Глава 133. Шёпот на пустой открытке
Линь Цзе стоял у одинокого письменного стола; окружающий мир словно канул в небытие.
Шум дождя за окном, тиканье старинных напольных часов в коридоре и его собственное, слегка учащённое сердцебиение — всё это было отсечено его предельно сосредоточенным сознанием.
Перед его глазами осталась лишь белая открытка, спокойно лежащая на столе, с изображением Гейдельбергского замка на обороте.
Она была началом всей этой жути, вызовом, брошенным Двойником, и единственной ниточкой, ведущей к логову врага, за которую он мог сейчас ухватиться.
Он прекрасно понимал, что его следующий шаг — азартная игра.
Но риск был куда выше, чем тогда, когда он коснулся якоря, служившего лишь координатой Скрюченного Человека.
В прошлый раз он столкнулся с искажением законов на физическом уровне, а сейчас ему предстояло встретиться лицом к лицу с информационным потоком, способным полностью отформатировать его собственное «я».
Линь Цзе медленно закрыл глаза, готовясь к последним приготовлениям перед расшифровкой.
Он принялся вспоминать не сцены битв, исполненные силы и триумфа, а, наоборот, раз за разом прокручивать в голове заурядные, обыденные картины из жизни того настоящего «Линь Цзе» из двадцать первого века.
Он вспомнил тихие улицы родного городка, утопающие в стрекоте цикад летним днём, и наставления родителей перед отъездом, полные беспокойства и нежелания расставаться.
В этих воспоминаниях не было ни легендарного героизма, ни сияния славы; они были обыденными, тривиальными и пронизанными житейской суетой и скукой, но оттого самыми что ни на есть настоящими.
Именно они служили прочнейшим фундаментом личности «Линь Цзе», эмоциональной печатью, которую невозможно подделать или скопировать.
Лишь после того, как он выстроил из этих подлинных будней неприступную крепость разума, Линь Цзе открыл глаза.
Последние следы сомнения и страха исчезли из его чёрных зрачков, оставив после себя лишь ледяную сосредоточенность.
Он протянул правую руку и одновременно сконцентрировал духовную силу в районе пояса, активировав духовную защиту 【Безмятежного Сердца】.
Мягкий ореол лунного света разошёлся из его тела, создавая барьер, защищающий от ментального осквернения.
Затем он решительно взял в руки белую открытку.
【Касание Отзвука】!
— БУМ!
В этот миг Линь Цзе ощутил, будто его душу самым диким и грубым образом переехало десять тысяч одновременно тронувшихся с места паровозов.
Ни образов, ни звуков, ни воспоминаний.
Лишь бескрайняя, всепоглощающая белизна, пожравшая цвета и формы.
Чистейший философский белый шум, сотканный из миллиардов противоречащих, отрицающих и атакующих друг друга философских концепций и логических парадоксов, хлынул в его мозг через ладонь, соприкасавшуюся с открыткой, пытаясь на самом базовом информационном уровне сокрушить и затопить только что возведённую им крепость разума, сложенную из подлинных воспоминаний.
«Существовать — значит быть воспринимаемым. Но что, если сам воспринимающий — всего лишь иллюзия, которую можно запрограммировать?»
«Время — мера изменений. Но что, если прошлое и будущее можно произвольно переписывать и изменять в настоящем моменте?»
«Эго, ид, суперэго, реальность, вымысел, смысл, ничто…»
Бесчисленные фундаментальные понятия, над которыми бились величайшие философы истории, седея в своих кабинетах, в этот миг превратились в злобное, смертоносное информационное оружие.
Их целью было уже не просветление разума, а его уничтожение; отрицание всего, разрушение всего, превращение величественного здания мысли, построенного на порядке и логике, в первозданный хаос.
Мозг Линь Цзе будто бросили в высокоскоростной блендер, лезвия которого были выкованы из парадоксов.
Его самосознание путешественника во времени, отмеченное печатью двадцать первого века, под натиском этого информационного удара, исходящего из абсолютной пустоты, стало расплывчатым и тусклым.
