шаги, которые я сделал по пути к кристаллу?» Точно сказать я не мог, но число выглядело подозрительно похожим на правду. И ещё оставались эти самые "Очки навыков"…
Когда я наконец вынырнул из размышлений, то обнаружил, что в зале стоит какая-то неловкая тишина.
Я посмотрел на короля. Тот отвёл взгляд. Перевёл глаза на старика в плаще. Тот тоже предпочёл смотреть в сторону.
Наконец король прокашлялся:
— Кхм... Что ж, нам всё-таки удалось призвать шестерых Избранных Героев, так что... начнём празднование! Герои, прошу на приветственный пир!
«Шестерых, значит. Похоже, под критерии героя я не подошёл.»
Остальные призванные тоже не выглядели особенно счастливыми. Кто-то заметно нервничал, кто-то просто смотрел в пол, однако выбора им никто не оставил. Вскоре их увели вслед за королём и его свитой.
Какими бы выдающимися ни были их классы и уровни, все они выросли в мирном обществе. Против толпы вооружённых рыцарей в полном доспехе никто из них выступить не решился.
В огромном зале остались только я и один из рыцарей.
Подойдя ко мне, он буркнул:
— Ладно, пошли.
И сразу развернулся, даже не дожидаясь ответа.
В итоге произошло именно то, чего можно было ожидать. Меня попросту выдворили из замка. Под конвоем довели до главных ворот и приказали ждать.
Под пристальными взглядами стражников я простоял там около получаса, после чего к воротам подъехала роскошная карета.
Меня бесцеремонно затолкали внутрь. Карета тронулась. Куда меня везут, никто объяснять не собирался, а плотные занавески не позволяли увидеть дорогу.
«Они что, собираются бросить меня в темницу или вроде того?»
Мысль была не самой приятной, но сбежать всё равно не получилось бы. По обе стороны от меня сидели здоровенные рыцари, ещё двое расположились напротив. Каждый раз, когда карету трясло на неровностях дороги, их металлические доспехи болезненно впивались мне в плечи и руки.
Наконец поездка закончилась. Мне приказали выходить и буквально вышвырнули наружу.
Оказавшись на земле, я обернулся.
Надо мной возвышались распахнутые городские ворота. За ними тянулась широкая ухоженная улица, вдоль которой стояли дорогие особняки, а далеко впереди виднелся величественный королевский замок. Я невольно залюбовался этим видом.
Именно в этот момент один из рыцарей высунулся из кареты и бросил мне небольшой мешочек.
— Прощальный подарок.
Поймав его, я заглянул внутрь. Две серебряные монеты и десять медных. Много это или мало, я понятия не имел. Однако стоило поднять глаза на рыцаря, как я заметил на его лице насмешливую ухмылку.
«Он что, издевается?»
Рыцарь скрылся внутри кареты. Спустя несколько секунд экипаж въехал обратно в ворота, и те медленно закрылись.
— Похоже, люди везде одинаковы, в каком бы мире ни жили...
Поразмыслив о том, что идиоты остаются идиотами даже в другом мире, я решил не забивать себе этим голову. Вряд ли наши пути ещё когда-нибудь пересекутся.
После этого я наконец обратил внимание на город.
И замер. Такого зрелища мне ещё не доводилось видеть. Все неприятные мысли мгновенно вылетели из головы.
Если бы я не знал, что произошло на самом деле, то решил бы, что попал на какой-то грандиозный фестиваль исторической реконструкции.
По улицам ходили люди с мечами и посохами. Кто-то носил доспехи, словно сошёл со страниц фэнтезийного романа. Кто-то щеголял в широкополых шляпах, напоминая сказочных ведьм. От одного взгляда на всё это возникало странное чувство, будто я очутился внутри видеоигры.
Город тоже выглядел соответствующе. Каменные и кирпичные здания, мощёные улицы, средневековая архитектура — всё это напоминало Европу прошлых веков. Подобные виды я прежде встречал только в книгах и на фотографиях в интернете.
Некоторое время я просто глазел по сторонам, но вскоре заметил, что прохожие смотрят на меня с не меньшим любопытством.
Сперва я решил, что дело в моих чёрных волосах среди светловолосых местных жителей. Однако, присмотревшись к их одежде и затем к собственной форме, быстро понял в чём дело. На фоне окружающих я выглядел как белая ворона.
Я тут же ускорил шаг. Чем дальше от ворот, тем лучше. На ходу я пытался привести мысли в порядок, успокоить бешено колотящееся сердце и трезво оценить ситуацию.
«Для начала стоит разобраться с деньгами. Хватит ли мне этих монет хотя бы на несколько дней? Если нет, придётся как можно скорее искать способ заработать.»
«Во-вторых, нужно найти место для ночлега. Наверное, какую-нибудь гостиницу? Спать под открытым небом мне как-то боязно…»
Многие прохожие выглядели вполне обычно, но оружие носил едва ли не каждый второй. Если кто-нибудь решит напасть на меня во сне, я даже понять ничего не успею.
«И последнее... мне нужно раздобыть хоть какую-то информацию о мире, в котором я оказался.»
На этой мысли я вдруг заметил, что сам неосознанно замедляю шаг. Потом и вовсе остановился. «Чем это так вкусно пахнет?..» Я завертел головой по сторонам, вытягивая шею в поисках источника аромата, а ноги сами понесли меня в нужную сторону.
— Эй, парень. Если покупать ничего не собираешься, не стой перед лотком.
Недовольный голос принадлежал торговцу, которому явно не нравилось, что я просто пялюсь на товар.
Вообще-то голодным я себя не чувствовал, но запах оказался настолько аппетитным, что отказаться от соблазна было невозможно. К тому же это была отличная возможность разобраться, сколько стоят мои деньги.
— Этого хватит на одну порцию? — спросил я, протягивая серебряную и медную монеты.
Судя по выражению лица торговца, вопрос ему совсем не понравился.
Он подозрительно сощурился.
— Парень, у меня сдачи с серебряной монеты не наберётся. Давай медную — получишь восемь грошей сдачи.
Я расплатился медяком и получил взамен шашлычок и восемь монеток помельче.
Вопросов накопилось немало, но сначала хотелось попробовать еду. По крайней мере, так мне казалось. Однако в последний момент рука замерла.
На вид это было самое обычное мясо на палочке. Окружающие спокойно его ели, так что о яде речи явно не шло. Но мне вдруг вспомнилась одна телепередача, где ведущий попробовал мясо из уличного лотка в какой-то далёкой стране. Позже выяснилось, что приготовлено оно было вовсе не из того животного, которое он себе представлял.
Почему-то именно эта сцена намертво засела в голове. Я купил уличную еду, даже не задумавшись, что именно мне продают. «А вдруг это есть нельзя?»
Запах был восхитительным. Желудок настойчиво требовал откусить хотя бы кусочек. Но рука почему-то не двигалась. Торговец наблюдал за мной всё более хмуро. Моё поведение явно казалось ему подозрительным.
«Что же делать?..» Спросить было не у кого. И тут взгляд случайно зацепился за всё ещё открытую панель статуса.
Уникальный навык: Ходьба Ур. 1 / Эффект: Пользователь не устаёт при ходьбе. (Получает одно очко опыта за каждый шаг.)
