Глава 1. Пропажа брата

Город Фуюнь, десять часов вечера.

Ли Е в своей желтой униформе курьера только что вышел из ворот жилого комплекса, попутно успев перехватить очередной заказ.

— Дзинь! У вас новый заказ, пожалуйста, примите его в работу.

— Еще две монетки в копилку! Поехали! — Ли Е вскочил на электроскутер, крутанул ручку газа, и байк резко рванул вперед.

Форменная куртка звучно хлопала на ветру, скорость была предельной.

— Работаем, чтобы есть, едим, чтобы работать… — напевал он себе под нос.

Зазвонил телефон, но Ли Е не обратил на это внимания. Он продолжал мурлыкать: — «Ничто не может преградить мне путь, к моим заказам тянется душа…»

Добравшись до места назначения, он быстро припарковался, выдернул ключ и вихрем ворвался в заведение. Через пару секунд он уже бежал обратно, убирая контейнеры с едой в термокороб.

Снова раздался звонок. На этот раз Ли Е почувствовал неладное.

«Кто это такой настырный, названивает без остановки?», – подумал он и взглянул на экран. — «Мама?»

Он принял вызов, зажав телефон между плечом и ухом, и одновременно с этим завел скутер.

— Алло, мам! Что случилось?

— У-у-у… Сяое… — из трубки донеслись рыдания. — Твой брат звонил вечером, сказал, что в школе каникулы начались и он едет домой. Но его до сих пор нет! Телефон не отвечает… Я… я… — голос матери сорвался.

— Мам, не переживай. Может, у него просто телефон сел, а он еще в пути. Я сейчас же поеду по его обычному маршруту, поищу.

Ли Е нахмурился. Он сказал это лишь для того, чтобы успокоить мать. Занятия в старшей школе закончились четыре часа назад – за это время можно было дойти пешком, даже если транспорт не ходит.

Тревога ледяным комом поселилась в груди. Он резко развернул скутер и на полной скорости помчался в сторону Первой средней школы Фуюня.

Он летел как ветер, проскочив несколько светофоров на красный.

Оказавшись у школы, он сразу бросился к будке охраны и, ткнув в экран телефона, спросил:

— Дядя, вы не видели этого ученика?

Пожилой охранник посмотрел на фото и покачал головой. За день мимо него проходят сотни школьников, разве всех упомнишь?

Ли Е лихорадочно соображал. Снова набрал матери.

— Мам, позвони классному руководителю Сяофэя. Пусть он расспросит одноклассников, может, Сяофэй зашел к кому-то из друзей поиграть.

— Хорошо, хорошо!

Повесив трубку, Ли Е обратился к охраннику:

— Дядя, я зайду поищу брата. Он должен был вернуться после уроков, но дома его нет.

— А кто твой брат?

— Ли Фэй, десятый класс, вторая группа. Классный руководитель – Ван Дэфа. А я Ли Е.

— Ладно, я записал. Проходи.

Ли Е стрелой влетел на территорию школы. Он бывал здесь раньше, поэтому ориентировался хорошо.

Стадион, баскетбольная площадка, классы… Никого.

Его нет в школе!

— Черт…

Зазвонил телефон. Ли Е мгновенно ответил, чувствуя, как дурное предчувствие сжимает сердце.

— Да, мам. Что сказал учитель?

— Сяое… — снова послышался плач. — Неужели с братом что-то случилось? Учитель обзвонил ребят, никто его не видел у себя. Но один одноклассник сказал, что видел, как Ли Фэй стоял на остановке.

Тревога Ли Е усилилась. Он уже бежал к выходу, на ходу уточняя:

— Где именно его видели?

— Прямо у школы, на той стороне дороги!

Ли Е немного выдохнул:

— Понял. Мам, не бойся, там наверняка есть камеры наблюдения. Я сейчас всё выясню.

Он снова подбежал к посту охраны.

— Дядя, мой брат пропал. Последний раз его видели на остановке напротив школы. У вас есть камеры, которые смотрят на улицу?

— Что?! — Охранник ошарашенно уставился на него. — Пропал? Я с самого обеда тут, ничего подозрительного не видел. Вы уверены? Может, загулял с друзьями?

— Учитель проверил, у друзей его нет. Последний раз его видели на остановке несколько часов назад. Если бы он пошел пешком, давно был бы дома. Он никогда так не задерживается без предупреждения.

— Так, не паникуй. Сейчас посмотрим записи.

Поняв, что дело серьезное, охранник забил на инструкции и начал прокручивать записи с камер.

— Дядя, мотайте на пять тридцать вечера, когда закончились уроки. И до шести примерно.

— Хорошо.

Ли Е, не мигая, смотрел на экран, выискивая в толпе знакомую фигуру. Вскоре он увидел брата.

— Вот он!

— Вижу.

На записи Ли Фэй вышел из ворот, достал телефон, что-то в нем посмотрел и перешел дорогу к остановке. Там он о чем-то коротко переговорил с улыбкой с каким-то одноклассником и продолжил ждать.

Внезапно взгляд Ли Е зацепился за женщину средних лет с маленьким ребенком, стоявшую в паре метров позади брата.

«Эта женщина ведет себя странно… Она постоянно оглядывается и постепенно приближается к нему».

Охранник тоже это заметил:

— У этой бабы намерения недобрые, точно тебе говорю.

— Да, я вижу. Обычные люди так не озираются, словно место прощупывают.

И действительно.

Спустя мгновение женщина подошла к Ли Фэю.

Они начали разговаривать. А ребенок… нет, это не ребенок!

Взгляд у него был недетский. Карлик?!

Ли Е места себе не находил: «Уходи! Не разговаривай с ней!»

Женщина вдруг легонько хлопнула Ли Фэя по плечу. Сердце Ли Е пропустило удар.

В интернете полно таких историй – это одурманивание. Ему наверняка ввели какой-то препарат.

Так и вышло: в следующую секунду Ли Фэй тряхнул головой, его начало пошатывать.

Женщина с улыбкой подхватила его под руку, изображая заботу, но при этом воровато огляделась.

В этот момент прямо перед ними притормозил белый седан. Вся компания быстро скрылась в салоне, и машина уехала.

— Твою мать! Дядя, назад! Номер! Нужно рассмотреть номер!

Охранник, понимая всю тяжесть ситуации, тут же отмотал назад и нажал на паузу.

Номер: SB9527.

Ли Е тут же выхватил телефон и набрал полицию.

— Алло! Я хочу заявить о преступлении! Моего брата похитили торговцы людьми прямо у ворот Первой средней школы Фуюня. Машина – белый седан, номер SB9527. Пожалуйста, найдите их быстрее!

— Успокойтесь, господин, не волнуйтесь…

— Как мне не волноваться?! Брат исчез! Я только что посмотрел записи с камер у школы, там женщина подозрительная к нему подошла, это явно похищение!

Услышав про видеодоказательства, дежурный понял, что это не просто загулявший подросток.

— Хорошо, мы немедленно высылаем наряд.

— Пожалуйста, быстрее! Если они успеют его вывезти, мы его потеряем!

Ли Е повесил трубку. Лицо его было серым, он мерил шагами будку охраны, то и дело поглядывая на дорогу.

— Твари… Только бы я вас нашел…