Глава 4. Причина и следствие!

Меня сразу подкупил её бодрый голос и сияющая улыбка.

— Вообще-то, я пришла на премьерный показ «Каллистуса». Я ведь по адресу... верно?

Она на мгновение замерла и заглянула в свой планшет. — «Каллистус», «Каллистус»... — повторяла она, ведя указательным пальцем по списку. Длинный розовый ноготь остановился, и девушка улыбнулась. — Ах, да! Премьера «Каллистуса» назначена на 17:15... то есть буквально через пятнадцать минут. Вы как раз вовремя! Не могли бы вы показать ваучер, который получили как один из первых читателей серии?

Я достала телефон и открыла письмо. Томи взяла планшет из-за стойки и ввела код; устройство отозвалось коротким «динь».

— Отлично, всё готово! — Она указала на проход за табличкой «Для новых читателей». — Пожалуйста, идите по коридору и поверните направо. Там вы увидите инсталляцию из томов «Каллистуса» прямо перед входом в зал. Это и есть место показа.

Я слегка поклонилась и пошла в указанном направлении. А администратор очень милая... и довольно горячая, хе-хе.

Я оглянулась: блондинка с голубыми глазами уже снова погрузилась в работу. Заметив мой взгляд, она чуть высунулась из-за стойки и одарила меня добродушной улыбкой. Ч-черт! Я пулей припустила в конец коридора.

Остальная часть кафе была разделена огромными стеллажами, забитыми мангой. Повсюду — в каждом углу и нише — были расставлены кресла, столики и уютные места для чтения. Дойдя до конца коридора, я замерла: передо мной стоял макет меча, целиком собранный из томов «Каллистуса»!

Присмотревшись, я поняла, что «анатомия» меча повторяет ключевые моменты геройского пути главной героини. Эфес меча — это третий том, где начинаются её приключения и она решает стать рыцарем после убийства отца. Рукоять — пятый том, в котором Ксилантра наконец осознаёт, что месть — это тупик, и ей нужно сражаться за нечто более праведное! Шестой том служил гардой (защитой для рук). Я невольно хмыкнула, поняв шутку для «своих»: в этом томе автору пришлось поумерить пыл и сократить количество крови и жестоких сцен по требованию издателя. Основание клинка составляли тома с восьмого по одиннадцатый — видимо, скульптор хотел показать стремительный взлет её карьеры. И, наконец, на самом острие красовался двенадцатый том — апогей главы, где она узнает, что Повелитель Демонов — её собственный отец.

Я осмотрела стол, на котором покоился этот бумажный меч. Современный стеклянный столик на тонкой ножке. Рядом со скульптурой лежал лист регистрации, стояла кофемашина со сливками и сахаром, а в желтой вазочке были аккуратно разложены печенье, палочки «Pocky» и другие сладости.

Вход в зал преграждала темно-коричневая дверь с узким вертикальным окошком посередине. Дверь была приоткрыта, поэтому я вежливо постучала, чтобы не вломиться без предупреждения. — Есть кто-нибудь?

Я медленно толкнула дверь и, протиснувшись внутрь, осмотрелась. В передних и задних углах комнаты висели черные колонки. Стены были оклеены обоями в светло-красную и нежно-голубую полоску, а поверх них красовались огромные стикеры с известными персонажами аниме, включая Зеро Ту и Рюко Матой.

Пол был выложен темно-серым деревянным паркетом, на котором в хаотичном порядке были раскиданы красные, белые и оранжевые кресла-мешки, дизайнерские стулья и высокие табуреты. Впереди красовался огромный черный экран — видимо, здесь и будет показ.

Я поискала глазами других посетителей, но в зале никого не было. Стояла тишина, лишь из Bluetooth-колонки на ближайшем столе негромко доносился J-Pop. Похоже, я пришла первой.

Я решила обустроить себе «базу» в фиолетовом кресле-мешке у самого края комнаты, пристроив школьную сумку сбоку. Затем подошла к двери и выглянула наружу — не видно ли персонала. Но мой взгляд зацепился за пачку клубничных «Pocky» на столе с бумажным мечом. Запахи деликатесов из торгового квартала тут же всплыли в памяти, и я не смогла сдержаться.

— Думаю, эти угощения для нас... — прошептала я, протягивая руку к клубничным палочкам.

— ПОПАЛАСЬ!

От неожиданности я вздрогнула и выронила пачку на пол.

— Видела бы ты свое лицо! — Парень с короткими взъерошенными каштановыми волосами и пирсингом на губе, одетый в темно-синюю школьную форму с желтым галстуком, разразился диким хохотом.

— Это было грубо, прости его, — добавил его спутник, стройный блондин в очках и такой же форме, одарив меня понимающей улыбкой.

Они остановились передо мной. Блондин начал наклоняться, чтобы поднять упавшую пачку «Pocky», но я молниеносно нырнула вниз, придерживая край юбки, выхватила сладости и поспешила уйти.

— О-о, похоже, кто-то обиделся, — донесся мне в спину насмешливый голос шатена.

Я вернулась в свое «забронированное» кресло, плюхнулась в него и вскрыла пачку. По крайней мере, здесь эти идиоты не смогут меня достать. Я принялась сосредоточенно жевать палочку.

— Эй, чел, это же здесь показывают «Каллистуса»? — услышала я голос за спиной и увидела сквозь жалюзи на окнах, как они рассматривают инсталляцию из манги.

Ну отлично. Просто супер.