Глава 116. Средства на дорогу

Когда я добрался до Гильдии авантюристов и попросил выдать мне все мои деньги, глава гильдии сказал зайти на следующий день около полудня. Оказалось, за такой короткий срок они не могли всё подготовить. Я попросил Линн отложить наш отъезд, а потом вернулся в Гильдию, когда меня уже ждали.

— Идём со мной, Ноор. Сегодня поговорим в другом месте. И постарайся не пялиться с открытым ртом.

— Понял.

Глава гильдии выглядел непривычно серьёзным и поманил меня в глубь здания. Мы направлялись к задней части Гильдии, где я никогда раньше не бывал. К нам незаметно присоединились трое вооружённых мужчин. Атмосфера стала какой-то тяжёлой.

— А это кто? — спросил я.

— Наши нанятые охранники. Не обращай на них внимания.

Мы поднялись по лестнице в глубине здания, прошли по длинному коридору и вошли в незнакомую мне комнату. Двое мужчин с пугающими лицами остались снаружи, а третий вошёл вместе с нами и встал у двери, явно прикрывая вход.

— Вот здесь, — сказал глава гильдии.

— Здесь как-то темновато, нет? — спросил я. — А, окон нет.

Снаружи стоял ясный день, но в комнате было почти совершенно темно. Из-за отсутствия окон нам приходилось довольствоваться тусклой свечой; её света хватало только на маленький деревянный стол и два мягких на вид кожаных кресла по бокам.

— Сядь пока, — велел глава гильдии. Он провёл пальцами по седоватым волосам и тяжело опустился в одно из кресел.

Я сделал, как он сказал, но всё равно не мог не чувствовать себя немного сбитым с толку. Я-то ожидал обычного: «получить мешочек с монетами у стойки».

— Вот твои деньги.

Глава гильдии достал из металлического ящика за спиной большой кожаный мешок и осторожно поставил его на стол. Это был тот самый мешок, который я отдал ему для денег, но таким раздутым до предела я его ещё ни разу не видел. Под его весом стол тихо скрипнул.

— Как ты и просил, здесь все монеты, что ты заработал до этого дня, за вычетом небольшой суммы, отложенной на повседневные расходы. Иными словами, в этом мешке почти все деньги, какие у тебя есть.

— Да? Все монеты, значит?

Выходило, все мои жизненные накопления помещались в один-единственный мешок. Я не мог решить, впечатляет это или, наоборот, немного разочаровывает. По крайней мере, мешок был тяжёлый: маленький деревянный стол выглядел так, будто развалится, если я легонько ткну одну из ножек.

— Ноор, — медленно начал глава гильдии, — мне, учитывая мою должность, не слишком уместно такое говорить, но... ты точно хочешь взять всё это в Сарензу? Ты... потом не пожалеешь?

— Точно. Можешь не волноваться.

Глава гильдии пытался отговорить меня уже не впервые: вчера он тоже предупреждал меня несколько раз. Он знал, что я еду в Сарензу, потому что просьба Линн прошла через Гильдию авантюристов как заказ лично для меня. И, если не считать его многочисленных предупреждений о Сарензе, было видно: он беспокоится о моей безопасности.

— Послушай, я понимаю, — сказал глава гильдии. — Тебе уже наверняка надоело слушать одно и то же. Это твои деньги, верно? Никто не имеет права указывать тебе, как ими распоряжаться. У нас в Гильдии есть негласное правило — не вмешиваться в финансы авантюристов, и я меньше всего хочу лезть не в своё дело. Но всё же... — Он тихо вздохнул и посмотрел мне прямо в глаза. — Как друг, позволь спросить: ты правда понимаешь, какое состояние лежит здесь перед тобой? И если да, ты действительно намерен взять его с собой в Сарензу?

— Да, намерен.

— Правда? Значит, ты понимаешь, что это не просто мелочь на расходы?

— Это много, но здесь я не могу придумать, как потратить их с толком. Я решил, что лучше использовать всё на путешествие, чем оставлять лежать и пылиться.

Я всего лишь честно сказал, что думаю, но глава гильдии медленно покачал головой и снова вздохнул.

— Слушай, Ноор... Ты уже какое-то время живёшь здесь. Цену деньгам ты знаешь. Но просто для ясности — можно я объясню, насколько велика эта сумма? — С мрачным видом он указал на кожаный мешок на столе.

— Ну... — Монетами малого достоинства я пользоваться привык, но что насчёт крупных, которых никогда раньше не видел? Объяснение явно могло пригодиться. — Конечно. Пожалуйста.

