Глава 43. Маленькая задумка господина Суна

Глава 43: «Маленькая задумка господина Суна.»

Для образованного человека былые времена были золотым веком.

Говорили: «Всё прочее низко, лишь ученье высоко». В книгах искали и красавиц, и златые горы, и полные закрома.

Изучение классики и сдача экзаменов были единственным верным путем в жизни. Степень сюцая давала право учить других и кормиться этим. Цзюйжэнь освобождался от налогов и жил в достатке. А уж титул цзиньши и вовсе означал прыжок через драконьи врата – мгновенное возвышение и исполнение всех чаяний.

Но теперь всё изменилось.

Нельзя сказать, что грамотеев перестали ценить, нет. Просто грамотеи старой закалки оказались выброшены на обочину истории.

Сун Цинпин грыз гранит науки тридцать лет, прежде чем получил степень, и надеялся на стремительный взлет. А вместо этого небо обрушилось на землю, и мир перевернулся.

Ныне вчерашние сюцаи вынуждены пробавляться каллиграфией на улицах. Даже он, почтенный цзюйжэнь, вернувшись в родные края, не мог набрать учеников в свою маленькую школу. А заводить новые порядки не позволяла гордость.

Беда всех ученых мужей – излишнее самомнение. Не будь они фанатично преданы своему делу, не смогли бы пробиться сквозь тысячи конкурентов. Чем глубже познания, тем тверже упрямство.

В глубине души Сун Цинпин презирал и ненавидел навязываемое правительством «новое учение», сплав востока и запада. Чему учиться у заморских варваров? Одни бесовские хитрости да смута!

Но выбора не было. Сменилась власть, и Великий Президент своим указом не оставил обломкам империи ни пяди земли для жизни.

«Слишком молод еще…» – эта мысль мелькала у Суна в голове, но вслух он её произнести не смел.

Пусть реформы и неизбежны, но Президент слишком торопит события, совершенно не считаясь с трудностями.

Чжоу Яовэнь получает субсидии, нанимает лучших учителей, любые его проблемы решаются одним звонком. Но какой в этом смысл? У других школ нет таких связей, им не достичь его результатов. Его школа – это искусственно взращенный цветок, который не приживется в диком поле.

А если Президент, ослепленный этим успехом, решит, что и другие так смогут, и ужесточит политику…

Случись беда – это будет не просто потерянное поколение. Под угрозой окажется само здание государственности.

Сердце старого господина разрывалось от дум о делах государственных. И в этих думах, разумеется, не было ни капли зависти.

В школе Цинхэ явно таился секрет, которым Чжоу не спешил делиться. Поговаривали, Президент хочет собрать со всей страны таланты и создать личную гвардию. Многие верили, что Чжоу в своей школе как раз и растит цепных псов для власти. Грубо сказано, но если назвать их «учениками Сына Неба», звучит куда благороднее.

Люди готовы верить во что угодно, если в этом есть выгода. Вопрос лишь в том, как вытянуть эту выгоду из рук того, кто привык есть в одиночку?

Сун Цинпин мучительно искал ответ.

— Помяните мое слово, в этом вертепе разврата рано или поздно случится нечто постыдное, — пробормотал кто-то.

— Господин Тун прав, — поддакнул другой.

— А может, уже случилось, просто он ловко всё скрывает от чужих глаз.

— Э… доказательств-то нет…

— А ты поищи получше, глядишь, и секреты откроются.

Глаза Сун Цинпина блеснули. Он откашлялся и громко произнес:

— Господа! Я убежден, что в этом прибежище порока неминуемо произойдет нечто, порочащее честь и достоинство!

Присутствующие переглянулись – сначала с пониманием, затем с недоумением. И что с того?

— А возможно, постыдные дела там творятся уже давно, просто скрыты под завесой тайны, — продолжал Сун с невозмутимой улыбкой. — Мы можем провести свое расследование. Уверен, улики найдутся. А тогда мы попросим господина Хуна взяться за перо, а главного редактора Цюя – напечатать статью. Выставим этот срам на всеобщее обозрение, и посмотрим, с каким лицом Чжоу Яовэнь продолжит учительствовать!

В комнате воцарилась тишина. Наконец кто-то нерешительно спросил:

— А стоит ли оно того?

Одно дело – чесать языки о морали в частной беседе, и совсем другое – открытая жалоба. Какой в этом прок? Поднять родителей на бунт, чтобы Чжоу уволили?

Все хотели лишь пригубить из общего котла, а Сун предлагал этот котел разбить.

— Вы только подумайте, — покачал головой Сун Цинпин, — откуда у Чжоу такие ресурсы? Всё от милости свыше! А ныне на троне восседает особа исключительная, героиня среди женщин. Если такой скандал дойдет до неё, неужто в её сердце не зародится тень сомнения?

И что дальше? Его мысль летела слишком быстро, остальные не поспевали.

— Когда он лишится расположения и уйдет с поста, школе всё равно понадобится хозяин. А в делах просвещения местный человек всегда лучше заезжего знает нужды родной земли. Неужели вы, господа, не надеетесь побороться за это место?

Сун Цинпин усмехнулся:

— Да и если не выносить сор из избы, иметь в руках такой козырь – дело не лишнее. Ректор Чжоу вечно держится особняком, такой весь из себя праведный, что мы на его фоне кажемся неучами. Посмотрим, как он запоет, когда мы прижмем его к ногтю!

«Что за чушь он несет…» – подумал было сосед, собираясь возразить, но слова застряли в горле. Спустя пару секунд он выпалил:

— Господин Сун, я полностью с вами согласен!

— И верно! Пусть сегодня мы не нашли изъяна, но ведь он не святой, чтобы вовсе не ошибаться. Будем искать тайно – и обязательно найдем, за что его зацепить!

— Истинно так!

— Браво!

Раздались аплодисменты, обстановка мигом оживилась. Чаепитие подошло к концу, гости разошлись. Официант, убирая со стола, ворчал себе под нос: «Надо же, семь или восемь человек, с виду господа почтенные, а заняли отдельный кабинет ради двух чайников. Надулись водой как жабы, и ни одной закуски не взяли. Только бесплатные семечки вчистую сгрызли. Вот же скряги!»

Семь чашек были пусты до донышка, даже чаинки вылизаны, и лишь одна стояла нетронутой. Мальчишка-официант на миг задумался: сколько же их было – семь или восемь? Вспомнил: зазывала кричал: «Семеро уважаемых гостей во второй кабинет наверх!»

Тогда для кого налили лишнюю чашку? Впрочем, не его это было ума дело. Тень сомнения мелькнула и тут же погасла в его голове.

(Конец главы)