Глава 86. Резонанс
Синяя полоса света, наполненная абсолютным порядком, исчезла в ночной тьме.
Всё поле боя погрузилось в мёртвую тишину.
Маркус застыл в позе стрелка. Его могучее тело, поддерживаемое ценой огромных усилий 【Нерушимой Скалой】, было неподвижно, словно статуя. Но плотно сжатые веки, дрожащие ресницы и капли пота, стекающие по вискам, выдавали его внутреннее напряжение и неуверенность.
Линь Цзе был в не лучшем состоянии.
То предельное усилие, с которым он наделял оружие Отзвуком, высосало из него все силы.
Нахлынули сильное головокружение и слабость.
Он мог лишь стоять на одном колене на небольшом островке безопасности у ног Маркуса, оперевшись рукой о землю и тяжело дыша, чтобы не потерять сознание.
Они разыграли свою единственную карту.
Этот выстрел объединил в себе стабильность 【Нерушимой Скалы】, координаты из памяти Линь Цзе, полученные 【Касанием Отзвука】, и баллистическую защиту 【Безмятежного Сердца】.
Он нёс в себе всю их надежду.
Однако пуля уже улетела, а цель находилась за несколько кварталов. Они не могли ни увидеть, ни узнать результат.
Они чувствовали себя игроками, поставившими всё на кон. Бросив кости, они могли лишь в мучительном ожидании смотреть на закрытый стакан.
Успех или провал?
Ответ им дал Скрюченный Человек, стоявший к ним спиной.
Примерно через десять секунд после того, как пуля исчезла, искажённое тело UMA внезапно содрогнулось, словно от удара током высокого напряжения.
Из его тела вырвалось истерическое искажающее поле.
— Что с ним? — Маркус почувствовал, как искажающая сила снаружи внезапно возросла в несколько раз.
Серый камень под его ногами затрещал, не выдерживая нагрузки.
Ему пришлось направить все силы на поддержание 【Нерушимой Скалы】, и даже открыть глаза стало непозволительной роскошью.
— Я не знаю… возможно, пуля попала в цель… — донёсся слабый голос Линь Цзе, — но… но эффект, похоже, отличается от того, что мы ожидали!
Он с трудом поднял голову и сквозь кипящее, искажённое пространство впился взглядом в безумно дёргающееся UMA.
Он увидел, как тело UMA начало претерпевать странные изменения.
Его очертания то раздувались в бесформенное чернильное пятно, то сжимались в тонкую, готовую оборваться чёрную нить.
На его тёмной поверхности начали проступать бесчисленные, искажённые от боли человеческие лица — те самые лица невинных жильцов «Скрюченного дома», о которых упоминалось в отчёте Жюлиана.
Эти души, поглощённые им сотни лет назад, после того как основа его домена получила серьёзный урон, начали неконтролируемо вырываться из его тела, пытаясь освободиться от оков.
Это доказывало правоту Линь Цзе — их атака действительно поразила дальний якорь и нанесла серьёзный урон самой сути этого UMA!
Но лишь серьёзный урон.
Линь Цзе остро осознал, что каминная полка, возможно, была лишь второстепенным из двух якорей.
Другой, главный якорь — фундамент этих руин, хранящий кости и одержимость архитектора, — всё ещё упрямо питал искажённое поле базовой энергией.
Ситуация напоминала перетягивание каната. Линь Цзе и Маркус успешно отрубили противнику одну руку.
Но тот последней оставшейся рукой продолжал отчаянно сопротивляться.
Что ещё больше встревожило Линь Цзе, так это то, что окружающее искажающее поле начало бешено стекаться в одном направлении.
В направлении дома Уэстонов!
Прежде чем рухнуть, оно было готово любой ценой завершить своё последнее приглашение!
Времени почти не осталось.
«Нет… не хватает последнего шага!»
В это же время, за несколько кварталов отсюда, в квартире, пропитанной гнетущей атмосферой отчаяния.
Артур с налитыми кровью глазами сидел у кровати дочери. Состояние Лили серьёзно ухудшилось.
Её дыхание было настолько слабым, что могло оборваться в любую секунду.
Её ангельски милое личико исхудало до неузнаваемости, а под бледной кожей проступал мертвенно-серый оттенок.
Но больше всего Уэстона пугала странная, счастливая и полная ожидания улыбка на лице дочери.
Её губы всё ещё бессознательно шевелились, словно она торопила своего «невидимого друга» поскорее забрать её в новый интересный дом.
— Артур, мне так страшно… — миссис Уэстон, обессиленно опустившись на пол у кровати, закрыла лицо руками, подавляя рыдания.