— Тогда начну снизу.

Глава гильдии принялся высыпать из мешка монеты, одну за другой раскладывая их на столе стопками, чтобы их было легко пересчитать. Сначала оказалось около сотни медяков — ими я пользовался постоянно. Затем сотня квадратных серебряных монет, которые я время от времени видел, и ещё пятьдесят серебряных монет заметно крупнее. Были там и сто маленьких круглых золотых монет, и десять больших, и семь прежде невиданных мне монет, сиявших белым блеском, а ещё пять прямоугольных, похожих на драгоценные камни монет, переливавшихся странным радужным светом.

Когда все монеты легли на стол, вооружённый охранник за моей спиной сглотнул.

Глава гильдии сперва поднял медяк и показал его мне.

— Это медяк. Им, среди прочего, платят за еду и напитки.

— Это я знаю. Я постоянно ими пользуюсь.

— Именно. Один медяк — свежая булочка, несколько — полноценная еда. Теперь рядом с медяками — вот эти маленькие квадратные — малые серебряные. Каждая стоит сто медяков. Их ты, конечно, тоже видел.

— Да, иногда. И пользовался тоже.

— Верно. А вот остальное... в обороте видишь уже нечасто. — Глава гильдии положил медяк и малую серебряную обратно на стол и указал на другие, менее знакомые мне серебряные монеты. — Эти большие круглые — большие серебряные, каждая стоит десять малых серебряных. Немалая сумма. Горсть таких — и можно купить хорошее оружие, которое прослужит всю жизнь. Маленькие золотые рядом — малые золотые. Одна стоит десять больших серебряных, и её хватит, чтобы прилично снарядить большинство авантюристов с головы до ног.

— Правда?

— Да. Это большие деньги.

На столе лежала сотня малых золотых — уже само по себе немалое состояние.

— Дальше вот эти, куда крупнее, — продолжил глава гильдии. — Большие золотые, по десять малых золотых каждая. Одна такая покрывает расходы на строительство целого дома — не настолько большого, чтобы поселить всю родню, но для одного человека более чем достаточно. А у тебя их десять.

— Целый дом? Ого.

Представив на маленьком дрожащем столе вместо монет десять домов, я только сильнее уверился, что стол вот-вот не выдержит. Я поднял одну большую золотую и понял, что она куда тяжелее, чем кажется.

— Все монеты, о которых я говорил до сих пор, можно без особого риска использовать на людях, — объяснил глава гильдии. — Хотя большие золотые тоже лучше, по возможности, не светить перед лишними глазами. Но следующие — это уже совсем другой уровень. Не показывай их незнакомцам, иначе наживёшь себе большие неприятности.

— Подожди, есть монеты ценнее больших золотых?

— Конечно. Они же вот, лежат перед тобой. — Слегка раздосадованный, глава гильдии указал на сияющие белые монеты и на радужно поблёскивающие, которых я точно никогда раньше не видел. — Слушай внимательно, Ноор: не показывай их людям, которым не доверяешь. Никогда. Стоит это сделать — и можешь считать свою жизнь уже потерянной.

— Они настолько опасные?

— Да. Сейчас объясню.

— Хорошо. — Я собрался и внимательно прислушался к серьёзному объяснению главы гильдии.

— Эти белые называются платиновыми. Одной хватит, чтобы купить небольшой замок. Не построить с нуля, конечно, но строительство нового особняка ты бы легко оплатил. Они стоят в десять раз больше большой золотой.

— В десять раз, значит?

Честно говоря, я уже начинал терять нить. Масштаб было трудно представить ещё тогда, когда глава гильдии сказал, что одной монетой можно оплатить строительство дома. И всё же я старался сосредоточиться на его словах.

— Да. Человек, проживший обычную жизнь, скорее всего, никогда такой не видел. Банда разбойников вполне может собраться и напасть на того, у кого, как они думают, есть хотя бы одна платиновая. А у тебя их здесь семь.

— Это... Ого.

— Если честно, мне самому не по себе просто сидеть здесь. Но я ещё не закончил — дальше есть выше. Вот эти маленькие? Это королевское золото. — Глава гильдии поднял одну из маленьких радужных монет, чтобы показать мне, но руки у него вспотели и дрожали.

— Ты нервничаешь?

— А кто бы не нервничал? Да, раньше я их видел... но в руках держу впервые.

— Они настолько редкие?

