Глава 14. Спасение с помощью иньского чиновника

Я продолжал тихо шептать:
— Предки семьи Цзинь, да хранят нас духи рода…

Что‑то было не так — я и сам почувствовал, что нужно закрыть глаза.
— Дух рода, храни… дух рода, храни…
— А!

Что?!

Я резко открыл глаза и увидел, что тело Сюй Тин словно плывёт в воздухе — её будто кто‑то тащил!
Плохо! Дух прицепился!

«Все эти жертвенные деньги — просто обман. Я столько их сжёг, а толку ноль!»

Не хочешь по‑хорошему — будет по‑плохому. Посмотрим!

Я бросил медную монету в сторону Сюй Тин, бросился к ней, пытаясь схватить, но успел лишь ухватить за ногу.
Нога — тоже сойдёт! Держу, не отпущу!

Подняв голову, я увидел двух существ — одно красное, другое белое, без явных признаков пола, — которые тянули её.

— Господа! Вы нарушаете законы иньского мира — какое наказание вас ждёт! Отпустите мою девушку! Иначе я позову иньского чиновника, чтобы он вас усмирил!

Вызвать иньского чиновника может каждый из семьи Цзинь.
Но это сокращает жизнь: каждое использование отнимает минимум пять лет.
Никто на дороге не станет прибегать к этому крайнему средству без крайней необходимости — ведь вызов чиновника тоже стоит денег.
Тратить деньги и продавать годы жизни — невыгодная сделка, только глупец на такое пойдёт.

Белое существо без эмоций продолжало тянуть нас вперёд, будто не веря, что я действительно это сделаю.
Красное существо рассмеялось, разорвало половину своего лица и пнуло меня ногой, которая вытянулась на шесть метров, отбросив далеко назад.
— Ай! Поясница! Больно!
— Сяодао! Сяодао! — закричала Сюй Тин.

Похоже, без крайних мер не обойтись. Вы думаете, я просто так сдался?
По правде говоря, с такой проблемой мог бы справиться любой даосский монах, но я не монах. У меня есть только один способ — вызвать иньского чиновника.

Встав на землю, я разложил жертвенные деньги по кругу, порезал палец и капнул две капли крови в центр круга.
— Цзинь Сяодао, девятое поколение семьи Цзинь! Смиренно прошу помощи у иньского чиновника! Бесконечно благодарен! Приношу скромный дар!

Из земли поднялись две фигуры — чёрная и белая, одетые почти как бумажные фигурки, с большими красными кругами на лицах.
«Это же Чёрно‑Белый Беспощадный (Хэй‑Бай Учан)? Сто раз слышал, один раз увидел — действительно внушают страх».

— Господа чиновники, помогите, пожалуйста. Я заплачу.
Белый протянул руку — без лишних слов.
Я посмотрел на свои запасы: у меня оставалось около двадцати тысяч жертвенных денег — отдал всё.
Жертвенные деньги исчезли в мгновение ока — я даже не успел заметить, как они оказались у них.
Я думал, этого хватит, но белый снова протянул руку.
«Серьёзно? Брат, двадцать тысяч мало? Может, просто ограбите меня?»
Я похлопал по карману:
— Больше нет денег.
Белый нахмурился, вид у него стал угрожающим, будто он готов меня убить.
Нельзя так, я уже потерял пять лет жизни — они не должны уйти просто так.
— Можно в долг? Верну через месяц. Я из семьи Цзинь, я не нарушу слова.
Чёрный и белый переглянулись и кивнули.
Обманывать иньских чиновников опасно: если пообещаешь заплатить и не выполнишь, они заберут твои годы жизни в счёт долга.
— Сколько вы хотите?
Чёрный показал ладонь.
— Пятьдесят тысяч?
Он покачал головой.
— Пятьсот тысяч… Слишком много!
Он снова покачал головой.
— Пять миллионов? — мне стало неловко.
Хотя жертвенные деньги и не настоящие, пять миллионов таких денег обошлись бы мне как минимум в тысячу юаней.
Ладно, ради спасения Сюй Тин я готов на всё. Я написал долговую расписку и передал им.
Чёрно‑белый чиновник улыбнулся, повернулся к уже напуганным красно‑белым духам и сказал что‑то, чего я не понял.
После этого красно‑белые духи исчезли без следа.
Чёрно‑белые чиновники тоже ушли под землю, а туман вокруг заметно поредел.
Всего три фразы — и я потерял тысячу юаней. Жадность…

