Глава 33. Чертежи, опередившие время

Миссия класса «Угроза» принесла награду, сопоставимую с охотой на UMA городского класса, и имя Линь Цзе наделало много шума в кругах следователей низкого ранга.

Но Линь Цзе не упивался этим тщеславным чувством всеобщего внимания.

Он прекрасно понимал, что очки и золотые фунты обретают истинный смысл лишь тогда, когда превращаются в реальную боевую мощь.

Попрощавшись с Уильямом и Маркусом и договорившись о способе связи, он вернулся в гостиницу, чтобы отдохнуть полдня, а затем без промедления отправился в то священное место, полное хаоса и созидания — в Четвёртую оружейную лабораторию «мастера» Артура Конана.

Когда он толкнул тяжёлую металлическую дверь, его встретил уже знакомый запах машинного масла и трав.

Артур Конан, словно трудолюбивый паук, склонился над своим огромным верстаком в окружении бесчисленных чертежей и деталей.

Казалось, он занимался разборкой и исследованием того самого чёрного кристалла, добытого из Туманного Странника, что-то бормоча себе под нос и полностью погрузившись в свой мир.

— Добрый день, господин Артур. Я принёс кое-что... что, возможно, вас заинтересует, — голос Линь Цзе нарушил тишину мастерской.

Артур поднял голову, и из-за сложных защитных очков на Линь Цзе устремился слегка недовольный взгляд потревоженного человека.

Но, увидев, что это Линь Цзе, его нетерпение немного улеглось.

— А, это ты, удачливый малый. Что, опять подобрал где-то сокровище, выброшенное дураками?

Его речь оставалась едкой, но Линь Цзе уже привык к манере общения этого гениального мастера.

— Возможно, — улыбнулся Линь Цзе. Он не стал сразу выкладывать только что полученные первоклассные материалы. Для «художника» уровня Артура простое предоставление хороших материалов сделало бы его лишь хорошим «поставщиком».

А чтобы по-настоящему заслужить его уважение, заставить его добровольно вложить в работу всю душу, нужно было показать нечто такое, что заставило бы даже такого «великого мастера» загореться.

Линь Цзе достал из-за пазухи свернутый в трубку пергамент и медленно развернул его на единственном относительно чистом участке верстака.

Это был чертёж.

Собственноручно нарисованный Линь Цзе эскиз нового «Диковинного Вооружения».

Рисунок не отличался профессионализмом, линии были несколько неуверенными, но то, что было на нём изображено, и сопроводительные заметки, полные современного логического мышления, могли ошеломить любого инженера или конструктора девятнадцатого века.

Основным элементом на чертеже был предмет, похожий на наруч, но более лёгкий и лучше подогнанный к изгибам человеческой руки, чем обычные латы.

Он состоял из нескольких слоёв дублёной кожи и металлических пластин, на которых были предусмотрены несколько углублений для инкрустации «духовных материалов».

Само по себе это не было чем-то необычным.

...

Но что действительно заставило взгляд Артура измениться, так это революционные «конструкторские заметки», написанные Линь Цзе на английском языке рядом с чертежом.

«Ключевая идея: модульность и взаимозаменяемость», — гласила записка Линь Цзе. — «Основной корпус наруча служит универсальной платформой, которая через стандартизированные разъёмы позволяет в любой момент заменять или добавлять функциональные модули с различными "духовными материалами"».

«Например, для скрытного передвижения можно установить модуль из "Каучука пустоты"; для борьбы с механическими созданиями — заменить его на модуль из "Хаотичной латуни". Одно снаряжение, меняя модули, может адаптироваться к множеству различных ситуаций, что значительно повышает универсальность и выживаемость охотника».

«Оптимизация путей проводимости энергии», — рядом с другой заметкой была нарисована сложная схема потоков энергии. — «Изменить текущее положение вещей, когда духовная сила в снаряжении рассеивается хаотично. Заранее вытравить внутри наруча "духовные проводящие линии" из чистого серебра или орихалка».

«Когда охотник активирует силу, духовная энергия будет эффективно передаваться по заданным линиям к указанному функциональному модулю, что уменьшит потери энергии и позволит добиться более точного и концентрированного эффекта».