Счётчик опыта: 149/2000
Очки навыков: 1
Уровень навыка повысился. Вместе с ним я получил одно очко навыков, а в интерфейсе появился список способностей, доступных для изучения. На самом верху красовалась [Оценка]. Недолго думая, я выбрал её.
Перед глазами тут же всплыло сообщение:
Вы уверены, что хотите изучить его за очки навыков?
«Да», — ответил я. Мысленно, разумеется.
После подтверждения я активировал новый навык. Появилось ещё одно системное окно.
Шашлычок из мяса вульфа. Съедобное мясо монстра. Качество: хорошее.
«Ничего себе, навыки и такое умеют?!» С некоторыми терминами еще предстояло разобраться, но, по крайней мере, это знание вернуло жизнь моей оцепеневшей руке.
— Вау. А это вкусно.
Слова сами сорвались с языка. Мясо оказалось гораздо мягче, чем выглядело. Стоило надкусить его, как рот наполнился горячим ароматным соком. А густой соус, которым были щедро покрыты кусочки, делал вкус ещё насыщеннее.
— О, заценил, да?
Мужчина тут же расплылся в довольной улыбке. Похоже, моя реакция ему очень понравилась. Я решил воспользоваться моментом.
— Ага. Никогда раньше такого мяса не ел. Что это вообще?
Ответ я уже знал благодаря [Оценке], но хотел проверить информацию.
— Вульф. Конечно, можно было бы готовить и обычное мясо, но в мясе монстров есть своя изюминка. Ну и соус, само собой. Наш фирменный. Многие говорят, что лучше соуса к вульфу во всей столице не найти…
После этого торговца было уже не остановить. Один простой вопрос превратился в полноценную рекламу собственного заведения. Я благоразумно молчал и продолжал есть, пока он с энтузиазмом расхваливал свой товар.
Когда поток красноречия наконец иссяк, настроение у него было настолько хорошим, что я решил расспросить о местных деньгах.
Поначалу вопрос его удивил. Затем он внимательно оглядел меня с головы до ног, будто пришёл к какому-то выводу, и начал объяснять.
В этом мире использовали пять видов монет: гроши, медные, серебряные, золотые и платиновые. Десять грошей составляли одну медную монету. Сто медных равнялись одной серебряной. Сто серебряных — одной золотой. А тысяча золотых обменивалась на одну платиновую.
Владелец лотка, который представился Греем, продолжил рассказ, отметив, что большинство обычных людей за всю жизнь ни разу не видели платиновой монеты — ими пользовались в основном королевская семья, аристократы и крупнейшие купцы.
— Да что там платиновую, — усмехнулся он. — Многие из нас и золотую-то в руках почти не держали.
— Получается, для такой вкусной еды это совсем недорого.
— В этом и смысл. Дёшево и вкусно — мой главный принцип. Хотя любой владелец лотка скажет тебе примерно то же самое, — он усмехнулся, а затем с любопытством спросил: — Кстати, раньше я тебя здесь не видел. Откуда ты такой взялся?
— Эм... Издалека, наверное. Меня сюда в карете привезли.
— В карете? Значит, не бедствуешь. Да и выглядишь ты не как местный. Из другого королевства? — он тут же смутился. — Хотя извини. Не моё это дело. Просто одежда у тебя очень необычная. В таком виде лучше по городу не ходить.
— Настолько плохо?
— Ага. Неприятностей себе найдёшь быстрее, чем думаешь. Даже в столице под боком у короля хватает всякого сброда.
— И что тогда делать?
— Купи что-нибудь обычное. За серебряную монету без труда соберёшь полный комплект одежды, ещё и сдача останется. Если, конечно, не полезешь в дорогие лавки.
После этого он объяснил, как добраться до ближайшего магазина одежды.
Поблагодарив Грея за помощь, я отправился дальше.
Удивительно, но одного шашлычка оказалось достаточно, чтобы наесться досыта. А поход за одеждой в итоге принёс мне даже больше денег, чем у меня было до этого. Как так вышло?
Причина оказалась довольно простой. Хозяину лавки настолько понравилась ткань моей школьной формы, что он захотел её купить. Когда он спросил, где такую делают, я не нашёл что ответить.
Моё замешательство он принял за нежелание расставаться с вещью и начал поднимать цену. В итоге дошёл аж до трёх золотых.
Понятия не имею, переплатил он или, наоборот, ловко меня надул, но, если верить словам Грея, сумма была весьма солидной.
В итоге я обзавёлся новой одеждой и теперь выглядел как самый обычный горожанин. Ну... если, конечно, не считать тёмных волос и глаз: во всяком случае, людей с подобной внешностью в городе я пока не встречал.
Ещё в лавке я расспросил об окрестных гостиницах, сравнил цены и условия и в итоге выбрал ту, где обычно останавливались авантюристы и странствующие торговцы. Там обещали недорогие комнаты и хорошую еду. Для начала этого было более чем достаточно.
◇◇◇
Я и сам не заметил, как наступило утро. Похоже, вчера меня просто сморило прямо посреди размышлений. Одно лишь пребывание в незнакомом месте выматывает сильнее, чем кажется. Особенно морально.
Подойдя к окну, я окинул взглядом город.
— Значит, это всё-таки не сон… — пробормотал я себе под нос.
Если честно, где-то глубоко внутри ещё теплилась надежда, что я просто открою глаза и окажусь дома. Но теперь отрицать очевидное было бессмысленно. «Ничего не поделаешь, это реальность.»
Люди короля утверждали, что вернуться домой я смогу только после победы над Владыкой Демонов. Вот только их слова не вызывали ни малейшего доверия. Ни то, как они это объясняли, ни то, как вообще со мной обошлись.
Поэтому я решил исходить из худшего варианта. Никакого надёжного способа вернуться у меня нет. А значит, стоит сосредоточиться на том, что делать дальше.
Я применил [Оценку] на стоявший в комнате предмет, напоминавший лампу.
Над ним сразу появилось описание:
Зачарованная лампа Магический предмет. Потребляет магокамни для излучения света в течение ограниченного времени.
Я невольно задумался. «Эти навыки…» В моём прежнем мире ничего подобного попросту не существовало. Если я действительно способен идти без устали хоть сутки напролёт, то смогу добраться куда угодно. Даже здешний город разительно отличался от всего, что мне доводилось видеть раньше. А за его пределами наверняка найдутся места, о которых в моём мире никто даже не слышал. Новые земли. Новые люди. Новые впечатления.
— Верно... Я не просил переносить меня сюда. Но раз уж это произошло, почему бы не посмотреть, что представляет собой этот мир?
Я снова выглянул в окно.
Столица Королевства Элесия была построена в форме круга. В самом центре возвышался королевский замок. Чем ближе к нему располагались дома, тем богаче и величественнее они выглядели. Ближе к окраинам здания становились заметно скромнее.
По небу медленно плыли облака. Прошлой ночью я долго смотрел вверх и видел две луны. Именно тогда до меня впервые по-настоящему дошло, что я оказался в другом мире.
Гостиница, где я остановился, находилась ближе к окраине города и считалась одной из недорогих. Обычное двухэтажное здание с обеденным залом на первом этаже.
Ночь с завтраком и ужином стоила десять медных монет. Правда, мне сделали небольшую скидку, потому что я сразу оплатил десять дней проживания вперёд.