— «Редкие» — слишком слабое слово. Одна монета королевского золота стоит десять платиновых. В мире нет валюты дороже. Даже я не знаю, как их делают, — только то, что технология пришла из подземелий и подделать их невозможно. Такую монету даже поцарапать непросто. С давних времён ими расплачиваются между королевскими домами, и их международная надёжность не вызывает сомнений. Как и следует из названия, это валюта королей.

— П... понятно.

— На одну такую можно построить великолепный замок с огромными садами, и сдача ещё останется.

— Ого.

Валюта королей, значит? Вид у них действительно был соответствующий: монеты блестели, словно маленькие самоцветы. Но как бы подробно глава гильдии ни объяснял, до меня всё равно не доходило. Когда я смотрел на якобы целое состояние, лежащее на столе, я видел просто кучу монет.

Но все они стоили денег. Это я понимал.

— Ноор... У тебя уже какое-то время такое лицо. Мне кажется, на нём написано: «Я всё равно не очень понял».

— Нет, объяснение помогло. Я понял. Более-менее.

— Правда? Ненавижу повторять очевидное, но скоро ты будешь ходить с десятью большими золотыми, семью платиновыми и пятью монетами королевского золота. Иными словами, с десятью новыми домами, семью особняками и пятью замками... набитыми в один потрёпанный мешок. Понимаешь, к чему я веду?

— Да, кажется. — Чем сильнее он подчёркивал ценность денег, тем меньше мне казалось, что мне вообще нужна такая сумма.

— А у меня всё равно дурное предчувствие... Повторю: это огромные деньги. Я подготовил их, как ты просил... но видеть всё это перед собой — у меня мурашки по коже. Я никогда не видел столько в одном месте. — Глава гильдии прикрыл лицо рукой, покачал головой и тяжело вздохнул.

— Ну, если совсем прижмёт и я почувствую, что жизнь в опасности... я ведь могу просто отдать деньги, да?

— Если этого ещё хватит. Нет никакой гарантии, что воры всё равно не убьют тебя, чтобы заткнуть. Хотя, пока жив, у тебя, пожалуй, всегда будет шанс заработать ещё. Просто... это больше, чем большинство людей увидит за всю жизнь. Расходуй осторожно, слышишь?

Глава гильдии начал складывать монеты обратно в кожаный мешок.

— Чёрт меня дери, но я в жизни не слышал ничего настолько безумного. Шляться с таким состоянием в старом потёртом мешке...

— Может, положить его во что-нибудь другое?

Глава гильдии задумался.

— Нет... — наконец сказал он. — На самом деле так он привлечёт меньше подозрений, чем приличный аккуратный кейс. Лучше вести себя непринуждённо, чем пытаться хитрить дешёвыми способами. Бывают магические сумки с наложенным [Сокрытием], но обычно их используют для перевозки ценностей между базами, так что это всё равно что кричать всему миру: «У меня есть что украсть». Да и не уверен я, что ты сумеешь такой правильно пользоваться... — Он снова замолчал, изучая моё лицо. Потом покачал головой и продолжил: — Нет, не наше дело давать тебе советы в подобных вопросах. В конце концов это твои деньги, так что решать придётся самому. Как только я передам их тебе, это уже больше не будет иметь ко мне отношения.

— Спасибо за объяснение. Оно правда помогло.

— Ещё одно. Не знаю, как ты собираешься тратить деньги, но никому не говори, что у тебя есть платина или королевское золото. Понял? Никому.

— Понял. Постараюсь быть осторожнее.

— Тогда забирай. Ты это заработал.

— Спасибо. Ого... Тяжёлый.

Я взял у главы гильдии большой мешок. Казалось, он всё ещё хочет что-то сказать, но в итоге сдержался. Как бы то ни было, теперь у меня были все средства, нужные для поездки.

Из объяснения главы гильдии я понял, что содержимое мешка — значительная сумма, но это не меняло того факта, что я не мог придумать, на что её потратить. А что до риска, что за мной начнут охотиться разные нехорошие люди, — пока они не узнают о деньгах, они ведь ничего не сделают, верно? Может, я успею потратить всё раньше, чем у них вообще появится шанс. Если думать так, становилось немного спокойнее: нужно быть осторожным только до тех пор, пока я не найду что-то, чего захочу.

— Ладно, — сказал я. — Я пойду.

— Будь там осторожен, слышишь? Я серьёзно.

Взвалив на плечо тяжёлый кожаный мешок с монетами, я вышел из Гильдии авантюристов и направился к месту, где договорился встретиться с Линн.