«Например, можно точно направить силу "Хаотичной латуни" по линиям в ударный модуль на кончиках пальцев, чтобы добиться локального, направленного эффекта "Механического Паралича"».

«Применение эргономики», — отметил Линь Цзе рядом с изображением руки. — «Форма и распределение веса снаряжения должны строго соответствовать принципам эргономики».

«За счёт оптимизации рычагов и центра тяжести, снаряжение, обеспечивая мощные функции, должно оказывать минимальное негативное влияние на ловкость и выносливость пользователя. Стремиться к "высокой интеграции" человека и снаряжения, а не простому внешнему обвесу».

Поначалу Артур Конан смотрел на чертёж с безразличием.

Но по мере того, как его взгляд скользил по строкам, полным подрывных идей, выражение его лица постепенно менялось: от презрения к удивлению, затем к серьёзности и, наконец, к невероятному потрясению!

Рука, державшая пинцет, начала неудержимо дрожать.

Он выхватил чертёж, выкрутил свои сложные защитные очки на максимальное увеличение и почти уткнулся лицом в бумагу.

— Модульность... стандартизированные разъёмы... духовные проводящие линии... эргономика? — Артур снова и снова повторял эти слова, которых никогда раньше не слышал, но которые, казалось, открыли для него дверь в совершенно новый мир.

— Гениально! Чёрт побери, такое мог придумать только безумец или гений! — Артур резко поднял голову, и его глаза за многослойными линзами вспыхнули фанатичным светом преклонения перед интеллектом!

— Ты... парень... да как у тебя мозги устроены? Передавать духовность по линиям, как электричество? Собирать Диковинное Вооружение из модулей, как продукцию на конвейере? Это... это же откровенное кощунство над всеми теориями создания вооружения за последние сотни лет! И в то же время — величайшая... революция!

Он больше не называл Линь Цзе «малым», а использовал обращение «парень», которое, хоть и оставалось фамильярным, но ставило их на один уровень в диалоге.

Линь Цзе мысленно усмехнулся.

Его чертёж, ставший настоящим «ударом из будущего», успешно поразил самое гордое и уязвимое место в душе этого гениального мастера.

Хотя Артур Конан и был величайшим мастером по созданию вооружения своего времени, все его проекты по-прежнему были скованы рамками «эмпиризма» и «мистицизма».

Он создавал искусные конструкции, основываясь на свойствах материалов, но его работа больше походила на гениальное «художественное творчество».

А то, что предложил Линь Цзе, было совершенно новым «технологическим» путём, олицетворяющим современную промышленную и научную мысль.

Он превратил создание Диковинного Вооружения из чистого искусства в прикладную науку, которую можно измерять, оптимизировать и систематически совершенствовать!

Для такого техно-фанатика, как Артур, стремящегося к совершенству, этот идейный удар был куда более ошеломляющим, чем любое количество первоклассных материалов.

— У меня просто возникло несколько... необычных идей, — скромно сказал Линь Цзе.

— Нет! Это не идеи! — взволнованно размахивая чертежом, воскликнул Артур. — Это новый путь! Путь, который позволит производству Диковинного Вооружения избавиться от чрезмерной зависимости от личного вдохновения мастера и встать на широкую дорогу стандартизации и эффективности!

— Чёрт, почему я никогда об этом не думал! Мы всегда изучали, как сделать сами материалы сильнее, но никогда не думали, что можно, оптимизировав «структуру» и «способ передачи», заставить материал с эффективностью в 60 баллов работать на 80, а то и все 100!

Он посмотрел на Линь Цзе другими глазами.

Раньше в его глазах Линь Цзе был лишь удачливым поставщиком материалов с острой интуицией.

Теперь же Линь Цзе в один миг превратился в равного ему собеседника, в теоретика, который в некоторых «концепциях проектирования» мог даже его наставлять!

— Скажи мне, какие материалы ты хочешь использовать для воплощения своего безумного замысла? — голос Артура был полон предвкушения.

Ему не терпелось собственноручно превратить эту революционную теорию в настоящий шедевр.

На губах Линь Цзе появилась улыбка человека, чей план увенчался успехом.

Он торжественно выложил на верстак несколько слитков изменённой латуни, таящих в себе могучую силу «хаоса», и тот самый моток «Каучука пустоты», мерцающий странной светопоглощающей способностью.

...