Попытка расплатиться золотой монетой вызвала у хозяйки весьма недовольный взгляд, но как новому постояльцу она всё же пошла мне навстречу.
«Похоже, золотые монеты здесь не особо в ходу в повседневной жизни.»
По её словам, разменять крупные деньги можно было через гильдию торговцев, однако с тех, кто не состоял в ней, брали комиссию.
С другой стороны, можно было просто расплачиваться золотыми там, где их готовы принять. Хотя таскать с собой мешок мелочи тоже удовольствие сомнительное.
Кстати, именно тогда я вновь вспомнил о своём "прощальном подарке". Две серебряные и десять медных монет.
Если бы не удачная сделка в магазине одежды, от этих денег уже почти ничего не осталось бы. Трудно было поверить, что порядочные люди могли выдать человеку настолько жалкие подъёмные.
«Хотя… Стоило ли вообще ожидать порядочности от тех, кто без колебаний выставил меня за ворота? А ещё был тот рыцарь…»
Вспомнив его ухмылку, я всё сильнее подозревал, что часть денег просто осела у него в кармане.
Впрочем, доказательств у меня не было. Да и смысла зацикливаться на этом тоже. Если продолжу жить только на имеющиеся деньги, рано или поздно они закончатся.
«Нужно искать способ заработать. Пока что трёх золотых монет хватало с большим запасом. Судя по ценам на еду и жильё, умереть с голоду в ближайшее время мне не грозит. Но кто знает, что ждёт впереди. Как-никак, это другой мир. Здесь может случиться что угодно.»
— Для начала неплохо бы обзавестись документами...
Я задумчиво почесал щёку.
Хозяйка гостиницы предупреждала, что без удостоверения личности могут возникнуть серьёзные проблемы.
Например, придётся платить пошлину каждый раз при входе в город и выходе из него. В некоторых местах она могла оказаться весьма ощутимой. А в худшем случае человека без документов могли и вовсе задержать до выяснения обстоятельств.
По словам хозяйки, удостоверение личности служило своеобразным подтверждением благонадёжности. Если его владельца ловили на преступлении, документ конфисковывали.
Когда я удивился такой системе, она посмотрела на меня с заметным подозрением. Наверное, ей показалось странным, что человек, находящийся внутри города, почти ничего не знает о местных порядках.
— А самый быстрый способ получить удостоверение — вступить в гильдию…
Я вспомнил её слова.
Самым доступным вариантом считалась гильдия авантюристов. Туда принимали практически всех, пусть и за определённую плату.
Существовали также гильдии алхимиков, целителей, магов, торговцев и многие другие, но для вступления в большинство из них требовались специальные навыки или знания.
— Гильдия авантюристов... Да уж, классика иного мира.
Я невольно усмехнулся.
В списке доступных навыков уже значились алхимия и различные виды магии. Рано или поздно мне определённо хотелось их изучить. И дело было даже не в практической пользе.
Сколько раз я смотрел аниме, читал ранобэ или видел фильмы, где герои творили невероятные вещи с помощью магии? Теперь я сам оказался в мире, где всё это существовало на самом деле. И упускать такую возможность мне совершенно не хотелось.
«Открыть статус.» Стоило мне мысленно произнести эту команду, как перед глазами тут же появилось знакомое окно.
Вчера я провёл несколько экспериментов и выяснил, что произносить её вслух вовсе не обязательно. Более того, окно оставалось открытым сколько угодно долго и исчезало только по моему желанию. А ещё система автоматически сдвигала его в сторону во время ходьбы, чтобы оно не перекрывало обзор.
«Не знаю, кто проектировал этот интерфейс, но о таких мелочах он явно подумал заранее.»
За вчерашний день, пока я бродил по городу и добирался до гостиницы, уровень моего навыка успел заметно вырасти.
Имя: Фудзимия Сора Класс: Безработный Уровень: Нет
Уникальный навык: Ходьба Ур. 5
Счётчик опыта: 452/6000
Очки навыков: 4
HP: 60/60 / MP: 60/60 / SP: 60/60
Сила: 50 (+1) / Выносливость: 50 (+1)/ Скорость: 50 (+1)
Интеллект: 50 (+1) / Ловкость: 50 (+1) / Удача: 50 (+1)
Изученные навыки: Оценка Ур 2
В целом результат выглядел весьма неплохо. Как я и предполагал, счётчик опыта увеличивался с каждым шагом. Стоило ему заполниться, как уровень навыка повышался. Пока что для каждого следующего уровня требовалось на тысячу очков опыта больше, чем для предыдущего.
Каждый новый уровень прибавлял по десять единиц ко всем характеристикам. Кроме того, рядом с ними появились загадочные "(+1)".
«Может, это какой-то бонус класса?» Другого объяснения у меня пока не находилось.
За каждый уровень я также получал одно очко навыков. Сейчас их было четыре лишь потому, что одно я уже потратил на [Оценку].
С самой [Оценкой] тоже удалось кое-что выяснить. Повышать уровень навыков можно было двумя способами.
Первый — за счёт мастерства. Каждое использование навыка приносило немного опыта именно этому навыку, а после заполнения шкалы он повышал уровень. Правда, с каждым разом требовалось всё больше мастерства. Именно так мне и удалось поднять [Оценку] до второго уровня.
Второй способ — тратить очки навыков. Но здесь обнаружилось любопытное правило. Когда я попытался улучшить [Оценку] через систему, за второй уровень потребовали два очка навыков, а за третий — уже три. Похоже, стоимость всегда совпадала с уровнем, который ты собирался получить.
Оставалась ещё одна загадка. Строка "Класс".
Сейчас все доступные варианты были серыми и недоступными для выбора. Я предположил, что для их открытия необходимо выполнить какие-то условия. В списке значились вполне обычные классы вроде Фехтовальщика, Мага или Алхимика.
А вот ничего похожего на титулы остальных призванных — Короля Фехтовальщиков или Короля Чародеев — там не было и в помине. «Пожалуй, это всё, что удалось выяснить за вчерашний день.»
Стоило этой мысли закончиться, как живот тут же напомнил о себе громким урчанием. Я снова выглянул в окно: солнце уже взошло, и по улице тут и там лениво прохаживались редкие прохожие.
На завтрак подали хлеб, тонко нарезанное мясо, салат и суп. После вчерашнего ужина еда показалась неожиданно лёгкой и почти безвкусной.
Позже мне объяснили, что вечером блюда специально делают более пряными, чтобы восполнить потерю соли после дневной работы и жары. Но даже с этим объяснением завтрак трудно было назвать вкусным. Хлеб успел зачерстветь настолько, что его приходилось размачивать в супе.
Впрочем, для такой цены это, видимо, считалось вполне достойным угощением. Остальные постояльцы ели молча и явно не находили в происходящем ничего необычного. «Похоже, здесь это считается нормой.»
Закончив с едой, я ненадолго поднялся к себе, а затем решил выйти в город. По дороге вниз хозяйка спросила, нужна ли мне уборка комнаты.
Я ответил, что будет достаточно просто сменить постельное бельё.
— Для начала стоит разобраться, что здесь и где находится, — произнёс я вслух. В последнее время я действительно стал слишком часто разговаривать сам с собой.
«Карты города у меня нет. Значит, придётся расспрашивать местных.» Вот только стоило представить разговор с незнакомцами, как весь энтузиазм моментально испарился. И прежде чем я успел это осознать, ноги сами привели меня к уже знакомому лотку.
