Глава 7

Как и говорил Ривер, закат с Devil’s Den был таким прекрасным, что от него на глаза наворачивались слезы.

Небо на западе, еще недавно окрашенное в огненные тона, теперь пылало нежно-розовым. По нему растекались лиловые и оранжевые оттенки.

Океан внизу потемнел, сделавшись густого винного цвета. По его поверхности дрожали золотые блики.

Даже те, кто еще минуту назад был занят ужином, теперь забыли о еде. Все смотрели на закат и не скрывали восхищения.

Бада и Ривер неторопливо болтали на фоне уходящего солнца.

Как странно.

С ним ей было удивительно легко. Будто они знали друг друга уже очень давно.

Но это вовсе не значило, что рядом с ним ей было спокойно.

Наоборот, в его присутствии она постоянно нервничала и замечала за собой каждую мелочь.

Не растрепалась ли прическа от влажного воздуха. Не слишком ли громко она только что рассмеялась.

Чуть раньше она даже заходила в уборную, чтобы заново нанести блеск для губ. Совсем не в ее духе.

«Что это со мной?»

Она не выпила ни капли алкоголя, но чувствовала себя так, будто опьянела.

Смутившись без всякой причины, Бада отвела взгляд и сделала вид, что любуется закатом.

Если бы она продолжала смотреть ему в глаза, сердце, казалось, просто не выдержало бы.

А он тем временем, подперев подбородок рукой, пристально смотрел на ее профиль. Смутившись, Бада упрямо не сводила взгляда с неба и заговорила:

— Не смотри все время на меня. Лучше смотри на закат. Мы ведь пришли сюда ради него, разве нет?

— Я и смотрю.

— В каком это смысле? Я прямо чувствую, как ты прожигаешь меня взглядом. Мне не по себе.

— Тогда, выходит, ты и есть мой закат. Ведь я пришел сюда, чтобы увидеть тебя.

— ……

— Как можно быть такой красивой? Ты похожа на закат в середине июля.

От его прямоты щеки Бады вспыхнули жаром.

Наверное, он хотел сказать, что она прекрасна, как закат в разгар лета. В самый длинный и самый знойный день года.

«Почему он флиртует так поэтично и красиво, что сердце замирает? Он что, литературу изучал?»

Бада постаралась успокоить бешено колотящееся сердце и ровно посмотрела ему в глаза.

И вдруг заметила, что теплый оранжевый свет заката уже растворился в его взгляде.

Он придвинулся ближе, еще сильнее сокращая расстояние между ними. Потом наклонился к самому ее уху и прошептал:

— Ослепительно золотая.

Каждый раз, когда он шептал ей на ухо что-то сладкое своим благородным голосом и с этой безупречно изысканной речью, сердце у нее заходилось еще сильнее.

Ривер осторожно убрал ей за ухо волосы, которые трепал ветер. И когда его пальцы мимолетно коснулись мочки ее уха, по телу Бады будто пробежал электрический разряд.

— ……

Ее взгляд, блуждавший по его лицу, невольно остановился на его полных губах.

Ривер тоже опустил ресницы и упрямо смотрел на ее губы.

Неужели он думал о том же, о чем и она?

«…Он ведь сейчас меня поцелует, да?»

Бада сглотнула.

Интересно, каково было бы поцеловать эти губы?

Шум вокруг будто исчез. Она слышала только собственный пульс.

Напряжение и волнение были такими сильными, что все ее тело вот-вот должно было задрожать.

— ……

Расстояние между ними сократилось еще сильнее.

Грубый голос, внезапно ударивший ей в затылок, в один миг разрушил пузырь, окружавший их обоих.

— Я же говорил, что уже где-то ее видел. Это та сучка, чьи фотки выложены на YourFans.

Тело Бады мгновенно напряглось от этого мерзкого голоса.

Даже не оборачиваясь, она поняла, кому он принадлежит.

Это был тот самый мужчина, который раньше к ней приставал, пока Ривер не прогнал его прочь. Теперь он шел уже со своими дружками.

Когда он был один, то даже пикнуть не смел в присутствии Ривера. Но теперь рядом была его компания, и он, похоже, осмелел.

К тому же по заплетающемуся языку было ясно, что за это время он успел напиться.

«…YourFans?»

Глаза Бады сузились.

YourFans славился как платформа, где люди в основном выкладывали откровенный контент и зарабатывали на этом деньги.

По слухам, стоило оформить ежемесячную подписку, и можно было смотреть сколько угодно грязных фото и видео.

Бада даже не помнила, чтобы когда-либо регистрировалась на подобном сайте.

