Глава 3
— А почему десятый уровень не выбирается?
Тэу вздохнул и принялся объяснять.
— Потому что бросить вызов десятому можно только после победы над ИИ девятого. И на десятом уровне не обычный ИИ.
— А какой тогда?
— ИИ, копирующий того, кто лучше всех прошел девятый уровень.
«Ого».
— К слову, текущий ИИ десятого уровня — это тот, кого ты отлично знаешь.
— Син Ха Ён?
— В точку.
— Значит, если кто-то победит ИИ десятого уровня, то бот поменяется на этого человека?
— Наверное. Кстати, Син Ха Ён висит на десятом уровне уже пять лет. Короче, давай, начинай быстрее.
Со Джун мысленно восхитился.
— Ладно, понял.
***
«Ну наконец-то начинает».
Тэу смотрел на Со Джуна с горящим от любопытства взглядом.
То, как он пару раз взмахнул мечом в воздухе, совсем не походило на движения новичка, впервые взявшего оружие.
«Он что, на курсы боевых искусств ходил ради игры?»
Говорят, такие люди и правда существуют.
Те, кто записывается в реальные додзё и качает тело только ради того, чтобы лучше играть в капсуле.
Но с точки зрения стримера с семилетним стажем, лучше бы они потратили это время на лишнюю катку.
Почему даже выдающиеся спортсмены частенько здесь обламываются?
Причина всего одна.
«Реальные физические данные не переносятся на аватара».
Аватары в виртуальной реальности сканируют тело и двигаются согласно воле игрока, но никто не может превысить заложенный системой лимит характеристик.
Это значит, что двухметровый регбист может проиграть в армрестлинге обычной женщине ростом метр шестьдесят.
В виртуальной реальности решают техника, опыт и сила духа.
А во многих играх персонажи вообще двигаются в разы быстрее, чем в реальности.
«Конечно, это лучше, чем вообще ничего не уметь», — подумал Тэу, но всё равно счёл такой подход неэффективным.
Фью-ить!
Где-то раздался свисток, и Чхольсу пришёл в движение.
«Перенервничал, что ли? Меч-то подними. Пф-ф».
Чхольсу приближался, но Со Джун стоял неподвижно.
Ким Тэу не терпелось увидеть, как расслабленное лицо друга исказится от паники.
Когда тренировочную арену только добавили, он сам по глупости сунулся на четвёртый уровень и огреб от Чхольсу по полной.
Сражаться один на один без поддержки системных навыков было сложнее, чем кажется.
И вот, когда он уже предвкушал, как его вечно спокойный друг покатится по полу...
Чхольсу взмахнул мечом, но Со Джун плавно отклонился, уклоняясь от удара, и полоснул в ответ.
HP Чхольсу снизилось на 1.
Правила спарринга на арене были просты: у каждого по 10 HP. Успешный удар мечом отнимает 1 HP. Тот, чьё здоровье первым опустится до нуля, проигрывает.
Чхольсу разорвал дистанцию, отскочив назад.
«Повезло? Но с чего бы Чхольсу отступать?»
Разве ИИ четвёртого уровня был таким пассивным? Он же должен сразу контратаковать.
Пока Тэу недоумевал.
— Не идёшь? Тогда я сам подойду.
На этот раз Со Джун двинулся к Чхольсу.
В голове Тэу уже крутился сценарий того, что произойдёт дальше.
«Случайно попал и словил кураж. Если так бездумно нестись, сейчас просто напорется на клинок и потеряет здоровье... Какого?»
Реакция Чхольсу была безупречно правильной — даже слишком для четвёртого уровня.
Но Со Джун встретил клинок Чхольсу своим и играючи изменил его траекторию. Естественным движением отведя чужой меч в сторону, он крутнулся вокруг своей оси и нанес ещё один удар.
Вся серия движений протекала так гладко, словно вода, что даже наблюдавшему со стороны Тэу показалось, будто Со Джун двигается быстрее манекена.
«Но это виртуальная реальность, физическое превосходство здесь невозможно».
Об этом говорил весь его семилетний опыт.
Всё дело было в отсутствии лишних движений — именно поэтому атаки казались стремительными. Сама скорость взмаха у Чхольсу и Со Джуна была абсолютно одинаковой.
