Глава 42. Я категорически против своего мнения
Перед ними возвышалась башня из железа, словно выкованная из кощунственного металла, безумной плоти и демонической материи, источающая адский смрад крови и гнили. Даже низшие слуги демонических владык, адские архонты, не источали такой ужасающей и кровавой ауры.
Один лишь его гигантский размер вызывал дрожь.
Старик Фальконе не мог удержаться от мысли: «Какое, к чёрту, механическое вознесение!»
Больше всего его поражало, как эта тварь смогла незаметно спрятаться под землёй, миновав взор Инквизиции.
На его лице наконец отразился ужас. Глядя на корчащегося в муках человека на кресте, он в страхе спросил:
— Демон, это, должно быть, кощунственное творение адского демона Малфаса!
— Ерунда! — не моргнув глазом, соврал Листон. — Это творение Божье, усовершенствованная версия церковного Меха-усыпальницы Отшельника!
— Ерунда! Почему я не вижу дизельного двигателя, который используется в Мехах-усыпальницах?
Листон с уверенностью ответил:
— Он использует более совершенный варп-двигатель, ему не нужно топливо.
— А почему из щелей брони Меха-усыпальницы растёт плоть?
— Дух машины в восторге, вот плоть и растёт. Что тут удивительного?
— И этот пилот явно страдает!
— Следите за словами. Это не пилот.
Листон поспешно пояснил:
— Такой уровень страданий не даёт права называться пилотом. В лучшем случае, это просто обвес.
— Чего стоите! Стреляйте… Быстрее, убейте его!
Старик Фальконе отдал приказ своим людям, но Адский мех внезапно рванулся вперёд и схватил за голову алхимика, превращённого в химеру-слугу.
— Куколд, умри!
С хрустом ломающихся костей голова монстра-химеры, который, по словам старика Фальконе, мог выдерживать пули, была раздавлена механической клешнёй. Брызнувшая кровь мгновенно окрасила весь зал в алый цвет.
В зале воцарилась гробовая тишина.
Листон обернулся и окинул взглядом испуганных и встревоженных бандитов.
— Ну что, есть ещё желающие отправиться в рай? У меня мало времени, может, вы сразу все вместе пойдёте?
Глядя на ужасающий мех, бандиты молча опустили оружие, делая вид, что разглядывают окрестности и не слышат призывов своего лидера.
Они, конечно, хотели в рай, но не сейчас.
— Что… что тебе нужно?
Старик Фальконе рухнул на пол. Его лицо было бледным, от былой самоуверенности не осталось и следа.
Он чувствовал себя так, словно всю жизнь посвятил созданию идеального холодного оружия, а противник уже вооружился Гандамом.
— Можешь и не отвечать.
Листон открыл принесённый им ящик и достал из него херувима.
— Мы можем просто снять твою голову, установить её в контейнер херувима и подключить к питанию. Поверь мне, тогда ты поймёшь, что смерть — это самая милосердная благодать. Потому что у тебя не будет даже шанса умереть.
Листон даже продемонстрировал старику Фальконе самую примитивную версию херувима Рома — культиста Коэна, от которого остался лишь один мозг. Он кружил вокруг Листона, умоляя прекратить его мучения и позволить его душе вернуться к адскому престолу.
Странный младенческий вид, собранные воедино механические детали, и лишь мозг и натянутая на него кожа были оригинальными.
Если бы непосвящённый увидел это, он бы подумал, что княжество Новая Антиохия пало и стало еретической землёй, и впал бы в отчаяние.
А узнав, что это творение святой и праведной Церкви, отчаялся бы ещё больше.
Эта жуткая сцена заставила старика Фальконе непроизвольно протянуть руку и ощутить влагу на ладони.
«Это пот?»
«Оказывается, я обмочился от страха. Ну да, от такой угрозы я бы не вспотел».
«Постойте, я что, ещё и обделался?»
Глядя на приближающуюся к нему стальную клешню Адского меха, старик Фальконе, забыв обо всём, рухнул на колени. От его былого спокойствия не осталось и следа.
— Я скажу, я всё скажу! Только не засовывайте мой мозг в эту чертовщину!
Старик Фальконе в ужасе проговорил:
— Я сделаю всё, что вы скажете!
— Первый вопрос.
Достигнув цели — запугать его, — Листон неторопливо продолжил:
— Я слышал, кто-то назначил большую награду за голову Листона. Это так?
— Постойте, откуда вы знаете…
Услышав это, старик Фальконе резко изменился в лице. Этот заказ на убийство был известен лишь нескольким главарям банд в княжестве Новая Антиохия, они даже не успели его обнародовать.
— Я хочу знать, какова сумма награды.
Старик Фальконе, запинаясь, ответил:
— П-примерно… десять тысяч золотых монет Новой Антиохии.
— Десять тысяч золотых? За такую жалкую сумму они хотят купить мою жизнь? Этот парень что, не знает, что я — биткоин Божий?
Листон нахмурился и продолжил:
— Ты знаешь, кто разместил заказ?
Старик Фальконе честно ответил:
— Мы не знаем. Знаем только, что за этого человека поручились граф Эдуард и ещё один главарь банды. Говорят, это друг графа Эдуарда.
«Граф Эдуард».
Листон молча запомнил это имя.
Список врагов +1.
— Следующий вопрос. Скажи мне, в княжестве Новая Антиохия есть ещё банда, поклоняющаяся адским демонам, — банда Креста?
— Д-да.
Старик Фальконе осторожно ответил:
— Это кучка безумцев, поклоняющихся богу крови. Они называют себя Кровавым Крестом. Они жестоки и безумны, никто не хочет с ними связываться. Эти члены банды Кровавого Креста в основном действуют в районе мусорной свалки у канализации. Поскольку они раньше участвовали в окопных священных войнах и жестоко расправлялись с еретиками на поле боя, власти закрывают на них глаза.
Листон удивился.
— Постойте, неужели Церковь позволяет им поклоняться демонам?
— Строго говоря, бог крови — это их вымышленное божество, в аду такого не существует. Если такое несуществующее божество не подрывает основы Церкви и его последователи готовы уничтожать демонов, то они не возражают.
«Погодите, так эти ребята ещё и Кхорну поклоняются?»
— Отлично.
Получив нужную информацию, Листон больше не стал донимать старика Фальконе. Он вытер кровь платком и спросил старика:
— И последнее, у вас есть ко мне какие-нибудь претензии?
Старик Фальконе взглянул на усеянную трупами гостиную, пытаясь сохранить спокойствие. Наконец, он глубоко вздохнул и сказал:
— У меня… есть претензии.
— Но я категорически против своих претензий.
...