Глава 72. Я сама разберусь

Глава 72. Я сама разберусь

Я знала, что герцогиня богата, но то, что она назвала такую огромную сумму маленькой... я просто не могла понять их образ мыслей. Сидящий рядом со мной Янси наклонился и ласково сказал:

— Если ты чего-то хотела, могла бы просто сказать. Я куплю тебе это, Лири.

— Нет, всё в порядке, — я наотрез отказалась от любезности Янси, лучезарно улыбнувшись.

— Тебе не нужно стесняться, Лири.

— Ха-ха.

В ответ на мой мягкий отказ Янси тоже очаровательно улыбнулся и снова принялся за еду. Я тоже снова взяла столовые приборы, но кусок в горло не лез. Всё из-за того, что мне постоянно вспоминался этот безумный любовный треугольник между моими настоящими родителями и герцогом Фердиа. И, как назло, я сидела прямо напротив герцогини, отчего мне было еще более неловко.

«Ты думаешь о Сильвестре?»

«Для меня существуешь только ты, Рихард».

«Разве он не умолял тебя в отчаянии?»

«Герцог Фердиа ухаживал за мамой, но мама выбрала родного папу... Но, неужели он до сих пор не может её забыть и поэтому запретил говорить о ней? Конечно, он невероятно преданный мужчина, но как же тогда быть с герцогиней?!»

Я размышляла обо всем этом, мелко нарезая еду, когда...

— ...ди.

— ...

— Элоди.

Услышав голос герцога, зовущий меня, я вздрогнула и ответила:

— А, да!

— Почему ты так пристально смотришь на меня?

— Нет, просто...

Видимо, я сама того не замечая, уставилась на герцога Фердиа. Я растерялась, а герцог равнодушно сказал:

— Если чего-то хочешь — говори. Что бы ты хотела получить?

Кажется, он принял мой взгляд за желание что-то получить. Это было не так, но раз уж у меня как раз была просьба, я быстро кивнула.

— Вообще-то, у меня есть одна просьба.

— Говори.

— Можно мне остаться на ночь у подруги?

Я задала этот вопрос с легким сердцем, но почему-то атмосфера в столовой стремительно похолодела. И герцогиня, и Янси перестали резать еду и посмотрели на нас двоих.

«Что с атмосферой?»

Вскоре герцог Фердиа прищурился и медленно произнес:

— ...Остаться на ночь... вне дома?

Что это за реакция, будто он услышал какой-то абсурд? Испугавшись, что мне не разрешат, я поспешно добавила объяснение:

— Я хочу погостить у подруги пару дней.

— У подруги? — с сомнением переспросил Янси.

Смысл этого вопроса был ясен. «Ты? С подругой?» Что-то в этом роде. Всем было прекрасно известно, что у меня нет близких подруг среди леди в высшем обществе.

«Н-ну и что. Могла же у меня быть хотя бы одна тайная подруга!»

...Ладно, хватит. Аж жалко себя стало.

В любом случае, в сомнениях Янси был смысл, поэтому нужно было объясниться.

— На самом деле, я недавно завела новую подругу.

— Из какой она семьи? — Герцогиня, видимо, решила, что моя подруга, конечно же, леди из дворянского рода.

— Она не дворянка. Её зовут Урания, она наемница из отряда "Небесный Ястреб".

— Наемница... — герцог Фердиа недовольно нахмурился.

— Она хорошая.

Урания и правда была хорошим человеком. Настолько, что с готовностью согласилась притвориться моей подругой, когда я её об этом попросила.

— Раз уж ты, Элоди, так говоришь, мне бы хотелось как-нибудь с ней встретиться.

К счастью, реакция герцогини оказалась неплохой. Проблема была в герцоге Фердиа.

— Никаких ночевок вне дома, Элоди. Лучше пригласи эту наемницу в особняк.

От этих слов, прозвучавших как гром среди ясного неба, я оцепенела. Когда тебе отказывают, да еще и предлагают альтернативу, тут и сказать нечего. Но и сдаться так просто я не могла.

— Я уже пообещала, что приеду. Я съезжу только в этот раз.

— Хм.

— К тому же Урания — наемница, так что вам не нужно беспокоиться об охране...

