Глава 20. Ещё одна девочка из моего прошлого мира?!
| Восточная дорога к Аделаиде |
Тихий рассвет. Сонно приоткрываю глаза под щебет птиц и едва уловимый шелест травы. Воздух кажется невероятно чистым, а аромат лесных цветов буквально бьёт в ноздри. Я окончательно просыпаюсь, вдыхая этот оазис безмятежности полной грудью.
Поворачиваюсь налево, туда, где должна была спать Айома, — но там пусто. — Айома? Ты здесь? Тишина. Встревоженно поднимаюсь, отряхиваю одежду и сползаю с валуна. Внизу роса искрится на траве, как рассыпанные бриллианты. Прикрыв ладонью глаза от яркого солнца, я вглядываюсь в чащу.
Где-то неподалеку слышится журчание воды. Иду на звук и вскоре натыкаюсь на скрытый от глаз водопад. Кристально чистый ручей, галька, сверкающая под водой, и... я замираю.
У самого подножия водопада купается девушка. Совершенно обнаженная. Роскошные волосы тяжелым шелком спадают по спине, по идеальной коже стекают капли воды. Фигура — настоящие песочные часы. Она грациозно откидывает пряди и оборачивается, заметив меня. — М-момоко? — она инстинктивно прикрывается руками. — Если хочешь, присоединяйся... только, пожалуйста, не пялься так.
Я прикрываю рот ладонью и ахаю. — Айома, это ты?! Я подбегаю к берегу, не в силах скрыть восхищения. Боже, она выглядит как богиня с обложки. — Черт, подруга! К такому молочному коктейлю грех картошку фри не заказать!
Айома густо краснеет и отворачивается к бурлящей воде. — Я не знаю этой фразы, но, судя по твоему лицу, это какой-то странный комплимент моему телу... — На моем языке это значит, что ты чертовски горяча! — С-спасибо... наверное, — она робко оборачивается. — Так ты идешь? Тебе не... неловко? Что если мужчина увидит?
Она смотрит на меня с искренним недоумением. — Но в озерах и реках купаются все — и мужчины, и женщины. В этом нет ничего такого. «У этих людей совсем нет стыда?» — мелькает в голове, но я уже стягиваю сапоги. — Ну что ж, раз мы в Риме... — я опускаю ноги в ручей и тут же взвизгиваю. — Холодно-холодно-холодно!
Айома выглядывает из-за плеча, с интересом разглядывая меня. — Ты говорила о моей фигуре... Но и твой «молочный коктейль» вполне бы подошел к этой твоей картошке. — Ч-что? Я смотрю на свое отражение в воде. Мои черные как смоль волосы отросли и теперь лежат на плечах — всё такие же растрепанные и «колючие». Очков нет, но зрение теперь острее, чем когда-либо. Тяжелые тренировки Хигаси не прошли даром: я поднабрала мышц, и на животе даже наметился легкий рельеф пресса.
Я невольно сравниваю свой бюст с формами Айомы. — Да как это вообще работает? — я подлетаю к ней сзади и, не удержавшись, ощупываю её грудь. — Это же просто чудо природы! Ты серьезно прятала такие сокровища под доспехами?! — Эй! — Айома вздрагивает, заливаясь краской до самых ушей. — П-прекрати сейчас же!
Спустя час мы, посвежевшие и одетые, снова шагаем по дороге. Айома указывает на горизонт. — Мы почти на месте. К вечеру доберемся до Аделаиды. — Отлично! — я бодро разминаю ноги. — Вперед, к приключениям!
Но вскоре Айома останавливается. Ветер доносит запах железа. На пыльной дороге видны капли крови — и ярко-красной, и густой черной. Она наклоняется и поднимает клок меха, пропитанный темной жидкостью. — Маку, — коротко бросает она, вглядываясь вперед. — Маку? Айома ускоряет шаг, её голос звучит напряженно: — Агрессивные звери. Изумрудный класс. Для обычных путешественников это смертный приговор.
Впереди раздается оглушительный взрыв. Огромное дерево с треском рушится на дорогу. — За мной, Момоко! Айома срывается с места. Я бегу следом, но она движется с такой скоростью, что кажется лишь смазанной тенью.
На поляне мы видим их. Три белых зверя, стоящих на задних лапах. Мощные передние конечности, крепкое телосложение, оскаленные пасти. Они окружили девушку с ярко-рыжими волосами. В руках у незнакомки я замечаю необычное оружие: два тяжелых меча, соединенных длинными, лязгающими цепями.
Один из Маку бросается на неё. Девушка ловко уклоняется и метает один из клинков. Чудовище пытается увернуться, но рыжеволосая отпускает цепь — меч удлиняется в полете и чисто отсекает зверю лапу. Монстр взвывает, двое других атакуют одновременно. Девушка резко втягивает цепи и снова выбрасывает клинки, пытаясь удержать дистанцию.
— Момоко! — командует Айома, обнажая рапиру. — Поняла!
Айома врезается в раненого зверя, одним точным движением рассекая ему торс. Кровь брызжет на траву. Два оставшихся монстра переключают внимание на нас. Тот, что справа, несется прямо на меня. — ХЕЛЕНА!
Ударная волна света сбивает атаку зверя. Вокруг меня материализуются сияющие доспехи и тяжелый клеймор. Я уклоняюсь от когтистой лапы и бью наотмашь, отсекая твари кисть. Маку воет, пытаясь впиться мне в горло, но я отталкиваю его голову и наношу решающий удар. Клинок проходит сквозь череп монстра как сквозь масло. Верхняя часть головы отлетает в сторону.
Я смотрю на поверженного врага, чувствуя прилив адреналина. — Я... я сделала это! Мой первый фраг! Мой верный клинок... И тут же — пшик. Доспехи и меч исчезают в облаке искр. Опять мана кончилась в самый неподходящий момент!
Огромная тень накрывает меня со спины. Оборачиваюсь — из кустов выпрыгнул четвертый зверь, еще больше прежних, с серой шкурой. — Черт... Черт! Черт!
Он заносит когти. Айома кричит мое имя, но она связана боем с третьим монстром. В мгновение ока цепной клинок пронзает грудь серой твари, парализуя её. Зверь харкает кровью, а рыжеволосая девушка делает резкий рывок цепью. Меч внутри монстра поворачивается горизонтально и буквально разрывает его надвое. Потроха и кровь заливают землю, еще бьющееся сердце вылетает из разорванной груди.
Айома в это время эффектно добивает последнего зверя, вонзая рапиру ему под лопатку. Она мгновенно оказывается рядом со мной, судорожно осматривая меня: — Ты в порядке? Нигде не задело? — Со мной всё хорошо, — я киваю в сторону спасительницы. — Она меня выручила.
Мечи незнакомки исчезают в лучах света. Она откидывает рыжие волосы за ухо, и я, присмотревшись, чувствую, как челюсть медленно ползет вниз. — П-постой... Я тебя знаю! — я широко раскрываю глаза. — Ты же та самая девушка с показа Каллиста!
Рыжеволосая замирает, внимательно глядя на меня. — Я тоже сразу подумала, что лицо знакомое... — её голос звучит устало, но с ноткой облегчения. — Похоже, тебя тоже забросило в это безумие...