Она была обычной домохозяйкой, и происходящее уже сломило её душевные силы.
Она не понимала, что за странная болезнь поразила её дочь, знала лишь, что та неотвратимо покидает их.
Артур протянул дрожащую руку и крепко обнял жену.
Страх и бессилие овладели и его сердцем.
Он был полицейским, защитником граждан и блюстителем порядка, но сейчас не мог защитить даже собственную единственную дочь.
— Не бойся, Марта. Не бойся, я здесь.
Он вспомнил о таинственном молодом человеке с Востока.
Хотя он не знал, где сейчас мистер Линь и что они делают, он понимал, что тот наверняка сражается за Лили.
И он, Артур Уэстон, как отец Лили, тоже должен был что-то сделать.
Он не мог просто сидеть и смотреть!
Он глубоко вздохнул, а затем медленно и торжественно наклонился, прижавшись лбом к ледяному, как иней, лбу дочери.
— Слушай, Лили, — прошептал он ей на ухо нежным, полным отцовской любви голосом, рассказывая прекрасную сказку на ночь.
— Помнишь? Когда ты была совсем маленькой, ты больше всего боялась грома. Каждый раз, когда гремел гром, ты пугалась и плакала.
— И тогда папа вот так обнимал тебя и говорил, чтобы ты не боялась. Это не чудовище рычит, а ангелы на небесах бьют в большие барабаны, празднуя твой день рождения.
Его жена, услышав эти слова, сначала замерла, а потом поняла замысел мужа.
Сдерживая слёзы, она подползла ближе и взяла дрожащей рукой безжизненную и холодную ручку Лили.
— А ещё ты больше всего любила то розовое платье с кружевами, — голос миссис Уэстон тоже дрожал, но в нём звучала тёплая материнская сила.
— Ты всегда говорила, что в нём ты самая красивая принцесса из сказки. Мама завтра сошьёт тебе новое, ещё красивее, хорошо?
Они не кричали и не молились. Они просто, бесхитростно, но искренне, рассказывали своей уходящей дочери о повседневных семейных воспоминаниях, полных любви и тепла.
Они надеялись своей памятью и любовью пробудить дочь от забытья.
Они звали её. Отец и мать, связанные с дочерью кровными узами великой родительской любви, вели свою битву в перетягивании каната против «забвения».
— Лили, моя Лили… — Артур крепко прижимался лбом ко лбу дочери. Горячие слёзы катились из его налитых кровью глаз и падали на её лицо.
— Вернись… папа и мама здесь… скорей возвращайся… дом здесь… — Он вспомнил день, когда она родилась, как она ему улыбнулась; вспомнил её первые шаги, которым он её учил; вспомнил её восторженный крик, когда он купил ей первую книгу «Алиса в Стране чудес».
В этот миг произошло нечто неожиданное!
Под тонкой ночной рубашкой Лили, прямо на коже у неё на груди, Амулет Безмятежности, подаренный когда-то Линь Цзе, вспыхнул, почувствовав эту защитную волю!
Произошёл взрыв резонирующей силы, в которой слились родительская любовь и стремление защитить.
Эта сила, через лоб отца, ладонь матери и тёплый амулет на груди, тремя тёплыми потоками устремилась в заблудшую душу Лили, которую затягивало в искажённую бездну.
Тем временем на поле боя в руинах Уайтчепела тёмное UMA начало беспорядочно извиваться и вращаться.
Обжигающая сила реальности, наполненная теплом домашнего очага и семейными узами, через заражённую координату Лили вторглась в его духовный дом, построенный из холода и искажений!
Эта воля нанесла ему урон куда более смертоносный, чем очищающая пуля или алхимическое пламя!
Линь Цзе, находящийся на поле боя, видел всё это.
Хотя он не понимал, что именно произошло, но лица, проступавшие на поверхности тела безумно дёргающейся проекции Скрюченного Человека, вдруг стали отчётливее.
Его тело начало необратимо распадаться, как ледяная скульптура под лучами солнца!
Наконец, со звуком разбитого стекла, «закон искажения», поддерживавший эту область, рухнул.
Кипящие пространственные складки вокруг Маркуса и серого камня, созданного 【Нерушимой Скалой】, мгновенно разгладились.
Воздух снова стал свежим, земля — ровной, а звуки обрели нормальную дальность.
Всё вернулось на свои места.
А тёмная фигура, доставившая им столько хлопот, исчезла.
Лишь на том месте, где она стояла, осталась небольшая горстка чёрного пепла, догоравшего под дождём.
Кризис миновал.
...