Глава 44. Одинокий поход вожака Вана

Глава 44: «Одинокий поход вожака Вана.»

Самый простой способ подавить токсичность знаний и эрозию отголосков – изнурить себя физически, опустошить разум через предельные нагрузки.

Но изматывающий труд сжигает не только энергию, но и те жалкие крохи жира, что еще теплятся в теле. В нынешние времена такое самоистязание мало чем отличается от пытки.

Иными словами, пока не решен вопрос с пропитанием, любые рассуждения о высшем – пустой звук.

Временами Ван Юньсяо ловил себя на мысли: а не закралась ли ошибка в сам процесс его перерождения? У других героев – ни кола ни двора, сам поел – вся семья сыта. А у него на руках – десяток голодных ртов, которые только и знают, что жалобно пищать в ожидании кормежки.

Одно дело – самому раздобыть кусок мяса, и совсем другое – накормить им целую ораву.

Решение проблемы лежало на поверхности: по совести говоря, ему вовсе не обязательно было печься об этих так называемых «братьях».

Оставь он их в покое – они бы не пропали: ели бы казенную кашу да спокойно учились в школе.

Да, рацион был бы скудным, но с голоду бы не умерли.

Ван Юньсяо совершенно не обязан был тратить на них свои и без того ограниченные ресурсы.

Думать так было не грешно – мысли к делу не пришьешь. Но по-настоящему его тревожило странное поведение медсестры Сяо Лю.

Человек отважен, пока невежествен; чем больше знаний, тем больше в голове лишних мыслей.

С тех пор как они соприкоснулись с тайным знанием, Ван Юньсяо остро чувствовал, как в сознании его товарищей по учебе происходят пугающие сдвиги.

Чэнь Янь столкнулась с этим раньше всех. Она начала видеть то, что скрыто от глаз обычных людей, и от этого стала подозрительной, дерганой.

Раньше она была прилежной ученицей с прямым характером. Терпеть не могла расхлябанность шайки Ван Юньсяо и чуть что – бежала жаловаться учителям.

Теперь же она стала цедить слова сквозь зубы, почти не раскрывая рта без крайней нужды – боялась ляпнуть лишнее и напугать одноклассников.

Горлянка раньше была тихой и послушной девочкой.

Но узнав о странностях Чэнь Янь, она загорелась нездоровым любопытством. Стала ходить за ней хвостом, выпытывая подробности видений. До смерти боялась призраков, но при этом подбивала подругу устроить охоту на духов прямо в стенах школы.

Хворост стал еще более угрюмым и мнительным. В его глазах, похоже, кроме старшего брата, все остальные бездельники были ходячими катастрофами, за которыми нужен глаз да глаз. Вечные тревоги лишили его сна, и под глазами залегли глубокие тени.

Медсестра Сяо Лю предвидела эти перемены, но лишь отмахивалась:

— Это естественный процесс, не стоит беспокоиться.

К черту такие естественные процессы!

Ван Юньсяо злился про себя: «Будь я хоть каплю вспыльчивее, давно бы сорвался от твоего равнодушия».

В романах о боевых искусствах мастера, прежде чем взять ученика, долго проверяют его характер. Коли душа гнилая – ни за что не передадут секреты мастерства. Там всегда есть примеры для сравнения: старший наставник не выдерживает скуки, решает, что учитель над ним издевается, и предает его. А младший ученик, кроткий и терпеливый, проходит все испытания и постигает великое искусство…

А здесь – всё кувырком. Никакого отбора, никакой заботы о душевном равновесии. Чистой воды естественный отбор в диких условиях.

Ван Юньсяо порой всерьез задумывался: а не является ли их школа тайным филиалом какой-нибудь темной секты?

Даже он видел, что Чэнь Янь на грани нервного срыва.

Она была простой девчонкой из простой семьи. В ее мире не должно было существовать подобных ужасов. Ее втянули в это силой. К слову сказать… это ведь была вина Ван Юньсяо. Не попроси он Чэнь Янь разузнать кое-что, она бы никогда не столкнулась с тем мерзавцем Шэнь Хаовэнем и его черной магией.