Обычная мерзкая тактика. Если не можешь заполучить женщину, объяви ее дешевкой.

— А этот идиот еще и ужин ей покупает. Бабе, которую можно увидеть голой всего за пару баксов в месяц.

Компания мерзко захихикала.

Мужчина похабно рассмеялся и в конце фразы бросил особенно грязное ругательство.

Лицо Бады вспыхнуло от стыда. Кулаки, которые она сжала до боли, дрожали.

«Даже в Америке такими словами не шутят. Какая же это мерзость… Но Ривер ведь тоже все слышал, да?»

Из-за унижения ей не хватало смелости даже посмотреть на него.

Бада украдкой скосила взгляд в его сторону. Но Ривер молчал. На его лице не отразилось ни малейшего волнения, словно он о чем-то глубоко задумался.

Вскоре компания мужчин с вызывающим видом прошла мимо них.

Тот самый, который оскорбил Баду, посмотрел на нее с отвратительной ухмылкой и шумно собрал мокроту в горле.

— Хрр-тьфу.

Грязный плевок упал прямо на тарелку со стейком, из которой ел Ривер. Мужчина мерзко хихикнул и похлопал его по плечу.

— Приятного аппетита, красавчик.

Мужчины, держась за животы от смеха, направились в сторону туалета.

Лицо Ривера застыло в пугающе холодном выражении. В его глазах сверкнуло что-то зловещее, будто он в любую секунду мог убить.

И это был тот самый Ривер, который еще совсем недавно смотрел на нее с ласковой игривостью.

Столкнувшись с таким убийственным выражением его лица, Бада испуганно вздрогнула.

Она беспокойно заерзала и тут же подозвала официантку.

— Ах, какие же отвратительные ублюдки. Надо попросить, чтобы тарелку заменили… Простите!

В самой глубине синих глаз Ривера будто вспыхнуло красное пламя. Потом он медленно перевел взгляд на дверь туалета, за которой скрылись мужчины.

Вскоре он поднялся из-за стола и произнес:

— Прошу прощения. Я ненадолго.

— …Куда ты идешь?

— Если мы уже доели, давай уйдем. Можешь расплатиться этим? Я буду ждать тебя у выхода.

Он каким-то чудом полностью стер с лица то страшное выражение и улыбнулся так, словно хотел ее успокоить.

Потом достал из заднего кармана кожаный бумажник, положил его на стол и направился к туалету.

Похоже, ему просто хотелось уйти подальше от этой мерзкой сцены.

Баде стало горько, но она прекрасно его понимала.

«Наверное, ему неприятно, что из-за женщины, с которой он едва знаком, пришлось увидеть такое. На его месте я бы тоже не захотела оставаться здесь ни секунды дольше».

И тут ей вдруг пришло в голову, что Ривер мог поверить словам тех мужчин.

Это было несправедливо.

Она решила, что, когда он вернется, сразу все решительно опровергнет. Скажет ему, что она вовсе не такая.

Но вдруг силы разом покинули ее.

Какой в этом смысл?

Для него она всего лишь женщина, которую он случайно встретил в путешествии.

С чего бы ему вообще разбираться, правда это или нет?

Расплатившись с подошедшей официанткой, Бада подняла голову.

«Стой… а что, если он столкнется с ними в туалете?»

Она тревожно закусила ноготь.

И в этот момент увидела, как один из посетителей, зашедших в мужской туалет, выбежал оттуда с бледным лицом.

У Бады похолодело внутри.

Там определенно что-то происходило.

Эти отморозки были как раз из тех, кто мог навалиться на Ривера втроем, и совесть их даже не кольнет.

Бада вскочила как пружина и поспешила к туалету.

Стоило ей войти, как до нее и правда донеслись чьи-то стоны.

— Ривер! Ты здесь?..

И в следующую секунду Бада застыла на месте, увидев перед собой совершенно безумную картину.

Вопреки ее ожиданиям, опасность грозила вовсе не Риверу. Трое мужчин валялись на полу, словно трупы.

Один из них лежал ничком и, захлебываясь, извивался на полу. Если присмотреться, его локоть был вывернут под жутким углом.

— Гррх… сука…

Хуже всех выглядел тот самый мужчина, который приставал к Баде и плюнул в тарелку Ривера.

Он смотрел в пустоту бессмысленным взглядом. Его лицо было так разбито, будто по нему били стальным молотом.

Если бы не тяжелый, скрежещущий звук дыхания, его вполне можно было бы принять за мертвеца.

— …Что здесь вообще произошло?