Глава 169. У работорговца, часть 2 (Брат и сестра, сестра и брат)

# Глава 169: У работорговца, часть 2 (Брат и сестра, сестра и брат)

— Что-то они долго, — пробормотала Сирена, сидя на искорёженных остатках двух металлических дверей и глядя в коридор, по которому ушли принцесса Линнебург и остальные. — Интересно, не случилось ли там ещё чего-нибудь.

На коленях у лучницы-зверолюда крепко спала маленькая девочка, а одноглазый и однорукий мужчина, соорудивший для них импровизированную скамью, ждал неподалёку.

— С ними всё будет в порядке, — сказал он. — Никаких новых неприятностей я не почувствовал. К тому же у нас остались эти типы. Если что-нибудь случится, всегда сможем на них надавить.

— Ах да. Я и правда совсем о них забыла.

Сирена и Шауза посмотрели на мужчин, безвольно сидевших на холодном полу, и те разом вздрогнули. Сжалившись над ними, Сирена снова перевела взгляд на Мину, мирно спавшую у неё на коленях.

— Удивительно, что она вообще смогла уснуть, — сказала Сирена. — Наверное, совсем выбилась из сил.

— После всего, что ей пришлось пережить, это неудивительно, — ответил Шауза. — Сначала стычка на улице, потом недавняя драка. Пусть телесные раны уже зажили, она всё равно пережила сильный стресс. Надо дать ей отдохнуть.

— Тут я спорить не стану.

С самой первой встречи Мина казалась напряжённой и тревожной, а теперь свернулась на коленях Сирены, словно котёнок. Оба взрослых зверолюда разговаривали тихо, чтобы её не разбудить, но, похоже, простого разговора было явно недостаточно, чтобы вывести девочку из глубокого сна.

Взгляд Сирены то и дело возвращался к луку, который она отложила ради Мины. Она привыкла всегда держать оружие при себе, поэтому, оставив его без присмотра, явно чувствовала себя неуютно.

— Я могу подержать его, — предложил Шауза. — Оставлять лук там — верный способ его повредить.

— А? Ты уверен? — Сирена немного помедлила. — Тогда… пожалуйста.

Шауза взял оружие и осмотрел его единственным глазом.

— Хороший лук, — пробормотал он почти со вздохом.

Из уст мужчины с таким суровым лицом этот комплимент звучал непривычно.

— Ты это сразу заметил? — Глаза Сирены расширились, а на губах появилась улыбка. — Ты хорошо разбираешься в стрельбе из лука?

Прежде чем ответить, Шауза надолго замолчал.

— Нет. Когда-то давно я недолго стрелял из лука, вот и всё, — тихо, почти самому себе сказал он. — Но качество этого оружия видно сразу. Материал намного качественнее обычного, да и работа превосходная. В руке лежит удобно.

Некоторое время Сирена просто смотрела, как её спутник любуется луком. Ей было приятно слышать, как Шауза хвалит дорогое ей оружие. Она ещё немного наслаждалась этим моментом, прежде чем снова заговорить.

— Вообще-то я получила этот лук от наставницы в честь поступления на службу. Говорят, он очень ценный — его нашли в глубинах Подземелья Забвения.

— В глубинах? Значит, твоя наставница — Мианна, Владыка лука?

— А? — Сирена склонила голову набок. — Ты знаешь капитана?

— Только по имени. Она настолько знаменита, что её почитают даже за пределами страны. Мианна, Владыка лука, — лучница, которая вместе с товарищами проникла в глубины Подземелья Забвения, считающегося самым опасным подземельем в мире, и вернулась без единой царапины.

— Она правда настолько знаменита? Сама капитан всегда говорила, что вернулась невредимой только благодаря своим потрясающим спутникам.

— Я могу судить лишь по слухам. Говорят, она суровая женщина с таким грозным нравом, что большинство людей её боится. Будто бы одной стрелой она способна сбить целую стаю птиц по ту сторону горы. Это правда?

— Значит, этот слух добрался даже сюда? — Сирена слегка смутилась, но ответила честно. — На самом деле… она в сто раз удивительнее. Э-э, и характер у неё… тоже в сто раз удивительнее.

— Понятно. — На губах Шаузы появилась едва заметная улыбка. — Иными словами, этот лук — доказательство того, что она тебя признала.

— Н-не знаю… — Сирена почесала щёку. — Если бы ты видел, как она со мной обращается, никогда бы так не подумал.

— Тебе стоит больше верить в себя. Уже то, что этот лук принадлежит тебе, говорит красноречивее любых слов. — Шауза вновь серьёзно посмотрел на оружие. — Я видел, как ты стреляешь. Такому мастерству за один день не научиться. Ты долго занималась у Владыки лука? Или у тебя был другой наставник?

— Капитан Мианна учила меня стрельбе из лука с детства. А ещё раньше мама научила меня читать ветер. Ни одна из них особо со мной не возилась: показали основы, а дальше предоставили разбираться самой.

