Глава 112. Вице-капитаны шести армейских корпусов
В совещательной комнате друг напротив друга сидели несколько человек. Обычно её занимали Шесть владык, капитаны Шести армейских корпусов королевской столицы, но сегодняшнее собрание было куда моложе.
— Мне сказали, Шесть владык получили срочный вызов от Его Величества, — Громовая вспышка Сирена, вице-капитан Охотничьего корпуса, тревожно оглядела коллег. — Что-то случилось? Инес, ты что-нибудь знаешь?
Рядом с Сиреной сидела Инес, Божественный щит из Воинского корпуса. Она подняла взгляд от толстой пачки документов, которую держала в одной руке, уже сверив повестку дня.
— Не нужно беспокоиться. Насколько я слышала, чрезвычайной ситуации нет. Однако их совещание крайне важно и продлится некоторое время. Поэтому нас, вице-капитанов, внезапно призвали провести обычный периодический разбор.
С другой стороны от Инес сидел мужчина с золотым копьём за плечом. Одну ногу он положил на стол совещательной комнаты и с явным безразличием изучал потолок.
— Цк. По-моему, пустая трата времени. Старые мастера могли бы просто перенести его.
— Мы здесь потому, что они не могли, — ответила Инес, мягко его одёрнув. — Это одна из наших важных обязанностей как вице-капитанов.
— Да-да, понял, — сказал Гилберт с тихим вздохом. — Начнём уже? Я уже чувствую, как тело чахнет.
Рядом с Владыкой копья сидела женщина в мантии со скрещёнными руками. Она явно была недовольна ситуацией.
— Эм, Гилберт?.. Я пришла сюда, думая, что у нас просто собрание. Почему мне ещё и тебя латать нужно?
— Виноват, Мариберр. Немного переборщил с утренней тренировкой. Но у тебя ведь всё равно не будет особо много другой работы, верно?
— Я... то есть, лечить тебя и твой Корпус мечников — моя работа, так что я не делаю ничего, чего не сделала бы и так... — Она вскрикнула в тот миг, когда коснулась руки мужчины. — А?! Гилберт?! Ты сказал, что тебе нужен только осмотр из-за пары ломот и болей! Но у тебя кости и мышцы в кашу! Во имя всего святого, что ты с собой сделал?!
— Эх. Ничего не поделаешь, учитывая противника. Так всегда бывает; он не знает значения слова «сдержанность». Не то чтобы я хотел, чтобы он сдерживался.
— Что?! Как ты можешь говорить об этом так спокойно?! Ты должен корчиться от боли!
— Да, больно, но я привык. И ты ведь быстро всё исправишь, да? Лучше покончить с этим.
Мариберр ответила высоким жалобным писком.
— Э-это безумие! Надеюсь, ты это понимаешь! То есть я сделаю, но... Ух! Как же мерзко! Я чувствую, как здесь болтаются куски кости!
Пока она жаловалась, мягкий свет окутал синевато-чёрную конечность... и быстро вернул ей обычный цвет.
— Чёрт, как быстро. Не зря тебя зовут Святой — ты правда на голову выше обычных клириков. — Гилберт энергично провернул плечо несколько раз, затем легонько похлопал Мариберр по спине. — Да, идеально. Спасибо.
В резком контрасте с довольным пациентом Мариберр была белая как простыня.
— У-уф... По крайней мере, не так плохо, как когда у тебя все внутренности были перемешаны... Но я настаиваю! Следи, чтобы с этого дня твои кости оставались твёрдыми!
— А, привыкнешь. Ещё раз спасибо. В следующий раз, когда получу травму, дам тебе знать.
Следующий всхлип Мариберр был чем-то между рыданием и стоном.
— Я... я ведь могу пожаловаться на тебя в королевский консультативный комитет, да? За сексуальное домогательство?
— П-подожди. Это откуда взялось?..
Инес бросила косой взгляд на Владыку копья, который теперь отчаянно пытался утешить заплаканную Мариберр, затем аккуратно разложила бумаги и обвела комнату глазами.
— Итак, совещание вице-капитанов начинается. Прошу подготовить индивидуальные доклады.
