Глава 58. Полная победа

Глава 58: «Полная победа» (Третья стража, жду вашей поддержки!)

— Кванг! — Обломок меча в руке Ся Мо выпал и с лязгом ударился о камни. Юноша стоял с остекленевшим взглядом, не в силах осознать то, что произошло за это краткое мгновение.

Чжоу Цин убрал меч. Разумеется, он не собирался убивать противника в такой обстановке.

— Три духовных растения… Не обессудьте, я забираю их себе, — лицо Чжоу Цина больше не выражало нерешительности; он окинул собравшихся властным взглядом.

Стоило ему спрятать добычу, как раздался яростный крик Лун Юня:

— Ты же сказал, что только начал путь Кожи и Плоти! Твой меч… с ним что-то не так! Ты сжульничал?!

Чжоу Цин посмотрел на него как на слабоумного:

— А я разве говорил, что только начал? Состязание на оружии предложили не вы ли?

«Я лишь сказал, что недавно пришел в боевые искусства!», – подумал он. В сравнении с бескрайним океаном пути воина, ранг Кожи и Плоти – это лишь первый шаг за порог.

— Две недели тренировок – и уже малое достижение? Да еще и полубоевое оружие в руках? — Лун Юнь не сводил глаз с меча. Чтобы перерубить оружие стократной закалки, нужна не только сила мастера, но и исключительный клинок.

— Хорошо, очень хорошо! Ну и школа Тайбай, ну и «гений»! Похоже, Бай Тянь может уходить в горы Хэйшань со спокойной душой, раз нашел такого ученика перед уходом.

Лун Юнь кипел от злости. Он никак не ожидал такого поворота. Ян Син клялся, что Чжоу Цин едва ступил на этот путь, пусть и был необычайно силен. Но такая мощь… Значит, он уже достиг малого достижения и сравнялся с мастерами Большого Успеха.

О том, что Чжоу Цин сам мог быть на стадии Большого Успеха, Лун Юнь даже не помышлял. Малое достижение за двенадцать дней – это уже нечто неслыханное для города Хэйюнь, почти абсурд. А Большой Успех? Это уже из области сказок!

— Что? Чжоу Цин уже на стадии малого достижения?

— Он же пришел в школу всего двенадцать дней назад! Какая пугающая скорость!

— Поразительно!

— Если бы у меня была хоть половина его таланта, я бы уже давно вошел в ранг.

— Какой еще «Чжоу Цин»? Называй его учитель Чжоу!

Ученики Тайбай оправились от шока и наперебой зашумели. Ли У, парень, пришедший в школу в один день с Чжоу Цином, смотрел на него теперь с нескрываемым обожанием. Вся его былая гордость испарилась. «Брат Чжоу начал так поздно, но добился такого! Значит, и я смогу! Давай, Ли У, ты лучший!»

Лишь Бай Жоюэ и её товарищи в глубине души догадывались: Чжоу Цин снова совершил прорыв. Семь дней до малого достижения, еще пять – и Большой Успех. Звучало логично? Ну, в какой-то степени… Да какая там логика, это чистое безумие!

— Школа Тайбай и впрямь хороша. Что до меня – я посредственность, никакой я не гений, — с ледяным лицом произнес Чжоу Цин, возвращаясь к своим. Этот пес снова посмел упомянуть об исчезновении Бай Тяня в горах.

— Просто я чуть-чуть лучше ваших учеников из Тэнлун, вот и всё. Не стоит внимания.

— Благодарю молодого главу Луна за духовные растения. Такая плата за выход меня вполне устраивает. Заходите еще, как будет время.

Один взмах меча – три растения. Куда проще, чем деревья валить.

Люди из Тэнлун увели окончательно поникшего Ся Мо, подобрали обломки меча и теперь сверлили Чжоу Цина взглядами, полными ярости. Они потеряли три растения, лишились отличного меча, да еще и талантливый ученик, судя по всему, получил тяжелую травму духа. Даже если они выиграют все остальные бои, весть о сегодняшнем позоре разлетится мигом. Репутация Тайбай не пострадает, а лишь взлетит до небес.

