Глава 194. Наследие Гумбольдта

«Ключ Гумбольдта»!

Для Жюлиана, пожизненного члена Французской академии и ведущего историка, наблюдавшего за допросом со стороны, эти два слова прозвучали как раскат грома, полный ошеломляющей информации, взорвавшийся в его мозгу.

Гумбольдт.

Александр фон Гумбольдт!

Это великое имя в европейских академических кругах девятнадцатого века, особенно в области естественных наук и географии, сияло ярко и звучало громко.

Он был одним из основателей современной климатологии, географии растений и геофизики.

Он был первопроходцем, который научно описал и изложил концепцию «сообщества жизни», и по праву считался «отцом экологии»!

Он посвятил всю свою жизнь исследованию, измерению, описанию и пониманию этого мира, будучи убеждённым сторонником научного рационализма!

И вот теперь имя этого человека, которого в обычном мире почитали и превозносили как «святого от науки», с благоговейным ужасом выкрикнула фанатичка древнеегипетского культа змея, поклоняющегося тьме и хаосу.

И это имя оказалось тесно связано с таинственным ключом и неким Золотым городом.

Содержащееся в этом противоречие и информационный шок были настолько велики и разрушительны для устоявшихся представлений, что мозг Жюлиана на несколько секунд отключился.

— Быстро, ведите меня в архив! Сейчас же! Немедленно!

После короткого замешательства в тело Жюлиана словно впрыснули адреналин. Он развернулся, схватил за воротник растерявшегося сотрудника каирского отделения и прорычал приказным тоном.

Он чувствовал, что случайно наткнулся на тайну, скрытую под пылью истории, касающуюся величайших секретов обоих миров — обычного и изнаночного.

Сотрудник, напуганный внезапной яростью обычно учтивого французского учёного, инстинктивно бросил умоляющий взгляд на старика Абдула в дверях.

Старик Абдул посмотрел на покрасневшего Жюлиана, затем перевёл взгляд на Нефтис, погружённую в сомнения и отчаяние.

В конце концов он махнул рукой, приказывая сотруднику подчиниться.

Он тоже понял, что тайна, связанная с внезапно появившимся «Ключом Гумбольдта», может быть куда важнее дела о похищении «проклятого алмаза».

Получив разрешение, взволнованный Жюлиан в сопровождении сотрудника со скоростью спринтера скрылся за гермодверью на нижнем уровне отделения.

А Линь Цзе по-прежнему спокойно сидел напротив Нефтис.

Он не стал расспрашивать о «Ключе Гумбольдта» и не добивал сломленную женщину новыми вопросами.

Он просто ждал.

Он понимал, что «ключ» ко всем загадкам находится не в этой допросной, а в пыльных архивах истории, которые сейчас предстояло разворошить Жюлиану.

Архив второго каирского отделения был не столько «комнатой», сколько стальным лабиринтом, построенным из множества металлических шкафов.

Здесь хранились все оригинальные дела, отчёты о миссиях, анализы образцов и разведданные по операциям Ассоциации в Северной Африке и на Ближнем Востоке с момента основания отделения.

Из-за сложной политической обстановки в колониях и ограниченного финансирования, управление архивом было хаотичным и примитивным.

Множество пожелтевших бумажных документов и древних пергаментных свитков были свалены в кучи без всякого порядка.

Однако для Жюлиана это место было нетронутой гробницей Тутанхамона, полной сокровищ, ожидающих своего часа!

Он с огромным энтузиазмом погрузился в эту гонку со временем!

— Гумбольдт... Гумбольдт... Александр фон Гумбольдт... — бормотал он, просеивая ключевые слова в своём блестящем мозгу и одновременно командуя сотрудником, уже покорённым его эрудицией, доставать из бесчисленных шкафов все потенциально связанные дела.

Он просмотрел все ранние записи о «следователях немецкого происхождения».

Он изучил оперативные журналы всех, казалось бы, не связанных «геологических разведок» и «сборов образцов растений», проводившихся Ассоциацией в Египте в начале девятнадцатого века.

Однако прошёл час.

Прошло два часа.

Он перерыл архив вдоль и поперёк, но по-прежнему ничего не нашёл.