— О, Сора! — широко улыбнулся Грей. — Сначала даже не узнал. Что, снова пришёл за шашлыком?
— Нет, спасибо. Я только что позавтракал в гостинице.
— Вот как? Тогда понятно. На сытый желудок много не съешь. Какие планы на сегодня?
— Хочу найти местные гильдии.
— Тогда проблем не будет, — Грей махнул рукой куда-то в сторону центра города. — Почти все гильдии стоят на главных улицах. Мимо точно не пройдёшь.
Затем он усмехнулся и добавил:
— Правда, держатся они друг от друга подальше. Каждая ревниво охраняет свою территорию, так что соседствовать друг с другом не любят.
— Значит, решил получить удостоверение? И чем собираешься заниматься, Сора?
— Пока не знаю. Выносливость у меня вроде неплохая, так что хочу попробовать себя в разных делах.
— В разных, говоришь... Без подходящий навыков может быть тяжеловато. Многие гильдии даже разговаривать не станут с теми, у кого их нет.
Это почти слово в слово совпадало с тем, что мне уже говорили в гостинице.
— Если не определился, советую начать с гильдии авантюристов. Там и охота на монстров, и сбор материалов, и ещё куча всякой работы. Кажется, даже доставкой занимаются. В общем, без дела не останешься. Для вступления особые навыки не требуются, а членство не помешает потом записаться и в любую другую гильдию.
— Правда? Спасибо, очень выручили.
«Пожалуй, совет был разумным. Для начала стоило наведаться именно туда, а дальше уже разбираться по ходу дела.»
Следуя объяснениям Грея, я вскоре оказался перед большим двухэтажным зданием и остановился, разглядывая вывеску над входом. На ней было написано: "Гильдия авантюристов".
Текст был не на японском, но я всё равно его понимал. Перед глазами одновременно виднелись и местные буквы, и словно наложенный поверх них перевод — будто субтитры в фильме.
Если честно, гильдия авантюристов в моём воображении всегда выглядела как сомнительный притон, набитый головорезами и прочими отбросами общества. Поэтому, несмотря на рекомендацию Грея, я всё равно немного нервничал.
Глубоко вдохнув, я толкнул дверь и вошёл внутрь.
Народу оказалось куда меньше, чем я ожидал. Сразу напротив входа тянулась стойка регистрации. Вдоль левой стены висели объявления о заданиях. Многие уже сорвали, и из-за пустых клочков стена выглядела какой-то щербатой. Перед ней толпилось несколько человек, оживлённо что-то обсуждавших.
С другой стороны зала доносился шум голосов. Обернувшись, я увидел нечто вроде столовой. За длинными столами сидели авантюристы и с завидным энтузиазмом опустошали огромные кружки с выпивкой. Точно такую же картину я наблюдал вчера вечером в гостинице.
«Они серьёзно пьют среди бела дня?..» Пока я недоверчиво смотрел на эту компанию, одна из девушек за стойкой заметила меня и приветливо улыбнулась.
— Добро пожаловать в гильдию авантюристов. Вы у нас впервые?
Я подошёл к стойке. Она была разделена на несколько секций, чтобы принимать сразу нескольких посетителей. Часть сотрудников уже обслуживала посетителей. Прислушавшись, я быстро понял, что никакие дела там не обсуждаются. Авантюристы просто заигрывали с девушками-регистраторами.
В этот момент мне пришло в голову воспользоваться [Оценкой]. Я попробовал посмотреть характеристики одного из авантюристов.
Оценка невозможна.
Тогда перевёл взгляд на сотрудницу за стойкой. Тот же результат.
Похоже, навык не работал на людях. Впрочем, нельзя было исключать и другой вариант: возможно, его уровень пока просто слишком низок.
П.п В английском её зовут Michal, но я решил взять перевод из манги.
— Здравствуйте. Я хотел бы зарегистрироваться.
Девушка кивнула и тут же затараторила:
— Меня зовут Микару, мне пятнадцать лет, я работаю здесь уже год, недавно закончила испытательный срок...
— Эм... Понятно. А можно сначала про правила гильдии? — осторожно перебил я.
Она мгновенно покраснела до ушей.
— П-простите!
После чего наконец перешла к делу.
В гильдии существовало шесть рангов: E, D, C, B, A и S. Е был самым низким, S — самым высоким.
Для повышения ранга нужно было выполнять задания и накапливать заслуги. За провалы же начислялись штрафы. До ранга B можно было подняться, просто выполняя обычные поручения, а для перехода на ранг А требовалось сдать экзамен. Что же касается наивысшего ранга S, то для его получения нужно было закрыть несколько персональных заданий и получить рекомендацию главы гильдии.
Были и другие правила, более запутанные, но одно я отметил сразу.
Для каждого ранга существовал установленный срок активности. Если за это время авантюрист не брал ни одного задания, его могли понизить или вовсе аннулировать регистрацию. Эту деталь я сразу решил запомнить.
— Когда будете брать задание, снимите со стены нужный бланк и принесите его сюда. Если это активное поручение, достаточно просто сообщить его название. Материалы и добычу принимают у приёмной стойки вон там. Всё понятно?
— Да. Но есть один вопрос. Допустим, я убью монстра и принесу его целиком. Что тогда?
— Зависит от монстра. Некоторых мы вообще не принимаем. Если же части тела можно использовать как материалы, мы выкупим их по стандартной цене, удержав комиссию за разделку.
Она на секунду помрачнела.
— И ещё. За утилизацию некоторых видов придётся платить уже вам.
— Например?
— Гоблины.
Она вздохнула.
— Особенно гоблины. И ещё раз гоблины.
«Ясно. Похоже, у неё связаны какие-то очень скверные воспоминания с этими тварями.»
— Понятно.
— Ах да, ещё кое-что. Если вы убьёте монстра без официального задания, это не будет считаться выполнением квеста. Мы просто выкупим материалы. Более того, подобные случаи могут создать проблемы другим авантюристам, которые официально взяли охотничье задание. Поэтому обязательно сообщайте нам о таких ситуациях.
Кажется, на первое время информации было достаточно. Остальное можно узнать позже, если возникнут вопросы. Я заплатил регистрационный взнос — три серебряные монеты.
После этого Микару протянула мне небольшую карточку.
Я уколол палец и капнул на неё кровью. Капля мгновенно впиталась. Карточка коротко вспыхнула и окрасилась в тёмный, почти чёрный цвет.
Затем Микару вернула её мне.
Стоило взять карточку в руки, как она постепенно побелела.
Оказалось, цвет менялся в зависимости от того, держит её владелец или нет, а оттенок служил обозначением текущего ранга. «Неплохая система.»
Чем больше я узнавал об этом мире, тем сильнее поражался местным технологиям. Или, точнее, магии. «Неужели эта карточка сама по себе является магическим предметом?» От одной этой мысли внутри приятно защекотало предвкушение.
Это объясняло и другую деталь, о которой упомянула Микару. Потерять гильдейскую карту было крайне неприятно: за перевыпуск требовали десять серебряных монет. Сумма немаленькая.
«Похоже, эту штуку придётся беречь как зеницу ока.»
Пока она продолжала рассказывать о правилах, остальные авантюристы не оставляли попыток очаровать девушек за стойкой.