Но прежде чем она смогла продолжить, Инес внезапно ощутила, что что-то не так. Оглядевшись, она поняла: не хватает одного человека.
— Подождите, где Мелюзин? Она только что была здесь.
— Она вернулась в мастерскую, — ответила Сирена.
— Она... вернулась в мастерскую?
— Ага. Только что, пока Мариберр латала Гилберта. Выглядела бледнее обычного и всё бормотала про сроки, будто заклинание читала. — Сирена вздохнула, затем поставила локти на стол и подперла подбородок руками. — Она дала мне свой доклад и попросила зачитать подчёркнутые места. Ещё попросила, чтобы после собрания мы доставили наши доклады в её мастерскую, а она прочитает их, когда найдёт время.
— Чем она настолько занята? Я не знаю никакой работы, которая могла бы связать её до такой степени.
— Подробностей не знаю, но из-за истории со сферами оракула в Теократии пришёл ещё один огромный заказ. Похоже, она за него отвечает.
— Понятно. Тогда, полагаю, придётся продолжить без неё.
— Стой, Инес, — перебил Гилберт. — Мы разве кое о ком не забыли?
— Насколько мне известно, нет. Все здесь, кроме Мелюзин.
— Что? Пересчитай. Нам явно кого-то не хватает. Где, э-э... ну, ты знаешь. Как её звали?.. Из Роты теней.
Все оглядели совещательную комнату.
— К-кстати, — сказала Мариберр, — я сегодня её вообще не видела...
— Правда? — спросила Сирена. — А я была уверена, что она только что была здесь.
— И я, — добавила Инес. — Мне казалось, она с нами.
Даже осматривая комнату вместе, они не смогли обнаружить вице-капитана Роты теней. Её местонахождение было настоящей загадкой, но пока они обсуждали это между собой, с одного из пустых стульев донёсся слабый голос, похожий на звон крошечного колокольчика.
— ...Здесь. Я прямо здесь.
Удивлённые вице-капитаны сосредоточили внимание на видимом источнике звука и постепенно заметили упущенное: на стуле, который все они считали пустым, сидела женщина с полупрозрачными белыми волосами.
— Упс... — пробормотал Гилберт, немного отводя взгляд, когда понял свою ошибку.
— Я прямо здесь... — сказала беловолосая женщина.
— М-моё бедное сердце! — воскликнула Мариберр.
— С-с каких пор ты там сидишь? — спросила Сирена.
— С самого начала... Я пришла первой. — Плечи женщины опустились, а глаза наполнились слезами. — И меня зовут Рэй, Гилберт. Мы уже встречались. Много раз. Восемьдесят два, если точно.
— П-прости, Рэй... Э-эй, Сирена! Почему ты её не заметила?
— М-меня?! Ты хочешь сказать, это моя вина?! П-прости, Рэй. Я совсем тебя не увидела.
— Я тоже... — добавила Мариберр.
— Всё в порядке, все. Я привыкла. Не волнуйтесь... — Несмотря на уверения, Рэй выглядела явно подавленной.
Инес бегло осмотрела комнату, чтобы убедиться, что все, кроме Мелюзин, присутствуют, проигнорировала небольшую суету вокруг Рэй и кивнула.
— Очень хорошо, все. Поскольку мы в сборе, совещание Шести владык начинается с нами, вице-капитанами, в качестве заместителей. Прежде всего каждый представитель даст индивидуальный доклад. Гил...
— Тебя вообще ничем не выбить из колеи, да, Инес?
— Прошу свести подобные замечания к минимуму, Сирена. Мы посреди совещания. Как я сказала, Гилберт, доклад Корпуса мечников, пожалуйста.
— Не помню, чтобы обычно я шёл первым...
— Ты ведь хочешь поскорее закончить это собрание? Тогда продолжай.
— Цк, ладно... О.
— Что такое?
— Я забыл забрать бумаги у подчинённых.
— Я подозревала, что такое может случиться, поэтому позволила себе собрать их все. Вот. Читай.
— О-ох... С-спасибо?
Совещанию вице-капитанов не хватало всякой стройности, но благодаря жёсткому руководству Инес оно завершилось без каких-либо проблем.