Глава 25. Урок 101: как надрать задницу

Девушка с лавандовыми волосами поднялась со своего места и обернулась. Её глаза радостно расширились, и она буквально бросилась к Айоме. — Айома! Сколько лет, сколько зим!

Они обменялись теплыми объятиями, после чего Айома представила нас: — Ой, простите! Познакомьтесь, это мои спутницы — Момоко и Юми. А это Чиё, великая целительница и Мудрая Дева Аюу.

Чиё подошла к нам с приветливой улыбкой. — Рада знакомству! Что привело вас в нашу обитель? — Мы слышали, ты можешь проверить наш «статус», — сделала шаг вперед Юми. — Ну, вообще-то я делаю это только в рабочее время... Но раз уж вы пришли с Айей, для вас я сделаю исключение.

— Да! — я победно вскинула кулак. — Покажи мне мои статы, детка!

Чиё подняла руку, и прямо из воздуха материализовался изящный посох — нежно-розовый, увенчанный синим сапфиром в золотой оправе. — Вы можете почувствовать легкую слабость после ритуала, но это нормально, не бойтесь. — Она выставила посох перед собой и закрыла глаза. — Начнем с тебя, Момоко.

Стоило навершию посоха коснуться моей головы, как перед глазами поплыли очертания каких-то графиков. «Это что, мои...» Договорить я не успела. Двери собора с грохотом распахнулись, и внутрь влетела девушка в белом одеянии. Она подбежала к Чиё и что-то быстро зашептала ей на ухо.

Чиё тяжело вздохнула и направилась к выходу. — Простите, проверку статуса придется отложить. У меня срочное дело. На пороге она обернулась и хитро прищурилась: — Хотя... вы ведь сильные и могущественные рыцари, верно? Могу я попросить вас о небольшой услуге?

«Ну вот, во что эта Мудрая Дева нас втягивает?»

Снаружи перед лестницей собралась внушительная толпа. В центре стояли четверо рыцарей, окруженные разгневанными горожанами. — Убирайтесь отсюда! — крикнул кто-то из толпы. — Мы больше не будем терпеть ваше самоуправство! — вторила ему женщина.

Рыцарь в центре — женщина с медно-рыжими волосами — властным жестом потребовала тишины. — Жители Аюу! Как воины славной Империи Фения, мы вновь просим вашей помощи. Она щелкнула пальцами, и двое солдат вынесли вперед своего раненого товарища. — Мы слышали, в этом городе живет великая целительница. Мы приказываем: исцелите нашего бойца, чтобы мы могли вернуться в строй!

Чиё спустилась по ступеням и остановилась прямо перед рыжеволосой. — Вы стали заходить слишком часто. Разве во время рейдов вы не должны оставаться в своем секторе? Женщина-рыцарь положила руку на плечо раненого. — Один из наших преследовал монстра, который забрел слишком близко к городу. Мы уничтожили тварь, но ценой тяжелых ранений. — Допустим. Скажите «пожалуйста», и я поставлю его на ноги прямо сейчас.

Рыжеволосая скрипнула зубами. — Пожалуйста? Ты что, не слышала? Мы защищали ваш город. Живо лечи его, иначе... По её знаку двое рыцарей рядом положили руки на эфесы мечей.

Чиё лишь рассмеялась: — Вы серьезно думаете, что сможете запугать Мудрую Деву? — Посмотрим, как ты будешь лечить с одной рукой! — рыжеволосая сорвалась на крик и обнажила клинок.

Сталь сверкнула на солнце, устремляясь к голове Чиё, но Айома молниеносно перехватила лезвие голой рукой в броне. — Что вы творите? Мы же на одной стороне! — Я лучше буду одна, чем на стороне тех, кто угрожает мирным жителям, — отрезала Айома.

Рыжеволосая отскочила назад, её лицо исказилось в злой гримасе. — Ладно. Видимо, пришло время немного развлечься. Твои подружки ответят за твою глупость, Дева.

Мы с Юми тут же встали по бокам от Айомы. Рыжая хищно облизнулась. — Обожаю хорошие драки.

— ХЕЛЕНА! — выкрикнули мы в унисон. Свет брони залил площадь. Зеленоволосый рыцарь из группы имперцев оскалился: — Ого! Святые Рыцари? Это будет интересно! — Он указал мечом на меня. — Чур, эта моя.