— Твоя… мать тоже лучница?

— Да, хотя она давно оставила лук. — Сирена коснулась кулона на шее. — Она говорила, что жалеет: до того, как им пришлось расстаться, так и не успела как следует обучить моего брата.

— Твой кулон… — после долгой паузы произнёс Шауза и опустил голову. — Прости меня за те слова.

— А?

— Я велел тебе от него избавиться. Я был неправ.

Сирена от изумления потеряла дар речи.

— У меня были основания так говорить: если продолжишь носить его, тебя ждёт опасность. Но это меня не оправдывает. Только тебе решать, что с ним делать.

— Нет, всё хорошо. Я и сама примерно понимала, что ты говоришь правду.

— И всё же намерена его сохранить?

— Да. Может, теперь от него уже мало пользы, но… его подарил мне брат. Я не могу просто выбросить кулон.

Шауза отвёл взгляд от украшения.

— А у тебя нет собственного лука? — с любопытством спросила Сирена.

— Почему ты спрашиваешь?

— Ты явно в них разбираешься. К тому же я слышала, что все в племени Мио были искусными лучниками.

— Ты всерьёз думаешь, что я мог бы натянуть тетиву одной рукой?

— Ах да… Но ты мог бы, э-э… зубами… или как-нибудь ещё?

— Теперь ты уже говоришь глупости.

— Да, сама не знаю, зачем это сказала…

Шауза нахмурился, разглядывая оружие в руке.

— Когда-то я, как и остальные соплеменники, пользовался луком. И стрелял неплохо… по крайней мере, тогда был в этом уверен. Но моя уверенность оказалась всего лишь безграничной самонадеянностью, которая стоила жизни моим товарищам и их семьям. Теперь, даже если бы я мог снова стрелять из лука, я не был бы достоин натянуть тетиву. Да и погибшие соплеменники не позволили бы мне этого, сколько бы я ни хотел.

Поначалу Сирена молчала, лишь наблюдая за выражением его лица. Затем ей пришла в голову одна мысль, и во взгляде появилась решимость.

— Э-э, Шауза, мне кажется, ты и правда мой бра—

— Оставь уже эту мысль. Ригель мёртв. Его больше нет. Можешь обыскать всю страну и не найдёшь ни одной его кости.

— Но…

— М-м? Г-где я…?

Не успела Сирена продолжить, как Мина открыла глаза. Девочка огляделась, вспомнила, где находится, и тут же вскочила.

— А-а! Я уснула?! П-простите! Я сейчас же слезу с ваших колен!

— Всё хорошо. Можешь ещё отдохнуть, если хочешь, — успокоила её Сирена. — Ты наверняка устала.

— П-правда?.. Нет, нельзя! К-кому-то вроде меня…?

Девочке явно не хотелось покидать колени Сирены, но она всё же поспешно спустилась на пол. Выпрямившись, Мина поклонилась женщине, которая до этого служила ей очень удобной постелью. Но стоило ей снова поднять голову…

— Ригель!

— Ригель? — одновременно повторили Сирена и Шауза.

Мина вскрикнула и бросилась к худенькому мальчику, который шёл к ним по коридору. Они были поразительно похожи друг на друга, а подбежав ближе, девочка потрясённо воскликнула:

— Ригель! Что случилось с твоими ногами?! А болезнь?! Ты теперь можешь ходить?!

— Ага. Добрые люди меня вылечили.

— Ч-что?! Правда?!

Мина подняла глаза на остальных, шедших следом за её братом, поспешно шагнула вперёд и поклонилась.

— Э-эм! Б-большое вам спасибо за то, что с-спасли моего брата! Шмыг… Спа… э-э, у-у… Спасибо вам — шмыг — большое!

Её глаза наполнились слезами. Девочка так сильно плакала, что почти невозможно было разобрать слова. Те, кого она благодарила, вежливо улыбнулись, а когда Мина посмотрела на своего нового хозяина, он лишь кивнул. Тогда она повернулась к брату и крепко его обняла.

— Ригель! — всхлипывала Мина, прижавшись лицом к его груди. — Я… Я так рада, что с тобой всё хорошо! Я думала, что больше никогда тебя не увижу!

— Прости, что заставил тебя волноваться, сестрёнка, — сказал мальчик. — Теперь со мной всё хорошо.

— Нет, это ты меня прости! Меня ведь купили первой! Н-но тот человек купил меня у них, поэтому…

— Ага, я знаю. Ты привела сюда добрых людей, да? Спасибо.

— Н-нет, я ничего не сделала! Я даже только что спала, пока… пока… — По щекам девочки текли слёзы, когда она повернулась к спутникам брата. — С-спасибо! Спасибо! Огромное вам спасибо!

Ещё некоторое время Мина просила у брата прощения и благодарила своих спасителей. Но из-за слёз почти ничего из сказанного ею нельзя было разобрать.