Надо признать, причины их энтузиазма были вполне понятны. Все регистраторши здесь выглядели так, словно их специально отбирали по внешности. Любую можно было без подготовки отправлять в какую-нибудь айдол-группу.
На этом фоне большинство посетителей-мужчин смотрелись особенно колоритно. Широкоплечие, грубоватые, с лицами людей, которые привыкли решать проблемы кулаками или мечом. Те, кто не вписывался в этот образ, встречались редко. Во всяком случае, среди тех, кого я успел увидеть.
Когда я отошёл от стойки, моё место мгновенно занял следующий претендент на внимание Микару. Судя по обрывкам разговора, задания его интересовали не больше, чем остальных. Он просто приглашал её поужинать.
К тому времени уже приближался полдень, но я всё же решил взять несколько поручений. Подойдя к доске объявлений, я начал изучать задания.
Поручения внутри города оплачивались довольно скромно, зато были безопасными и простыми. В основном — доставка, хотя встречались и просьбы помочь с переездом или на стройке.
Доставка письма… Сроков выполнения нет. «Им вообще нужно, чтобы его доставили?» Заказчик пожелал остаться анонимным, а получатель жил где-то в юго-западной части города.
Дальше шла доставка обеда. Там была указана конкретная дата, так что взяться за него сегодня всё равно не вышло бы. «Интересно, что происходит, если никто не берёт такое задание? Сами разносят?»
Попадались поручения на перевозку материалов между лавками и гильдиями, а также заявки от самих авантюристов. "Требуется носильщик для дальнего путешествия. Боевой опыт не обязателен". «Значит ли это, что опасности нет?» Правда, в следующем уже шла приписка: "Навыки самообороны приветствуются". А награда за задание почему-то была заметно выше.
В итоге я остановился на доставке материалов. Работа выглядела простой, а заодно позволяла посмотреть город и выяснить, где находятся другие гильдии.
К этому времени неудачливый ухажёр наконец отступил, и я снова подошёл к стойке.
— Хотите взять доставку целебных трав в гильдию торговцев и гильдию целителей, а также при... эм, доставку того письма? — Микару удивлённо посмотрела на бланки. — Но адреса находятся в разных концах города. Восточный район и юго-западный. Вы уверены, что хотите выполнить всё за один раз?
— Думаю, я справлюсь.
— Ну хорошо.
Она выдала мне запечатанное письмо и развернула карту.
— Здесь отмечены все пункты назначения. Когда доставите письмо, возьмите подпись получателя. А потом... эм... по этому заданию нужно будет лично отчитаться заказчику. Что касается трав, их можно получить на складе в задней части здания.
Я направился на склад, где мне выдали груз. Для каждой гильдии предназначалось по пять мешков целебных трав. Каждый весил около десяти килограммов.
Сначала я погрузил на металлическую переносную раму только партию для торговцев. Пятьдесят килограммов. Немало. Лямки ощутимо врезались в плечи. «Ну, примерно как тащить человека на спине...»
Я сделал шаг. Потом второй. И неожиданно замер. Тяжесть исчезла. Не уменьшилась. Просто исчезла.
— Что такое? Тяжело? — тут же окликнул кто-то из работников склада.
Они смотрели на меня с явным беспокойством.
Наверное, со стороны я выглядел не слишком внушительно. Ростом ниже большинства авантюристов, да и мускулатурой похвастаться не мог.
Я сделал ещё несколько шагов. Нет. Мне не показалось. Пока я двигался, груза словно не существовало. «Очередной эффект моего уникального навыка?»
— Слушайте, а можете сразу добавить ещё пять мешков? Для гильдии целителей.
Несколько человек одновременно уставились на меня.
— Ты серьёзно?
Гильдии находились недалеко друг от друга. Если взять всё сразу, потом останется только письмо. Экономия времени была очевидной. Да и запас по времени никогда не помешает.
В крайнем случае, если я ошибся в расчётах, всегда можно будет признать свою глупость и носить груз частями.
Повозмущавшись для порядка, работники всё же согласились. Вскоре за моей спиной возвышалась уже настоящая гора из мешков. Сто килограммов. Когда конструкцию подняли и установили мне на плечи, вес ощущался вполне реальным. Но стоило сделать первый шаг… Он снова исчез.
«Я был прав!» От радости я едва не рассмеялся.
— Ладно, я пошёл.
— А... да. Удачи.
Судя по лицам складских рабочих, они до сих пор не понимали, что только что увидели.
Сначала я опасался, что с таким грузом могу привлечь внимание воров. Однако на складе меня успокоили.
Кража имущества, помеченного знаком гильдии авантюристов, считалась практически объявлением войны всей организации. На такое решались немногие.
Абсолютной гарантии это, конечно, не давало. Поэтому мне настоятельно рекомендовали держаться оживлённых улиц и не соваться в тёмные переулки.
Собственно, именно так я и собирался поступить. В городе я пока ориентировался отвратительно, так что стоило свернуть не туда — и можно было заблудиться за пару минут. Да и взял я эти поручения не только ради денег. Хотелось заодно осмотреться и получше узнать город.
Шагая по широким центральным улицам, я всё время ловил на себе взгляды прохожих. Люди оборачивались. Некоторые откровенно пялились. Сначала я никак не мог понять причину. А потом вспоминал про огромную гору мешков за спиной. Из-за того что я совершенно не чувствовал их веса, о собственном грузе я постоянно забывал.
С доставкой трав никаких проблем не возникло. А вот с письмом всё оказалось не так гладко. Несмотря на карту, я всё-таки умудрился заблудиться. В итоге дорогу пришлось несколько раз спрашивать у прохожих.
Странное дело: разговаривать с владельцами лавок или работниками гильдий мне было совершенно несложно. Но стоило обратиться к случайному человеку на улице, как приходилось буквально заставлять себя открыть рот.
Дом получателя оказался небольшим кирпичным особняком с ухоженным цветником перед входом.
Я постучал. Дверь открыла молодая женщина. Когда я протянул ей письмо, она озадаченно склонила голову. А увидев имя отправителя, и вовсе замерла. Похоже, такого она не ожидала.
Я уже собирался попросить её расписаться в бланке, но женщина поспешно вскрыла конверт и начала читать. Настолько увлечённо, что мне стало неловко её отвлекать. Закончив, она вдруг сорвалась с места и убежала обратно в дом. Я остался стоять на крыльце. «И что теперь делать?»
К счастью, ждать пришлось недолго. Через несколько минут она вернулась. Быстро расписалась в подтверждении доставки, а затем протянула мне другой конверт.
— Простите... Не могли бы вы передать это?
В её голосе чувствовалось волнение. «Ответное письмо? Судя по всему, именно поэтому в гильдии и просили лично связаться с заказчиком после выполнения задания.»
— Хорошо. Передам.
Стоило мне взять конверт, как женщина слегка покраснела и глубоко поклонилась.
«Теперь осталось отнести это заказчику.» Если память меня не подводила, его дом находился в стороне гильдии торговцев, у самых восточных ворот. Путь был неблизкий, но для меня это не имело значения.
На ходу я открыл статус. Опыт продолжал исправно начисляться, и я уже поднял несколько уровней. «Отлично.»