Этот визит стал для них полным провалом. Но разве могли они победить в оставшихся схватках?

Чжан Юаньтао сошелся с учеником Тэнлун стадии Сухожилий и Каналов. Победа за Тайбай!

Шэнь Лун против Лун Юня. Победа за Тайбай!

Если побеждать, то с блеском и размахом. Шэнь Лун и Лун Юнь были примерно равны по силам, но два предыдущих поражения окончательно выбили Лун Юня из колеи. В большинстве случаев гнев не придает сил, а лишь мешает сосредоточиться, плодя ошибки и открывая бреши в защите. Если бы ярость помогала, зачем тогда изнурительные тренировки?

Три боя – три поражения. Лун Юнь не мог в это поверить. Если бы не Бай Жоюэ, которая следила за ним, готовая в любой момент вмешаться, он бы, верно, сорвался.

— Уходим! — Бросил Лун Юнь, разворачиваясь.

— Старшая сестра, не забудь про охрану на воротах!

— Я помню.

«Смотрите-ка, уходят, словно побитые собаки».

Чжоу Цин смотрел им в спины равнодушно. Будь это обычный дружеский спарринг, он бы не стал так язвить. Побились и разошлись. Но эти пришли с дурными намерениями.

За стенами школы один из учеников Тэнлун осторожно спросил Лун Юня:

— Старший брат Лун, что нам делать? Сказать мастеру о случившемся?

— Что сказать?! — Лицо Лун Юня исказилось. — Когда это мой отец вмешивался в ученические разборки?

— Пока о Бай Тяне нет точных вестей, отец ничего предпринимать не будет.

Он пришел сюда затеять ссору, даже не спросив отца. Впрочем, Лун Тяньчун наверняка и так уже об этом знал.

— И мы просто так оставим те три растения этому выскочке?

— А что ты предлагаешь? Отобрать силой? Вычтем их из будущей доли Ся Мо, — Лун Юнь бросил презрительный взгляд на понурого юношу. — Никчемный слабак!

Лун Юнь зашагал прочь первым. Остальные ученики Тэнлун лишь тихо ворчали про себя. «Сам-то не лучше – проиграл второму ученику Тайбай. С первой не сдюжил, со вторым не сдюжил, а еще на других лает. Пустозвон. Не будь у него такого отца, разве достиг бы он нынешних высот? С ним школа Тэнлун рано или поздно пойдет ко дну».

Но они всё равно поспешили за ним, осыпая Лун Юня притворным сочувствием. Что поделать – у парня и правда был очень влиятельный отец.

В самой же школе Тайбай Бай Жоюэ разогнала всех по местам, а затем схватила Чжоу Цина за руку и потащила во внутренний двор. Ученики провожали их завистливыми взглядами. Учитель Чжоу хорош собой, невероятно талантлив, да еще и дочь главы школы к нему так благоволит. Блестящее будущее. Каждый втайне мечтал оказаться на его месте.

А во внутреннем дворе Бай Жоюэ и остальные принялись «ощупывать» Чжоу Цина.

— Невероятно.

— Какая мощь!

— Это правда он.

— Большой Успех… всё-таки достиг его.

В мире боевых искусств мастер может лишь примерно определить уровень того, кто слабее. Чтобы узнать точную ступень, нужны испытания. Обычно это так, но мир велик, и всегда есть место исключениям.

Бай Жоюэ убрала руки и уставилась на Чжоу Цина странным взглядом:

— Младший брат, иногда мне так и хочется тебя вскрыть и посмотреть, не отличаешься ли ты от нас внутренне. Знаешь, сколько у меня ушло времени, чтобы достичь Большого Успеха в Коже и Плоти?

— Полтора года. Целых полтора года! — Она сделала паузу. — А тебе хватило двенадцати дней…

Её чувства были в смятении. Она, «первый гений города Хэйюнь», была так легко обойдена собственным младшим братом. Отчего же ей одновременно и грустно, и так радостно?

(Конец главы)