Я выставила меч перед собой. — Ну иди и попро... Договорить он мне не дал. Рывок был настолько быстрым, что я едва успела моргнуть. Тяжелый джеб в челюсть отправил меня в полет через половину площади.

— Момоко! — вскрикнула Айома, но рыжеволосая тут же навязала ей бой, заставив скрестить клинки. — Твой противник — я! Смотри только на меня!

Третий враг — девчонка с короткими розовыми волосами и невинной улыбкой — отвесила Юми вежливый поклон. Юми лишь сплюнула на землю: — У меня нет времени на мелких девок. Иди поиграй в куклы с папочкой... В следующую секунду розовая вспышка оказалась прямо перед ней. Один взмах катаны — Юми успела заблокировать удар, но её буквально подбросило в воздух от колоссальной силы. — Какого черта?! — Не стоит недооценивать меня из-за возраста, — пропела «лоли», прыгая следом и впечатывая Юми обратно в землю. — Сейчас эта «мелкая девка» надерет твою жалкую задницу!

Я с трудом поднялась на ноги, пытаясь унять головокружение. Зеленоволосый рыцарь стоял напротив и разочарованно вздыхал. — Ну и скукотища. Я-то думал, Святые Рыцари — это элита. — Он медленно обнажил клинок. — Похоже, ты не заслуживаешь этого звания.

Мы сцепились. Его удары были точными и мощными, я никак не могла найти брешь для контратаки. Попыталась ударить кулаком, но он перехватил мою руку и вывернул её так, что я едва не закричала от боли. Резкий удар головой в лицо снова отбросил меня назад. — Давай, Святой Рыцарь, разочаруй меня еще сильнее! — закричал он, занося меч для решающего удара.

Юми тоже приходилось несладко. Её цепные клинки свистели в воздухе, но девчонка с розовыми волосами буквально танцевала между ними. — Тебе так нравится размахивать этими штуками? — подразнила она, идя в лобовую атаку. — Попалась! — Юми резко дернула цепи, заставляя мечи вернуться к ней сзади, в спину врагу. — О? — девчонка подпрыгнула в воздухе, и клинки пролетели под ней и над ней, даже не задев.

Приземлившись, она метнула свою катану в Юми, как метательный топор. — Мимо! — крикнула Юми. В ту же секунду рыцарь телепортировалась за спину Юми и приставила лезвие к её затылку. — Мне и не нужно было целиться в тебя.

Юми едва успела пригнуться — лезвие лишь оцарапало щеку. В ответ она метнула клинок в ногу противницы. — Моя нога? Какая садистка! — розовая заблокировала удар, запрыгнула прямо на меч Юми и оттолкнулась, нанося сокрушительный удар сверху. Юми закрылась вторым мечом, с трудом сдерживая напор. — Да эта лоли сильна как демон!

Тем временем Айома и рыжеволосая обменивались градом ударов. Искры летели во все стороны. — Ты смеешь идти против своих братьев по оружию? Я покажу тебе, что делают с предателями, защищающими слабаков! Айома резко выкинула рапиру вперед в глубоком выпаде. — Не сама ли ты слаба, раз пытаешься запугать тех, кто не может тебе ответить?

Рыжеволосая перехватила рапиру Айомы голой ладонью. Капли крови упали на гранит. Она отшвырнула свой меч в сторону. — Хех... Мы — рыцари. Нам дозволено всё! Она схватилась за рукоять меча, который только что бросила, и... вытащила из него еще один меч. — Что?! Айома выдернула рапиру и отскочила.

Противница держала в руках новый клинок — изогнутый и странно мерцающий. — Это мой легендарный меч. Он позволяет мне создавать бесконечное количество клинков из одного-единственного. Каждый мечник, которого я победила, был поглощен этим оружием... — Она направила острие на Айому. — И твой будет следующим!

Рывок. Серия ударов левым клинком, а затем коварный выпад правым — Айома едва успела пригнуться, почувствовав, как сталь обжигает кожу на шее. Она коснулась раны — пальцы окрасились в красный. Рыжеволосая победно улыбнулась: — В следующий раз я снесу тебе голову! Айома глубоко вздохнула и крепче сжала эфес. — Видимо, игры закончились.

— Ах ты дерзкая су... — рыжеволосая снова бросилась в атаку. — ОТСТАВИТЬ! — громовой голос расколол тишину площади.

Рыцарь замерла на месте, её глаза расширились от ужаса. — К-капитан Стройер!..