Глава 76.1. Пошив платья

Принц Рейн сидел за столом в своём кабинете вместе с сестрой, принцессой Линнебург. Они обсуждали, что она наденет на торжество в Митре.

— Итак, таковы детали платья, — заключил принц. — Есть ли в спецификационных документах что-то, о чём ты хотела бы спросить?

Линн изучала толстое руководство, которое дал ей брат, и вид у неё был недовольный.

— Спецификации мне понятны, но... разве это платье не слишком роскошное? Одно только то, что его полностью соткут из мифриловой нити, уже обойдётся непомерно дорого, а сделать его ещё и на пять процентов из орихалка? Честно говоря, я о таком даже не слышала.

— Это предложила Гильдия ткачей, и в этом главное преимущество платья. Орихалк значительно повысит его защитные свойства. Дополнительные расходы не будут напрасными.

— Но я не могу возлагать на казну Королевства такую огромную нагрузку ради простой одежды...

— Линн. Я понимаю, почему ты так говоришь, но это не частный заказ. Это вопрос и внешней политики, и государственной безопасности. Я не могу позволить себе ничего меньшего.

— Если ты так говоришь, брат, значит, мне, наверное, придётся согласиться...

Пока принц объяснял практические преимущества конструкции платья, Линн снова смотрела в спецификации и всё равно чувствовала себя недовольной.

— Я... понимаю, — сказала она наконец. — Тогда выберем этот вариант. Хотя мне всё ещё кажется, что он слишком дорогой.

Дав своё неохотное согласие, Линн поднялась и вышла. Принц дождался, пока за ней закроется дверь, а затем взял документы, которые она вернула на его стол. Как она и сказала, смета мастера была чрезвычайно высокой — за такие деньги можно было бы возвести большой особняк или, возможно, купить маленький замок вместе с окружающими землями.

— И всё же... мне неспокойно.

Действительно ли этих спецификаций будет достаточно? Когда принц думал о том, что может произойти в Митре теперь, когда отношения с Королевством ухудшились, он не мог не тревожиться.

Он повернулся к слуге, стоявшему рядом.

— Позови представителя Гильдии ткачей.

— Сию минуту, мой господин.

Старый мастер ждал за дверью и, стоило его позвать, быстро вошёл.

— Насчёт платья, которое мы обсуждали на днях... — сказал принц. — Я внесу изменения в спецификации. Вместо пяти процентов орихалка сделайте двадцать.

— Д-двадцать?! — Глаза мастера стали круглыми как блюдца.

— Это невозможно?

— Н-нет, конечно нет. Но платье из-за этого будет стоить н-намного дороже, мой господин!

— Я заплачу. Насколько дороже?

— П-приблизительно... по меньшей мере в пять раз. Нет, в десять!

— Думаю, я справлюсь. Не тревожьтесь: вы получите оплату. Просто сосредоточьтесь на изготовлении платья. И... никому не говорите об этом изменении. Особенно моей сестре.

— П-понял, мой господин.

После этого мастер вышел из кабинета с тревожным лицом, унося документы, на которых теперь появилось несколько новых отметок.

— С этим разобрались... — сказал Рейн, затем опустился в кресло и глубоко вздохнул. Его сестра была бережливой; узнай она об изменении, непременно высказала бы недовольство. Лучше было оставить её в неведении.

Дополнительный орихалк должен был превратить платье в надёжное снаряжение, способное защитить его сестру. Но тут принцу пришла в голову новая мысль.

— Этого всё ещё может быть недостаточно...

Чем больше орихалка вплетут в платье, тем выше окажутся его прочность и сопротивление магии. При двадцати процентах оно выдержит пламя и когти Красного дракона... но что, если Линн столкнётся с чем-то ещё опаснее? Такое вполне могло случиться, а значит...

Принц знал, что обязан любой ценой обеспечить её безопасность.

— Простите. Скажите мастеру, чтобы вернулся. У меня есть ещё несколько просьб.

— К-конечно, мой господин.

Едва мастер торопливо вернулся в кабинет, Рейн забрал у него спецификации и быстро начал вносить ряд изменений.

— В дополнение к тому, что мы уже обсудили, я хотел бы добавить вот это и это... Ещё понадобятся вот эти пункты и... всё от этого места до этого.

Руки мастера дрожали, когда он принял исправленный документ и пробежал по нему глазами.

— Э-эм, при всём уважении, мой господин... вы действительно этого хотите? Чтобы вы представляли, это может обойтись в двадцать раз дороже согласованной цены...

— Если всего лишь столько, я заплачу.

— Н-но, мой господин!

— Мои требования невозможны?

— Н-нет, дело не в этом. Если средства будут предоставлены, Гильдия ткачей поставит на карту своё доброе имя и успешно изготовит это платье!

— Тогда никаких проблем нет. Я как-нибудь возьму расходы на себя. Просто следуйте спецификациям.

— К-как пожелаете!

Принц спокойно проводил взглядом старого мастера, который торопливо покинул кабинет, унося документы, исписанные ещё большим количеством красных пометок. Гильдия ткачей была объединением мастеров, которое король очень высоко ценил. Их новый заказ был непростым, но они справятся.

Что до стоимости, она уже выходила за рамки выделенного дипломатического бюджета. Да, цена была слегка высоковата, но принц знал, что сумеет покрыть её, продав часть военных трофеев, добытых во время походов в Подземелье.

И всё же... ему было неспокойно. Что, если с его младшей сестрой что-нибудь случится? Спецификации платья были беспримерными — вероятно, это был самый впечатляющий предмет снаряжения, когда-либо заказанный на изготовление со времён основания Королевства, — но даже оно не обеспечивало абсолютной защиты.

По мнению принца, при столь тяжёлых отношениях между Митрой и Королевством Линн требовались доспехи, способные гарантировать её безопасность. В конце концов, она была следующей королевой Королевства Клейз. А если смотреть на дело так... нынешние спецификации платья казались мучительно недостаточными. Оставалось так много необходимых функций, которые он ещё не предложил, и когда на кону стояла жизнь сестры, деньги не имели значения.

— Нет, подождите. Раз уж я об этом подумал, есть ещё кое-что. Позовите мастера обратно.

— О-опять, мой господин?

— Да, опять. У меня есть ряд требований, не указанных в документах.

— С-сейчас же!

Тот же обмен повторился ещё несколько раз, прежде чем принц наконец остался доволен. Чтобы собрать откровенно нелепую сумму денег, он продал множество личных активов и вещей... и итог полностью оправдал расходы. Лучшие мастера страны создали величайшее бронированное платье в истории Королевства, рядом с которым меркли даже многие реликвии Подземелья.