Глава 3. Редкая встреча, но шанс поймать — нулевой!

Школьный день прошел серо и буднично, как и всегда.

Помню только, как засыпала на всех уроках подряд — сказалась ночная игровая сессия в новую RPG, «Ganshin Unpact».

Трижды прозвенел звонок, возвещая об окончании часа самоподготовки — последнего урока у выпускников. Я убрала учебники и уставилась в окно на лепестки сакуры, устилавшие школьный двор.

— Эй, не хочешь сегодня затусить в торговом центре? — предложила одна девчонка в другом конце класса. — Родители уехали из города. Пойдемте ко мне, в приставку пошпилим, — подбивал друзей какой-то парень.

я невольно застонала про себя. Шумные какие. Неужели мне серьезно придется выслушивать ваши планы на вечер каждый божий день?

Собрав разбросанные по парте книги, я направилась к выходу.

— Эй… эм, Момоко… верно?

Я обернулась. Ко мне робко обратилась девушка чуть ниже меня ростом, с каштановыми волосами и темно-карими глазами.

— Т-ты ведь играла в «Ganshin Unpact» на телефоне сегодня на третьем уроке?

Она встретилась со мной взглядом, но тут же уставилась в пол. Не могу поверить, что меня кто-то застукал; обычно я мастерски шифрую свои игровые сессии во время занятий.

— Ну да… мне просто нужно было по-быстрому закончить миссию. Ты собираешься… кому-то рассказать? — Н-нет, конечно нет! — Она с облегчением выдохнула. — На самом деле, я даже рада. Я из клуба разработки игр, меня зовут Сидзухара Мино, но друзья зовут меня Сидзу.

Сидзухара мимолетно улыбнулась.

— Мы сейчас проводим открытый бета-тест для учеников… но, к сожалению, добровольцев почти нет. Я подумала, может, тебе было бы интересно потестить нашу игру?

Вот это да! Наконец-то шанс завести новых друзей с общими интересами!

— С радостью я бы…

Я осеклась. Вспомнила, что мы с Микку уже договорились посмотреть премьеру «Каллистуса» в том кафе.

— Ой, прости, это было грубо с моей стороны — так навязываться. Если у тебя сегодня планы, мы всегда можем договориться на завтра или на конец недели, — понимающе добавила девушка. — Да, извини, я сегодня уже обещала встретиться. Но завтра я абсолютно свободна! — По рукам! Тогда до завтра! — Она с улыбкой убежала к группе девчонок.

Я вышла из класса летящей походкой. Кажется, жизнь налаживается. Я даже не знала, что в этой школе есть клуб разработчиков игр. Просто нереально круто!

Я спускалась по лестнице главного холла, весело помахивая сумкой. На последней ступеньке телефон в сумке завибрировал — пришло сообщение. Это была Микку: пишет, что не сможет прийти.

Похоже, в последнее время она стала совсем занятой. Она обожает помогать другим, но мне кажется, что её знакомые из студсовета просто пользуются её добротой и сваливают на неё всю работу. Полагаться на других в команде — это, конечно, здорово, но на деле выглядит как сплошной геморрой.

Я вздохнула, переобулась в уличные лоферы и захлопнула шкафчик.

— Нгх!

Странное чувство вибрации пронзило всё тело. Мышцы напряглись, и на несколько секунд показалось, будто время замерло. Я встряхнулась, приходя в себя после этого транса.

Что это сейчас было? Наверное, стоит начать спать больше шести часов и завязывать с ночными катками.

Я вышла в школьный двор, где кучки лепестков сакуры перемешивались с кучками студентов, обсуждавших планы на вечер и клубные дела. Пройдя через черные кованые ворота, я свернула направо в сторону торгового квартала.

Минут через десять я была на месте. Осака — это вам не Токио. Здешние торговые улочки пестрели уличными грилями, цветами и интригующими лавками со всякой всячиной. Я проходила мимо магазинчиков, которые когда-то казались чужими, а теперь стали почти родными. Цветочная лавка госпожи Ягуми сияла оранжево-желтыми композициями, похожими на огромное солнце. У входа в подземный бар господина Накадзи стояли мужчины в строгих костюмах с зализанными волосами и сигарами в руках. И даже любимый рыбный магазин моей сестры, «Cali’s», обдал меня ароматом соли и моря.

Лоферы звонко стучали по чистому белому бетону. Я вертела головой, вдыхая новые запахи. Во рту скопилась слюна: аромат свежих такояки, блестящие шоколадные рожки с мороженым и шкварчащий жареный рис с яйцом так и манили от каждой палатки. Я продолжала идти, борясь с желанием перекусить прямо на ходу.

«В манга-кафе тоже кормят», — твердила я себе как мантру. «Поем, когда приду».

Кое-как преодолев гастрономические искушения торгового квартала, я оказалась на перекрестке у железной дороги, где начиналась грунтовая дорога.

— И где это место?

Я достала телефон. — На сайте было сказано: «Рядом с путями в конце торгового квартала Минамура»… Я вбила адрес в «Hoogle Maps». «Посмотрите налево, вы прибыли в пункт назначения», — подсказал телефон.

Я повернула голову и увидела кафе с панорамными окнами и деревянной вывеской: «Coffee & Manga Cafe». На логотипе сплетались белая кофейная кружка и черная книга манги. С крыши элегантно свисали бело-розовые полотна ткани, похожие на праздничные ленты, но более изысканные.

Дурацкий телефон, выставляет меня идиоткой.

Я поднялась по пандусу и потянула за длинные металлические ручки. Стоило двери открыться, как меня окутал аромат корицы. Атмосфера внутри была на удивление безмятежной. Я наступила на приветственный коврик в форме Скитти; пол под ним был выложен безупречно белым мрамором, а коричневые плиты на потолке разделялись черными переплетами.

Прямо передо мной висела табличка: «Новым читателям — сюда». Я последовала указателю и подошла к коричневой стойке регистрации справа от прохода. Там лежал лист записи, стоял звонок и стильная стеклянная витрина с аппетитным шоколадным печеньем.

Я нажала на кнопку звонка, раздался мягкий, мелодичный звук. Спустя мгновение из двери за стойкой вышла блондинка лет двадцати. На ней было худи с логотипом кафе, черные джинсы и кроссовки, а в руках она сжимала планшет.

Она улыбнулась и подошла ко мне. — Привет! Добро пожаловать в «Coffee and Manga Cafe», меня зовут Томи. Раньше я тебя здесь не видела. Ты у нас впервые?