Глава 46. Всё под небесами принадлежит народу Хань

Глава 46: «Всё под небесами принадлежит народу Хань.»

В Поднебесной испокон веков люди, боги, демоны и призраки жили бок о бок.

И это не праздные слухи, а фраза, черным по белому вписанная в учебник по граждановедению.

Название «граждановедение» для Ван Юньсяо звучало непривычно. Куда понятнее было бы назвать этот предмет «этикой и правоведением».

Раньше такой дисциплины не существовало; она появилась в «Новом учебном плане» лишь после установления новой власти. Даже учебники были составлены совсем недавно, и в списке авторов Ван Юньсяо приметил имя ректора Чжоу.

Курс этот знакомил с гуманитарными основами современного общества: астрономией, географией, государственным строем, национальным вопросом, моралью и правом. Проще говоря – давал базовые социальные знания.

Впрочем, у предков было нечто подобное – начальное пособие под названием «Лес жемчужин для юношества», но простые люди о нем и слыхом не слыхивали, не говоря уже о возможности прочесть.

Для простого люда всё образование ограничивалось «Троесловием», «Ста фамилиями» да «Тысячесловием».

Учебник «Новый гражданин» был создан на основе того самого «Леса жемчужин», но переработан: авторы сохранили большую часть древних афоризмов и краеведческих сведений, добавив к ним массу современных знаний на живом, понятном языке.

Многие приверженцы старых порядков, включая Сун Цинпина, приняли это пособие в штыки.

И вовсе не потому, что их не позвали в соавторы.

Они считали, что изрядная часть материала спорна и вовсе не подходит для неокрепших умов.

В былые времена – точнее, в эпоху феодальных династий, когда в умах царило учение мудрецов – само существование иных разумных рас, кроме людей, не признавалось.

То самое пресловутое: «Учитель не говорил о чудесах, силе, хаосе и богах».

Человек – венец творения, и всё в мире должно служить ему.

В старые добрые времена эта теория работала безупречно и даже была прогрессивной по сравнению с верованиями других народов. Но времена изменились слишком стремительно, и теперь в общую концепцию человекоцентризма пришлось вносить серьезные правки.

Одной из самых заметных перемен стало признание существования «инородцев» и «заморских людей».

Одни были известны всегда, но раньше их не желали замечать – как, например, расы оборотней или колдунов-у.

Другие же появились совсем недавно, буквально в последние десятилетия.

Среди них были принявшие подданство морской народ, активные в прибрежных районах «духовные племена», а также «фусанцы», чей статус до сих пор оставался туманным.

Поскольку учебник печатали в Тяньмэне, от него за версту разило рыбой.

Говорили, что в Шэньси, Сычуани или Юньнани содержание книг совсем иное.

Медсестра Сяо Лю, представляясь, упомянула, что она из племени Цзяо с архипелага Люри – одной из ветвей морского народа.

На вид – человек как человек.

Ни чешуи, ни плавников, ни рыбьего хвоста.

Правда, Ван Юньсяо не знал, превращаются ли ее слезы в жемчуг и можно ли из ее жира делать вечные светильники, как гласили легенды…

Подробной классификации этих «иных» ни в учебнике, ни на уроках медсестры Сяо Лю им не давали.

Сама медсестра говорила так:

— Во-первых, вы всё равно не запомните.

— А во-вторых, есть простой способ: тот, кто выглядит как человек, может им и не быть, но тот, кто на человека не похож – точно не человек.

А раз не человек – значит, и прав у него нет.

Крысы в дыму и пламени исходили визгом, который становился всё тише и тише.

Еще немного – и превратятся в вяленое мясо.

Ван Юньсяо, сжимая в руках лопату, неторопливо ворошил угли, следя, чтобы каждый кусочек дерева прогорел как следует.

Чэнь Янь, стоявшая рядом, становилась всё мрачнее; капля холодного пота медленно скатилась по ее виску.

Она уже почувствовала нечто странное.

Что-то пришло на запах и крики.

Она незаметно прикрыла глаза, словно отдыхая, и вдруг резко обернулась. Когда ее веки распахнулись, зрачки были затянуты белесой пеленой.

— Оно там! Справа от тебя… двадцать пять метров!

Едва Чэнь Янь вскинула руку, Ван Юньсяо уже сорвался с места, прижимаясь к земле.

Скорость его была такова, что глаз едва успевал следить.

Особая способность цичжао превращала человека в живой радар.

Сам он не видел нечисть, но стоило Чэнь Янь заговорить, как в его поле зрения возникло размытое темное пятно.

К тому моменту, как она закончила фразу про двадцать пять метров, Ван Юньсяо уже пролетел почти двадцать.

Пока он сидел у костра, он вовсе не бил баклуши. Весь рельеф улицы, каждый изгиб и выбоина были запечатлены в его памяти.

Где спрятаться, куда бежать – он знал всё наперед.

По одному лишь движению взгляда Чэнь Янь он заранее просчитал местоположение врага.

А о том, может ли обычная лопата навредить сказочному чудовищу, Ван Юньсяо даже не задумывался.

Будь демоны и призраки такими уж всемогущими и неуязвимыми для пуль и стали, как пишут в книжках, люди давно бы стали домашним скотом. Не могли бы они тогда покорять земли и быть хозяевами этого мира.

«Я так мыслю – сработает!»

Тело Ван Юньсяо всегда реагировало быстрее, чем включался разум.

В одно мгновение он оказался перед целью.

Это был мрачный угол, за которым начинался узкий переулок, где едва ли разминулись бы двое. Там, забившись в тень, сидела черная крыса размером с добрую собаку. Она, оскалившись, не сводила яростных глаз с костра под ивой, где жарились ее сородичи.

С такого расстояния Ван Юньсяо ясно видел почти человеческое выражение на ее морде: ярость сменилась недоумением, а затем – животным ужасом.

Тварь рванулась было прочь, но было поздно.

Ван Юньсяо, перехватив лопату обеими руками, нанес резкий колющий удар прямо в голову грызуна.

Обычно лопатой машут из стороны в сторону или бьют плашмя. Мало кто знает, что самое опасное – это прямой выпад, как копьем.

Так бьют в армейском рукопашном бою саперными лопатками.

Конечно, саперной лопаткой лучше рубить, как топором, но у обычной хозяйственной лопаты края загнуты, ими не порежешь. Только острый и тонкий край штыка способен сконцентрировать всю силу удара в одной точке и нанести максимальный урон.

Штык лопаты вошел в бок огромной крысы. По отдаче в руки Ван Юньсяо понял: он перебил твари как минимум четыре-пять ребер.

Черная крыса взвизгнула, и в ней проснулась дикая ярость. Вместо того чтобы бежать, она кинулась на обидчика и вцепилась зубами в металл лопаты. Невероятная сила рывка едва не вырвала черенок из рук парня.

Ван Юньсяо тут же разжал пальцы, сделал шаг вперед и со всей силы заехал сапогом в голову грызуна.

(Конец главы)