Глава 64. Мессия
Полагаясь на «отзвук», отслеживаемый Линь Цзе, их маленький отряд «железного треугольника» начал опасное и долгое путешествие вглубь этого обширного лабиринта, сложенного из костей шести миллионов человек.
Память о передвижениях двух членов культа, ощущаемая Линь Цзе, вела их через один за другим давно заброшенные тайные проходы, позволяя обходить ловушки из груд костей.
Они миновали просторную пещеру, переоборудованную в подземную часовню. На её стенах кроваво-красной краской были нарисованы огромные фрески, изображающие «Вечного Змея», пожирающего мир, что создавало ощущение кощунственной, извращённой красоты.
Они также обнаружили зону, используемую как временная тюрьма, где всё ещё содержалось несколько «живых оболочек» с пустыми, остекленевшими взглядами — людей, пойманных в ловушку песней Катакомбного соловья и ожидавших отправки на другие «фабрики по переработке».
Виденное по пути всё больше удручало Линь Цзе и его спутников. Они постепенно проникали в самое сердце тайного и греховного подземного царства фанатиков.
Спустя почти час погони медленно угасающий «отзвук» привёл их к массивным стальным воротам.
На воротах был выгравирован знаковый герб культа — змея, обвивающая большой меч. Из щелей сочился густой запах, смешанный из алхимических реагентов, озона и неизвестных биологических субстанций.
— Нам нельзя входить здесь напрямую, — предостерегающе произнёс Уильям. — За дверью наверняка строжайшая охрана. Любая попытка штурма равносильна самоубийству.
Однако целью Линь Цзе и не был штурм.
— Я знаю, — кивнул Линь Цзе. Его взгляд был устремлён не на ворота, а на широкую костяную стену рядом, сложенную из беспорядочной груды человеческих черепов и берцовых костей.
— Господин Жюлиан, — обратился Линь Цзе к эрудированному 【Хранителю】. — Судя по вашим знаниям о парижских каменоломнях, возможно ли, что за такой стеной, возведённой позже для заполнения пространства, сохранились какие-нибудь более древние… скажем, ремонтные ходы римского периода или естественные скальные трещины?
Этот вопрос мгновенно озарил Жюлиана!
— Конечно! — Глаза 【Хранителя】 загорелись. — Подземный мир Парижа — это слоёный пирог! Мы сейчас находимся лишь на среднем уровне каменоломен, которые начали активно использовать примерно в семнадцатом веке.
— За этой стеной, теоретически, действительно должен существовать «нижний мир», относящийся к эпохе Меровингов или даже Рима!
— Эти глупые члены культа, — на губах Жюлиана появилась презрительная усмешка, — хоть и заняли это место, но они умеют пользоваться лишь готовым пространством. Им и в голову не придёт, да и знаний не хватит, чтобы исследовать эти погребённые на тысячи лет исторические «прослойки»!
Так родилась идея проникновения, сочетавшая в себе мудрость археологии и воровского ремесла.
Их целью стали не стальные ворота, а эта широкая костяная стена, которая выглядела такой же неприступной, но на самом деле была полна «исторических лазеек»!
Уильям прижался к стене.
Он «слушал», пытаясь уловить пустое эхо за ней.
Ладонью он проводил тщательную «пальпацию» стены, его движения были профессиональными и осторожными.
Наконец, он уловил слабое движение воздуха!
— Здесь! — Он указал пальцем на угол стены, сложенный из десятков переплетённых черепов и берцовых костей. — За этим местом пустота! Отсюда идёт слабый восходящий поток воздуха!
Троица больше не медлила.
Они не стали использовать инструменты, которые могли бы произвести много шума.
Сержант Уильям достал из своей сумки небольшой стальной клин, а Линь Цзе и Жюлиан вооружились своими кинжалами.
Они начали беззвучные «археологические» раскопки.
Рука Уильяма была твёрдой, как скала.
Он вставил остриё клина в щель между человеческим черепом и бедренной костью под ним.
Затем очень мягко, но с выверенной силой, начал медленно надавливать.
Щёлк.
Раздался звук сместившейся кости.
Череп, пролежавший здесь сотни лет, был целиком извлечён из стены.
Жюлиан тут же подхватил его обеими руками и аккуратно положил на землю рядом.
Одна кость, две… десять…
Когда они наконец извлекли несколько самых внутренних костей, из образовавшегося проёма повеяло холодным сквозняком.
За проёмом оказалась узкая расщелина, образованная естественной скалой.
Они успешно нашли путь для проникновения, скрытый в «исторической прослойке».
Линь Цзе первым протиснулся в щель.