Имя «Гумбольдт» ни разу не встречалось в истории Ассоциации, словно его там никогда и не было.

— Невозможно... это невозможно... — на лбу Жюлиана выступил пот, а на лице появилось выражение разочарования и сомнения в себе.

Шок и ужас Нефтис не были притворством. Это имя определённо было как-то глубоко и таинственно связано с изнаночным миром.

Может, уровень доступа недостаточен?

Эта мысль промелькнула у него в голове!

Да, именно так! У него просто недостаточный уровень допуска!

Если такая влиятельная в обычном мире общественная фигура, как Гумбольдт, действительно имела тайные связи с Ассоциацией, то все файлы о нём, несомненно, были бы засекречены и доступны только высшему руководству!

Придя к этому выводу, Жюлиан бросился к старому «Эфирному коммуникационному массиву «Гермес»» в углу архива, который обеспечивал шифрованную связь высшего уровня с Женевой.

Не колеблясь, он ввёл свой ключ доступа высшего уровня и отправил срочный запрос на получение информации человеку, находящемуся далеко в Швейцарии.

Запрос был краток, всего одна строка: «Запрашиваю доступ ко всем историческим архивам I.A.R.C., связанным с Александром фон Гумбольдтом, независимо от уровня секретности. — Жюлиан Беллок, код авторизации: Ворон-03».

Отправив телеграмму, Жюлиан, словно заключённый в ожидании приговора, принялся нервно расхаживать перед коммуникационным массивом.

Он знал, что эта телеграмма попадёт прямо на стол сэра Хендерсона.

И от того, одобрит ли этот высокопоставленный чиновник его запрос, выходящий за рамки полномочий, зависело, сможет ли он прикоснуться к окончательной истине.

Время в этот момент тянулось мучительно долго.

Наконец, после невыносимых пятнадцати минут ожидания.

Старый коммуникационный массив издал серию щелчков.

Из отсека для печати медленно выполз лист с неполным содержанием исторического архива Ассоциации, помеченный грифом «Совершенно секретно».

Дрожащими руками Жюлиан взял тонкий листок бумаги.

Так и есть!

В самом начале документа, в списке старейшин основного совета организации I.A.R.C., он увидел знакомое имя.

Александр фон Гумбольдт!

Этот естествоиспытатель, географ и исследователь, которого в обычном мире превозносили как «святого от науки», действительно был одним из старейшин I.A.R.C.!

Более того, в файле иносказательно упоминалось, что Гумбольдт, будучи научным рационалистом, тем не менее с сочувствием и пониманием относился к древним учениям «друидов», проповедовавших гармонию с природой и всем сущим.

Он был близким другом таинственного «Дубового Мудреца», который позже был устранён по приказу одиннадцатого верховного исполнительного председателя, герцога Веллингтона, из-за идеологических разногласий!

Он был сочувствующим «фракции естественного сосуществования», чьи взгляды расходились с основной жёсткой доктриной Ассоциации, основанной на сдерживании, контроле и исследовании!

При виде этого у Жюлиана перехватило дыхание.

Оказывается, за славной историей Ассоциации, шедшей под знаменем «защиты человеческой цивилизации», скрывалась кровавая внутренняя борьба за идеи и пути развития!

Жюлиан, подавив внутреннее волнение, продолжил читать.

Вторая половина документа описывала тайную операцию Гумбольдта в последние годы его жизни.

В 1829 году, после завершения своей научной экспедиции по России и Средней Азии, он не вернулся сразу в Берлин, как гласит официальная история.

Под предлогом «академического отпуска» он тайно в одиночку отправился в Египет и провёл там частную «археологическую экспедицию», о которой не было никаких официальных записей и о которой знали лишь единицы внутри Ассоциации.

И последним местом, где, по данным Ассоциации, его след обрывался, был храм Серапеум в Александрии — величественный и священный храм мудрости Средиземноморья времён династии Птолемеев, где, по легенде, были спрятаны последние сокровища Александра Великого и династии Птолемеев. Этот храм также называли «Золотым городом»!

Жюлиан схватил этот документ, переворачивающий историю с ног на голову, и, обезумев, выбежал из архива, устремляясь в самую глубь подземелья, в допросную.

...