Со Джун снова бросился на Чхольсу и принялся откровенно издеваться над ним.
Не сходя с места, он пять раз подряд заблокировал удары Чхольсу. Сделал подсечку, опрокинув манекен на пол, а затем наступил ногой на его клинок, не давая поднять.
А когда у Чхольсу остался всего 1 HP, Со Джун начал избивать его руками и ногами — ударами, которые не отнимали здоровье.
Бац.
Бац.
В глазах Тэу каждое движение Со Джуна сквозило мастерством.
Словно предвидя все действия противника, он без колебаний бросался прямо в зону досягаемости врага.
Даже атаки, от которых, казалось, невозможно уклониться, Со Джун разрушал, находя пути к спасению, словно заранее знал их наизусть.
— Эй-эй! Ты точно играл всего раз семь лет назад? Вот блин, весь кайф обломал. Давай добивай и ставь седьмой уровень.
Да почему с такими навыками этот гад вообще не играл всё это время?
Вот же засранец.
Этот парень мог бы стать успешным стримером, выезжая на одной только смазливой мордашке, а у него, оказывается, ещё и скилл есть?
Но...
«Как ни крути, на одном голом скилле выбиться тяжеловато...»
Как друг, он всё же немного беспокоился.
Со Джун перерезал Чхольсу горло, и перед глазами всплыло уведомление.
[Вы одержали победу в спарринге.]
[HP 10 / 00:02:23]
[Текущий рейтинг: 107-е место]
Увидев появившееся окно, Тэу замер в недоумении.
«Почему, кроме времени, показан рейтинг? Рейтинг же рассчитывается только на девятом уровне...»
Тут Тэу заметил, что спарринг уже закончился, а Со Джун всё ещё что-то нажимал в воздухе.
А затем перед Со Джуном закружился сгусток света, постепенно принимая очертания человека.
Тэу испытал острое чувство дежавю, глядя на этот ритуал призыва.
«Да ладно?»
Появился новый робот. Его силуэт походил на человеческий. Деталей не было, но общие черты явно принадлежали женщине, а никнейм над головой гласил:
[Син Ха Ён]
У Тэу отвисла челюсть. По спине побежали мурашки.
— Эй, так Чхольсу, которого ты сейчас завалил, был девятого уровня?!
Избиение было настолько односторонним, что он даже не заметил. Движения Чхольсу явно превосходили и четвёртый, и даже тот восьмой уровень, который Тэу еле-еле одолел!
Со Джун усмехнулся, будто это была сущая ерунда:
— Да так, ничего особенного.
Он играючи уничтожил бота, которого не все про-игроки могли одолеть.
«Если он затащит и десятый уровень, это будет просто...»
Идеальный контент для стрима.
Тэу был стримером до мозга костей.
«Да не, вряд ли он выиграет», — подумал Тэу, но всё равно сглотнул слюну и поспешно нажал кнопку записи.
«Я-то думал погонять его под предлогом совместного стрима. А теперь чую, придётся самому умолять его о коллабе».
Все переживания за друга как ветром сдуло.
***
Он всё ещё чувствовал легкое несоответствие.
При ходьбе, при взмахах руками, даже при дыхании.
И в момент столкновения клинков.
Но ничего критичного.
«Хорошая капсула всё-таки решает».
Развитие технологий поражало.
И вот.
Со Джун посмотрел на робота, парирующего его удары в лоб.
[Син Ха Ён]
Он уже замечал это раньше, но она и правда гений.
Если робот перед ним идеально копирует контроль Син Ха Ён, то без преувеличения можно сказать, что она талантливее любого, кого он встречал в прошлой жизни.
«А, ну кроме одного человека».
В любом случае, удивительно, что за жалкие десять лет существования виртуальной реальности мог появиться столь сильный боец.
— Возможно, если ты попрактикуешься ещё лет восемьдесят, то сможешь меня одолеть.
Пока Со Джун впервые за долгое время наслаждался моментом, стоящий рядом Тэу заорал:
— Что за чушь ты несёшь?! Эй-эй, не смотри сюда, сосредоточься!
Тц.
Сейчас у Син Ха Ён была снесена уже половина HP. Здоровье Со Джуна же оставалось нетронутым.
Тэу казался дико возбужденным.