Дом заказчика больше напоминал мастерскую, чем жилое помещение. Когда я вошёл внутрь, то сразу заметил развешанные по стенам инструменты.
Находившийся там мужчина вопросительно посмотрел на меня.
— Чем могу помочь?
«Похоже, он принял меня за клиента.»
— Я по поводу задания на доставку письма, которое вы разместили в гильдии авантюристов.
Я сообщил, что выполнил поручение, после чего передал ему подписанное подтверждение и ответное письмо.
Поначалу заказчик — Риг — словно не понимал, о чём речь. Затем он, кажется, вспомнил, но посмотрел на меня с явным недоверием. Однако стоило ему увидеть имя отправителя, как выражение его лица резко изменилось.
Я уже собирался получить подпись и уйти, когда он неожиданно остановил меня.
— Подождите немного.
— Да?
— Мне... как-то страшно читать его в одиночку…
Я не совсем понимал, что он имеет в виду, но, видимо, ему просто нужна была моральная поддержка.
Риг осторожно вскрыл конверт, глубоко вдохнул и начал читать. Судя по его взгляду, до конца он дочитал довольно быстро. Однако реакции не последовало. Затем он вдруг потёр глаза. И перечитал письмо ещё раз.
— Ох...
— Ох?
— Да-а-а-а!
Риг резко вскинул кулак и победно закричал. Лишь после этого он вспомнил о моём присутствии и тут же смущённо покраснел.
— Спасибо. Огромное вам спасибо.
«Да я вообще не понимаю, что тут происходит...»
Любопытство взяло верх, и я всё-таки расспросил его подробнее. Оказалось, что он отправил любовное письмо. А только что получил весьма обнадёживающий ответ.
— Поздравляю?.. — только и смог сказать я.
Когда я вернулся в гильдию авантюристов, возле стоек регистрации уже собралась приличная очередь. Похоже, многие как раз сдавали выполненные задания. Пристроившись в конец, я стал ждать.
С полудня я практически без остановки ходил по городу, но усталости по-прежнему не чувствовал. «Забавно, что навык, из-за которого меня вышвырнули из замка, сейчас кажется невероятно полезным.»
Наконец подошла моя очередь.
— Ой, вы уже закончили? — удивилась Микару, когда я положил перед ней три заполненных бланка.
Она несколько раз внимательно проверила подписи. Вероятно, её удивила не только скорость выполнения заданий, но и то, что я совершенно не выглядел уставшим. Впрочем, с документами всё оказалось в порядке.
— Кстати, а как прошло с письмом? Она обрадовалась?
Стоило Микару задать этот вопрос, как остальные девушки за стойкой заметно навострили уши.
— Да, очень. И Риг тоже был явно доволен.
В ответ я получил несколько странных взглядов.
— Что вы имеете в виду? — тут же спросила Микару.
— Ну, он получил ответ на своё признание и сказал, что теперь они пара.
Слова вырвались раньше, чем я успел подумать.
«Стоп. Я только что разболтал чью-то личную информацию? Мне теперь придётся платить штраф?»
Однако мои опасения оказались напрасными. Девушки-регистраторы дружно завизжали от радости. А вот стоявшие поблизости авантюристы отреагировали совсем иначе. Несколько человек рухнули на колени. Кто-то схватился за голову. Один здоровяк с отчаянием колотил кулаком по полу. «Подождите... Он что, плачет?»
Как выяснилось позже, Риг время от времени брал задания в гильдии, поэтому о его чувствах к той девушке знали буквально все. А столь бурная реакция авантюристов объяснялась куда проще. Он просто успел завоевать её раньше них.
◇◇◇
Мой дебют в гильдии авантюристов и первые выполненные задания завершились в атмосфере лёгкого недоумения. Я никак не ожидал, что обычная доставка письма обернётся такой историей.
Да, взялся я за задания ради денег и опыта, но всё равно было приятно видеть, чем всё закончилось. Такие моменты невольно напоминали, что этот мир населён не безликими NPC, а живыми людьми со своими чувствами и заботами.
«Платят за такую работу сущие копейки... но, пожалуй, оно того стоит».
Вернувшись в гостиницу и поужинав, я поднялся к себе в комнату. Перед сном хотелось наконец посмотреть, чего удалось добиться за день.
— Открыть статус.
Уникальный навык: Ходьба Ур. 1
Счётчик опыта: 4927/10000
Очки навыков: 8
Изученные навыки: Оценка Ур. 3
«Восемь очков навыков? Всего за один день я удвоил их количество! Может, стоит изучить парочку навыков, что приглянулись мне вчера?»
Новое: Блокировка оценки Ур. 1 / Укрепление тела Ур. 1 / Контроль маны Ур. 1 / Бытовая магия Ур. 1
[Блокировка оценки] — этот навык не позволял применять ко мне [Оценку]. Освоив её самостоятельно, я осознал, насколько опасно, если у других есть похожий навык для проверки людей или устройство вроде того, что было в замке.
Я не знал, как жители этого мира обычно получают навыки, но нутром чуял: если в замке прознают, что у меня их целая куча, проблем не оберёшься. А возвращаться туда мне совершенно не хотелось.
Между тем сама [Оценка], несмотря на третий уровень, всё ещё не работала на людях.
[Укрепление тела] выглядело куда проще. Судя по описанию, оно усиливало физические возможности — силу, выносливость и скорость. Эффект рос вместе с уровнем навыка.
Я по-прежнему не понимал, насколько велики мои характеристики в сравнении с другими людьми, но в мире, полном монстров, лишняя физическая мощь точно не помешает.
[Контроль маны] оказался ещё интереснее. Он позволял ощущать потоки маны внутри тела и, похоже, снижал её расход при использовании магии. После изучения навыка я начал смутно чувствовать ману не только в себе, но и вокруг.
Впрочем, главной причиной её выбора была [Бытовая магия]. Этот навык открывал доступ к различным полезным заклинаниям вроде «Очищения» и «Розжига». Особенно меня заинтересовало именно первое.
После сдачи заданий один из магов в гильдии использовал его на мне, и эффект впечатлил настолько, что я сразу захотел освоить это заклинание самостоятельно.
Даже сейчас мысль о том, что грязная одежда может за мгновение стать совершенно чистой, казалась почти чудом. Но самое важное — его можно было применять и к телу.
День выдался беспокойным, но плодотворным. Новые навыки и ощущение, что время прошло не зря, только укрепили желание продолжать в том же духе.
◇◇◇
Следующие несколько дней прошли по одному и тому же расписанию. По утрам я сидел в библиотеке гильдии, а остальное время проводил на доставках.
Работы меньше не становилось. Каждый день я снимал с доски курьерские задания, но на их месте неизменно появлялись новые. Похоже, желающих заниматься подобным находилось немного.
Первые дни я постоянно спрашивал дорогу, однако постепенно начал запоминать город. Со временем маршруты выстраивались всё эффективнее, и я даже задумался, что, возможно, смог бы зарабатывать этим на жизнь. А если деньги совсем подожмут, можно будет перебраться в гостиницу подешевле.
Правда, самые дешёвые ночлежки обычно располагались в неблагополучных кварталах, а о личной комнате там оставалось только мечтать. «Нет уж. Пусть даже крошечная каморка, но собственное пространство мне необходимо.»