— Сюй Тин, ты в порядке?
Её одежда на спине была порвана — её тащили по земле.
— Кто были те двое? — спросила она.
— Иньские чиновники, Чёрно‑Белые Беспощадные.
Сюй Тин удивилась:
— Во всей стране столько людей, а ты смог вызвать Чёрно‑Белых Беспощадных? Они оказали тебе большую честь.
Она не знала, что Чёрно‑Белый Беспощадный — не два человека, а должность иньского чиновника. Как и духи земли, в каждой деревне, в каждом посёлке есть свои Чёрно‑Белые, отвечающие за свою территорию.
Иньских чиновников много, но Чёрно‑Белые — самые влиятельные и самые «прибыльные».

Впереди виднелся небольшой ручей, похожий на тот, что был в деревне, — вода в нём тоже была чёрной.
Компас указывал дальше на восток — к истоку ручья.
В лесу не было ни зверей, ни птиц.
В других местах отсутствие животных — признак беды, но здесь это неудивительно: такая сильная инь‑энергия не даёт живым существам выжить. Она блокирует солнечный свет, листья сохнут, а вода испорчена.
Наверное, во всём округе не найдётся места с худшим фэншуй.
Если построить здесь могилу, весь род ждёт несчастье.

Устав, мы остановились отдохнуть на большом камне, поели сушёных лепёшек и попили воды из источника.
Воду я пил осторожно — только чтобы смочить горло. Если она закончится, мы окажемся в беде, особенно в этом проклятом месте, где даже вода отравлена.
— Как далеко нам ещё идти? Уже больше двенадцати часов.
Компас показывал, что цель рядом — примерно в километре отсюда.
Указатель слегка дрожал — мы приближались.
Бабушка говорила о драконьем хребте, и я ей верил — родные не станут обманывать.
Но с детства я бродил по горам с дедом и никогда ничего подобного не видел. Откуда здесь могила императора и драконий хребет? Может, мы просто не заметили какую‑то пещеру?

В километре впереди исток ручья находился в пещере.
Снаружи ничто не указывало, что это императорская могила: вход зарос лианами, было сыро и тяжело дышать.
Я расчистил лианы. Вход в пещеру был достаточно большим, чтобы пройти вдвоём.
На полу лежали камни, под ногами текла чёрная вода ручья.
— Это и есть драконий хребет? — спросила Сюй Тин.
Я замялся. Какой император выбрал бы такое место для могилы? Ни намёка на величие.
Внутри было темно и глухо, приходилось освещать путь телефоном.
Сюй Тин держалась позади — она не боялась смерти, но боялась темноты.
В пещере не было тумана, и свет телефона освещал гладкие стены.
Компас дрожал очень сильно — это было то самое место!
— Сюй Тин, это и есть драконий хребет, — сказал я.
— А? — она была в замешательстве.
— Это драконий хребет? Императорская могила выглядит так?
Я и сам не знал, что ответить. Даже я не выбрал бы такое место для могилы. Хоть бы несколько каменных драконов поставили для красоты!
Недалеко впереди звук воды стих.
У наших ног появился драконий камень.

«Иньский чиновник» (陰司) — дух‑чиновник в потустороннем мире, выполняющий административные функции (сбор душ, надзор за духами). Обладает властью над низшими духами.

«Чёрно‑Белый Беспощадный» (黑白無常) — пара духов‑посланников, сопровождающих души умерших в загробный мир. Чёрный (Хэй Учан) и Белый (Бай Учан) символизируют баланс инь‑ян. Часто изображаются с бледными лицами и красными метками.Они подчинены Яньло‑вану (китайскому аналогу буддийского Ямы — судье загробного мира).