Глава 100. Вы что, меня за Повелителя Пепла держите?

【Дзинь-дон, поздравляем пользователя с успешным обменом очков. Время использования Титана Хаоса: 5 минут】

Услышав это, Листон не удержался от жалобы:

— За жизнь одного архонта и отряда адских рыцарей я получил право использовать Титан Хаоса всего на пять минут? Нет, ну твоя система — это просто грабёж!

【Что заставило пользователя думать, будто это чудовище продержится против титана пять минут?】

— ...Святой отец?

Когда все увидели, как гигантский мех медленно поднимается, отбрасывая тень, подобную горе, техножрец, заикаясь от волнения, произнёс:

— Это... это вы призвали с Небес великого... великого архангела?

Род уже слышал от монаха Рома, что у этого святого из Новой Антиохии есть особое благословение, которого нет у других. Одни, как Жанна д'Арк, обладали невероятной стойкостью к адской скверне, другие, как Ингелир, Меч Небесный, становились святыми во плоти и могли сразить самого Императора Чумы, владыку Чёрного Святого Грааля.

Но благословение Листона было иным. Он постоянно доставал какие-то невиданные вещи и неизменно называл их ангелами. И хотя эти штуки выглядели, мягко говоря, не свято и не чисто, а скорее свирепо и кроваво, приходилось, скрепя сердце, восхищаться: «Прямо как в Библии!»

Это напомнило Листону одну фразу: когда у тебя есть болтер, ты — проклятый еретик; когда у тебя есть дредноут, ты — мясник ада. Когда у тебя есть титан Хаоса, ты — избранник великого демона ада; когда у тебя есть легион Пожирателей, ты — одна из Голов Змея в Королевском Дворе Семиглавого Змея; а когда ты начинаешь проецировать себя в варп-пространство, даже Бог вынужден признать, что он всего лишь Великий Мастер, а не бог.

— Не волнуйся, жрец Ус, — Листон вытянул пять пальцев. — Я даю этому зародышу Владыки Зверей пять минут.

— Ты думаешь, за пять минут можно убить зародыш Владыки Змерей? Это одно из самых злобных существ ада, уступающее лишь великим демонам! — слова Листона показались жрецу Усу смехотворной выдумкой.

Листон покачал головой:

— Нет, ты не понял. Пять минут — это время, которое я даю тебе на написание завещания.

Пять минут?

Когда зародыш Владыки Зверей разрушал Несебыр, Священный орден Дракона обрушил на него всю мощь тяжёлой артиллерии, авиабомб и бронетехники, но так и не смог остановить его продвижение. Лишь прорвав оборону Несебыра, он пал от истощения.

В воздухе стоял удушливый запах болотной гнили и серы. Зародыш Владыки Зверей, словно почувствовав приближение чего-то ужасного, извиваясь своими многоногими конечностями, бросился на гигантский титан. Каждая из его звериных морд ревела, готовясь разорвать на части эту железную громадину.

Титан Хаоса, непоколебимо возвышаясь в грязи, глубоко увязнув в земле своими металлическими ногами, словно стальное надгробие, выползшее из ада, выдержал натиск Владыки Зверей, а затем нанёс сокрушительный удар железным кулаком прямо ему в лоб.

Этот удар заставил обезумевшего зародыша Владыки Зверей замереть, его голова даже вмялась внутрь.

Владыки Зверей, доставлявшие немало хлопот даже великим демонам, вечно голодные, просто пожирали всё на своем пути, полагаясь на свою огромную массу. Но эта железная громадина заставила звериные инстинкты Владыки Зверей почуять смертельную опасность.

И в тот момент, когда Владыка Зверей замешкался, в тёмных жерлах пушек титана Хаоса уже зародился клубок синеватого света. По мере того, как он разгорался всё ярче, энергия бешено концентрировалась в стволах. Воздух вокруг искажался от жара, издавая лёгкое шипение, а по краям жерл пробегали электрические змейки.

Лазерный луч вырвался из ствола и устремился прямо к телу Владыки Зверей.

