Глава 8

Перед ней была жуткая картина, в которой реальность почти не отличалась от кошмара. В ноздри ударил резкий запах крови.

Бада застыла, будто ее сковал сонный паралич. Голос не шел из горла.

И тут со стороны раковины донесся шум воды, а среди распростертых на полу громил показался Ривер.

Он как ни в чем не бывало вытирал руки салфеткой. Но, встретившись с ней взглядом, на миг замер.

А потом, словно пытаясь сгладить неловкость, обаятельно улыбнулся и сказал:

— Они сами до такого дошли, пока дрались между собой.

— …

— Хотя, если я так скажу, ты все равно не поверишь.

Он выглядел слишком аккуратно и собранно для человека, который только что уложил троих взрослых мужчин. Бада почти готова была ему поверить.

Если бы не кровь, чуть запачкавшая левую сторону его рубашки.

— У тебя кровь на рубашке…

— Знаю. Я вчера купил ее, чтобы тебе понравиться.

Пока Бада пыталась подобрать слова, глядя, как он беспечно пожимает плечами, из коридора вдруг послышались шаги.

— Вот черт.

Ривер нахмурился, будто его это и правда обеспокоило. Потом схватил ее за руку и быстро повел за собой.

Не успев ничего понять, Бада уже бежала следом по аварийной лестнице.

Когда они добрались до темной парковки, он нашел свой мотоцикл и усадил ее сзади.

Потом надел ей на голову шлем и застегнул ремешок.

Только тогда Бада наконец пришла в себя и спросила:

— Подожди. Но почему мы вообще должны убегать? Если подумать, это ведь они первые начали…

— А, такие типы обычно как тараканы. Всегда держатся кучей со своими дружками.

— Что?

И в этот момент с террасы какого-то здания неподалеку разнесся крик:

— Это он! Хватайте его!

Бах. Бах.

От внезапных выстрелов Бада содрогнулась и вскрикнула.

— Все в порядке, Бада. Сначала нужно уехать отсюда. Держись крепче.

Он сел впереди, обхватил ее руки вокруг своей талии и резко завел мотор.

Позади все еще доносились грубые голоса.

Ривер вел мотоцикл с подозрительно безупречным мастерством, мчась вдоль побережья.

Когда вокруг наконец стало тихо, Бада почувствовала на ладонях, которыми держалась за его талию, слегка подсохшую кровь.

Похоже, это была кровь тех мужчин.

По шее Бады пробежал холодок.

То, что она увидела в туалете, больше походило не на драку, а на одностороннюю расправу.

Перед глазами снова всплыл образ Ривера, который, будто машина для убийства, расправился с тремя взрослыми мужчинами, а потом еще и спокойно шутил.

«Кто… он вообще такой?»

Она чуть повернула голову, но вокруг была только бесконечная тихая темнота.

Похоже, от погони им удалось оторваться.

Бада дрожащим голосом сказала:

— Остановись.

— Что?

— Я сказала, остановись!

После ее крика мотоцикл резко съехал на обочину. Шины со скрежетом прошлись по асфальту.

— Ты в порядке? Не ранена?

— Ты… кто вообще такой? Каждый раз, когда я спрашиваю, кто ты, ты так естественно переводишь тему.

В темноте он посмотрел на нее оценивающим взглядом.

От его непроницаемого взгляда по спине Бады скатилась капля холодного пота.

Немного поколебавшись, он все же ответил:

— …Я служу государству. А все остальное сейчас объяснить будет немного трудно.

Служу государству.

От этого объяснения Баде стало только тревожнее.

Навыки, позволившие ему в одиночку справиться сразу с тремя мужчинами.

Ей невольно вспомнился герой какого-нибудь шпионского фильма в смокинге, который хладнокровно устраняет врагов.

Неужели он и правда что-то вроде тайного агента на государственной службе? Настоящий Джеймс Бонд?

— Но зачем ты избил их до такого состояния?

— Потому что эти ублюдки оскорбили тебя.

От его признания Бада по-настоящему растерялась.

Она думала, что он взбесился из-за того, что те плюнули ему в тарелку. Но оказалось, дело было не в нем. А в ней.

— …Но для тебя я всего лишь женщина, которую ты встретил впервые в жизни.

Услышав это, Ривер тихо усмехнулся, ее слова его позабавили.

— Эти типы обычная мелкая шваль. Торгуют травкой и всякой клубной дрянью. Я просто заставил их заплатить по заслугам.

