Глава 21. Недостатки

Глава 21: «Недостатки.»

Слова Бай Жоюэ заставили Чжоу Цина почувствовать себя еще спокойнее. Решение прийти в Тайбай было по-настоящему верным.

Чжан Юаньтао с заботой добавил:

— Брат, раны твои серьезны, тебе нужно хорошенько отдохнуть несколько дней.

Чжоу Цин кивнул, хотя для него эти травмы были мелочью. Другим пришлось бы долго восстанавливаться, но у него-то был Золотой палец.

Пара лишних взмахов топором – и он снова будет в строю, полный сил, не прерывая тренировок. Завтра, когда он придет в школу, он устроит им всем небольшое «потрясение в стиле Чжоу».

— Старшая сестра, а что за история с тем Яном Сином? — Полюбопытствовал он.

— А, этот, — начала объяснять Бай Жоюэ. — Четыре года назад он был нашим старшим учеником-новичком. Талант у него неплохой, отец даже думал взять его в личные ученики. Но потом мы навели справки о его прошлом и выяснили, что человек он гнилой. Пришлось отказать. В итоге он ушел в Тэнлун, где приглянулся их главе.

— Гнилой человек?

— Да. До того как его приняли, выяснилось, что он из зажиточной семьи, но связался с дурной компанией и натворил дел. Самое страшное – он лишил человека жизни. Семья использовала деньги и связи, чтобы вытащить его сухим из воды.

Четыре года назад этому Яну Сину было, должно быть, лет двенадцать. Совершить такое в столь юном возрасте…

Это пугало.

Прошло четыре года, и он уже промышляет грабежом на дорогах. Хоть ненависть к Тайбай и сыграла роль, его натура явно не изменилась к лучшему. Неудивительно, что он полез на Чжоу Цина – парень просто больной на голову!

Покидая Тайбай четыре года назад, Ян Син наверняка затаил обиду. Увидев в лесу ученика ненавистной школы, он не мог не напасть.

Чжоу Цин даже порадовался, что такой тип не стал его собратом по оружию, иначе проблем было бы не оберешься.

— Талант у него есть, раз за четыре года он достиг Большого Успеха в царстве Кожи и Плоти, но вот с моралью беда, — вставил Чжан Юаньтао. — За те годы, что учитель держит школу, через нас прошли несколько таких личностей. Все они в итоге ушли искать счастья в других местах.

Чжоу Цин вдруг задумался:

— Но если такие люди переходят в другие школы, разве наши техники не оказываются под угрозой разоблачения?

— Методы закалки кожи и плоти да пара базовых техник – это не так уж важно, это не основа основ Тайбай, — усмехнулась Бай Жоюэ. — Хоть наши ученики и не практикуют тайные искусства, их закалка все равно лучше, чем стандартные упражнения вроде «Слона, Быка и Журавля».

— Когда-нибудь ты выберешься в город округа Тяньюэ и увидишь, что техники закалки кожи и плоти продаются в некоторых торговых палатах совершенно открыто.

Округ Тяньюэ – Чжоу Цин мысленно сделал пометку.

— Кстати, младший брат. Здесь, в Хэйюне, всё еще терпимо, но если ты покинешь город, будь осторожен с другими практиками, особенно с учениками других школ, — серьезно наставляла его Бай Жоюэ. — Три великие школы – конкуренты. У нас с остальными двумя отношения натянутые: когда отец только открывал школу, столкновений было не избежать.

— Хотя законы Великой Ци запрещают частные расправы, это правило работает только в черте городов. Практиков трудно держать в узде.

Старшие ученики подробно разъяснили ему правила выживания в суровом мире мастеров боевых искусств. Чжоу Цин внимательно слушал, впитывая бесценный опыт.

Как только покидаешь оплот цивилизации, мир и покой остаются позади.

Постепенно другие братья разошлись по своим делам.

— Хорошо еще, что тебе попался всего лишь мастер стадии Большого Успеха Кожи и Плоти, враг был не так силен, ты…

Договорив, Бай Жоюэ внезапно осеклась. Ее лицо изменилось.

Что она только что сказала? «Всего лишь Большого Успеха»?

Но постойте! Разве Чжоу Цин не только-только вошел в царство Кожи и Плоти?

— Младший брат, а какой силы были двое других нападавших?

— Один как я, а другой – стадии малого достижения Кожи и Плоти.

— То есть ты… выстоял против троих, двое из которых выше тебя рангом, да еще и отделал их так сильно? — Ее голос сорвался на крик.

Раньше она слишком беспокоилась о его ранах и пропустила этот момент мимо ушей. Но теперь, осознав масштаб случившегося, она просто оцепенела.

Чжоу Цин невинно хлопнул глазами:

— Ну да. А что такое? Есть какие-то проблемы?

Какие проблемы?! Да то, что тебя не прибили на месте – вот главная проблема!

— Как тебе это удалось?

Чжоу Цин ответил со всей прямотой:

— Да просто: бил, бил, и они в итоге сдулись.

— …

Действительно, «просто».

— Это называется победа над противником высшего ранга. Причем над двумя рангами сразу, да еще и в меньшинстве.

Чжоу Цин сохранял на лице выражение полнейшего простодушия:

— А что, побеждать тех, кто сильнее, или справляться с толпой – это разве проблема?

— Неужели ты так не можешь, старшая сестра?

Бай Жоюэ лишилась дара речи. Она просто замолчала, подавленная его логикой.

«Уходи. Я временно исключаю тебя из школы. Ты говоришь так, что у меня аж в груди от возмущения колет».

Этот младший брат постоянно подбрасывал ей сюрпризы, совершенно не заботясь о том, выдержит ли ее психика.

Несмотря на досаду, она все же выпытала у него подробности боя и только потом, все еще ворча, ушла. Чжоу Цин смотрел ей вслед и весело улыбался.

Хоть старшая сестра и была «внушительной», ей было всего восемнадцать, и поддразнивать ее было одно удовольствие.

Скрывшись из виду, Бай Жоюэ смешно сморщила нос, погрозила кулаком воздуху, а затем вдруг довольно ухмыльнулась и подбоченилась.

«Мой младший брат просто невероятен, вот здорово!»

Оставшись один, Чжоу Цин предался воспоминаниям о сегодняшней битве. Для его уровня результат был блестящим, но он подметил и свои слабые стороны.

Во-первых, он тренировался слишком мало – всего четыре дня, хоть и выкладывался на полную. Эту проблему решить было проще всего: либо временем, либо ресурсами.

Во-вторых – душа и дух.

У него был ранг, но совершенно не было техник даосизма. Ментальный удар – это не техника, это базовое применение силы души, которое к тому же плохо работало против мастеров боевых искусств.

Мастера не тренируют душу, но их воля крепка как сталь. Настоящие техники даосизма обладают удивительными свойствами, как то же искусство управления призраками. В этом плане Чжоу Цину катастрофически не хватало знаний.

Если с невысоким рангом можно было что-то придумать, то отсутствие техник стало тупиком. Бессмертное древо могло их даровать, но пока таких подарков не было.

Наследия Тайбай хватало для боевых искусств, и если бы не обломок оружия, его основным козырем стали бы именно техники школы. Средств ближнего боя было в избытке, не хватало именно даосских путей.

«Учитель не практикует путь души, у него нет таких знаний…»

«Значит, мне остается либо ждать милости от древа, либо искать в других местах…»

Чжоу Цин решил приложить все усилия, чтобы восполнить этот пробел. Боевой путь и путь дао – нужно развивать оба, и оба должны быть непоколебимы.

(Конец главы)