А теперь – посмертные браки, переделка фэншуй, визиты странных мастеров, желающих взять ее в ученицы… Трудно было предугадать, куда заведет ее этот вихрь событий.

Даже Хворост заметил, что Чэнь Янь на уроках витает в облаках, а медсестра Сяо Лю лишь холодно наблюдала за этим со стороны.

На все вопросы один ответ: «Нельзя тянуть ростки из земли, помогая им расти».

Но ведь не у каждого хватает воли двигаться самому. Некоторым просто необходимо, чтобы их кто-то направил или подтолкнул.

Иногда ростки всё же стоит немного потянуть.

Наступил полдень. Во время обеда классный руководитель зашел за Чэнь Янь – ей нужно было срочно вернуться домой.

Горлянка, обедавшая вместе с подругой, подбежала к Ван Юньсяо и зашептала:

— Мать пришла за ней в школу. Говорит, с отцом дома беда случилась.

«Да когда же это закончится?» – в сердцах подумал Ван Юньсяо.

Хворост уже порывался созвать людей, но Ван Юньсяо остановил его жестом:

— Тише ты.

Иногда толпа – плохой помощник.

Любой любитель историй о призраках знает: у нечистой силы свои правила. Ей подавай глубокую ночь, одинокую жертву, отсутствие связи и прочую жуть…

Поговаривают, в кругах ценителей таких сюжетов есть неписаное правило: если в истории у героя пропадает сигнал телефона, действие обязано происходить до две тысячи двадцать третьего года, иначе читатели засмеют за отсталость от прогресса.

Всякая нечисть больше всего боится людского скопления.

Когда Ван Юньсяо идет по улице с десятком своих бойцов, даже отпетые бандиты обходят их стороной, что уж говорить о всякой чертовщине.

В прошлый раз людей было слишком много, и враг побоялся высунуться.

Теперь же он снова взялся за старое, решив зайти с тыла. Ван Юньсяо очень хотелось проверить: хватит ли у противника смелости явиться, если он придет один?

Не может же враг быть настолько жалким, чтобы бояться даже одного человека и ждать, пока Чэнь Янь останется совсем без защиты.

Если ты настолько труслив, то и нечего тебе делать в мире мастеров и духов. Какой в этом смысл?

— Брат… — начал было Хворост.

— Оставайтесь здесь, — отрезал Ван Юньсяо. — Я сам посмотрю.

Дождавшись, пока учитель и Чэнь Янь выйдут за ворота, он незаметно перемахнул через забор и последовал за ними.

Гоцзы долго смотрел вслед вожаку. Лишь когда тот исчез за стеной, он повернулся к Хворосту и глухо спросил:

— Брат что, считает нас обузой?

Хворост поджал губы и вздохнул:

— Есть немного…

— Ты у нас за главного, когда его нет, — Гоцзы не сводил с него глаз. — Что делать будем?

Хворост промолчал. Он долго раздумывал, а потом шепотом спросил:

— Скажи… если дело дойдет до настоящей драки, сколько наших готовы бить до смерти?

Махать кулаками – одно, а пойти на смертоубийство – совсем другое.

Бывает, человек с виду тихий, как мягкая хурма – делай с ним что хочешь. Но прижми его к стене, и он, не моргнув глазом, всадит тебе нож под ребро.

Гоцзы задумался, загибая пальцы:

— Я, Ганьтоу, Эръян… и всё.

— Ганьтоу? — Изумился Хворост. Он невольно оглянулся на самого высокого и грузного парня в их компании. Тот, как и ожидалось, ответил ему простодушной, бесхитростной улыбкой. — Ты шутишь, что ли?

Недоверие Хвороста было оправданным – Ганьтоу он знал как облупленного.

Парень был здоровенный, но в душе – совершенный тюфяк. Драться он боялся до икоты, обычно просто стоял в первом ряду для веса. Ел за троих, а как доходило до дела – трусил больше всех, никогда вперед не лез.

Потому и прозвали его Ганьтоу – с виду крепенький, а внутри пустой да ломкий.

(Конец главы)