Иногда среди объявлений попадались задания с необычно высокой оплатой и дополнительными премиями. Однако в гильдии меня сразу предупредили: с такими поручениями нужно быть осторожнее. Порой это действительно были срочные заказы. Но случалось и так, что за щедрой наградой скрывались люди с далеко не самыми честными намерениями.
Гильдия и рада была бы отклонять подобные заявки, но, судя по всему, этому мешали некие обстоятельства.
— Опять весь день на доставках? — спросил Грей, когда я заглянул перекусить на Улице лотков.
Я только что избавился от очередной тяжёлой поклажи, когда он без лишних слов сунул мне в руку шашлычок. Не успел я удивиться, как к нему присоединились и остальные торговцы.
В какой-то момент еду мне начали буквально навязывать со всех сторон.
— Да что происходит? Я столько просто не съем...
— Ну понимаешь… — Грей неловко почесал затылок. — Мы тут каждый день видим, как ты носишься по городу с грузами...
Остальные дружно закивали. «По-моему, они делают из мухи слона».
— Ты ведь занимаешься этим каждый день. С тобой точно всё нормально? Не надрываешься?
— Да всё хорошо. Я даже не устал особо.
После этих слов на меня посмотрели так, словно я сообщил нечто совершенно невероятное. «Серьёзно?»
В итоге отказаться удалось далеко не от всех угощений. Наелся я до отвала. Впрочем, жаловаться было не на что. Еда здесь действительно оказалась отличной. Качественные продукты чувствовались сразу.
За время доставок я успел побывать и в других районах, где ситуация была совсем иной. Там в дело шли продукты похуже, а недостатки вкуса щедро прятали за острыми и пряными соусами. Не знай я этого заранее, вполне мог бы однажды заработать отравление. К счастью, [Оценка] помогала избегать подобных неприятностей.
«Хотя полностью терять осторожность всё равно не стоит.»
На следующие утро в гильдии я неожиданно обнаружил себя возле другой доски объявлений. На этот раз моё внимание привлекли задания на сбор материалов: не частей монстров, а целебных трав и других съедобных растений, которые росли в лесу.
Разговоры с торговцами и знакомыми авантюристами постепенно разожгли во мне интерес к тому, что находится за городскими стенами.
Сражаться с монстрами я пока не собирался. А вот задания для собирателей, которые часто рекомендовали новичкам-одиночкам, выглядели вполне подходящим вариантом.
Конечно, отличить нужную целебную траву от десятка похожих растений было непросто. Но меня это почти не беспокоило. Я уже успел проверить [Оценку] на травах, которые продавались в лавках, и убедился, что навык безошибочно показывает нужную информацию. Оставалось лишь выяснить, где именно они растут.
«Судя по описаниям, за некоторыми из них придётся идти в лес. А значит, неизбежно встанет вопрос снаряжения. Без него за город лучше не соваться. Вот только сколько всё это будет стоить?»
Пока я прикидывал расходы, меня окликнула Микару. По её голосу сразу стало ясно: случилось что-то необычное.
— И-извини, Сора! На твоё имя пришло персональное задание!
— Что? На моё имя?
Несколько сидевших поблизости авантюристов тут же обернулись.
Персональное задание для новичка Е-ранга, который занимается исключительно доставками? Само по себе это звучало нелепо.
— Э-эм... похоже, по городу о тебе уже слухи пошли. Нам принесли сразу несколько персональных заказов на доставку. Все адресованы именно тебе…
Теперь удивление появилось уже на лицах окружающих. Кажется, до всех одновременно дошло, что происходит. Судя по выражению лица Микару, она и сама не знала, как на это реагировать. Похоже, за всю историю гильдии подобных случаев ещё не было.
— И какие сроки?
— Всё нужно доставить сегодня.
Она протянула мне пачку документов.
«Восемь заказов. Разные отправители, разные адреса, разбросанные по всему городу. Похоже, сегодня мне предстояло исколесить чуть ли не всю столицу.»
— Эм, ты можешь отказаться, если думаешь, что не справишься, — поспешно добавила Микару.
Я ещё раз просмотрел бумаги. Оплата оказалась неожиданно щедрой.
Недавно меня предупреждали насчёт подозрительных заказов с завышенной наградой, но этот случай выглядел слишком странным даже по их меркам. За все восемь доставок полагалась целая золотая монета.
Кроме того, Микару хоть и говорила, что отказ возможен, выглядела так, будто ей самой хотелось бы избежать такого развития событий. Возможно, среди заказчиков были люди, которым в гильдии предпочитали не отказывать.
— Гильдия ведь открыта и ночью?
— Д-да.
— Тогда оформляйте.
— Х-хорошо. Но если поймёшь, что не успеваешь или стало слишком тяжело, сразу возвращайся. Я... я что-нибудь придумаю.
Похоже, переживала она совершенно искренне. Даже когда документы уже были оформлены, Микару ещё несколько раз предлагала мне передумать.
Закончив с формальностями, я быстро составил маршрут и отправился выполнять заказы.
Первым адресом стало место, куда в обычной ситуации я бы вообще не пошёл. С точки зрения маршрута такой порядок был неудобен, но в описании значилось, что посылка хрупкая, поэтому я решил разобраться с ней сразу.
Честно говоря, отправлять подобные вещи через гильдию авантюристов казалось сомнительной идеей. Хотя меня самого волновал разве что риск случайно что-нибудь разбить. Вес груза, пока я двигался, давно перестал быть проблемой.
— Вот ваша посылка. И ещё: отправитель просил передать, что обращаться с ней нужно осторожно.
Когда хрупкий груз наконец оказался в руках получателя, я невольно выдохнул.
«Одна готова. Оставалось ещё семь.»
Мысленно развернув карту города, которую постепенно составил за последние дни, я начал прокладывать дальнейший маршрут.
«Тут можно сократить путь...»
Но короткая дорога проходила через один из неблагополучных районов. Ввязаться сейчас в неприятности означало сорвать весь график. Лучше потерять немного времени, чем провалить все заказы сразу.
На обед я, как обычно, перехватил шашлычок у Грея. Есть пришлось прямо на ходу. Не самое вежливое поведение, но сегодня каждая минута была на счету.
Гильдия действительно работала и ночью. В основном ради тех авантюристов, что любили засиживаться в баре допоздна.
Однако стойка регистрации в поздние часы могла уже закрыться. К тому же фонари освещали далеко не весь город. Стоило свернуть с центральных улиц, и темнота становилась почти непроглядной. Застрять где-нибудь после заката мне совсем не хотелось.
— Спасибо за доставку. Ну что, ещё держишься?
— Более чем.
— Невероятно. Сколько ты уже разнёс?
— Это была седьмая доставка. Осталась всего одна.
— Вот как... Значит, слухи и правда не врут.
Я непонимающе моргнул. «Что за слухи?» Но уточнять времени не было. Когда я отправился по последнему адресу, солнце уже почти скрылось за городской стеной. До заката оставались считаные минуты.
Финальный заказчик встретил меня таким взглядом, будто увидел что-то невозможное.
— С-серьёзно?.. Что ж... впечатляет. Отличная работа.
«И этот туда же. Да что вообще происходит?»
Когда последняя доставка наконец осталась позади, над городскими стенами уже поднимались луны. Я выбрался на главную улицу и неспешно направился к гильдии.