Мой голос становился всё тише, пока я украдкой поглядывала на бесстрастное лицо герцога Фердиа.

«Может, просто сбежать без спроса?»

И когда я уже дошла до таких крайних мыслей, кое-кто вмешался.

— Есть ли причины возражать против того, чтобы она провела время с подругой?

Это была герцогиня. Я и подумать не могла, что она вступится за меня всего лишь из-за какой-то ночевки, поэтому не могла скрыть удивления.

— Ребенок впервые просит отпустить ее к подруге. Почему бы не согласиться?

— Мы ведь еще не нашли организатора прошлого нападения.

— Можно просто приказать наемникам нанять дополнительных людей и разместить их поблизости от дома.

— ...

Взгляды герцога и герцогини яростно столкнулись. Пока я нервно наблюдала за этой напряженной ситуацией, герцог спросил меня:

— Как, говоришь, зовут эту наемницу?

— Урания!

— Хорошо.

Это было разрешение. Если бы я была одна, то ни за что не получила бы согласия, так что я была в долгу перед герцогиней. В знак благодарности я посмотрела на неё и слегка кивнула, а она усмехнулась и снова сосредоточилась на еде.

Я с восхищением смотрела на неё.

«Её равнодушие такое крутое...»

Когда семейный ужин закончился, я ускорила шаг, собираясь поскорее вернуться в комнату и собрать вещи.

— Лири.

Обладатель несправедливо длинных ног, который преодолел длинный коридор, по которому я усердно шагала, всего за пару шагов, встал прямо передо мной.

— Что? — Я посмотрела на Янси снизу вверх, как бы говоря "если есть что сказать — говори быстрее", и он, как обычно, с мягкой улыбкой произнес:

— Просто. Кажется, мы в последнее время мало общались.

— Мы же разговаривали сегодня за ужином?

— Я имею в виду не за семейным ужином, а личный разговор. Я готов уделить сколько угодно времени любимой сестренке, так что можешь не стесняться.

— А-а, да.

Я равнодушно кивнула. Мне уже до смерти надоели эти речи Янси о дружной семье.

«Улыбается так ласково, а о чем же он думает на самом деле?»

Мне было и любопытно, что у него на уме, и одновременно совсем не хотелось этого знать. Наверное, спокойнее жить в неведении.

— Тогда поговорим позже.

Отделавшись фразой, которая по смыслу была сродни «давай как-нибудь поедим вместе, если будет время», я уже собиралась пройти мимо него.

— Слышал, ты встречалась с Феликсом Хиклмайером.

Его слова заставили меня остановиться. Я резко обернулась и встретилась взглядом с Янси, который смотрел на меня.

— Не волнуйся, Лири. Я не собираюсь говорить об этом отцу.

Эти лицемерные слова Янси, якобы сказанные ради моего блага, испортили мне настроение.

«И что ты теперь несешь, после того как копался в моих делах за спиной?»

Если уж он собирается и дальше вести себя как главный злодей, выслеживая меня, то пусть делает это так, чтобы хотя бы я, объект его слежки, об этом не знала.

Обычно я бы отшутилась, но поскольку подобное случалось уже не в первый раз, мне, видимо, не удалось скрыть свои эмоции.

— Лири?

— Ничего. Да, встречалась. А что? — Я всё же побаивалась мстительности Янси, поэтому быстро взяла себя в руки и переспросила.

— Когда я узнал, что ты с ним встречалась, я решил кое-что разузнать о нем лично. Оказалось, у него довольно сложные отношения с женщинами.

— А...

— За границей он был этим известен, но в Виллентии об этом пока не знают.

— О-о.

Совершенно неожиданно я узнала о распутных связях моего кузена. Вау, вот уж правда, информация, которую я совершенно не хотела знать. Неизвестно, как Янси расценил мое брезгливое выражение лица, но он на мгновение помрачнел.

— Поэтому тебе лучше держаться от него подальше.

— М-м.

— Лири, я знаю, что ты думаешь об этом мужчине, но...

Похоже, Янси решил, что между мной и Феликсом какие-то особые отношения. Я собиралась было сразу же возразить, но передумала. Какая разница, что там думает Янси?

— Спасибо за заботу, брат, — продолжила я, глядя ему в глаза. — Но я сама разберусь.

— Лири. Я...