Тот издал пронзительный визг, смешанный с паникой и яростью. Его огромное, неуклюжее тело начало судорожно извиваться, пытаясь перекатиться в сторону и уйти с линии огня. Мышцы под скользкой, толстой хитиновой оболочкой напряглись, оставляя в грязи глубокие борозды.

Но было слишком поздно.

— БУМ!

Огромное, неуклюжее тело не дало ему ни малейшего шанса. Луч точно поразил середину извивающегося туловища.

Раздалось шипение, словно раскалённое железо погрузили в жир. Толстый хитин, способный выдержать обычный артиллерийский обстрел, мгновенно расплавился под воздействием этой запредельной температуры, ткани обуглились, оставив смертельный чёрный след.

Луч прошёл сквозь спину Владыки Зверей, вышел из живота и оставил на земле глубокий, дымящийся тёмно-красный разрез.

Мышцы и ткани по краям раны резко разошлись под огромным давлением, и из неё хлынула густая алая кровь. Зародыш Владыки Зверей издал мучительный вопль.

Оставшаяся половина зародыша Владыки Зверей, не обращая внимания ни на что, отчаянно зарылась передними лапами в мягкую болотную грязь, пытаясь укрыться в относительно безопасных глубинах.

А титан уже сменил оружие на гигантский цепной клинок и медленно приближался к зародышу Владыки Зверей. И жрец Ус впервые увидел в глазах этого легендарного адского создания страх.

— Действуй! — крикнул Листон. — Не волнуйся, Владыки Зверей не чувствуют боли!

Вращающийся цепной клинок легко вспорол толстый хитиновый панцирь и рассёк зародыш Владыки Зверей пополам. Чтобы предотвратить его воскрешение, титан, пока не истекло время, превратил его в груду неузнаваемых кусков мяса.

Как только время истекло, титан Хаоса, не мешкая ни секунды, точно по расписанию закончил работу и исчез на глазах у всех.

И почти одновременно в ушах Листона раздался голос системы.

【Дзинь-дон, поздравляем пользователя с убийством зародыша Владыки Зверей ада. Открыто новое задание】

【Желаете ли вы начать путь возвышения?】

【1. Согласиться】 【2. Принять】

Уголок губ Листона дёрнулся. Ну да, конечно, чем это отличается от того, чтобы, открыв письмо, автоматически подписаться на реинкарнацию на Святой Терре во вселенной Warhammer?

Не хватало ещё, чтобы какой-нибудь Великий Мастер покарал его небесной молнией.

Придерживаясь принципа «хорошее само не придёт, а что приходит, то не к добру», Листон не хотел спешить и становиться новой мишенью для Небес и Ада, пока не разберётся в ситуации.

Увидев, что зародыш Владыки Зверей окончательно мёртв, жрец Ус сник и мысленно сто раз проклял князя Валатона.

«Мне, жрецу-еретику, сражаться с этой жестянкой? Ты в своём уме?»

Остался лишь один жрец-еретик. Листон обернулся и недобро посмотрел на него.

— Ты только что назвал меня борцом против Христа с Христом на знамёнах. Я не стал с тобой спорить. А теперь как ты меня назовёшь?

Уголок губ жреца Уса дёрнулся. Он бросил свой змеиный посох, рухнул на колени перед Листоном и с серьёзным выражением лица произнёс:

— Отец.

...

БАМ.

Листон на секунду замер, а потом ударил его кулаком.

— Пошёл вон, нашёл мне тут любящего отца!

...

Разобравшись с аэродромом, они дождались назначенного времени. В поле зрения появился дирижабль «Киров» с устрашающей акульей пастью на носу. После приземления, согласно плану, они должны были дозаправиться на аэродроме еретиков и отправиться в сторону Содома.

Гейдрих спустился с дирижабля и доложил Листону, что всё в порядке. Правда, иногда изнутри доносился какой-то шёпот, но благодаря предусмотрительности Листона, установившего остальным членам экипажа Гвозди Мясника, соблазнительный шёпот в итоге сменился раздражённой бранью.

Затем Гейдрих включил голосовой режим демонического двигателя, установленный Орденом Омниссии, и тот наконец-то успокоился.

