Глава 16.1. Интермедия
# Интермедия
Стоило Кильфе увидеть чёрный дым, поднимающийся над деревней Зуда, как она сразу вспомнила, чему учила её бабушка в детстве. Это был не обычный дым, а сигнальный костёр, и чёрный цвет означал, что деревню постигло бедствие — иначе говоря, на неё напали. Кильфа тут же сорвалась с места и побежала через лес так быстро, как только могла. Её родители, бабушка, младшие — Дазз и Фани…
Пожалуйста, пусть все будут целы, молча молилась Кильфа, продолжая бежать, бежать и бежать. Никогда в жизни она не бежала так долго. Сердце, казалось, вот-вот откажет, дыхание стало тяжёлым, но остановиться она не могла. Спустя, как ей показалось, несколько часов она наконец добралась до деревни. Все ведь в поря—
Она даже не успела закончить мысль, как мужской голос вывел её из оцепенения.
— Привет, Кильфа. Ты тоже пришла? — почти буднично спросил Садзири, вытаскивая короткий меч из шеи мёртвого огра.
Жители деревни были целы.
— Жаль. Ты немного опоздала. Как видишь, с ограми я уже разобрался, — продолжил он.
— Садзири? — потрясённо выдохнула Кильфа.
— Не думай, что я убил этих огров ради забавы. Между нашими деревнями есть договор, помнишь? Я просто пришёл спасти ваши жалкие шкуры.
Он был с ног до головы покрыт кровью, а у его ног растеклась целая лужа. Садзири в одиночку только что одолел больше десяти огров. Все жители деревни склонили головы в знак благодарности.
— Огромное вам спасибо, господин Садзири!
— Господин Садзири, вы наш герой!
— Пожалуйста, и дальше защищайте нашу деревню!
Все наперебой восхваляли его, словно легендарного героя. Садзири фыркнул, убрал короткий меч в ножны и направился к Кильфе.
— Но деревню Зуда я спасаю в последний раз. И ты ведь знаешь почему, Кильфа?
Кильфа помедлила, прежде чем ответить:
— Потому что я не выйду за тебя замуж?
— Именно. И если ты отказываешься выполнить свою часть сделки, то не вижу причин, почему мы должны и дальше вам помогать.
Кильфа от досады прикусила губу. Жители деревни внимательно слушали их разговор, а значит, все слышали намёк Садзири, что больше он не придёт им на помощь, — и всё это из-за Кильфы.
— Но душа у меня добрая и великодушная. Ты ведь это знаешь, правда, Кильфа? — проворковал Садзири, проведя пальцем по её щеке. В отличие от того раза в доме вождя пару недель назад, теперь она не оттолкнула его руку.
— Ну же, Кильфа, — продолжил Садзири. — Тебе нужно всего лишь согласиться стать моей женой. Если согласишься, обещаю и дальше защищать деревню Зуда. Более того, я перебью всех огров, что рыщут по лесу, и даже любых хьюмов, которые попытаются вами воспользоваться.
Кильфа молча прикусила губу.
— Но если отвергнешь мою любовь, я перестану вам помогать. Договор между нашими деревнями будет расторгнут, и мы больше никогда не станем вмешиваться в дела Зуды.
Кильфа по-прежнему молчала.
— Тебя это устраивает, Кильфа?
Перед глазами Кильфы промелькнули голодающие жители деревни Лугу, больные зверолюди по всему лесу и резня в деревне Нередзи.
— Ну? Что скажешь, Кильфа? Ответишь мне?
Кильфа сожалела о многом, очень многом. Её захлестнули новые воспоминания.
— Не хочешь поесть?
Она вспомнила, как Неска предложила поделиться с ней припасами, когда Кильфа только покинула деревню Зуда и едва не умирала от голода.
— Ха-ха-ха! Нам всё равно, что ты кат-ши и что ты не умеешь пользоваться ни одним навыком. Если хочешь присоединиться к нашей группе — милости просим!
Она вспомнила, как Райя пригласил её в свою группу искателей приключений, несмотря на полное отсутствие у неё опыта.
— Вот и всё, госпожа Кильфа. Шрама остаться не должно. Однако прошу вас впредь быть осторожнее.
Она вспомнила, как Рольф исцелял её магией всякий раз, когда она получала ранения. Закончив лечение, он неизменно читал ей нотации и просил быть осторожнее.
От одной мысли о расставании с товарищами из «Синей вспышки» у неё разрывалось сердце, но решение было принято.
— Ладно, мяу, — сказала она.
— Прошу прощения? — Губы Садзири растянулись в хитрой улыбке.
— Я выйду за тебя замуж, мяу, — объявила Кильфа.
— Вот как? Ну конечно выйдешь! Так будет лучше всего, Кильфа!
Всю жизнь Садзири хотел лишь одного — Кильфу. И вот наконец она стала его. Его громкий торжествующий смех, режущий слух, разнёсся по лесу, но поморщилась от него только Кильфа: жители деревни Зуда были слишком рады спасению, чтобы обращать внимание. Конечно, расставание с «Синей вспышкой» было не единственным, о чём сожалела Кильфа.
«И это обещание, да? Обязательно отведи меня посмотреть на эти ваши “танцующие огоньки”». Она обещала Широ показать ему родник, к которому часто ходила в детстве. Осознав, что теперь не сможет сдержать это обещание, Кильфа почувствовала, как в сердце закрадывается отчаяние.
— Ну надо же, ну надо же. Кого я вижу. Тот самый хьюм, который пытался увести у меня Кильфу.
Голос Садзири вырвал Кильфу из мыслей. Перед ней стоял Широ. Он был прямо здесь. Он последовал за мной, мяу.
От осознания того, что Широ так переживал за неё, что даже последовал за ней, сердце Кильфы переполнилось радостью. Как же я рада, что смогла в последний раз увидеть его лицо, мяу.
— Широ… — выдохнула она. — Прости меня, мяу.
— А? — отозвался Широ, и его лицо исказилось от недоумения.
— Я не смогу выйти за тебя замуж.
— Погоди, что ты гово—
— Широ, я всё решила. Я выйду замуж за Садзири, мяу.
Кильфа неотрывно смотрела на Широ, словно пыталась навеки запечатлеть его лицо в памяти. Ведь после сегодняшнего дня она больше никогда его не увидит.
— Я ведь целую вечность ждала, когда появится герой и спасёт меня от моего ужасного-преужасного жениха, мяу. А потом я выйду за этого героя замуж, буду каждую ночь спать с ним в одной постели и проживу счастливо до конца своих дней, мяу.
Кильфа закрыла глаза и вспомнила ночь, которую провела с Широ в Орвиле, когда они спали в одной постели. Спина Широ, прижатая к её спине, была тёплой, и Кильфа помнила, как невероятно счастлива была тогда — совсем как в мечтах, которые видела маленькой девочкой.
— Передай Неске и остальным, что я не вернусь, мяу. И ещё…
Всё будет хорошо.
— Прости, что не смогла сдержать наше обещание, Широ, мяу.
Ведь в ту единственную ночь моя детская мечта наконец стала явью.