Янси обеспокоенно позвал меня, но я лишь усмехнулась. На самом деле, это было смешно. В прошлом он вел себя со мной ласково, но это была лишь фальшь, на самом деле я его совершенно не интересовала. Если бы он чувствовал хотя бы каплю жалости, он бы подошел ко мне, когда я стояла совсем одна в огромном банкетном зале. Поэтому у Янси не было права вмешиваться в то, с кем я встречаюсь и что делаю. Я всегда принимала решения сама и сама несла за них ответственность.

— ...

— Как и всегда.

На следующий день я готовилась к отъезду в поместье Хейбот. Марта, уверенная в том, что я еду в гости к новой подруге, и сегодня старательно помогала мне собираться. Когда на моих волосах, которые все равно растреплются от скачки на лошади, появились красивые украшения, я почувствовала укол вины.

— Леди, и когда это вы успели завести подругу втайне от меня?

— Что такое, Марта? Ревнуешь?

— Конечно! Мне очень обидно!

Прямолинейная Марта, как всегда, честно призналась в своей ревности. Я хихикнула и посмотрела на неё через зеркало.

— Потом я вас познакомлю. Тебе она тоже понравится.

Урания с её веселым нравом и несдержанная Марта могли бы, на удивление, отлично поладить.

— Хм, но вы не должны сблизиться с ней больше, чем со мной!

— Конечно, конечно.

Марта, надув губы, вдруг о чем-то вспомнила и выглянула в окно. Там, в саду, резвилась Алчность.

— Тогда я пока позабочусь о Блэке.

— Не нужно. Я возьму Блэка с собой.

— Тц. А я хотела воспользоваться случаем и подружиться с ним.

Марта цокнула языком, глядя на Алчность за окном. Я заметила, как Алчность, прыгавшая за стрекозой, вдруг вздрогнула и заозиралась по сторонам. Вскоре Марта положила расческу и сделала шаг назад.

— Ну вот, всё готово! Желаю хорошо повеселиться, леди!

— Спасибо, Марта. Я пошла.

Из-за отговорки, что я еду к подруге, я оказалась одета совершенно не для путешествия.

«Хорошо хоть, что я сама собирала вещи».

Я положила удобную для передвижения одежду, так что переоденусь, когда выйду.

Когда я вышла из особняка, Лейан уже ждал меня.

— Отправляемся сразу?

— Нет, сначала нужно кое-куда заехать.

Мы на всякий случай заехали к Урании — вдруг герцог Фердиа решит проверить, куда я поехала. Дом Урании, расположенный в районе, где жили в основном простолюдины, был скромным и уютным.

— Урания, спасибо, что выполнила мою просьбу.

— Ой, ну что вы! Как я могла отказать милой леди Лири!

— Когда вернусь, сходим куда-нибудь вкусно поесть. Я скоро стану богатой.

— Ва-а-ау, здорово! Похвастаюсь перед Стефаном и Мирхе.

Переодевшись в удобную одежду, я, попрощавшись с Уранией, вышла через заднюю дверь дома. Там стояли две лошади, которых Лейан подготовил заранее.

[Чего? Мы поскачем на лошадях? А кареты нет?]

Выскочившая из камня запечатывания Алчность недовольно заворчала. Глядя на неё, я ласково спросила:

— М-м? Наша малышка Алчность побежит на своих двоих? Вау, вот это будет кардиотренировка, правда?

[...Простите.]

Алчность раскаялась очень быстро. Покачав головой, глядя на эту хитрюгу, я вдруг повернулась к Лейану. Почему-то он смотрел на лошадь с очень серьезным лицом.

— Что с тобой?

— ...Я об этом не подумал. Прикажу подготовить карету.

— Какая еще карета. Не нужно.

Пройдя мимо Лейана, я без колебаний вскочила на лошадь. Глаза обычно бесстрастного Лейана слегка расширились от удивления. Видимо, он и подумать не мог, что я умею ездить верхом. А я, между прочим, неплохая наездница.

— Что такое? Лейану нужна карета? Или, может, прокатить тебя перед собой? — игриво поддразнила я его, глядя сверху вниз.

Лейан серьезно ответил:

— Карета не нужна, но идея поехать вместе звучит неплохо.

Че-чего он несет?