И даже запись включить не забыл. Как-никак, профессионал.
Со Джун отбил удар бросившегося на него ИИ Син Ха Ён, продолжая смотреть на стоящего сбоку Тэу.
— Цк-цк. До сих пор не понял, посмотрев на всё это?
— Я сказал, сосредоточься!
Он выглядел совсем как идиот.
В любом случае, здесь все обладали одинаковой силой и не могли превысить установленный лимит скорости, поэтому решали исключительно сила духа и техника.
Со Джун, сохранивший воспоминания из прошлой жизни, проиграть просто не мог.
Пусть внутренней энергии больше нет, но достигнутый уровень мастерства вечен.
ИИ Син Ха Ён, поняв, что стандартные атаки не работают, начал использовать непредсказуемые, рваные движения.
«Это тоже стиль Син Ха Ён? Или самостоятельное решение ИИ? Да какая разница...»
Прежде чем меч Син Ха Ён достиг цели, выпад Со Джуна, скользнув по лезвию противника, заставил его изменить траекторию.
Скржжжх!
Звук скрежещущих клинков, который он не слышал так давно, отозвался в душе приятной мелодией.
Вражеский клинок пронесся в дюйме от его шеи, и Со Джун, не упустив момент, мощным ударом отбросил его.
Звон упавшего на пол меча — и ИИ полностью раскрылся, став беззащитным.
Вшиик!
Он перечеркнул туловище обезоруженного робота диагональным ударом.
[HP 4]
Получив урон, ИИ резво отскочил назад, чтобы подобрать оружие.
Но Со Джун рванул следом на полтакта быстрее.
Дистанция сократилась, и ИИ пропустил ещё один удар.
[HP 3]
В бою против противника с идентичной скоростью главное — начать следующее движение первым. А для этого нужно уметь читать его действия.
В нынешней ситуации шаги ИИ читались как открытая книга.
Со Джун точным выпадом ударил по руке ИИ, которая тянулась за мечом.
Дзень!
Острие не пробило руку — раздался лишь звук столкновения металла о металл.
[HP 2]
ИИ проигнорировал скользнувшее по руке лезвие, завершил движение и всё-таки ухватил валяющийся на полу меч.
Однако Со Джун, вернув клинок в исходную позицию, уже переходил к следующей атаке.
Классический, до боли базовый вертикальный рубящий удар.
Лязг!
ИИ поднял меч для блока, но острие Со Джуна всё равно достало до его головы.
[HP 1]
Проведя пару боёв, он понял: лимит силы здесь был одинаковым для всех, но это не значило, что каждый удар вливал максимум.
Главным оставалась правильная передача кинетической энергии.
ИИ попытался отбить удар из полусидячего положения, и его запястье с хрустом вывернулось.
«В этом плане всё довольно реалистично».
Тем не менее, ИИ оттолкнулся от пола и бросился вперёд, пытаясь пронзить Со Джуна.
Трюк, доступный лишь бессмертному роботу.
И тут Со Джуна осенило: «А разве я сам здесь не такой же бессмертный?»
Со Джун даже не подумал уклоняться от клинка, вместо этого одновременно вонзив свой в тело ИИ.
В прошлой жизни такой размен означал бы взаимное уничтожение [1]. Но здесь всё иначе.
В худшем случае он просто потеряет 1 HP.
[Вы одержали победу в спарринге.]
Крови не было. Боль казалась лишь лёгким покалыванием.
Это было весело.
Со Джун невозмутимо вытащил меч из своей груди и сказал:
— Ну что? Я победил Син Ха Ён. Как думаешь, с таким скиллом можно стримить?
[ИИ 10-го уровня пытается скопировать пользователя.]
Тэу расплылся в широченной улыбке и ответил:
— А я разве не говорил? Тебе просто суждено стать стримером.
Глядя на дурацкое выражение лица друга, Со Джун рассмеялся в ответ.
И когда это ты такое говорил?
[Для копирования движений пользователя необходимо провести дополнительные спарринги. Хотите зарегистрироваться?]
— М-м, лень как-то. Может, ну его?
— Заткнись и регайся быстрее, придурок!
***
Со Джун и Тэу вылезли из капсул, уселись в гостиной и уплетали мороженое, болтая о своём.