Впервые мне довелось гулять по городу так поздно. Те же самые улицы, по которым я ходил днём, теперь выглядели совершенно иначе. Будто я оказался в другом городе. При виде здания гильдии я неожиданно почувствовал облегчение.
Только сейчас стало ясно, насколько напряжённым был весь этот день. Пока я носился по городу, времени задуматься об этом просто не оставалось. Впрочем… «Стоп. Задание ведь ещё не завершено. Сначала нужно отчитаться».
С этой мыслью я поморщился и толкнул дверь гильдии.
И сразу замер. На меня смотрели. Много людей. Слишком много. Десятки взглядов тут же обратились в мою сторону, и от такого внимания стало не по себе. К тому же большинство собравшихся я видел впервые. Да и вообще, столько народу в гильдии мне ещё встречать не доводилось.
— С-Сора! Я так за тебя переживала! — окликнула меня Микару, перегибаясь через стойки. От этого внимания к моей скромной персоне стало ещё больше.
Когда я направился к ней, толпа неожиданно расступилась, освобождая проход. Причём без всяких возражений. «Эм... А так вообще можно?»
Подойдя к стойке, я протянул Микару пачку бланков с отметками о выполнении.
— Вот.
Она принялась проверять их один за другим, потом ещё раз, затем снова. Будто надеялась обнаружить ошибку. Я же мысленно умолял её поскорее закончить.
— Т-ты действительно выполнил все задания... Отличная работа, Сора. Если честно, я не думала, что у тебя получится. Ты просто невероятен!
В тот же миг часть зала взорвалась радостными возгласами, а кто-то, наоборот, обречённо застонал.
Я покосился в ту сторону. Там сидела уже знакомая компания завсегдатаев, вечно крутившихся возле девушек за стойкой.
Они дружно замахали руками.
— Эй, сюда!
Стоило мне замешкаться, как двое здоровяков подошли сами, подхватили меня под руки и буквально утащили к своему столу.
— Ну ты даёшь, новичок! Не ожидал, что справишься.
— И не говори. Из-за тебя я сегодня целое состояние проиграл.
Несмотря на недовольный тон, говорил он с широкой улыбкой.
— Сегодня мы проставляемся! Точнее, вот этот тип платит. Так что заказывай всё, что захочешь.
Парень, на которого указали остальные, лишь ухмыльнулся.
— Верно. Тем более тебя сама Микару похвалила. От неё такого слова годами не дождёшься. Ну, рассказывай. Как тебе это удалось?
«Так они тут собрались только потому, что являются фанатами Микару?..»
Тем временем стол стремительно заполнялся едой. Тарелки появлялись одна за другой, пока свободного места почти не осталось. От горячих блюд поднимался ароматный пар, и желудок сразу напомнил, что за весь день я толком ничего не ел.
Большинство угощений я видел впервые. Судя по подсказкам [Оценки], в основном это было мясо вульфа, хотя встречались блюда из птицеглаза и орка.
Столько еды мне одному всё равно было не осилить, поэтому я просто понемногу накладывал себе с каждой тарелки, собирая своеобразное ассорти. Больше всего мне понравилось мясо орка. Суп тоже оказался отличным, но настоящим открытием для меня стал обычный стейк, приправленный лишь солью и перцем.
Когда я наконец наелся до состояния "ещё кусок — и лопну", меня всё-таки отпустили.
Подвыпившие авантюристы уже были готовы окончательно затащить меня в свою компанию, но стоило им заметить стоящую у меня за спиной улыбающуюся Микару, как раздались голоса вроде: — А, Сора, ты, наверное, устал.
— Точно. Иди отдыхай.
— Да-да, дуй обратно в гостиницу.
На этом спор неожиданно закончился.
Микару сказала, что тоже скоро уходит вместе с остальными регистраторами, поэтому мы попрощались, и я направился домой.
В гостинице меня встретила хозяйка. Оказалось, она уже начала переживать, почему я так задержался. Услышав, что меня угостили ужином старшие авантюристы, женщина заметно удивилась, но при этом явно обрадовалась. Наверное, потому что всегда видела, как я ем в одиночестве.
Добравшись до комнаты, я рухнул на кровать. Глаза слипались сами собой, но перед сном оставалось ещё одно дело.
— Сегодня я прошёл приличное расстояние. Интересно, как изменился мой статус?
Днём времени на проверку не нашлось, поэтому я решил заняться этим сейчас.
— Открыть статус.
Имя: Фудзимия Сора Класс: Безработный Уровень: Нет
Уникальный навык: Ходьба Ур. 18
Счётчик опыта: 44017/80000
Очки навыков: 8
HP: 170/170 / MP: 170/170 / SP: 170/170
Сила: 160 (+1) / Выносливость: 160 (+1)/ Скорость: 160 (+1)
Интеллект: 160 (+1) / Ловкость: 160 (+1) / Удача: 160 (+1)
Изученные навыки: Оценка Ур. 4 / Блокировка оценки Ур. 2 / Укрепление тела Ур. 4 / Контроль маны Ур. 3 / Бытовая магия Ур. 2
Новое: Обнаружение присутствия Ур. 1
Почти все мои навыки развивались естественным образом — за счёт одной лишь практики. Исключением оставалась только [Блокировка оценки]. Сколько бы я её ни применял, прогресс почти не двигался, поэтому пришлось вложить туда очки навыков.
Что касается нового приобретения, то [Обнаружение присутствия] работало примерно как радар. Оно позволяло ощущать чужое присутствие поблизости и заранее замечать живых существ. Я специально изучил его перед тем, как отправляться за пределы города — внезапные засады монстров меня совершенно не привлекали.
Характеристики продолжали стабильно расти, но толку от этого знания было немного. Мне попросту не с чем было себя сравнивать. «Много это по местным меркам или мало? Понятия не имею».
Со счётчиком опыта тоже творилось что-то странное. Вплоть до девятого уровня [Ходьбы] для каждого следующего повышения требовалась всего тысяча единиц опыта сверх предыдущей нормы. Но после десятого всё резко изменилось — теперь разница составляла уже десять тысяч. Когда порог требований внезапно вырос в десять раз, я решил больше не разбрасываться свободными очками.
«Кто знает, что понадобится в будущем? Будет крайне неприятно в критический момент обнаружить, что на действительно важное умение очков уже не осталось.»
Именно поэтому [Блокировка оценки] пока так и остановилась на втором уровне. Впрочем, жаловаться было глупо. Каждый из изученных навыков уже не раз доказал свою полезность.
Лидером, конечно, оставалась [Оценка], но и [Бытовая магия] отставала совсем немного. Если бы не заклинание «Очищение» в моем арсенале, я бы уже давно зарос грязью.
«Если в будущем я собираюсь выполнять полноценные поручения, а не только бегать с доставками, придётся покидать безопасные стены города. А там уже не обойтись без боевых навыков вроде [Владения мечом] или [Владения копьем], ну или атакующей магии.»
Но торопиться не стоило.
«Сначала нужно получше разобраться в этом мире. Выбор слишком велик, а тратить драгоценные очки на первое попавшееся навыки глупо. Нужно найти то, что действительно подойдёт именно мне, иначе они просто пропадут впустую.»
«Ладно. Завтра никаких заданий.» Я перевернулся на бок и закрыл глаза. «Сначала подготовлюсь к вылазкам за пределы города». На этой мысли сон окончательно взял верх.