На одно мгновение его охватила абсурдная и ужасающая мысль: возможно, тот Линь фон Штейн, что пытался его подменить, и был настоящим, а он сам, Линь Цзе со своими нелогичными воспоминаниями, — всего лишь ошибка, которой не должно существовать.
Защитный белый свет 【Безмятежного Сердца】 мерцал, готовый погаснуть под этой атакой, сравнимой с концептуальным оружием.
И в тот момент, когда последняя линия его ментальной обороны вот-вот должна была быть поглощена и ассимилирована этим белым океаном…
Логическая лазейка, замеченная им в прошлой битве за воспоминания, подобно тусклому шахтёрскому фонарю, внезапно вспыхнувшему в бездонной пропасти, дерзко пронзила эту бесцветную пустоту.
Эмоции!
В этом океане, сотканном из рациональности и логических парадоксов, недоставало одного — иррационального элемента эмоций.
Линь Цзе ухватился за эту спасительную соломинку. Он отказался от тщетного сопротивления с помощью своего столь же рационального мышления.
Он пошёл от противного.
Он преобразовал остатки своего угасающего сознания в чистый, не подчиняющийся логике эмоциональный резонанс.
Он превратил своё сознание в чувствительный скальпель и использовал его не для борьбы, а для того, чтобы ощутить, вслушаться в этот, казалось бы, однородный белый океан в поисках возможных эмоциональных помех.
И тогда он наконец «услышал».
В самой глубине этого шумного, холодного океана белого шума, в его ядре, куда не мог проникнуть даже свет…
Раздался тихий шёпот, не принадлежащий ни философии, ни логике, ни разуму, но наполненный самым субъективным чувством.
Это был молодой, срывающийся голос, говорящий по-немецки с огромным отчаянием и обидой, снова и снова повторяющий, словно проклятие, свой шёпот, обращённый ко всей вселенной:
— Почему…
— За что?.. Почему ты так легко владеешь тем, что я искал всю свою жизнь, но так и не смог обрести, — подлинностью?
Когда душа Линь Цзе «услышала» эту фразу, наполненную «человеческими» эмоциями, он тотчас всё понял.
Это был отзвук навязчивой идеи, оставшийся от первого погибшего — несчастного студента-философа Шульца, который заблудился в философском лабиринте Канта и покончил с собой, после чего его душа была пожрана UMA.
Сущность этого UMA заключалась не в простом стирании.
А в куда более алчном воровстве и захвате.
Поглотив душу и личность человека, оно присваивало себе и его предсмертную, неутолимую одержимость.
В сознании Линь Цзе выстроилась закономерность убийств, замкнувшаяся в трагический, роковой цикл.
Студент-философ Шульц, не сумев найти в абстрактных философских рассуждениях окончательного ответа, доказывающего подлинность его существования, впал в экзистенциальный кризис и стал первой жертвой UMA.
Поглотив его, UMA заодно похитило и его болезненную жажду абсолютной подлинности.
Именно эта жажда привела его в этом городе к Линь Цзе.
Так в чём же тогда его слабость?
Ухватившись за эту возможность, сознание Линь Цзе попыталось проникнуть глубже, к тёмному ядру, откуда исходил эмоциональный шёпот. Он хотел узнать, где находится фундаментальная уязвимость этой программы, движимой навязчивой идеей.
Но в этот самый момент Двойник UMA, очевидно, тоже заметил его дерзкое обратное вторжение.
Белый шум тут же усилился вдесятеро, превратившись в сингулярность.
Сознание Линь Цзе, хрупкое, как стекло, было безжалостно выброшено прочь этой сокрушительной информационной бурей.
— Кха!
В реальном мире тело Линь Цзе внезапно откинуло назад. Изо рта хлынула кровь, забрызгав лежащие перед ним листы бумаги, испещрённые его почерком.
И в последнюю секунду, прежде чем его сознание было изгнано из этой обители небытия…
Он увидел.
Он увидел свой чёрный дневник, лежавший на столе как доказательство его существования.
Без всякого внешнего воздействия, словно от невидимого порыва ветра, он сам по себе «ш-ш-ш» — и открылся на новой странице.
На чистом, пустом листе бумаги.
Знакомые, изящные строчки.
Их на огромной скорости выводило перо, сжимаемое невидимой рукой.
...