После этих слов Бада сняла шлем, сунула ему в руки, слезла с мотоцикла и пошла прочь.

Если он не шпион и не секретный агент, то объяснить ни его слова, ни увиденную сцену было просто невозможно.

Тайный агент на задании.

Ей всегда казалось, что такое бывает только в кино. Но, похоже, в реальности тоже.

«Тогда мне не стоит с ним связываться».

— Я понимаю, что ты мне не доверяешь. Но я хотя бы провожу тебя домой. Идти одной опасно.

— Сейчас самым опасным здесь кажешься именно ты.

Ривер заглушил мотор, слез с мотоцикла и пошел следом, катя его рядом с собой.

Заслышав за спиной шаги, Бада резко обернулась и сердито уставилась на него. А он невозмутимо пояснил:

— Я просто тоже решил немного прогуляться ночью.

Под ее острым взглядом он вдруг по-детски надул губы.

— Я просто не смог спокойно смотреть, как эти уроды говорят о тебе такие мерзости.

— Даже так. Но как можно было избить людей почти до смерти…

— Прости.

— …

— Но клянусь, я не из тех, кто размахивает кулаками без причины. Просто когда мужчины говорят гадости при даме, им иногда нужно напомнить о манерах.

Сказав это, он вдруг стал неожиданно серьезным.

Неужели это была не шутка, а чистая правда?

— …И кто же тебя научил этому? Ты что, ходил на какие-то курсы джентльменского этикета для начинающих?

— Ну, что-то вроде того.

— …

Если подумать, его манеры и правда не были чем-то обычным.

То, как он отодвигал для нее стул за столом. То, как при неизбежном прикосновении касался лишь тыльной стороны ладони или чуть выше локтя. Даже с салфетками и приборами он управлялся безупречно.

Даже с точки зрения Бады, успевшей поработать в инвестиционном банке и повидать множество состоятельных клиентов, его манеры были безукоризненными.

К тому же говорил он очень изысканно. Вежливо, но при этом с какой-то странной, необъяснимой властностью.

Такая естественная утонченность обычно свойственна лишь тем, кто родился в верхушке общества. Самым избранным, тем самым ноль целых одной десятой процента.

Пока Бада молча размышляла, Ривер снова заговорил:

— В любом случае прости, что напугал тебя. Я на мгновение потерял голову, когда услышал, что они говорили о тебе.

Услышав его извинение, Бада не сразу нашла, что ответить.

Внутри у нее все спуталось. Смятение, благодарность и какая-то жуткая тревога.

— В любом случае тут полно бродячих собак, так что идти одной опасно. Я просто тихо пойду следом.

— …Ладно.

Они шли под луной, сохраняя между собой одно и то же расстояние.

Когда она замедляла шаг, он тоже замедлял. Когда ускорялась, он подстраивался следом.

Точно хорошо выдрессированная охотничья собака.

Постепенно, под прохладным ночным ветром, сердце Бады, до этого бешено колотившееся, начало понемногу успокаиваться.

Сами не заметив как, они уже свернули с побережья и вышли на главную улицу.

Несмотря на поздний час, вокруг все еще кипела жизнь. Рестораны и уличные лавки работали, туристов было полно.

Проходя мимо магазина курортной одежды, Бада вдруг увидела их отражение в зеркале.

И тут ей снова бросилась в глаза его рубашка, запачканная кровью.

Бада повернулась к нему и сказала:

— Давай снимем это с тебя.

От ее внезапных слов он чуть приподнял бровь.

— Не слишком ли стремительно у нас все развивается?

— …

— Хотя, если ты хочешь, чтобы я снял, я сниму.

— …Я не это имела в виду. Нужно что-то сделать с твоей окровавленной одеждой, мистер Темный рыцарь.

Услышав это, он весело улыбнулся и чуть склонил голову с подчеркнутой вежливостью.

— К вашим услугам, миледи.

Ривер припарковал мотоцикл у обочины и пошел за ней в магазин одежды.

— Добро пожаловать.

— Здравствуйте.

Хозяин магазина застыл, когда увидел, как Ривер снимает рубашку. Потом невольно издал восхищенный возглас.

Во влажном балийском климате полуголые иностранцы были не редкостью.

Но высокий рост Ривера и его мощное, прекрасно сложенное тело все равно сразу притягивали взгляд.