Словно недовольный жалобой Гейдриха, дирижабль «Киров» неохотно произнёс:

«Kirov reporting». (+ Киров докладывает + Из игры Command & Conquer: Red Alert 2)

Гейдрих указал на огромные куски плоти и с удивлением спросил:

— Мне очень интересно, что здесь произошло?

— Ничего.

Листон передал Гейдриху и его людям связанного жреца Уса и поторопил их:

— Начинайте заправлять «Киров».

Несколько человек подхватили жреца Уса и потащили его к двигательному отсеку дирижабля.

Жрец Ус растерянно спросил:

— Нет, ну вы заправляйтесь, а меня-то зачем тащите?

— Ничего, просто познакомим тебя с новейшими технологиями.

Вскоре жрец Ус увидел, как они умело сняли крышку двигательного отсека. Никакого раскалённого масла и жара плавильного горна, как он ожидал. Внутри не было даже сложной системы шестерён, поршней и трубопроводов.

Вместо этого была огромная, медленно извивающаяся пасть, занимавшая почти всё пространство двигательного отсека! Стенки её были покрыты мышечной тканью, а по краям виднелись бесчисленные, поблёскивающие металлом острые зубья, словно приваренные куски промышленных цепных пил.

Бездонная пасть издала голодное урчание, словно с нетерпением ожидая кормёжки. Плоть этой пасти, казалось, слилась со сталью в единое целое.

— Это... это что за чертовщина?

— О, это новейшая разработка нашего Ордена Омниссии — биотехнологический двигатель.

— Биотехнологический двигатель?

— Да, он преобразует плоть напрямую в биоэлектрический потенциал и векторную тягу для дирижабля. Его энергоэффективность намного превосходит традиционные паровые турбины или плазменные реакторы.

— Какое... какое кощунство...

Будучи жрецом-кощунником, Ус впервые за много лет подумал, что он, может быть, не так уж и безнадежен.

Постойте.

Его сердце ёкнуло. Кажется, он понял ужасную правду.

Что-то не так. Эти ребята не верующие. Это сумасшедшие, притворяющиеся христианами.

Он должен найти способ сообщить об этом князю Валатону!

Еретики!

По сравнению с еретиками, поклоняющимися владыкам ада, эти техножрецы, поклоняющиеся технологиям, были настоящими безумцами!

Жрец Род, не обращая внимания на его побледневшее лицо, с энтузиазмом продолжал объяснять принцип работы:

— Мы просто превращаем низших адских демонов в двигатели. Таким образом, мы получаем двигатель, который может работать непрерывно без топлива. Если бы это был взрослый Владыка Зверей, я думаю, его тело можно было бы переделать в электростанцию, чтобы обеспечить энергией всю столицу Новой Антиохии.

Правда, Ордену Омниссии ещё предстояло преодолеть некоторые технические трудности. Например, при извлечении энергии из демонов с панели управления постоянно доносились какие-то проклятия.

С точки зрения Листона, это было похоже на то, как если бы при использовании телефона с адским аккумулятором вдруг раздался тихий шёпот покойного дедушки, который просил бы его поменьше смотреть сайты для взрослых и заодно сжечь ему такой же телефон.

У жреца Уса возникло нехорошее предчувствие.

— Постойте, — торопливо спросил он, — вы же сказали, что эта штука не работает на топливе. Зачем вы меня сюда притащили?

— Да, на топливе не работает, — жрец Род кивнул остальным, чтобы они начинали, и добавил: — Она теперь ест людей.

А? Так топливо — это я?

— Сестра-стигматка! — когда его начали запихивать в эту бездонную пасть с шевелящимися зубьями, жрец Ус попытался вырваться и взмолился к стоявшей рядом сестре: — Умоляю тебя, спаси меня! Нет, убей меня! Я не хочу, чтобы меня съело чудовище!

— Нет, я отказываюсь, — отомстив, сестра Анна с облегчением и холодным безразличием смотрела на него. — Это самая подходящая кара для такого ублюдка, как ты.

Хрум, хрум.

Проглотив жреца-еретика, двигатель из плоти и крови удовлетворённо рыгнул и произнёс:

«Helium mix optimal». (+ Гелиевая смесь в норме)

...