— Эй, ты зачем это сделал?
— Зачем сделал что?
— Ты скрыл свои данные, став новым боссом 10-го уровня. Если бы инфа всплыла, к тебе бы на стрим сразу тысячи человек сбежались!
На то была причина.
— Я ещё ни разу не стримил. Если ко мне сейчас попрёт народ, это всё равно будут просто пустые цифры. Замок на песке.
— Замок на песке?
Каким бы тупым он ни был... М-да.
Подавив в себе стариковское желание прочитать нотацию, Со Джун терпеливо объяснил:
— Это значит строить дом на непрочном фундаменте. Без хорошей базы всё быстро развалится.
— Тогда когда собираешься открыть профиль?
— Когда обоснуюсь и поймаю волну. Уж лучше так, чем сейчас набегут и сразу свалят. Эффекта будет больше.
— А-а.
Видимо, стримерский опыт помог, потому что Тэу всё понял мгновенно.
— Погоди, а ты часом раньше нигде не стримил? Может, за тобой вообще крупная корпорация стоит? Ух, аж мурашки от такой мысли.
— Опять какую-то чушь несёшь?
Тэу потер плечи, словно стряхивая мурашки, и начал объяснять:
— Знаешь, что такое хостинг?
— Это когда стример заканчивает трансляцию и перекидывает своих зрителей на чужой канал?
— Технически, ты транслируешь видео другого стримера у себя на экране. Зрители суммируются. Но когда крупный стример хостит мелкого — давая ему шанс засветиться и набрать аудиторию, — это редко даёт реальный эффект. Знаешь почему?
— Почему?
— Потому что, за редким исключением, мало кто умеет этим шансом воспользоваться. Даже если онлайн взлетит, через месяц на канале останутся только старые преданные зрители. Тот самый замок на песке, о котором ты говорил. Ты точно рожден для стриминга. И в связи с этим, Со Джун...
— Чего тебе.
— Когда совместный стрим мутим?
Что за бред он опять несёт.
— Если залить этот видос, он стопудово залетит в тренды! А если мы ещё и коллаб забабахаем!..
Бац.
Со Джун пнул несущего чушь друга по голени и сказал:
— Не шуми и иди делай скопившуюся работу по дому.
— Ай-я-яй! Точно, уборка! Эй, может простишь на первый раз, а? Ну?
— Нет.
Ты же сам сказал, что без поблажек.
Тэу, схватившись за голень, повалился на диван.
***
На следующий день. Со Джун зашёл в лобби и начал готовиться к эфиру.
Его цель — в кратчайшие сроки заработать репутацию стримера.
Но с какой игры начать?
Накануне Тэу объяснял ему это так:
«С популярными онлайн-играми тяжело, потому что там и стримеров пруд пруди».
А чтобы тебя вообще заметили, нужно апнуть высокий ранг.
«С синглплеерными проектами проще, никто на мозги не капает, но там зрителей мало».
Везде свои плюсы и минусы.
И тогда Тэу ухмыльнулся и добавил:
«Но всегда есть идеальный вариант: минимум недостатков, максимум преимуществ».
И это было правдой.
Игра, которую посоветовал Тэу, была настолько известна, что о ней слышал даже Со Джун.
И она идеально подходила под его нынешнюю ситуацию.
В предвкушении Со Джун загадочно улыбнулся, зашёл на платформу «Трэвел» и занялся настройками стрима.
Написав название трансляции, нужно было выбрать категорию игры.
В категории отображалось общее количество зрителей этого проекта.
— Третье место.
В очередной раз убедившись в популярности игры, Со Джун поставил её на загрузку.
Одиночная сюжетная игра с бешеной узнаваемостью серии, релиз которой состоялся всего неделю назад, приковав к себе всё внимание игрового мира.
<Рассвет Ассасинов: Тени в городе>
- Зрителей: 831 000 -
---
ПРИМЕЧАНИЯ ПЕРЕВОДЧИКА:
[1] 동귀어진 (тонгвиоджин) — тактика в боевых искусствах, при которой боец жертвует собой, чтобы гарантированно поразить противника; буквально «умереть вместе, вернувшись к первоистоку». Частый троп в жанре мурим, символизирующий крайнюю решимость воина.