Пройдя несколько метров, он увидел, что они находятся в расщелине сбоку и сверху от базы культа.
Их позиция обеспечивала обзор, подобный ложе в театре, позволяя видеть большую часть базы, в то время как людям внизу было бы очень трудно заметить нескольких лазутчиков, скрывающихся в темноте.
Это был идеальный «наблюдательный пункт».
Внизу раскинулась «подземная фабрика», по масштабам значительно превосходившая ту, что они видели в подвале замка. Десятки членов культа в чёрной униформе методично выполняли свою часть в огромной и греховной «конвейерной работе».
В одном конце фабрики находились несколько увеличенных версий «Магического круга отделения памяти», которые они видели ранее. Несколько «живых оболочек» с пустыми взглядами были закреплены в центре кругов.
Техники культа с помощью таинственной серебристой жидкости и сложных заклинаний извлекали из мозга «оболочек» вязкое вещество, похожее на чёрный яд.
В другом конце фабрики картина была ещё более тревожной. Извлечённое вязкое вещество собиралось в устройстве из хрусталя и латуни, которое по форме напоминало гигантское, постоянно пульсирующее сердце.
В центре этого устройства они увидели трагическую и ужасающую сцену.
Катакомбный соловей, гораздо меньше размером, чем тот, которого они встретили в ритуальной зале, но с более плотной и одухотворённой формой, был прикован к ядру этого «сердца» множеством серебряных цепей, мерцающих руническим светом!
Он был вынужден издавать прекрасную и печальную «райскую песнь», и его пение, казалось, было ключевым источником энергии, приводящим в действие всё это устройство!
Вечный Змей не просто собирал остатки добычи Катакомбного соловья, они даже поймали и поработили молодого UMA, заставляя его денно и нощно трудиться ради их планов!
Такое презрение и осквернение жизни и мирового порядка вызвало гнев в сердцах Линь Цзе, Уильяма и Жюлиана.
В этот момент член культа, выглядевший весьма высокопоставленным, одетый в пурпурную мантию с золотой каймой, вышел с документом в руке в центр фабрики и начал обращаться ко всем присутствующим.
— Братья и сёстры! Славьте великого Наставника в наших устах! Славьте Вечного Змея, что вскоре возродится в Париже!
Голос человека в пурпурном был полон зажигательной силы.
— Только что наши «глаза», внедрённые в лондонское отделение I.A.R.C., сообщили, что эти самодовольные хранители порядка отправили свой так называемый элитный отряд в Париж, чтобы попытаться помешать нашему великому ритуалу вознесения!
Сердце Линь Цзе сжалось!
Он не ожидал, что проникновение этой организации зашло так далеко!
— Но их усилия тщетны! — продолжал безумно смеяться человек в пурпурном. — Наш величайший Наставник всё предвидел! Наши операции в Икитосе и Хельсинки увенчались оглушительным успехом! Священная кровь, содержащая божественность Первородного дракона, прибудет в Париж в течение трёх дней!
— А мы здесь, — епископ указал на стенающего молодого UMA и на чёрную слизь, которую продолжали очищать, — тоже скоро завершим нашу миссию! Когда эта последняя партия Незапятнанных душ будет очищена, у нас будет достаточно топлива, чтобы запустить устройство «Мессия», которое изменит всю историю человечества!
Он указал на объект в дальнем конце фабрики, накрытый свинцовой тканью, испещрённой рунами.
— Совсем скоро, на церемонии открытия той самой Всемирной выставки, что приковала к себе всеобщее внимание!
На лице епископа появилось выражение, сочетающее жалость и безумие.
— Мы запустим «Мессию»! Мы распылим эту «Росу Забвения», концентрат памяти и эмоций тысяч людей, над всем Парижем в форме «эфирного» резонанса! Она проникнет сквозь здания и защиту, воздействуя непосредственно на душу каждого человека!
— И тогда все, кто омоется этой «Росой», будь то короли или нищие, генералы или дети, в короткое время лишатся здравого смысла, памяти, морали и веры, навязанных им этой лицемерной, полной лжи цивилизацией!
— Они превратятся в толпу чистых «белых листов»! В толпу верующих, на которых можно написать что угодно, которых легко подстрекать и которыми легко управлять!
— И в этот самый момент, — епископ распростёр руки, словно обнимая новый мир.
— Наш великий Наставник, неся божественность Первородного дракона, сойдёт в этот пустой город в облике нового бога!
— Он дарует этим заблудшим овцам новую истину! И с помощью их «коллективной бессознательной духовной силы» низведёт божественное царство на землю!
...