Глава 36. Пленники
Второй пленник смотрел на нас с недоверием:
— Ты и правда можешь убить? Посмотри на себя — ты трус! Я не из тех, кого можно запугать!
— Хорошо, Цзиньцзы, выведи его и убей.
О нет! Я думал, мы просто притворяемся — а он правда хочет, чтобы я убил человека! У меня на это духу не хватит!
Первый пленник рухнул на колени перед дядей:
— Брат! Брат, я не такой, как он! У меня есть родители и дети — я не хочу умирать!
— Хорошо, тогда отвечай: что вы, люди, вообще делаете?
— Наш босс заставляет нас искать людей, убивать их, а мастер Сюй собирает их души. Всё это для того, чтобы босс мог жить вечно. Эта организация существует уже много лет.
— Ваш босс — из династии Цин?
— Да! Она из династии Цин. Она живёт до сих пор и остаётся молодой благодаря этому методу сбора душ. Подробнее… мы не знаем — мы просто исполнители.
Этот человек — Яо Цзе.
Дядя не стал их мучить — он сказал, что они могут уйти, если скажут, где находится мастер Сюй.
Пленник растерянно ответил:
— Брат, мастер Сюй — человек неуловимый. Обычно он живёт здесь, но теперь, когда он сбежал, мы не знаем, где он. Но я уверен: он всё ещё в этом городе!
— Почему ты так уверен?
— Потому что у него договор с боссом — менять место каждые пять лет. Срок ещё не вышел, он не может уйти.
Я вмешался:
— Ради спасения жизни он может сбежать в любой момент.
— Нет, не может. Он должен собрать всех мёртвых из рода Чжао в этом городе — это его договор с боссом. В этом городе больше всего людей с фамилией Чжао — больше двухсот. Для ритуала нужны тела одной семьи. Если он сменит место — тела будут от разных родов, и вся работа пойдёт насмарку!
Что это за зловещее искусство — охотиться на целый род и убивать столько людей?!
Дядя сжал кулаки от гнева:
— Настоящие звери! Как мастер Сюй их убивает?
Это легко угадать — он не убивает лично, всё делается дистанционно.
В гостиничном номере была метка цветка сливы. Значит, мастер Сюй сначала посылает кого-то поставить метку, затем заманивает жертву в определённое место, а метка служит направляющей для ритуала.
Эти двое были посторонними — мастер Сюй не делился с ними своими секретами.
Единственное, что они знали: женщина, которая заманивала мужчин из рода Чжао в гостиницу, — это известная в городе молодая вдова по имени Сунь Лин, чуть за тридцать. Она овдовела несколько лет назад и больше не выходила замуж.
Эта вдова была очень красива — женихи со всей округи приходили к ней свататься.
Но даже будучи вдовой, она держалась высокомерно и никого не выбирала.
Вдове трудно жить одной — даже если она не выходит замуж, она ищет мужчин для утехи.
Она переспала с несколькими мужчинами из рода Чжао.
И как назло — все они умерли насильственной смертью.
В городе даже спрашивали мастера Сюя, не демон ли эта вдова, не проклята ли она, если все мужчины, которые к ней приближаются, умирают.
Мастер Сюй говорил, что смерть — это воля небес, и вдова Сунь здесь ни при чём.
— Брат, спаси нас! Мы больше не будем этим заниматься! Но босс и мастер Сюй найдут нас!
— Скажи-ка: у босса только один такой даос?
— Нет, по всей стране их десятки.
Значит, это действительно организация, и справиться с ней будет непросто.
Дядя достал талисманы, написал на них несколько строк и протянул каждому:
— Возьмите эти бумаги, держите во рту, но не глотайте. Если хотите жить — уходите из города. Ни с кем не разговаривайте, просто идите.
— Спасибо, мастер! Спасибо!
Второй пленник всё ещё сомневался:
— А ты не обманешь нас?
Дядя усмехнулся:
— Как ты правильно сказал, я трус. Убивать? У меня на это духу не хватит. Если не хотите жить — можете не слушать меня.
— Ладно, поверим тебе.
Когда они дошли до двери, дядя предупредил:
— Ни в коем случае ни с кем не разговаривайте, пока не покинете город. Если ошибётесь — потеряете жизнь.
Я спросил дядю, для чего нужны эти талисманы.
Он объяснил: это талисманы-затворники техники Земли. Они используются, когда за кем-то следят. Если держать их во рту, магические методы не смогут вас найти. Но нельзя допускать, чтобы талисман касался воздуха, и нельзя говорить — иначе заклинание перестанет действовать.
Ситуация оказалась сложнее, чем мы думали.
Даже если мы поймаем мастера Сюя, у Яо Цзе есть и другие люди. По всей стране десятки мастеров — вдвоём с дядей мы не сможем с ними справиться.
Дядя сказал, что если трое даосов одновременно проведут ритуал с использованием даты рождения его или меня — мы будем обречены.
Поэтому даосы очень берегут свои даты рождения и никому их не сообщают.
Сейчас у нас нет способа справиться с ними, мы не можем вернуться в деревню Нюцзя, и проблема госпожи Чэнь остаётся нерешённой.
Дядя придумал не самое лучшее решение.
А именно…
— Госпожа Чэнь, вы согласны выйти за меня замуж?
Госпожа Чэнь отвесила ему пощёчину:
— Ты что, с ума сошёл?! Ты, который всю жизнь с мертвецами, хочешь моей близости?! Ты вообще нормальный?!
Дядя не обиделся — он потёр щёку и улыбнулся:
— Ну, я просто предложил. Если не хочешь — не надо. Но предупреждаю: только замужество за мной может тебя спасти. Моё тело имеет баланс инь и ян — это может защитить тебя.
— Пф! Ты просто хочешь моё тело — я же вижу!
Госпожа Чэнь ушла в гневе.
Я считаю, что нам ещё повезло, что она не вызвала полицию.
— Дядя, она тебе нравится?
— Не то чтобы нравится. Но если она соединится со мной, моя «техника девственника» будет разрушена, и часть моей силы перейдёт к ней. Она сможет защитить себя, и её не смогут выследить.
Хм, в ухаживании за женщинами столько тонкостей!
Я начал понимать, что дядя — человек с множеством талантов.
Мы задержались в городе ещё на несколько дней. Мастер Сюй так и не появился, и местные жители начали перешёптываться.
Похоже, пока мы здесь, мастер Сюй не покажется.
Нам нужно найти эту вдову Сунь — возможно, она знает, где скрывается мастер Сюй.
Дом вдовы Сунь оказалось легко найти — просто спросить у местных, хотя мы получили немало косых взглядов по пути.
Все прохожие смотрели на нас с презрением. Почему?
Дверь была закрыта.
Стук, стук, стук.
Через некоторое время дверь открылась. Мы увидели перед собой красивую молодую вдову.
У неё было красивое лицо и очень привлекательная фигура — не удивительно, что она так знаменита.